Bölüm 531: Şimdilik Elveda

(Skyshard Malikanesi, Vorthas Gezegeni, Görevden İki Gün Önce)

Görevden birkaç gün önce, Charles, Leo'ya ailesini ziyaret etmesi ve işlerini yoluna koyması için yarım gün izin verdi; ne de olsa ilk savaşında talihsiz bir şekilde ölme ihtimali vardı.

"Bu savaşta güvende olacağından emin misin? Bu artık sanal bir oyun değil Leo... Ve savaşlar tehlikelidir," dedi Amanda endişeli bir sesle, Leo ise gülerek yanıt olarak onun yanaklarını çekiştirdi.

"Bir şey olmaz, merak etme. Arkamı kollayacak Dumpy var, çok tehlikeli işlere bulaşmayacağım ve çoğunlukla Dupravel'in benim adıma savaşmasını denetleyeceğim.

Ulaşım gemim, filo hareketinin merkezinde olacak; bu aynı zamanda en iyi pilotlara ve en iyi savunma önlemlerine sahip en iyi gemi olacak ve sadece tamamen güvenli olduğunda iniş yapacak.

Yani evet, ben iyi olacağım.

Ama emin misin, Ben'i de yanımda götürmeli miyim?" Leo sordu, Amanda ise gözyaşlı gözlerle başını salladı.

"Evet, savaşmak için can atıyor ve yeni vücudunu denemek istiyor.

Bu savaşta seninle gelmesi onun için iyi olacak ve ben de bulut üzerinden anılarını yedeklediğim için, hayatını kaybetme riski de yok.

Ayrıca, hem Dumpy'nin hem de Ben'in senin yanında olduğunu bilmek bana huzur verecek..." Amanda yalvardı, Leo ise yanıt olarak sadece omuzlarını kayıtsızca silkti.

"Evet, onu yanımda götürmekten çekinmem. Dövüşmeyle ilgili bildiklerimin çoğunu o yaşlı adamdan öğrendim. Onunla tekrar savaş alanında birlikte olmak eğlenceli olacak..." Leo gülümseyerek söyledi, Amanda ise ona sıkıca sarıldı.

"Bana sağ salim dön, tamam mı?" diye yalvardı Amanda, Leo da ona sarılıp başını nazikçe okşadı.

"Evet, merak etme. O savaştan başka kimse sağ dönmesin bile, ben döneceğim..." Leo söz verdi ve bu savaş sırasında çok pervasızca davranmamaya karar verdi.

—--------

Leo yukarıda Amanda'yı teselli ederken, Skyshard Malikanesi'nin oturma odasındaki atmosfer son derece gergindi.

Dumpy, Ben, Jacob ve Luke oturma odasındaki masanın etrafında oturmuşlardı ve Dumpy heyecanla onlara savaş planlarını anlatıyordu.

"Size söylüyorum, sigara içen adam bana çok fazla işkence etti! Bu savaş, öfkemi boşaltmam için bir fırsat. Ve kimseyi bağışlamayacağım! Tüm cılız insanlar, en güçlü kurbağa Dumpy'nin gazabını hissedecek!" diye kükredi ve atıştırmalık kasesini sallayacak kadar güçlü bir şekilde kısa parmaklı elini masaya vurdu.

Jacob kıkırdadı. "Monarch Charles'tan 'sigara içen adam' diye bahsetmeyi bırakmalısın. Eğer seni duyarsa, bir gün seni kurbağa çorbasına çevirebilir."

"Bunu denemesini çok isterim!" diye tersledi Dumpy, göğsünü şişirerek. "Bana yaşattığı cehennemden sonra, artık derimin ateşe dayanıklı olduğunu güvenle söyleyebilirim. Ayrıca aside de dayanıklı. Ve bıçak darbelere de. Pratikte yenilmezim."

"Sen resmen hayal dünyasında yaşıyorsun," diye karşılık verdi Luke, gülmemek için kendini zor tutarken yüzünü buruşturdu.

Ben boğazını temizledi ve koltuğuna yaslandı. "Ben de geliyorum... Senden daha fazla av yakalamaya çalışacağım, genç adam."

Dumpy donakaldı. Sonra iki kez gözlerini kırptı.

"Bu imkânsız, Büyükbaba," dedi son derece ciddi bir ses tonuyla, elini kalbinin üzerine koyarak. "Sadece Babam, isterse beni geçebilecek yeteneğe sahiptir. Korkarım ki sizin hiç şansınız yok."

Ben kaşlarını kaldırdı. "Öyle mi?"

"Evet. Elbette öldürdüğünüz kişi sayısı saygıdeğer olacaktır. Ama siz farklı bir çağın kalıntısısınız... Oysa ben, rakipsiz bir ölüm makinesiyim."

"Rakipsiz mi?" Jacob güldü. "Bugün buraya gelirken sırtına bir uğur böceği kondu diye ağlamıştın."

"Kırmızıydı ve saldırgan görünüyordu!" diye tersledi Dumpy. "Biz kurbağaların da iğrençliklerimiz var, tamam mı? Böcekleri sevmeyiz!"

"Ne rakipsiz bir zihniyet," diye alay etti Luke, Dumpy ise onu tamamen görmezden gelip kaslarını gösterdi.

"Şu anda hepiniz benden şüphe duyuyor olabilirsiniz, ama on bin can aldığımda geri döndüğümde, benim büyüklüğümü kabul etmekten başka seçeneğiniz kalmayacak!"

Ben çay fincanını kaldırdı. "Yirmi ava kadar yarışalım."

"Kabul," dedi Dumpy, tamamen heyecanlanmış bir şekilde masaya tekrar vurdu.

"Bu savaşın sizin yakınlarınızda patlak vermeyebileceğini farkındasınız, değil mi? Sizi arka cephedeki destek birliğine atayabilirler," dedi Jacob. Odadaki tek gerçek asker olarak, gerçek savaşların nasıl işlediğini ve komutanların her zaman gerçek çatışmalardan uzak, arka planda kaldıklarını biliyordu.

Ancak Dumpy, bu spekülasyona hemen içtenlikle alınmış gibi göründü.

"Dumanlı Adam'ın altında çok fazla zulüm gördüm ve hiçbir koşulda kenara atılmayacağım! Ben melez insanları ezmek için doğdum! Bu benim doğuştan hakkım ve bunu elde edeceğim!"

Dumpy cesurca iddia etti, odadaki herkes kahkahalara boğuldu.

Küçük kurbağa gerçekten de en sevimli ve en tatlı evcil hayvandı.

Ve biraz havalı bir tavrı olsa da, artık ailedeki herkes onu deli gibi seviyordu.

—----------

O akşam, Leo savaşa gitmek için hazırlanırken, Jacob onu malikanenin kapılarının yanında kenara çekti, yüzünde alışılmadık bir ciddiyet vardı.

"Yetişkin bir adam olduğunu ve işini gayet iyi halledebileceğini biliyorum... ama benim hatırım için, bir dakika boyunca saçmalıklarımı dinle."

Leo kaşlarını kaldırdı ama itiraz etmedi.

Jacob, ensesini ovuşturarak iç geçirdi. "Savaş, düellolar ya da turnuvalar gibi değildir; dağınık, gürültülü ve kafa karıştırıcıdır.

İnsanlar sebepsiz yere ölür ve savaş alanı kimsenin durumu anlamasını beklemez."

Leo'nun gözlerinin içine baktı.

"Şöhretin peşinden koşma. Kahraman olmaya çalışma. Hayatta kalanlar, başlarını eğip durumu değerlendirip akıllıca hareket edenlerdir.

Güçlüsün, evet, ama güçlüler bile düşünmeyi bırakırlarsa ölürler. Ve sen... egonun önüne geçmesine izin veremeyecek kadar yaşamak için çok şeyin var."

Leo sessiz kaldı, her kelimeyi sindirerek dinledi.

Jacob, sesini alçaltarak devam etti. "Bir durum ters gidiyorsa, muhtemelen öyledir. Lanet olası görev kağıdına değil, içgüdülerine güven. Ve her zaman... her zaman çıkışların nerede olduğunu bil. Savaş alanı değişken bir canavardır. Yutulma."

Bir adım geri çekildi ve Leo'ya kararlı bir şekilde başını salladı, sonra onu sarsacak kadar sertçe omzuna vurdu.

"Tamam, bu kadar ders yeter. Git şu lanet savaşı kazan. Ama tek parça halinde geri dön, anlarsın ya, annenin hatırı için..."

Leo sırıttı, ama babasının gözlerindeki yaşların parıltısı onu beklediğinden daha fazla etkiledi. "Anlaşıldı, ihtiyar," diye cevap verdikten sonra uzaklaştı.