Bölüm 52: Akademi Hayatı

(Leo'nun Bakış Açısı – Rodova Askeri Akademisi, Eğitim Salonu C-2, Sabahın Erken Saatleri)

Leo, yeni rutinine alışacak zamanı bile bulamadan, eğitimin ilk günü bir yük treni gibi üzerine çöktü.

Akademi acımasız bir programa göre işliyordu ve yatakhane alarmları tam saat 4:30'da çalmaya başladı, günün başlangıcını merhametsizce haber veriyordu.

Leo, yataktan zar zor kalkıp antrenman üniformasını giyerek dışarı çıkabildi ve her sabah ilk dersin – Fiziksel Uygunluk ve Antrenman – yapıldığı C-2 Eğitim Salonu'na doğru sürüklendi.

Şimdi, devasa salonda dururken, acımasızca verimli düzeni gözlemledi.

Alan çok genişti; ağır hizmet tipi antrenman ekipmanları, tırmanma halatları, ağırlıklı mankenler ve bir akademiden çok askeri bir eğitim kampına aitmiş gibi görünen engelli parkurlar sıralanmıştı.

Duvarlar, ağırlık yelekleri, demir plakalar ve insanlara değil ejderhalara uygun gibi görünen direnç bantlarıyla doluydu.

Birkaç öğrenci, düzeni incelerken mırıldandı.

"Antrenman mı yapıyoruz yoksa savaşa mı gönderiliyoruz?"

"Eğitmenin acımasız olduğunu duydum."

"Evet, Profesör Marvin, değil mi? Adam eski asker. Buraya gelmeden önce gerçek askerleri eğitiyormuş."

Leo bu konuşmaları görmezden geldi ve gözleriyle etrafındaki öğrencileri taradı.

Bazıları uykulu görünüyordu. Bazıları ise heyecanlıydı. Ve sonra, Su Yang gibi, sanki bu sadece sıradan bir sabah rutiniymiş gibi, hiç etkilenmemiş bir şekilde orada duran nadir birkaç kişi vardı.

"Demek bu Elit Sınıf," diye düşündü Leo, etrafına bakarken, etrafındaki herkesin bir şekilde olağanüstü göründüğünü fark etti.

Herkes kendinden emin bir tavır sergiliyordu.

Kimse gereksiz hareketler yapmıyor ya da sorun çıkarmıyordu ve çoğu kişi nazik ve çekingendi.

Kalabalığın yaklaşık %90'ı soylu ailelerden geliyordu, geri kalan azınlık ise diğerleriyle göz teması kurmaktan çekiniyordu.

"Ne sıkıcı bir sınıf..." diye düşündü Leo, dün Su Yang ile yaşadığı karşılaşma nedeniyle eklemlerinde hafif bir ağrı hissederek omuzlarını salladı.

Sonra...

GÜM!

Salonun önündeki ağır çelik kapılar birden açıldı ve taştan oyulmuş gibi görünen bir adam içeri girdi.

"Bu Profesör Marvin mı?" diye merak etti Leo, adam yaklaşırken.

Adam, kaslarla kaplı devasa bir duvar gibiydi; kolsuz antrenman üniforması, yara izleriyle kaplı, savaşta yıpranmış kalın kollarını ortaya çıkarıyordu.

Yüzündeki ifade saf, filtrelenmemiş bir otoriteyi yansıtıyordu ve varlığının ağırlığı odayı daha da küçük hissettiriyordu.

Adamın bakışları üzerlerine düştüğünde öğrenciler hemen dik durdular, çünkü kimse onunla uğraşmak istemiyor gibiydi.

Sonra, derin, ciddi bir sesle konuştu:

"Fiziksel Uygunluk ve Antrenman dersine hoş geldiniz. Ben Marvin Gallows, ama siz bana Profesör Marvin diyeceksiniz."

Sesinde hiçbir sıcaklık yoktu. Hoş geldiniz demedi. Sadece sert, askeri bir disiplin vardı.

"Kim olduğunuz umurumda değil. Hangi klandan olduğunuz umurumda değil. Monarch seviyesinde bir yetenek misiniz, yoksa Elite sınıfına zar zor girmiş bir sokak faresi misiniz, umurumda değil."

Kollarını kavuşturdu, bakışları bıçak gibi keskin.

"Bu salonda hepiniz aynısınız."

Dedi ve gözlerini Su Yang'a dikti.

"Ne kadar güçlü olduğunu düşündüğün umurumda değil. Düşmanı geride bırakamaz, ondan daha uzun süre dayanamaz ve onu alt edemezsen, çoktan ölmüşsün demektir."

Birkaç öğrenci rahatsız bir şekilde kıpırdadı.

Marvin, sanki onların şüphelerini koklayabiliyormuş gibi dudaklarını hafifçe kıvırdı.

"Çoğunuz gerçek anlamda yorgun olmanın ne demek olduğunu hiç hissetmediniz. Vücudunuzdaki her gram gücün tükendiği halde, yine de devam etmeniz beklendiğinde, bu yüzden çoğunuz fiziksel antrenman ve kondisyonun önemini anlamıyorsunuz..."

Dedi, sesi biraz yumuşadı.

"Bunu size sadece bir kez söyleyeceğim, o yüzden dikkatlice dinleyin—"

"Eğer bir suikastçıysanız, saniyeler içinde çok uzun mesafeleri kat etmeniz gereken durumlarla karşılaşacaksınız. İster kaçmadan önce hedefe yaklaşmak olsun, ister peşinizdeki bütün bir taburu atlatmak olsun, hareket kabiliyetiniz yaşayıp yaşamayacağınızı belirleyecektir."

Buz gibi bakışları gergin öğrencilerin üzerinde dolaştı.

"Hayatta kalma iradesinden önce bacakların pes ettiği gün, ölürsün."

Eğitim salonuna gergin bir sessizlik çöktü.

Marvin'in sesi biraz alçaldı, ama sözlerinin ağırlığı daha da arttı.

"Eğer bir kılıç ustasıysanız, şunu hayal edin: Birliğiniz, bir tepenin üzerinde yer alan bir kaleyi kuşatıyor. Tek fırsat, gece devriyeleri değişirken ve sabah sisi en yoğun olduğu sırada, şafak vakti beş dakikalık dar bir zaman aralığı.

Durakladı, bu görüntünün zihinlere yerleşmesini bekledi.

"O kısa sürede, değişen nöbetçiler bir terslik olduğunu fark etmeden önce, uçurumun kenarından tırmanmalı, surları aşmalı ve kapıdaki nöbetçileri ortadan kaldırmalısın."

Delici bakışları sertleşti.

"Peki ya çok yavaşsanız? Ya o tepeye ekipmanınızı taşıyacak kadar güçlü değilseniz? Ya zirveye ulaşamadan dayanıklılığınız tükenirse?"

Boğucu bir sessizlik.

"O zaman ölürsün. Ve seninle birlikte tüm birimin de ölür."

Marvin sözlerini havada asılı bıraktı, orada bulunan her öğrencinin iliklerine işlemesine izin verdi.

Sonra bakışları kaydı.

"Ve okçular..."

Bazı öğrenciler içgüdüsel olarak dik durdular.

Marvin'in dudakları hafifçe kıvrıldı.

"Mesafenin sizi güvende tuttuğunu mu sanıyorsunuz? Yüksek bir noktada durmanın sizi dokunulmaz kıldığını mı sanıyorsunuz?"

Burnundan soludu.

"Size bir okçunun nasıl öldüğünü anlatayım."

Elini kaldırarak yay kirişini çekme hareketini taklit etti.

"Yüksek bir yere tırmanmışsın; bir sırta, bir kuleye, bir ağaca. Pozisyonunu almışsın, oklarını yayına yerleştirmişsin ve görüşün aşağıdaki savaş alanına kilitlenmiş."

Marvin parmaklarını şıklattı.

"İlk birkaç atış isabetli olur. Düşmanların düşer. Kendini kaosun üzerinde duran bir avcı olarak görürsün."

Sonra—yüzü asıldı.

"Ama sonra... seni bulurlar."

Yavaşça bir adım attı.

"Sırtı tırmanırlar. Kuleye girerler. Bulunduğun yerin altındaki ormanı ateşe verirler."

Marvin'in sesi soğuk bir fısıltıya dönüştü.

"Başka bir ok ararsın... ama parmakların titriyor. Nefesin kesik kesik. Kolların, yay kirişini tekrar çekemeyecek kadar güçsüz, çünkü saatler süren savaşın ardından bitkin düşmüşsün."

Bir duraklama daha.

"Ve tereddüt ettiğin anda... ölürsün."

Sözleri çekiç darbeleri gibi vurdu.

"Bir keskin nişancı ile bir ceset arasındaki fark nedir? Dayanıklılık. Güç. Vücudun dur diye bağırırken ateş etmeye devam etme yeteneği."

Gözleri odayı taradı, her öğrenciye takıldı ve dersini onların zihnine kazıdı.

"Mesleğiniz ne olursa olsun, savaş bitmeden vücudunuz sizi yüzüstü bırakırsa, o zaman başından beri savaşmaya uygun değildiniz demektir."

Ardından ağır bir sessizlik çöktü.

Marvin omuzlarını silkti ve derin bir nefes aldı.

"İşte bu yüzden antrenman yapıyoruz."

Sonra sesi yeniden tam komuta moduna geçti.

"Şimdi, antrenmana hazırlanın ve unutmayın, ölür gibi hissedene kadar antrenman yapmazsanız, bir gün gerçekten öleceksiniz."

"Bugün hafif bir şeyle başlayacağız. 25 kg ağırlıklı yelekle koşu yapacağız, ardından basit egzersiz koşuları yapacağız.

Yeleklerinizi alın ve sıraya girin..." Marvin talimatını verdi ve kimse bir saniye bile tereddüt etmedi.

Herkes yelek almak için akın etti, ancak sıra Leo'ya geldiğinde Marvin aniden sözünü kesti.

"Sen değil Skyshard, sen, Su Yang, Mu Shen, siz üçü sıralamanın en üstündesiniz, bu yüzden 40 kg'lık yelekle başlayacaksınız.

Üçünüz en iyiler gibi görünmek istiyorsanız, en iyiler gibi davranmalısınız da," dedi Profesör Marvin; Leo ise şaşkınlıkla ona baktı.

Neden adını zaten biliyordu?

Ve ne zamandan beri en iyisi gibi davranıyordu ki?

Bu ne saçmalıktı?