Bölüm 53: Gizli Güç

Profesör Marvin, Leo'yu daha ağır yeleği giymesi için seçtiği anda fısıltılar başladı.

"Bu çocuk mu? Bu çocuk, bir numaralı dahi Leo Skyshard mı?"

"Haydi ama. En iyi öğrencilerin işi kolay olacak sanıyordum, ama Profesör Marvin ilk günden onlara yükleniyor."

"Yani, bu adil. Eğer sadece 25 kg yapsalardı, biz daha yolun yarısına bile gelemeden onlar bitirirdi."

"Leo Skyshard ile arkadaş olmak istiyorum. Doğru insanlarla birlikte olmak gelişimi tetikliyor derler."

Leo etrafındaki fısıltıları duyunca, burnundan keskin bir nefes verdi ve kaşlarını daha da çattı.

Anonimliği artık yoktu.

Bugünden önce, o kalabalığın içindeki sıradan bir yüz, akademinin acımasız saflarına karışan birçok yeni öğrenciden biriydi. Ama şimdi, Elit Sınıf'taki herkes adını, yüzünü ve sıralamadaki yerini tam olarak biliyordu; bir düzine yeni bakış sırtına saplanıyordu.

Bundan nefret ediyordu.

Dikkatlerin odağı olmaktan nefret ediyordu, ancak şimdilik buna katlanmaktan başka seçeneği yoktu.

Sonra...

Omzuna ani bir çarpma, onu düşüncelerinden kopardı.

"Çok tereddüt ediyorsun, Skyshard."

Su Yang'ın sesi rahat, neredeyse sıkılmış gibiydi; Leo'nun yanından geçip 40 kg'lık bir yeleği aldı.

Kolaylıkla yeleği omuzlarına geçirdi ve kayışlarını bağladı, sanki hiç ağırlığı yokmuş gibi omuzlarını salladı.

"Sadece 40 kilo," dedi sırıtarak, sanki bu onun için sıradan bir günmüş gibi Marvin'e tepeden bakarak.

Sonra gülümsedi.

"Evet, buradaki en iyiyim. Ve bunu göstermekten çekinmiyorum." Su Yang bağırdı, cesur açıklaması kalabalığın arasında bir dalgalanma yarattı, ama Marvin etkilenmemiş bir şekilde sadece kıkırdadı.

Bu sırada, üçüncü sıradaki öğrenci Mu Shen abartılı bir inilti çıkardı.

"Adamım... ne sıkıcı," diye mırıldandı, dağınık saçlarını eliyle tarayarak. "Ben Monarch seviyesinde bir yetenek bile değilim, neden ben de bu ağır yükü taşımak zorundayım?"

Şikayetlerine rağmen, yine de 40 kg'lık bir yeleği alıp sırtına bağladı; yüzündeki ifade, itirazlarına rağmen yeleği çok ağır bulmadığını açıkça gösteriyordu.

Geriye sadece Leo kaldı.

Leo yeleğe baktı, onu kaldırırken parmakları kumaşı sıkıca kavradı.

Ağır... Ağır... Ağır.

Kendi ağırlığı 72 kg olan Leo için, vücuduna 40 kg daha eklemek hiç de kolay bir iş değildi.

Bu, vücut ağırlığının neredeyse yarısı kadardı; yeleği henüz bağlamadan bile, ağırlığın kollarını aşağı çektiğini, omuzlarına baskı yaptığını ve dengesini zorladığını hissedebiliyordu.

"Bu tam bir cehennem olacak," diye düşündü Leo yeleği giydiği anda, ancak artık geri dönüş yoktu.

Kayışları sabitleyen Leo, yeleği gövdesine tam oturacak şekilde ayarladı.

Ancak, elini bıraktığı anda dizleri neredeyse büküldü.

Ağırlık vücudunu aşağı çekiyor, daha da aşağı çökmesini, bu yükün ne kadar doğal olmadığını kabul etmesini istiyordu.

Ancak o bunu yapmadı.

Bunun yerine çenesini sıktı, sırtını dikleştirdi ve Marvin'e ya da başka birine onun zorlandığını görme zevkini tattırmayı reddetti.

Sonra...

"Tamam," diye bağırdı Marvin, öne doğru adım atarak. "Artık oyalanmak yok. Sıraya girin."

Tek bir emirle öğrenciler yerlerini aldılar ve antrenman salonundaki işaretli şeritlerin arkasında sıraya girdiler.

Marvin, devasa kapalı pistin en uzak ucunu işaret etti.

"100 tur," dedi. "Bitirmeden durursanız, yarın tüm antrenmanı tekrar edersiniz."

Öğrenciler arasında dehşet dolu bir mırıldanma yayıldı.

Marvin sırıttı.

"Hareket edin."

Koşmaya başladıkları anda Leo, başının belada olduğunu anladı.

Ekstra ağırlık her adımda onu aşağı çekiyor, hareketlerini yavaşlatıyor, kaslarını zorluyor ve sanki ıslak çimentonun üzerinde koşuyormuş gibi hissettiriyordu.

Her nefes daha ağır geliyordu.

Her adım doğal gelmiyordu.

Vücudunun buna alışkın olmadığı ona netleşti.

İlk turu tamamlarken, varlığının her zerresi bunun normal olmadığını, durması gerektiğini, hızını kesmesi gerektiğini haykırıyordu.

Ama durmadı.

Yapamadı...

Çünkü sadece birkaç adım önünde, Su Yang hiç zorlanmadan koşuyordu; altın rengi gözleri, sanki hiç fazladan bir yük taşımıyormuş gibi eğlenceli bir şekilde parlıyordu.

Çünkü Mu Shen, sürekli şikayet etmesine rağmen, gayet iyi ayak uyduruyordu; adımları rahattı, nefes alışı kontrollüydü.

Ve en önemlisi—

Çünkü Leo geride kalmayı reddetti.

Sadece gururu ayaklarını hareket ettiriyordu.

Vücudu çığlık atıyordu. Bacakları altında çökmek üzereydi.

Ama o reddetti.

Gururu, Su Yang'ın o lanet olası gösterişçi gibi gülümseyerek önde koşarken, kendisinin geride zorlanmasına izin vermezdi.

Böylece Leo dişlerini sıktı—

Ve koştu.

Elinden geldiğince hızlı, gidebildiği kadar uzağa koştu ve gözleri bulanıklaşmaya, ciğerleri ağrımaya başladığında bile koşmaya devam etti.

"Skyshard'da 25 tur, nasıl gidiyor? Sence hızımızı biraz artırmalı mıyız? Bu biraz fazla rahat değil mi?" Su Yang alaycı bir şekilde sordu, Leo ise kanının kaynadığını hissetti.

Eğer formunun zirvesinde olsaydı, o anda Su Yang'ın suratına bir tokat atardı, ancak değildi.

Onun suratına yumruk atacak kadar enerjisi bile yoktu ve bu yüzden karakterine uygun olarak sessiz kalmaya devam etti.

"Mu Shen, biliyorsun, bu adam dilsiz, sikini kessen bile konuşmaz, gerçek bir sert suikastçı," diye şaka yaptı Su Yang, grubun başında yanlarında koşan Mu Shen'e bakarak.

"Dostum... beni sizin iç çekişmelerinize karıştırma, siz canavarların aksine, ben burada sizin hızınıza yetişmek için uğraşıyorum.

Eğer hızınızı daha da artırırsanız, kesinlikle geride kalacağım," diye cevapladı Mu Shen, Su Yang'ın oyununa katılmayı reddederek.

Ancak Su Yang buna sadece sırıtarak karşılık verdi.

"Sen zorlanmıyorsun Mu Shen, zorlanan Leo.

Bacaklarına bak, şiddetle titriyorlar, boğulan bir fok gibi ağzından hırıltılar çıkarıyor.

Birkaç tur daha koşarsa, bizimle birlikte grubun başında olmayacak..." dedi Su Yang; Mu Shen, ancak Su Yang'ın dikkatini Leo'nun hareketlerine çekmesiyle, Leo'nun ne kadar zorlandığını fark etti.

Her adımında kas yorgunluğu nedeniyle bacakları titriyordu ve ciğerleri çaresizce oksijen arıyor gibiydi.

"Oh evet, şaka değil, kardeşin morarmaya başladı. Görünüşe göre dayanıklılık senin güçlü yanın değil kardeşim, bu yarışı pas geçip yarın ekstra ağırlık olmadan tekrar denesen iyi olur," dedi Mu Shen; bu cümleden önce Leo'ya duyduğu saygı aniden yok olmuş gibiydi, artık onu eskisi gibi korkmuyor gibiydi.

"Sadece o değil, klanlarında dayanıklılık eğitimi almamış olanların yarısı yavaşlamaya başladı.

Buradaki bir tur 600 metredir ve sprint hızına yakın bir hızda 15 kilometre koştuktan sonra çoğu zaten sınırlarına ulaşmış durumda.

Burada 100 tur, antrenmansızlar için çok zor, ancak ekstra ağırlıklarla 100 tur tam bir cehennemdir," dedi Su Yang; tam bunu belirtirken, ilk öğrenci yorgunluktan bitkin düştü ve dizleri tamamen pes edince çamurun içine sendeleyerek düştü.

Ancak, Su Yang bu sözleri Leo'nun moralini bozmak amacıyla söylemiş olsa da, sözleri garip bir şekilde Leo'yu motive etti.

"Bir dakika? Zaten 15 kilometre boyunca aralıksız koştum mu? Bu doğru olamaz — sadece 20 dakika oldu. 20 dakikada 15 kilometreyi nasıl koştum? Üstelik bir yelek giyerken?" diye merak etti Leo, çünkü bu durumun bir yanı beyninde mantıklı gelmiyordu.

Hafızasını kaybetmiş ve kendi gücünün sınırlarını bilmiyor olsa da, bir kilometrenin ne kadar uzun olduğunu hatırlıyordu ve normal şartlar altında, bir kilometreyi rahatça yürümek için 15-20 dakika gerektiğini biliyordu.

Oysa sadece 20 dakikada 15 kilometre yol kat etmişti.

Bu insan işi değildi. Bu kurt gibi bir hızdı — ama o yavaşlamıyordu. Yere yığılmıyordu. Hâlâ ilerliyordu.

"Vücudum mu? Zaten bu kadar mı güçlü? Evet, yorgunum, ama henüz ölmedim... Yani bugünkü halime gelmek için deli gibi antrenman yapmış olmalıyım," diye fark etti Leo, kendi gücüne olan inancı birdenbire tavan yaparken.

Ona, dünyadaki en iyi suikastçı olduğu söylenmişti, ama kendisi hakkında başka hiçbir şey bilmiyordu.

Ancak bugün koşarken, nihayet sınırlarını ve damarlarında dolaşan gerçek gücü hissetti.

O sıradan bir insan değildi. O sınırı çoktan aşmıştı.