Bölüm 522: Ayrı Hedefler

(Koral Gezegeni, Teğmen Aaron’ın Odası, 22:04)

Bu özel günde, Leo ve Veyr, günlük rutinlerini biraz değiştirmek için geceyi Aaron'un odasında geçirmeyi kararlaştırmışlardı.

Veyr ilk konuşan oldu ve Binbaşı ile daha önce yaptığı konuşmayı ayrıntılı olarak anlattı; hem konuşulanları hem de onlara eşlik eden ince imaları aktardı.

O, hem ölçülü hem de sarsılmaz bir adamın net bir resmini çizdi; Kült'ten korkuyla değil, Veyr'i tedirgin eden bir tür sakin güven duygusuyla bahseden bir adamın.

"Beni en çok ürküten şey, kuzen, onun, Adil Fraksiyon'un Kült'le savaşırken geçmişteki hatalarından ders çıkardığını söylemesiydi," diye mırıldandı Veyr, çenesini sıkarken parmaklarını dizine hafifçe yumruk haline getirdi. "Kendinden neredeyse fazla emin görünüyordu... sanki biz bir hamle yaparsak bizi nasıl ezip geçeceğini şimdiden tam olarak biliyormuş gibi."

Leo sandalyesine yaslandı, dirseğini kol dayama yerine koyup çenesini ovuşturdu, yüzündeki ifade okunamazdı. "Hmmm..."

Ama kuzeninin aksine, Leo pek de sarsılmış görünmüyordu.

"Bak," diye sakin bir şekilde söze başladı, sesi düşünceli ama kararlıydı, "eğer bir önsezinin varsa, onu takip et. Onların kendinden emin olmalarının ardındaki nedeni bulana kadar araştır, çünkü rakibini anlamak her zaman önemlidir."

Bir an durakladı, sonra devam etti.

"Ama o tek bilinmeyen faktörün tüm dikkatini çekmesine de izin verme. Zaten başımızda yeterince sorun var. Ana hedeflerimiz açık: Gemilerimiz için bir giriş noktası açmak üzere onların mana kalkanı çekirdeğini nasıl devre dışı bırakacağımızı bulmalıyız ve yakınlarda bir imdat sinyaline yanıt verecek müttefik güçleri olup olmadığını bilmeliyiz."

Şimdi daha ciddi bir tavırla öne doğru eğildi.

"Bu iki değişken savaşın gidişatını belirleyecek. Onlara ne kadar hızlı vurabileceğimizi, avantajımızı ne kadar süreyle koruyabileceğimizi ve nihayetinde... bu süreçte kaç kişinin hayatını kaybedeceğimizi."

Leo bir nefes kadar bekledikten sonra sözlerini tamamladı: "Eğer bu ikisinin ötesinde başka bir gizli tehdit varsa, onların elinde gizli bir koz varsa, o zaman elbette buna hazırlıklı olmalıyız.

Ama savaşta her zaman böyle bilinmeyenler olacaktır...

Ve her şeye her zaman hazırlıklı olmak mümkün değildir.

Bir noktada, plana güvenip atılım yapman gerekir."

Veyr başını sallarken gözlerini hafifçe kısarak baktı.

"Ama bu sıradan bir değişken değil, kuzen. Burada on binlerce insanın hayatından bahsediyoruz... beni takip eden insanların. Beni onlara liderlik etmem ve onları korumam için güveniyorlar. Ben onların Ejderhasıyım ve keşif konusundaki kendi ihmalimin onların ölümüne neden olmasına izin vermeyeceğim."

Sesi yükselmedi, ama sesinin ardındaki yoğunluk çok açıktı. Artık sözlerinde ateş, duruşunda inanç vardı ve Leo, kuzeninin bu kadar sarsılmaz bir kararlılıkla konuşmasını izlerken bakışları keskinleşti.

"Öyle mi?" Leo sessizce düşündü, biraz hazırlıksız yakalanmıştı. Bu, Veyr'in kendisine verilen rolü ilk kez gerçekten benimsediği andı; görev duygusundan değil, kişisel sahiplenme duygusundan.

"Demek sonunda Ejderha'nın rolünü üstleniyor, ha?" diye düşündü Leo, dudaklarını hafifçe sıkarak başını salladı ve derin bir iç çekiş kaçtı.

*İç çekiş*

"Peki o zaman," dedi sonunda, sesi artık daha alçaktı. "Bundan sonra iş yükünü bölüşeceğiz. Ben mana kalkanını aşmaya ve takviye protokollerini ortaya çıkarmaya odaklanacağım. Sen bu gizli kozu araştır... ve daha da önemlisi, gezegen komutanı hakkında keşif yapmaya başla."

Bir an durdu.

"Bugünkü araştırmalarıma göre, bu gezegende, 1. Bölge'de Su ailesinden bir Komutan var, buradaki tek Monarch seviyesindeki savaşçı o.

İçgüdülerim, onların güveninin kaynağının o olabileceğini söylüyor."

Veyr, kararlı bir şekilde başını sallarken omuzları hafifçe gevşedi. "Teşekkür ederim kuzen. Gerçekten. Sonuçta... güvenebileceğim tek kişi sensin. Bunun keşif yükünü büyük ölçüde artıracağını biliyorum, ama eminim başaracaksın."

Leo hemen cevap vermedi, ama Koral'ın gökyüzünün soğuk yıldız ışığının şeffaf camdan hafifçe sızdığı pencereye bakarken yüzündeki ifade biraz yumuşadı.

"Bu işte birlikteyiz," dedi sessizce. "Her zaman öyleydik."

—------------------

Ertesi sabahtan itibaren Leo ve Veyr tamamen farklı yönlerde çalışmaya başladılar; her ikisi de kendilerine verilen görevlerin yarısına tamamen kendilerini adadılar, küçük ilerlemeler hakkında birbirlerine bilgi vermeyi bıraktılar ve bunun yerine sadece kritik bir durum ortaya çıktığında yeniden bir araya gelmeyi tercih ettiler.

Leo, her zamanki gibi, gölgelerin arkasından çalışmayı tercih etti. Larry'nin yetkisini kullanarak, çeşitli bölümlerdeki komuta brifinglerine sessizce katıldı; hiçbir zaman doğrudan soru sormadı, bunun yerine dinledi, gözlemledi ve üssün operasyonlarının ardındaki incelikleri bir araya getirdi.

Çoğu kişinin göz ardı edeceği şeylere dikkat etti; örneğin, mana kristallerini kalkan tesisine getiren kamyonlar tam olarak nereden geliyordu?

Ve geri dönüşte herhangi bir atık malzeme taşıyıp taşımadıkları gibi.

Ayrıca bir suikastçı olarak alışkanlıklarına da başvurdu; gözetleme ağlarındaki kör noktaları buldu ve manipüle edilebilecek, rüşvet verilebilecek veya farkında olmadan bilgi sızdırabilecek genç subayları tespit etti.

Her gece geç saatlerdeki gezinti, yemekhanedeki her gelişigüzel yorum, görünüşte önemsiz her konuşma, Leo'nun cephaneliğinde birer araca dönüştü; o, üssün yapısal zayıflıklarını stratejik olarak araştırıyordu.

Öte yandan Veyr, işlere savaşa hazırlanan bir komutan gibi yaklaştı.

Günlerini rütbe listelerini ve talep kayıtlarını inceleyerek geçiriyordu; Koral'da görevli üst düzey subayların, özellikle de daha önce kayıt dışı görevlerde çalışmış olanların isimlerini derliyordu.

Moral ve disiplin kontrolleri bahanesiyle birlik teftiş hakkı talep etti ve bu ziyaretleri, hangi birimlere özel muamele, olağandışı teçhizat veya gizli brifingler verildiğini sessizce değerlendirmek için kullandı.

Soruları Leo'nunkilerden daha keskin ve daha isabetliydi ve genellikle gün ışığında soruluyordu, ancak asla alarm yaratacak kadar doğrudan değildi.

Böylece, sessiz bir yoğunlukla, iki kuzen ihtiyaç duydukları gerçekleri ortaya çıkarmak için araştırmaya başladı; her biri kendi yolunda, yavaş yavaş kendi hedeflerine yaklaşıyordu.