Bölüm 540: Dupravel Harekete Geçiyor

(Sanfe Şehri, Dupravel'in Bakış Açısı)

Dupravel, Su Pei ve Su Tang ile aynı dönemde büyümüştü, bu yüzden Su Pei'nin en parlak döneminde ne kadar korkunç bir adam olduğunu anlamak için tanıtıma gerek yoktu.

Su Pei'nin hâlâ Su Klanı'nın altın çocuğu olarak görüldüğü zamanlarda, gayri resmi ziyafetlerde bu adamla bir veya iki kez karşılaştığını hatırlıyordu.

Ve o kısa karşılaşmalarda bile, onun varlığında inkar edilemez bir şey vardı; başkalarının ona boyun eğme şekli, Dupravel üzerinde oldukça büyük bir etki bırakmıştı.

O zamanlar Su Pei'yi pek sevmemişti. Ama ona saygı duyuyordu. Ve şimdi, tam da bu anılar yüzünden Dupravel bu görevin zorlu olacağına inanıyordu.

Çünkü Su Pei, geçtiğimiz yüzyıl boyunca bir savaşçı olarak gerçekten gerilemiş ve keskinliğini tamamen kaybetmemişse, bu büyük olasılıkla hayatının en zorlu mücadelesi olacaktı; kazanmak için Dupravel'in elindeki tüm kurnazlığı ve tüm hileleri kullanmasını gerektirecek bir mücadele.

—----------

Kült Bölgesi'ne sızarken almak zorunda kaldığı temkinli yaklaşımın aksine, Dupravel Sanfe Şehri'nde yakalanma konusunda hiç endişeli görünmüyordu.

Hızlı ve kararlı hareket ediyordu, çünkü son görevde bağlı olduğu Transcendent güç alanından farklı olarak, artık tam anlamıyla bir Monarch olarak en iyi haline geri dönmüştü.

Ve bu, her şeyi değiştirmişti.

Bu dövüşün nasıl sonuçlanmasını istediğini tam olarak biliyordu ve bu nedenle, Şehir Merkezine doğru ilerlemeden önce, tuzak kurmak için mükemmel yerler olarak belirlediği terk edilmiş sokaklardan ve keskin köşelerden geçti.

Bu tuzakların bazıları zaman kazanmaya, diğerleri yaralamaya, birkaçı ise Su Pei'yi tahmin edebileceği hareket kalıplarına zorlamaya yönelikti.

Aşırı bir avantaj elde etmek için elindeki her numarayı kullandı; öncelikle, etkileri geçtikten sonra bu iksirleri içmenin büyük bir geri tepme yaratacağını bildiği halde, biri geçici olarak çevikliğini artırmak, diğeri ise mana geri kazanım hızını hızlandırmak için olmak üzere iki nadir dereceli iksir içti.

Ancak, bu savaşı uzatmayı zaten planlamadığı için, bu sonuçtan endişe duymuyordu, çünkü ya bu savaşı çabucak bitirmeyi ya da güvenli bir yere çekilmeyi planlıyordu.

Ayrıca, cephaneliğindeki her bir kılıcı ve fırlatma hançerini, Monarch sınıfı bir savaşçının kaslarını tamamen durdurmasa bile zayıflatacak kadar güçlü, hızlı etki eden bir felç edici zehirle kaplamıştı.

Yine de, tüm bunları hazırladıktan sonra bile, Dupravel bunun yeterli olmayabileceğini biliyordu.

Çünkü Su Pei, gizlice yaklaşabileceği bir hedef değildi.

Su Pei'nin efsanesinden hatırladığı kadarıyla, Dupravel, adamın cephaneliğinde [Tehlike Tehdidi] adlı bir yeteneği olduğunu hatırladı; bu yetenek, kendisine yöneltilen herhangi bir öldürme niyetini algılayarak onu uyaran, onu pusuya düşürülmesini neredeyse imkansız hale getiren bir altıncı his gibi işlev görüyordu.

Bu nedenle Dupravel, sürpriz bir saldırı girişimiyle zaman kaybetmeye bile tenezzül etmedi.

Bunun yerine, gri ve mavi suikastçı cüppesi ve beyaz maskesi ile şehir meydanının kenarında açıkça durmayı tercih etti ve kılıcını zahmetsizce, küçümseyici hareketlerle kendisine gelen her ok atışını tamamen savuştururken, düşman komutanının dışarı çıkmasını bekledi.

Ve elbette, birkaç saniye sonra sakin bir ses duyuldu.

"Durun... Ateş etmeye gerek yok!"

Emir merkezi çadırdan geldi ve Su Pei, okunması zor bir ifadeyle ve bir elini durdurma işareti yapmak için kaldırmış halde ortaya çıktığında, askerler anında oldukları yerde dondular.

"O bir hükümdar. Onu yakalayamazsınız," diye uyardı Su Pei, yavaş ve kararlı bir hareketle uzun kılıcını kınından çıkarırken tek başına öne çıktı.

*SHINGG*

Kılıcın metalik sesi hafifçe yankılandı, ama Su Pei bunu fark etmemiş gibiydi.

Gözleri Dupravel'e sabitlenmişti, onu sessizce inceliyor, vücudunun her santimini dikkatle gözden geçiriyordu.

Bu adamda inkar edilemez bir tuhaflık vardı.

Su Pei, Kült'ün emrindeki beyaz maskeli suikastçılardan hiç duymamıştı ve on yıllardır üst düzey savaşçılarını yakından takip ediyordu.

Monarch Charles dışında, bu güç seviyesinde kayıtlı başka hiçbir ajan yoktu. Bu da, ya bu adamın yeni olduğu ya da kötü tarafa geçmiş eski bir canavar olduğu anlamına geliyordu.

"Kimsin sen?" Su Pei, adamın duruşunu, kılıcının açısını ve tereddüt etmeden sergilediği kendinden emin tavrını incelemeye devam ederken, keskin ama ölçülü bir sesle sordu. "Kült'ün Charles dışında başka bir Monarch'ı olduğunu hiç duymadım."

Dupravel başını hafifçe eğdi, hareketleri neredeyse teatraldi.

"Bana Viper diyebilirsin," diye cevapladı, sesi sakin ve hafifti, sanki bu sadece kibar bir düelloymuş da kanlı bir görev değilmiş gibi.

Su Pei'nin dudakları yavaşça kıvrıldı, bu bir eğlence kaynaklı gülümseme değildi, sadece karşısındaki kişinin kim olduğunu fark etmesinden kaynaklanan bir gülümsemeydi.

"Diğer herkes, bu meydandan çıkın. Hemen," dedi, sesi sert olmaksızın yüksek ve emrediciydi. "Bu adam, sizin etrafınızda bulunmanız için çok tehlikeli... onu bana bırakın."

Kimse itiraz etmedi. Kimse tereddüt etmedi. Askerler hızla dağıldılar, taş döşemeye botlarının sesleri yankılanırken, yaklaşan çatışmadan olabildiğince uzaklaşmaya çalışarak çevrenin dışına dağıldılar.

Ancak Dupravel harekete geçmeden çok uzağa gidemediler.

Her iki bileğini bir hareketle, bir düzine hançer gümüş ışık parlamaları gibi kollarından fırladı ve nokta atışı bir hassasiyetle havayı yırttı.

*SHUA*

*SHUA*

*Güm*

Vücutlar yere düşmeden önce duydukları tek uyarı, ıslık çalan rüzgârdı; bazılarının boğazı tamamen delinmiş, diğerleri ise göğüslerini tutuyordu; dizleri yere değmeden çoktan ölmüşlerdi.

"Oops... Elim kaymış olmalı," dedi Dupravel, uzun bir esneme sonrası gevşeyen bir adam gibi kollarını yavaşça indirerek. "Kafana nişan almıştım."

Su Pei cevap vermedi.

Cevap vermesine gerek yoktu.

Uzun kılıcını daha sıkı kavrayarak yüzü buz gibi soğudu ve ani bir güç patlamasıyla ileri atıldı, yüksek hızda bir hücumla kendini doğrudan Dupravel'e doğru fırlattı.

*ÇIN*

Dupravel gelen saldırıyı temiz bir şekilde savuştururken çelik çeliğe çarptı ve şiddetli bir kıvılcım çıktı. Bir saniye bile boşa harcamadan yerden sıçrayarak geri çekildi ve Sanfe Şehri'nin dar sokakları arasında kayboldu, savaşın temposunu kontrol ediyordu.

*CLANG*

*CLANG*

Su Pei'yi, tam da bu çatışma için önceden tuzakların kurulduğu şehrin o bölgesine doğru götürdü.

Ve tehlikelerin farkında olmasına rağmen, Su Pei tereddüt etmeden peşine düştü; bunu istediği için değil, başka seçeneği olmadığı için.

Dupravel, hiç çaba sarf etmeden bir düzine adamını kolaylıkla öldürmüştü ve serbestçe dolaşmasına izin verilirse, ne kadar hasara yol açabileceğini kimse bilemezdi.

Engellenmezse, Dupravel yarın kadar ordusunun yarısını yok edebilirdi ve Su Pei bu riski göze alamazdı.

Düşmanın saflarında beklenmedik bir Monarch olduğu için, hâlâ şansı varken onunla şimdi ilgilenmesi gerekiyordu.