Bölüm 519: Bilgi Toplama

(Doğru Fraksiyon, On İkinci Bölge Askeri Üssü. İki Gün Sonra)

Sonraki kırk sekiz saat boyunca, Leo ve Veyr üniformalı hayaletler gibi hareket ettiler; askeri hayatın günlük ritmine kendilerini kaptırarak, dili konuşup, rutinleri yerine getirip, gerçek bağlılıklarını bir an olsun ele vermeyen sessiz bir yoğunlukla bilgi topladılar.

Leo, subayların yakınında kaldı; Larry'nin katılması beklenen her saha teftişine, her devriye denetimine ve her orta düzey strateji toplantısına katıldı; emirler arasındaki sessizliği, dosyaları incelemek, birlik dağılımlarını gözden geçirmek ve alt kademe personele hangi sektörlerde görevlendirilmekten en çok korktuklarını ince bir şekilde sorgulamak için kullandı.

Boş dedikodulardan teknik kılavuzlara kadar her etkileşim bir ipucuydu ve ikinci günün sonunda, vardiya rotasyonları ve hava gözetleme döngülerinin sıklığına kadar tüm üs yapısının zihinsel bir planını oluşturmuştu.

Bu arada Veyr, daha esnek bir yol izlemiş, Teğmen Aaron'ın rahat tavırlarını taklit ederek, pilotların ve topçuların dilini çözdüğü görev dışı poker gecelerine ve sigara molalarına kurnazca karışmıştı.

Şakalar yaptı, ucuz purolar aldı ve kahkahalar arasında sırların döküldüğü sohbetlere yavaşça dahil oldu, tüm bu sırada zihninde notlar tuttu.

Bazen akıllı şüphelerini doğrulamak için kasten aptalca sorular sordu; bir şeyi yanlış anlamış gibi davranarak, diğerlerinin onu düzeltmek için paylaşmaları gerekenden daha fazla ayrıntı vermesini sağladı.

İkinci günün sonunda, önemli olan neredeyse her şeyin bulunduğu bir liste hazırlamışlardı.

Bu özel üssün savaşçı kadrosu, yetmiş altı bin usta seviyesinde asker, yaklaşık iki bin büyük usta ve yirmi aşkın seviyede savaşçıdan oluşuyordu.

Burası, büyüklük açısından en küçük bölge görev yeriydi ve diğer bölgelerde bu sayının 1,5 ila 2 katı kadar asker bulunuyordu.

Güney ve batı sırtları boyunca yirmi iki Mana Topu konuşlandırılmıştı ve her biri bir Destroyer Sınıfı Gemiyi düşürecek kadar güçlüydü.

Dört adet otomatik uçaksavar kulesi, iki adet manuel olarak çalıştırılan uzun menzilli füze sistemi ile birlikte gökyüzünü koruyordu.

Buna ek olarak, üssünde toplam otuz iki fırkateyn sınıfı gemi ve bir destroyer konuşlanmıştı ve dönüşümlü vardiyalar halinde gökyüzünü devriye geziyorlardı.

Bunlar üssün temel savunma yapısını oluşturuyordu ve tüm bunları kontrol eden kuleye "Merkezi Komuta Kulesi" deniyordu.

Merkez Komuta Kulesi, üssün kalbinde yer alıyordu ve pilotlara düşman hareketleri hakkında gerçek zamanlı istihbarat sağlayan sinir merkezi görevi görüyordu; ayrıca, birkaç katmanlı minyatür bombalamaya karşı büyü koruması altında bulunuyordu.

Merkezi Komuta Kulesi'ni havaya uçurmak, hem uçaksavar füze şebekesini hem de yukarıdaki savaş uçaklarını büyük ölçüde etkisiz hale getirmek için kritik öneme sahipti; bu, Leo'nun potansiyel saldırı noktalarını belirlemeye başlarken özellikle not aldığı bir şeydi.

Son olarak, ve belki de en önemlisi, Leo gezegenin birçok mana kalkanı çekirdeğinden birini bulmayı başardı: üssün doğu yarısının altına gömülü, (Yüksek Gerilim Soğutma Odası, Sadece Yetkili Personel) yazan güçlendirilmiş bir kapının arkasına saklanmış, kule benzeri devasa bir sütun.

Hiçbir haritada mana çekirdeği olarak işaretlenmemişti, resmi belgelerde de adı geçmiyordu, ancak işaretler gözden kaçmayacak kadar açıktı.

Yüksek vasıflı teknisyenler, her zaman üst düzey askeri denetim altında, bu yapıyı düzenli olarak ziyaret ediyordu ve her ay, stok yenilemek için özel olarak işlenmiş mana taşları taşıyan düzinelerce hovercraft içeriye teslim ediliyordu.

Bunlar, bir mana kalkanı çekirdeğinin açık işaretleriydi, ancak iç kısma erişmek hiç de kolay değildi.

Leo teknik olarak belirli günlerde bir mühendisle birlikte tesise girme iznine sahipti, ancak görev kapsamında sadece yer üstündeki devrelerin bakım çalışmalarını denetleyebiliyordu; alt katlara giriş kesinlikle yasaktı.

Sadece Binbaşı alt odalara inme yetkisine sahipti ve üssün başka hiç kimse aşağıda gerçekte neler olup bittiğini bilmiyor gibiydi.

Ancak Leo'yu daha da şaşırtan şey, bunun On İkinci Bölge askeri üssüne özgü bir özellik olmamasıydı; topladığı istihbarata göre, gezegendeki her bölgesel askeri üssünde böyle bir bina vardı.

"On iki üs... ama raporlarımıza göre bir gezegeni kapsayacak aktif çekirdek sayısı sadece altı ya da yedi olabilir, bu da geri kalan beşinin sahte olduğu anlamına gelir," diye sonuçlandırdı Leo, Doğrucu Fraksiyon'un savunma planlayıcılarının hiç de dikkatsiz olmadıklarını fark ederek.

Çok çekirdekli bir sistem işletiyor olsalar da, varlıklarını nasıl koruyacaklarını çok iyi biliyorlardı ve Leo, hangilerinin sahte hangilerinin gerçek çekirdekler olduğunu doğrulamanın bir yolunu bulmaya çalışırken başının ağrımaya başladığını hissedebiliyordu.

—-------------

(Subaylar Koğuşu. Larry’nin Odası, 22:27)

Bu gece, Leo ve Veyr, Leo’nun dairesinde buluşup günün bulgularını ve yarınki planlarını tartışmaya karar vermişlerdi.

Sık sık bir içki ve puro paylaştıkları bilinen ikili için bu alışılmadık bir durum değildi.

"Yarın Aaron'ın aylık raporunu Binbaşı'ya sunmam gerekiyor," dedi Veyr, gömleğinin üst düğmelerini açarken. Sesi rahattı, ancak Leo onun bu konuyu bir süredir düşündüğünü anlayabilirdi. "Sadece başımı sallayıp kağıtları teslim etmekten daha fazlasını yapayım dedim."

Leo merakla başını kaldırdı.

"Bölgeler arası bir tatbikat önermeyi planlıyorum. Barışın askerleri rehavete sürüklediğini, onların keskinliğini korumak için simülasyonlu savaşa ihtiyacımız olduğunu söyleyeceğim."

Leo sandalyesine yaslandı. "Binbaşı'nın gerçek bir savaşa karşı tutumunu ölçmeye çalışıyorsun."

"Aynen öyle," dedi Veyr başını sallayarak. "Eğer reddederse, belki de pasif biridir, barış zamanının rahatlığına kapılmış. Ama eğer hemen kabul ederse ya da strateji konuşmaya başlarsa, o zaman onun başından beri bir çatışmayı beklediğini anlarız."

"Ve onun tepkisine bağlı olarak," dedi Leo, durumu kavrayarak, "benimle görüşme sırası geldiğinde ona nasıl yaklaşmam gerektiğini bana söyleyeceksin."

Veyr sırıttı. "Anladın. Yarın durumu yoklayayım, iki gün sonra rapor sunma sırası sana geldiğinde sen de uygun bir stratejiyle içeri girersin."

Leo elindeki dosyayı kapattı ve hafifçe nefes verdi. "Sadece kimliğini açığa çıkaracak şüpheli bir şey söyleme ve ona üst bir subay gibi saygılı davran."

"Biliyorum," dedi Veyr, sırt üstü uzanmış, ellerini başının arkasına koymuş halde. "Merak etme kuzen. Sen ilk hançer nasırını bile çıkarmadan önce ben kılık değiştirme ustasıydım."

Leo gülmedi, ama ağzının köşesi seğirdi; gözlerini devirdi ve şimdilik bu iğneleyici sözü görmezden geldi.