Bölüm 487: Geçmişten Bir Yüz

İki oyun bittiğinde, Ejderhanın arabası bir kez daha ilerlemeye başladı, altın tekerlekleri parke taşların üzerinde hafifçe gıcırdıyordu. Veyr gülümsedi ve sanatçılara içtenlikle alkışladı; kalabalığa başını sallayarak onayını gösterdi ve Kültün Mesih'i olarak beklenen karizmasıyla onların çabalarını takdir etti.

Ancak Valterri alkışlara katılmadı.

Gözleri, seyircilerin azaldığı ve kalabalığın yavaşça dağıldığı pazar meydanını tararken, sanki hayaletler saklıymış gibi her çatıya ve gölgeli sokağa bakıyordu.

Oyunlar başlamadan önce göğsünde biriken gerginlik, oyunlar bittiğinde daha da artmıştı ve önündeki yol sakin görünse de, sessizlikte ona tehlikeli gelen bir şey vardı, sanki kimseye haber verilmemiş bir fırtınadan önceki sessizlik gibi.

*BOOM*

*ÇATIRT*

*VIZZ*

Her şey birdenbire oldu.

İlk patlama soldan, baharat tezgahlarının arkasında gizlenmiş küçük bir ara sokaktan geldi ve Valterri başını çeviremeden, ikinci bir patlama sokağın karşı ucundan havayı yırttı.

Havai fişekler her yöne patlıyor gibiydi, ama bu güzel bir dans gibi değil, dükkan vitrinlerine çarpan, çatıların üzerinden seken ve gökyüzüne doğru çılgınca dönen, kulakları sağır eden çığlıklarla patlayan düzensiz patlamalardı.

Bütün sokak irkildi. Siviller nefeslerini tuttu. Çocuklar çığlık attı.

"Ne oluyor...?" Valterri'nin yanındaki muhafızlardan biri mırıldandı ve hemen sokağa doğru koştu.

"Bunların şimdi patlaması mı gerekiyordu?" diye sordu bir diğeri, bir grup yerel polis kaosu kontrol altına almak için arabadan hızla geçerken copunu çıkardı.

"Şu ateşbüyücüler," kalabalığın içindeki yaşlı bir adam torununu arkasına çekerek tükürdü, "tek bir işleri var! Tek bir iş!"

"Umarım bu durum Ejderha'yı rahatsız etmez," diye fısıldadı bir başkası, kaosun ortasında sakin ve rahatsız edilmemiş görünen Veyr'in tepkisini görmek için boynunu uzatarak.

*BOOM*

*VIZZ*

Patlamalar nedeniyle kalabalık tedirgin bir şekilde hareket etmeye başladı; içgüdüleri onları tehlikeye olabildiğince uzak tutacak şekilde sıkı bir şekilde birbirine yaklaşmaya itti.

Sadece gürültü bile muhafızların dikkatini dağıtmaya yetmişti, ama herkesi şaşırtan şey, tüm bunların ani olmasıydı.

Her şey çok düzensizdi. Çok yakındı.

*Yuvarlanma*

*Tökezleme*

*Düşüş*

Ön tarafta, savaş arabasının yolunun hemen önünde, bir grup vatandaş aniden yere düştü — kalabalığı ana yoldan ayıran dayanıksız ipleri aşarak, iki adam ve yaşlı bir kadın geçit töreninin yoluna yığılırken uzuvlarını çırpınıyorlardı.

*ÇIĞLIK*

Savaş arabası gıcırdayarak durdu, tekerleklerin sarsıntısı Veyr'i koltuğunda hafifçe öne doğru itti.

"Özür dilerim, Lordum!" diye bağırdı bir adam, kırık kolunu tutarak ayağa kalkmaya çalışırken. "Biri beni itti... Düşmek istemedim, yemin ederim..."

Muhafızlar sivilleri geri çekmek için koştular ve onları yoldan uzaklaştırmaya çalıştılar, ancak dikkatleri tamamen yanlış yere yönelmişti.

Herkesin başı yaralı adama döndü. Herkes düşeni kaldırmak için elini uzattı. Herkes düzeni sağlamak için emirler yağdırdı.

Valterri hariç.

Valterri donakalmıştı, içgüdüleri havai fişeklerden, kalabalıktan, birbirlerinin üstüne bağıran muhafızlardan daha yüksek sesle çığlık atıyordu.

"Bir terslik var. Çok büyük bir terslik var."

Binaları tekrar taradı, gözleri hızla dolaştı, herhangi bir şey arıyordu... herhangi bir parıltı, herhangi bir ışık, göğsünde yankılanan bu ağır korku dalgasını açıklayabilecek herhangi bir hareket.

Ve sonra gördü.

Sadece bir saniyenin kesirinde, simya dükkanının üstündeki bir pencere camındaki yansımanın köşesinde, onu yakaladı.

Hareketin parıltısı. Havayı yırtarken doğal olmayan bir şekilde parıldayan bir kılıç, gökyüzüne değil, sivillere değil, doğrudan Ejderhanın boynuna nişan almıştı.

Ve sonra her şey yavaşladı.

Zihni bunu tam olarak kavrayamadan vücudu harekete geçti.

"Yere yatın, efendim!" diye bağırdı ve yana doğru atıldı.

Kılıcın ulaştığı anda kolu, Veyr'in boğazını kesti.

*KESİK*

Zehirli hançer avucuna saplanırken, keskin kenarı et ve kemiği kolaylıkla yırtıp geçerken, ön kolunda yakıcı, eriyen bir acı hissetti.

*Fışkırma*

*Damla*

Kan anında fışkırdı, sıcak ve yoğun, Veyr'in cüppesine sıçradı.

Ama bıçak hedefine ulaşmadı.

Veyr, tören cüppesinin altından gizlediği bıçağını çekerek, gözleri fal taşı gibi açılmış halde, ama hiç incinmemiş bir şekilde nefesini tuttu.

*Çıt*

Valterri bir dizinin üzerine çöktü, eli hala saplanmış hançeri kavrıyordu, acı onu orman yangını gibi sarıyordu, ama tek düşünebildiği şey şuydu:

"Tehdit henüz bitmedi."

Zehir etkisini göstermeye başlayınca görüşü bulanıklaştı, ama acı içinde bile kolunu havada tuttu ve kalan tüm gücüyle Ejderhayı korudu; on ikinci büyükbabanın muhafızları ise etrafında çığlık atıp telaşla koşturuyorlardı, nihayet az önce neler olduğunu anlamışlardı.

Çok yetenekli bir suikastçı etraflarında belirmişti ve hedefi Ejderha'nın canıydı.

————–

Valterri hançerini engelleyince Dupravel'in yüzünde gerçek bir şaşkınlık belirdi.

Hançeri mükemmel bir şekilde fırlatmıştı.

Yaydan ağırlığa ve zamanlamaya kadar, atışın her parçası onlarca yıllık ölümcül antrenmanlarla bilenmişti. Ve yine de, hedefine ulaşmamıştı.

"O yüz... Bu adamı daha önce görmüştüm..."

diye düşündü Dupravel, çünkü Valterri’de önceki Ejderha Nuh’un kalkanı olan James’in yansımasını gördü; bir zamanlar kendi elleriyle öldürdüğü adamı.

Keskin gözleri aşağıdaki sahneyi takip ederken kaşları hafifçe çatıldı; Ejderhanın tören kıyafetine sıçrayan kan izlerini ve hedefine ulaşması gereken kılıcı avucuyla kavrayan, kambur duran James'in siluetini fark etti.

Adamın olağanüstü refleksleri Dupravel’in öngöremediği bir şeydi, ama bu onu sarsmaya yetmedi.

Ne de olsa o, gücünün zirvesinde olan bir Monarch'tı ve her ne kadar bazı şeyler beklentilerinin ötesinde gelişse de, görevi tamamlayıp Ejderha'nın hayatına son verecek kadar kendine güveniyordu.