Bölüm 488: Savaş Başlıyor

*Tık*

Dupravel, güç yenileyici iksirin şişesinin kapağını açtı ve içindekileri tek yudumda içti. Yavaş yavaş gerçek gücünü geri kazanırken, damarlarında tanıdık bir güç dalgasının yayılmaya başladığını hissetti.

Hemen altında, yeni Ejderhayı korumakla görevli aptallar onun yerini fark etmemişlerdi. Gözleri çatıdan çatıya, sokaktan sokağa telaşla dolaşıyor, tüm pazar meydanını disiplinli bir aciliyetle tarıyorlardı, ama onun beklediği tam yeri hiçbir zaman tespit edemiyorlardı.

"Ejderhayı ve Yaşlıyı güvenli bir yere götürmeliyiz. Kıpırdayın, kıpırdayın, kıpırdayın... Burada kolay bir hedefiz. Daha iyi savunabileceğimiz bir bölgeye geçmeliyiz," dedi arabadaki güvenlik görevlilerinden biri, sesi aciliyetle keskinleşmişti; diğerleri ise alıştırılmış bir içgüdüyle düzen aldılar, Ejderha ve Yaşlı'nın etrafında kas ve zırhtan oluşan canlı bir duvar oluşturdular; bir bütün olarak hareket ederek yavaş yavaş arabanın kenarına doğru ilerlediler, duruşları açıkça daha güvenli bir bölgeye koordineli bir şekilde inmeye hazırlandıklarını gösteriyordu.

Ancak, ne yazık ki onlar için, Dupravel'in planı tam da buydu, çünkü:

*Kesik*

*Kes*

Parmaklarından iki zehirli hançer daha fırladı. Silüetini tuval üzerindeki mürekkep lekesi gibi bulanıklaştıran yüksek hızlı bir geçiş tekniği kullanarak yeni bir gözetleme noktasına hızla hareket ederken duruşu akıcıydı.

*Güm*

*Güm*

"Kahretsin! Birden fazla düşman var gibi görünüyor..." baş muhafız, hançerlerin yörüngesini yanlış değerlendirerek ve yanlış bir şekilde birden fazla suikastçının farklı yönlerden eşzamanlı saldırılar düzenlediğini varsayarak bağırdı.

*KAOS*

Bu sırada, halk arasında panik bir anda yayıldı.

Savaş arabasının etrafındaki kalabalık, gerçekte neler olup bittiğini kavrayamadan çığlık atarak kargaşaya kapıldı.

Havai fişekler hâlâ ara sıra patlayarak pazar caddesinin bazı bölümlerini ateşe verirken, aynı zamanda Ejderha da görünmez düşmanlar tarafından kuşatılmış gibi görünüyordu.

"Kim Dragon'a saldırmaya cüret eder? Korkak! Ortaya çık!" Yol kenarındaki yaşlı bir adam, korkuya rağmen dik durarak meydan okurcasına bağırdı.

*Splurt*

Bir saniye sonra, bir hançer alnını deldi ve vücudu ipleri kesilmiş bir kukla gibi yere yığıldı. Dupravel, sırf yapabileceği için, hiç tereddüt etmeden onu susturmuştu.

"Beni sıkıştırmayın... Sizler görüş alanımı engellediğiniz için hiçbir şey göremiyorum," diye tersledi Veyr, her zamanki sakin tavrının altında keskin ve sinirli bir sesle.

"Endişenizi anlıyorum, ama zehirli bir bıçak dizilişinizdeki küçük bir boşluktan sızarsa, işim biter. Kendi başıma savaşmama izin vermenizi tercih ederim. Ben fazlasıyla yetenekliyim..."

O yalvardı, ancak itirazları kulak ardı edildi.

“Ejderhayı koruyun! Ne pahasına olursa olsun onu koruyun!” Baş muhafız, bu kez daha yüksek sesle bağırdı; Veyr’in sözlerini tamamen görmezden gelerek, kendisi ve Onikinci Yaşlı’nın koruma ekibinin geri kalanı, onun etrafındaki güvenlik çemberini sıkılaştırdı.

Kalkanlar üst üste bindi ve gözler her yöne bakınırken, sonunda savaş arabasının kenarına ulaştılar ve atlamaya hazırlandılar.

"Ejderha Efendi, Onikinci Yaşlı, lütfen emrimle atlamaya hazırlanın," dedi muhafız, kaosun ortasında sesi sabit kalarak, bir yumruğunu havaya kaldırdı, sonra keskin bir hareketle indirdi.

"Şimdi!"

diye seslendi ve tüm maiyet, senkronize bir hassasiyetle arabadan aşağıdaki parke taşlı sokağa atladı.

Ancak, ne yazık ki onlar için bu atlayış, Dupravel'in beklediği tam da o andı; onları atladığını gördüğü saniyede o da harekete geçti.

*Çizik*

*Kes*

*Kesik*

*Kesik*

*GÜM—*

Dört muhafız düşerken yere çakıldı; bedenleri kasap kancasından atılan et parçaları gibi yere çarptı. Böylece geriye sadece ikisi kaldı: baş muhafız ve bir diğeri, Dupravel ile Veyr arasındaki son savunma hattı olarak.

*Adım*

*Adım*

İşte o anda, Dupravel nihayet kendini gösterdi ve telaşsız bir tehditkarlıkla çatıdan aşağı inmeye karar verdi.

*İniş*

Dupravel, rüyalardan çıkmış bir hayalet gibi kalabalığın önüne indi. Üzerinde, rüzgârda hafifçe dalgalanan Kara Yılan Loncası'nın karakteristik cüppesi vardı.

Elinde, sayısız düşmanın kanıyla ıslanmış siyah kenarlı, kavisli bir kısa kılıç parıldıyordu. Aç bir avcının bakışlarıyla Veyr'e gözlerini dikmişti.

"Bu o... Bu Monarch Dupravel! Kara Yılan Loncası'nın başkanı!" baş muhafız bağırdı, sözcükler boğazından çıkarken sesi çatladı.

Pazar caddesini bir ürperti sardı.

Kült'ün içindeki herkes Dupravel'i duymuştu.

Herkes onun ne yaptığını biliyordu.

Bu adam, önceki Ejderha Noah'ı öldürmüş ve hiçbir ceza almadan çekip gitmişti.

Bu, Tarikat'ın en büyük düşmanlarından biri olarak nefret ettiği adamdı.

*Shing*

*Shing*

*Kesik*

*Kaç*

*Kes*

Dupravel bir gölge gibi hareket etti, acımasız bir kılıç ve duman fırtınasıyla son iki muhafızı ortadan kaldırdı, kısa menzilli uzamsal noktalar arasında göz açıp kapayıncaya kadar gidip gelirken, gözleri şaşırtan siyah sis bulutları içinde bedeni dağılıp yeniden ortaya çıkarak Veyr'e giden yolu acımasız bir verimlilikle temizledi.

"Bu hareket tekniği de ne böyle? Tam önümde duruyor, ama bir dahaki sefere nerede ortaya çıkacağını tahmin edemiyorum..." diye düşündü Veyr. Çenesini sıkıca kenetleyip kılıcını daha da sıkı kavradı; sıkı tören cüppesinin altındaki kasları gerildi ve kumaş dikiş yerlerinden yırtıldı.

*Blok*

*Savunma*

*Kayma*

Kılıçları çarpıştı.

Ve Veyr'in şaşkınlığına, Dupravel'in ölümcül hızdaki saldırısına rağmen, bir şekilde ilk saldırı dalgasını sorunsuz bir şekilde engellemeyi başardı.

Sanki [Paralel İşleme]'nin etkisiyle zihni, duyusal yükü birden fazla kanala bölmüş ve Dupravel'in saldırılarını tepki verip savunacak kadar hızlı bir şekilde okuyabilmesini sağlamış gibiydi; bir şekilde şimdilik yerinde kalmayı başardı.

"Veyr'e zarar veremeyeceksin! Seni korkak! Artık Kült Bölgesi'ne girdiğine göre, bunun bedelini canınla ödeyeceksin!" Onikinci Yaşlı, savaşa atılırken böyle dedi ve Dupravel'i bir adım geri çekilmeye zorlayan iki güçlü [Rüzgâr Kesmesi] saldı.

Onikinci Yaşlı, Dupravel'in yüzünü görünce bastırdığı öfkesinin barajının nihayet çatladığını hissetti ve gömülü öfke seli yüzeye çıktı.

Onun da Dupravel ile bir geçmişi vardı, çünkü Noah'ın öldürüldüğü gün oradaydı ve en yakın arkadaşı kaçışlarını sağlamak için ölümü seçerek geride kalırken, o kaçmak zorunda kalmıştı.

Noir o zamanlar zayıftı, Noah'ı koruyamamıştı, ama o olaydan beri, Dupravel ile bir kez daha yüzleşme şansı bulacağı günü dua ediyordu, çünkü kafasında bu senaryoyu yüzlerce kez canlandırmış ve Monarch'a karşı bir plan yapmıştı.