Bölüm 538: Keşif Raporu

(Rastgele bir Keşifçinin Bakış Açısı, Sanfe Şehri)

Güneş batmaya başlayınca, Lejyon Komutanı tarafından birkaç keşif eri Sanfe Şehri'ne gönderildi; bunların temel amacı, düşman ve sivil hareketleri hakkında bilgi toplamaktı.

Bu keşifçiler için Sanfe Şehrine girmek beklenenden daha kolay olmuştu, çünkü tüm şehir sanki bir fırtına geçip gitmiş gibi görünüyordu.

Halk da durumdan habersiz değildi ve günün erken saatlerinde gökyüzünden inen binlerce gemiyi fark etmişti; o anda gezegenin artık Kült tarafından kuşatma altında olduğunu anlamışlardı.

Sonuç olarak, yakın gelecekte sokağa çıkma yasağı getirileceğini bildikleri için yiyecek, su ve mana lambaları ile yağ gibi diğer temel ihtiyaç maddelerini stoklamaya başladılar.

Bu nedenle pazar caddeleri, yenmeye veya içilmeye değer her şeyden arındırılmıştı; kırık tezgahlar çatlamış taş döşemelerin üzerinde devrilmiş dururken, bir zamanlar gıda satıcılarının ve ikmal konvoylarının bulunduğu kavşaklara boş kasalar ve yırtık erzak çuvalları dağılmıştı.

Dükkan kapıları içeriden çivilenerek kapatılmıştı.

Evlerin pencereleri ya kırılmış ya da tahtayla kapatılmıştı ve tüm sokaklar bozulmuş meyve, ter ve paslanmış metal kokuyordu.

Siviller, yan sokaklarda hayaletler gibi dolaşıyorlardı; kollarında, kumaşa sarılmış pirinç demetlerinden kamu kuyularında doldurdukları eski plastik şişelere kadar, biriktirebildikleri her şeyi taşıyorlardı.

Çocuklar, kendi ağırlıklarından daha ağır çuvalları sürüklerken, anneleri kulaklarına talimatlar fısıldıyordu.

Devriye gezen askerler, çenelerini sıkarak çatıları tarıyor, orada bir düşman askeri pusuda bekliyor mu diye merak ediyorlardı.

Kimse gereğinden fazla sesini yükseltmiyordu ve kimse gereğinden fazla açıkta kalmıyordu.

Duyurulara veya açıklamalara gerek yoktu.

Şehirdeki herkes, zor günlerin yaklaştığını zaten anlamıştı.

Şehir kapılarının üzerine yeni bir bayrağın çekilmesiyle başlayan en kötü türden zor zamanlar.

Devrilmiş araçlar, hurda sac levhalar, kum torbaları ve molozlar kullanılarak düzenli aralıklarla barikatlar kurulmuştu.

Bazıları üniformalı askerler tarafından korunurken, diğerlerinde hiç nöbetçi yoktu ve savunma amaçlı yapılardan çok caydırıcı unsurlar olarak bırakılmışlardı.

Keşif erleri iç bölgelere ulaştıkça, bu bölgede askeri varlığın dağınık ve seyrek olmasına rağmen yine de göze çarptığı anlaşıldı; askerler karıncalar gibi şehrin her yerine yayılmış gibiydi.

Artık birçok sivil, savaşçı gibi görünüyordu.

Yaşlı adamlar pelerinlerinin altında gizli bıçaklar taşırken, pazar önlüğü giymiş kadınlar daha önce onlarca savaş görmüş gibi hareket ederken, kimin asker kimin sivil olduğunu ayırt etmek imkansız hale gelmişti.

Hatta gençler bile kavşaklardan geçerken iki kez bakıyor, ellerini çantalarından hiç uzaklaştırmıyorlardı; sanki her biri sadece ekmekten fazlasını taşıyormuş gibi.

İç bölgede olduğu gibi, kaosun hiçbir işareti yoktu, sadece hazırlık vardı.

Şehrin tam merkezinde, eski meydanda, düşman Komutanı kendini gizlemeye hiç çalışmamıştı.

Su Pei, herkesin görebileceği bir yere bir ileri karakol kurmuş, etrafını sadık subaylar, mana bariyerleri ve taşınabilir taret ızgaralarıyla güçlendirilmiş bir dizi ağır kalkan zırhı ve düzinelerce savunma büyüsüyle çevirmişti.

Meydanın her köşesine okçu kuleleri dikilmişti; bu kulelerde, savunma güçlerinin elindeki en iyi uzun menzilli okçular ve keskin nişancılar yer alıyordu; zira pek çok keşif eri onların saldırısı altında hayatını kaybetmişti.

Muhtemelen müdahaleyi önlemek için boşaltılmış olan çevredeki üç blokta sivil yoktu ve dış kenarda kalan az sayıdaki devriye, gergin olmaktan ziyade sakin görünüyordu.

*Kugh—*

Bir keşif erinin daha okçunun okuyla öldüğünü gören ortağı, oyalanmadı ve gereğinden fazla merkeze yaklaşmadı.

Görevi gözlemlemek ve geri dönmekti ve Su Pei'nin burada direnişe hazır olduğuna dair zihninde hiçbir şüphe kalmamıştı.

Ve böylece, görevini tamamlayarak, bulgularını rapor etmek için döndü.

——————

(Leo'nun Bakış Açısı)

Birkaç keşif eri bulgularını rapor ettikten sonra, Leo şehir haritasını açtı ve düşman savunmasının nasıl bir yapıya sahip olduğuna dair ilk fikir ortaya çıkar çıkmaz, haritada tespit edilen her barikatı ve devriye ekibini işaretlemeye başladı.

Bu operasyona nasıl yaklaşılacağı konusunda birçok fikri vardı, ancak en iyi hareket tarzını Lejyon Komutanı ve diğer Teğmenlerin belirlemesine izin verdi, çünkü sonunda şehri ele geçirmek için hayatlarını tehlikeye atanların kendisi değil, onlar olduğunu biliyordu.

Dupravel, düşman Komutanının kesin konumunu öğrendikten sonra, onu öldürmek için hemen yola çıktı ve Leo'ya üç gün içinde Su Pei'nin kafasını getirip geri döneceğine dair söz verdi.

Bu başarıyı nasıl gerçekleştireceği konusunda Leo hiçbir soru sormadı, çünkü bir hükümdarın hamlelerini anlamak için henüz çok erken olduğunu biliyordu.

Kült Ordusu'nun geri kalanına, yarın şafak vakti şehre nasıl girecekleri konusunda emirler verildi; teğmenler, yarınki görevlerini anladıklarından emin olmak için çavuşlar ve yüzbaşılarla toplantılar düzenlediler.

Her mangaya kendilerine tahsis edilen bölge hakkında brifing verildi, her müfrezeye olası pusu yerleri konusunda uyarıda bulunuldu ve her saldırı birimine, burasının sivil nüfusun yoğun olduğu bir bölge olduğu halde, burada tereddüt etmenin sadece ölümle sonuçlanacağı hatırlatıldı.

Askerlerin çoğu gece yarısına kadar yürüyüş hazırlıklarını tamamladı; sessizce silahlarını parlatıp, mana çekirdeklerini iki kez kontrol ettiler ve şans getirmesi için yedek zırh parçalarını ranzalarının yanına koydular.

Mühendisler gece boyunca en dıştaki siperlerde çalışmaya devam ederek mana algılama dizilerini kurdular ve dış çemberi saldırı toplarıyla güçlendirdiler; bu sırada birkaç kıdemsiz subay, geri çekilen askerlerin acil tıbbi müdahale alabilmeleri için sağlık kamplarının düzenini iki kez kontrol etti.

Şafak sökmeden kısa bir süre önce, keşif erleri düşman tarafında beklenmedik bir hareket olmadığını doğrulayınca, son çevre taramaları tamamlandı.

Böylece, tüm değişkenler hesaba katıldı ve her askere rolü hakkında brifing verildi; Sanfe kuşatması nihayet gün ağarırken başladı.