Bölüm 49: Tanışma ve selamlaşma

(Rodova Askeri Akademisi – Duyuru Panosu Alanı, Akşam)

Öğrenciler, yeni yayınlanan sıralamaları gösteren büyük holografik ekranın etrafında itişip kakışırken, havada yüksek sesli bir mırıldanma yayıldı.

Her yerde karışık tepkiler vardı; kimileri sevinçle doluyken, diğerleri hayal kırıklığı veya hüsran içindeydi.

"Elit Sınıfa girdim!" Bir öğrenci yumruğunu havaya kaldırarak sevinç çığlığı attı. "Dostum, Normal Sınıfa gireceğime o kadar emindim ki! Ama girmedim. Haha, galiba ben de bir Elit'im–"

"Of, kıl payı kaçırdım," diye inledi bir diğeri, başını sallayarak. "Savaş değerlendirme puanım yeterince yüksek değildi."

"Aynı gruptan iki Monarch yeteneği mi? Bu daha önce hiç duyulmamış bir şey..." Kalabalığın arasından fısıldayan bir ses yükseldi ve dikkatleri sıralamanın en üstüne çekti.

"Leo Skyshard? O da kim?" Bir öğrenci, birinci sırayı alan ismi okuyarak şaşkınlıkla mırıldandı. "Onu daha önce hiç duymadım."

"Büyük Altı klanından biri olmadığı imkansız," diye ekledi bir başkası. "Yani, genetik potansiyeli Monarch seviyesinde ve Su Yang'ın puanını bile geçti. Bu delilik."

"Ama Skyshard adı büyük klanların hiçbiriyle bağlantılı değil..." diye işaret etti biri. "Takma ad kullanıyor olabilir mi?"

Öğrenciler notlar alırken, olası rekabetler, ittifaklar ve bunun gelecekleri için ne anlama geldiğini tartışırken fısıltılar yayıldı.

Ancak tüm konuşmalar aniden kesildi—

"O" geldiğinde.

Su Yang, yüzünde okunması zor bir ifadeyle ilan panosuna doğru ilerlerken kalabalık içgüdüsel olarak ikiye ayrıldı.

Tertemiz akademi üniforması giymiş, uzun siyah saçları düzgünce arkaya bağlanmış, delici altın rengi gözleri toplanan öğrencilerin üzerinde sessiz bir yoğunlukla dolaşıyordu ve bu, onların tüylerini diken diken ediyordu.

Sadece varlığı bile saygı ve korku uyandırıyordu.

Su Klanı'nın oğlu. Bu grubu domine etmeye yazgılı olan dahi.

Ve şimdi, herkes onun bu habere nasıl tepki vereceğini görmek için izliyor ve bekliyordu.

Su Yang, panodan birkaç adım ötede durdu, ellerini arkasında birleştirdi ve bakışları sakin bir şekilde sıralamaları taradı.

Adı oradaydı.

[2. Sıra – Su Yang – Monarch Seviyesi Yetenek – 94,5 Puan]

Ama onun üstünde...

[1. Sıra – Leo Skyshard – Monarch Seviyesi Yetenek – 95 Puan]

Sadece yarım puan fark vardı.

Su Yang’ın gözlerinde kısa bir şaşkınlık parladı, ardından yüzünü toparlayarak listenin en üst kısmına göz attı ve bir başka “Monarch Seviyesi” yeteneğin zirvede olduğunu gördü.

Bu beklenmedik bir durumdu, çünkü Monarch seviyesindeki yetenekler genellikle Rodova'ya katılmayı tercih etmez, bunun yerine Cenevre'yi seçerlerdi.

Kendisi de özel bir durum nedeniyle Rodova'yı seçmişti ve bu yılki grupta başka böyle birini görmeyi beklemiyordu.

"Hmm... Peki ya diğerleri? Başka kimler benim yakınımda?" diye merak etti ve potansiyel rakiplerini aramak için adının altındaki listeyi hızla taradı.

[3. Sıra – Mu Shen – Aşkin Seviye Yetenek – 87 Puan]

[4. Sıra – Ru Lan – Aşırı Seviye Yetenek – 85 Puan]

[5. Sıra – Gu Feng – Aşırı Seviye Yetenek – 82 Puan]

[6. Sıra – Du Yiren – Büyük Usta Seviyesi Yetenek – 79 Puan]

[7. Sıra – Tyran Crest – Büyük Usta Seviyesi Yetenek – 76,5 Puan]

Listeyi incelerken gözlerini hafifçe kısarak baktı.

Beklendiği gibi, listenin üst sıralarında yer alan adayların çoğu Büyük Altı klanından geliyordu, ancak hiçbiri ona rakip denebilecek kadar yakın değildi.

Bu bakımdan, sadece Leo Skyshard onunla boy ölçüşebilmişti.

Ve sadece Leo Skyshard onu geçmişti.

İzleyen öğrenciler o anın ağırlığını hissettikçe, ilan tahtasının etrafındaki hava gerginleşti.

Su Yang sadece sınıfının en güçlüsü değildi; o, Su Klanı'nın varisi, doğuştan zirvede durmak üzere eğitilmiş bir Monarch seviyesinde bir dahiydi.

Onun üzerinde, kimsenin tanımadığı birinin olduğunu görmek, kimsenin beklemediği bir şeydi.

Gerilim boğucu bir hal almıştı.

Öğrenciler kendilerini hazırladılar, bazıları Su Yang'ın rastgele onlara saldırmasından korktukları için şimdiden geri adım atmışlardı.

Daha önce yemekhanede zavallı adama ne olduğunu görmüşlerdi ve onun öfkesiyle şanslarını denemek istemiyorlardı.

Ama sonra...

Su Yang gülümsedi.

Herkesi hazırlıksız yakalayan, yavaş ve samimi bir gülümsemeydi.

"Görünüşe göre bu yıl layık bir rakibim var," diye mırıldandı, altın rengi gözlerinde eğlence parıldıyordu. "Bu kesinlikle işleri ilginç hale getiriyor."

Sesi sessiz kalabalığın arasında yankılandı, öfkeyle değil, merakla.

Sonra... bakışları isimlerin yanında yazılı olan yurt atamalarına kaydı.

[Leo Skyshard – Yurt 22C]

Dudaklarındaki alaycı gülümseme biraz daha genişledi.

"Peki, bu diğer dahiye kendimi tanıtmanın zamanı geldi."

Bunu söyleyerek, topuklarını döndü ve yurtlara doğru yola çıktı...

Toplanan öğrenciler sadece bir saniye tereddüt ettikten sonra, bu neslin iki devinin ilk karşılaşmasına tanık olmak için aceleyle onun peşinden koştular.

**********

Leo, kalabalık azaldığında, akşamın ilerleyen saatlerine kadar ilan panosundan uzak durmayı tercih etti.

Henüz o kadar tanınmış olmadığı için kimsenin onu sadece ismiyle tanıyacağını sanmıyordu ama yine de riske girmemeyi tercih etti.

Mümkün olduğunca uzun süre kimliğini gizli tutmak onun önceliğiydi.

Bu yüzden, kapısına gelen basit bir vuruşa cevap verdiğinde odasının önünde toplanan öğrenci kalabalığını görünce şaşırdı.

İlk başta, kapının çalınmasına sadece şaşırdı; önemsiz bir şey olduğunu düşündü. Yanlış teslimat mı? Talimatları olan bir personel mi?

Ayağa kalkıp fazla düşünmeden kapıyı açtı, ancak kararından anında pişman oldu.

Dışarıda, koridoru dolduran yaklaşık yirmi öğrenci duruyordu; yüzlerindeki ifadeler merakla açıkça inceleme arasında değişiyordu.

Vücudu kavgaya hazırlanırken kapı kolunu içgüdüsel olarak daha sıkı kavradı, ama hiçbiri düşmanca görünmüyordu. Duruşları rahattı, gözleri saldırganlıktan çok merakla doluydu.

"Bu Leo Skyshard mı?"

"Vay canına, çok sırık gibi, boyu 1,80'i biraz geçiyor. Hiç de heybetli görünmüyor..."

"Suikastçı kolundan olmasına şaşmamalı. Kılıç ustası kolunda bu adamı yerden silerdik..."

İnsanlar birbirleriyle fısıldaşıyorlardı, sesleri Leo'nun duyabileceği kadar yüksek çıkıyordu. O, bu bilgileri sessizce sindirdi, bakışları yüzlerini tararken, söylediklerini hafızasına kazıyordu.

Sonra, kalabalık dağılmaya başladığında, atmosferi anında değiştiren bir varlık ortaya çıktı.

Leo'nun gözleri, kişisel etkileşimlerinden değil, sadece şöhretinden hemen tanıdığı bir adama takıldı.

Keskin altın rengi gözleri olan, kusursuz bir akademi üniforması giymiş, doğal bir özgüven aurası yayan genç bir adam.

Bu Su Yang'dı. Zorba.

Diğerlerinden farklı olarak, o bakakaldı ya da fısıldaştı. Sadece yaklaştı, hareketleri kesindi, ifadesi okunaksızdı.

"Sen Leo Skyshard mısın?" dedi, kalan mesafeyi kapatıp, görünüşte basit bir el sıkışma için elini uzattı.

Leo, uzattığı kolu bir an izledi, elini sıkıp sıkmamayı düşündü; bir yanı el sıkışmayı gerçekten istemiyordu, ama diğer yanı da el sıkışmazsa olacaklardan korkuyordu.

Bir süre sonra, yine de el sıkışmayı kabul etmeye karar verdi ve Su Yang'ın elini tutmak için uysalca elini uzattı.

*Çat*

Su Yang, elini sıkıca sıktı ve tüm gücüyle elini sıkarken yüzündeki ifade değişikliğini gözlemledi, ancak Leo kıpırdamadı.

İçinde acı içindeydi, ancak dıştan her zamanki gibi stoik kaldı ve hiç geri adım atmadı.