Bölüm 517: Dönüşüm

(Yeraltı Bakım Tüneli, Sabah 6:08)

Barry, umut dolu gözlerle birkaç adım geride dururken, Veyr paslı boruya yaslandı, yanağını soğuk metale dayadı ve iki eliyle yavaşça, saygıyla daireler çizerek boruyu okşadı.

*Tang*

*Tang*

Nazikçe vurdu, durakladı, sonra tekrar vurdu, sanki yeterince dikkatli dinlerse boru kulağına bir sır fısıldayacakmış gibi.

Bir dakikalık teatral teşhisin ardından, Veyr sonunda somurtkan bir ifadeyle geri adım attı ve zor bir kararın eşiğinde olan bir adam gibi çenesini ovuşturdu.

"Manuel çabalar başarısız olursa, borunun içinde kontrollü bir patlama yapmam gerekebilir," dedi ciddiyetle. "Bana biraz barut getir."

Barry'nin ağzı açık kaldı. "B-barut mu?"

Veyr ciddiyetle başını salladı. "Fazla değil. Akış vanasını parçalamadan tortuyu gevşetmeye yetecek kadar."

Daha fazla açıklama beklemeden, Barry topuklarını döndü ve bulabildiği her türlü barutu getirmek ya da ona barut verebilecek üst düzey birine bu talebi bildirmek için koşarak uzaklaştı.

*Adım*

*Adım*

Ayak sesleri uzaklaşır uzaklaşmaz, Veyr gözlerini devirdi ve Leo'ya döndü.

"Peki, bunu gerçekten tamir mi edeceğiz, yoksa geçiş izni almak için yeterince iyi numara mı yapacağız?"

Leo, kalın borunun yanına çömeldi ve eski basınç göstergesine dokundu, iğnenin bir kez titrediğini izledi.

"Eh, biraz vaktimiz var, o yüzden önce ciddi bir şekilde deneyelim. Çözemezsek o zaman evet, numara yaparız."

"Olur," dedi Veyr, kemerinden İngiliz anahtarını çıkararak. "Drenaj, yaklaşık on yedi metre aşağıda tıkanmış. Uydurmuyordum, işitme duyum çok iyidir ve bunu gerçekten duyabiliyorum."

Leo çantasından esnek bir burgu çıkardı ve aleti Veyr'e gösterdi.

"Sence bu kabuğu kırar mı?" diye sordu, Veyr ise yanıt olarak omuzlarını silkti.

"Hadi öğrenelim."

*Krank*

Birlikte inceleme kapağını açtılar ve hemen ardından dışarıya yayılan iğrenç koku ikisini de neredeyse devirecekti, ama Leo dişlerini sıkıp burgu ucu içeri sokarken, Veyr kolu sabit tutarak yavaşça çevirdi.

"Yavaş ol. Gerginliği koru. Bırak içinden geçsin."

Tel, sağlam bir dirence çarpana kadar istikrarlı bir şekilde içeri kaydı.

"On beş metre içeri..."

"Devam et. Bu kabuk."

"Sert, çok sert..."

"Sen bir Büyük Usta'sın, ben de bir Aşkinim lanet olsun! Biraz daha zorlarsak başarabiliriz!"

İkili tartışırken, aniden, yoğun güçlerinin etkisiyle boru ıslak bir patlama sesiyle yerinden çıktı.

*SCHLK*

Tünelin zeminine bir çamur fışkırdı.

"Basınç kırıldı," dedi Leo sakin bir şekilde, bobini sıkılaştırıp tekrar çevirdi. "Yan birikintiler de şimdi çatlamalı."

"Neredeyse bitti..."

Çamur alt havalandırma deliklerinden sızmaya başladığında, Leo kulağını boruya dayadı ve suyun tekrar aktığını duydu.

*Gurgle*

*Gurgle*

"Akış stabilize oluyor. Mükemmel değil, ama idare eder. Zamanla kendiliğinden temizlenir." dedi. Veyr ise buna karşılık kıkırdadı.

"İki sahte temizlik görevlisi için fena değil," dedi Veyr, eldivenlerini silerken kendini beğenmiş bir gülümsemeyle.

Derinlerdeki çamuru gizlemek için biraz yağ çözücü döktüler, kapağı kapattılar ve Barry'nin kayıt defterine işi tamamladıklarını işaretlediler.

Barry birkaç dakika sonra geri döndüğünde, onları yerde rahatça oturmuş, biraz yorgun görünümlü buldu.

"Dur biraz... Ne oldu?" diye sordu.

Veyr dramatik bir şekilde nefes verdi. "Meğer hiçbir şeyi havaya uçurmamıza gerek yokmuş. Aşırı önlemlere başvurmadan çözdük."

Barry gözlerini kırpıştırdı ve öne doğru adım attı, daha önce kullandığı çelik çubukla boruya hafifçe vurdu.

*Ting*

*Ting*

Ses net ve boş geliyordu.

"Dur... bir saniye... aman Tanrım. Siz gerçekten tamir ettiniz. Hem de otuz dakikadan kısa sürede mi?!"

Leo ve Veyr ikisi de ayağa kalktı ve sanki sıradan bir Pazartesi günüymüş gibi pantolonlarındaki tozu silkeledi.

"Bizim işimiz bu," dedi Leo, yanlarından geçerken hafif bir gülümsemeyle.

"Boru fısıldayan adam yine iş başında," diye ekledi Veyr, Barry'nin omzuna hafifçe vurarak. "Hızlıca bir duş alıp yola çıkacağız."

Ve işte böylece, şaşkın süpervizörü tünelde tek başına bıraktılar; süpervizör hâlâ inanamıyormuş gibi boruyu tıklatıyordu.

"Aman Tanrım... Demek efsane gerçekten doğruymuş, bu ikisi gerçekten de On Birinci Bölge süpervizörünün iddia ettiği kadar iyiler..." Barry inanamayan bir şekilde mırıldandı, ellerini çırparak içten bir kahkaha attı.

—---------------

Drenaj sorunu çözüldükten sonra, Leo ve Veyr yeraltı tünellerinden dışarı koştular, yan çıkışlardan hızla geçerek kimyasal çözücüler ve küflü yalıtım malzemesi kokan dar, loş bir koridordan geçtiler; botları sığ su birikintilerinde sıçrayarak, biraz mahremiyet bulup üstlerini değiştirebilecekleri en yakın bakım kontrol noktasına doğru ilerlediler.

Tek kelime etmeden, her iki adam da çamurla ıslanmış temizlikçi üniformalarını çıkardılar. Kumaş, ter ve boru kalıntılarının karışımıyla nemlenmiş olarak tenlerine yapıştığı için her bir giysi parçası hafif bir tiksinti ile soyuldu ve ardından kendi saklama yüzüklerine tıkıştırıldı.

Nefeslerini toparlamak için zar zor durdular, gözlerini kapattılar ve [Shapeshift] yeteneğini etkinleştirdiler. Yeteneğin sessiz bir mana dalgasıyla canlanmasıyla, yüz hatları değişti ve vücut yapıları altmış saniyeden kısa bir sürede yeniden şekillendi.

Süreç bittiğinde, boruların gölgesinde duran artık iki orta yaşlı bakım görevlisi değil, iki şık ve bakımlı subay, Teğmen Larry ve Teğmen Aaron'du. Her ikisi de ütülü paltolar, cilalı deri botlar ve yakalı üniformalar giymişti; bu kıyafetler, saçlarına ve yakalarına hâlâ hafif bir kanalizasyon kokusu sinmiş olsa da, açıkça bir komuta havası yayıyordu.

Leo saatine hızlıca bir göz attı, belindeki kemeri düzeltirken, dönüşümden sonra yerinden çıkmış bir saç telini yerine geri itti.

"Saat daha 6:45. Bu saatte nerede olmamız gerekiyor?" Veyr, ceketinin yakalarını düzeltip alnındaki nemi silerken yanından sordu.

"Kahvaltı saati 7:00'de başlıyor," diye cevapladı Leo, sabah güneş ışığı nihayet sokak pencerelerinden sızmaya başlarken üssün batı kanadını işaret ederek. "Hem Aaron hem de Larry sabah kahvaltısı için subay yemekhanesinde görüldü. En iyi hamlemiz bu."

Veyr, açık alana adım attıklarında keskin bir şekilde başını salladı. Düzgün ve telaşsız bir duruşla, düzinelerce askerin sabah talimlerini yaptığı eğitim sahasını geçtiler. Çoğu asker, kılık değiştirmiş iki suikastçı arkasına bile bakmadan yanlarından geçerken tereddüt etmeden dikkat pozisyonuna geçip selam verdi.