Bölüm 484: Hayatta ve Evde

(Bu sırada, Skyshard Malikanesi)

Geçit töreni başladığı anda, Leo yüzünde geniş bir gülümsemeyle Luke'un tedavi odasının kapısını iterek açtı.

*Tık*

Skyshard Malikanesi'ne geri döndüğü andan itibaren, kardeşi tekrar uyanana kadar bir saniye bile daha bekleyemeyecekmişçesine, vücudu düşüncelerinden daha hızlı hareket etmeye başlamıştı.

*Adım*

*Adım*

İçeri adım attığında, bilinçaltı beyni odanın atmosferini ve yarı açık güneşliklerin odaya verdiği huzurlu havayı algıladı.

Ancak, aktif beyni bu tür önemsiz ayrıntılara dikkat etmedi.

Çünkü orada, bir yığın yastığa yaslanmış, beline bir battaniye sarılmış ve ağzının köşesinde hafif bir gülümsemeyle oturan kardeşi, son derece bilinçli, son derece canlı ve hiç şüphesiz kendisiydi.

"Geciktin," dedi Luke, bir tarafı yukarı kalkık bir gülümsemeyle, sanki aralarında hiçbir şey değişmemiş gibi gözlerini Leo'nun gözlerine dikerek.

"Ben... evet," diye cevapladı Leo, yanındaki sandalyeye neredeyse tökezleyerek otururken gülümsemesi daha da genişledi, dişleri göründü, gözleri parladı; sadece ailesinin onda ortaya çıkarabileceği türden bir ifade.

"Ağrın ne kadar şiddetli? Hareket edebiliyor musun? O gazlı bezlerin altında iyi misin?" diye sordu hızla, Luke'un bandajlı gövdesini işaret ederek eğildi, sesi heyecandan yükseliyordu.

"Bana sarılabilirsin," dedi Luke, endişenin şekillenmesine bile fırsat vermeden, Leo'nun neye varmak istediğini zaten tam olarak bilerek.

*SARILMA*

Tek kelime etmeden Leo kollarını onun boynuna doladı, bu anı çok uzun zamandır bekleyen birinin tüm ağırlığıyla yüzünü kardeşinin göğsüne gömdü; Luke ise ciğerlerindeki havayı tek bir kısa nefesle dışarı verirken hırıltılı bir öksürük ve yumuşak bir kahkaha attı.

"Oye, oye, oye, sakin ol, hâlâ iyileşiyorum, seni aptal," diye mırıldandı Luke, kıkırdamalar arasında, Leo onu daha da sıkı sararken hafifçe yüzünü buruşturdu.

"Seni özledim," dedi Leo, sesi titriyordu. Luke ise elini kardeşinin sırtına nazikçe koydu ve sakinleşene kadar onu okşadı.

Gizlice, Luke de Leo ile aynı şekilde hissediyordu.

Korkmuş, rahatlamış, mutlu, savunmasız.

Ancak dışa vurmuyordu.

Ne de olsa o ağabeyiydi ve bu nedenle kardeşinin önünde savunmasız görünmek, asla yapamayacağı bir şeydi.

"Sorun yok. Ben iyi olacağım. Ben de tıpkı senin gibi güçlü bir Grandmaster'ım..." dedi Luke, bayılmadan hemen önce Grandmaster seviyesine nasıl ulaştığını gösterircesine kaslarını gererken, Leo ise bu sözlere alaycı bir şekilde güldü.

O ve Luke, Terra Nova Online'da oyun oynayan sıradan oyuncular iken, "Büyük Usta" onlara gücün zirvesi gibi gelmişti — o kadar yüksek bir rütbeydi ki, tanıdıkları hiç kimse onu gerçekten ulaşmayı umut bile edemezdi.

Oyundaki en güçlü NPC, Grandmaster seviyesinde bir Ejderhaydı ve pratikte yenilmezdi; tek bir çizik bile almadan bütün şehirleri yok edebilecek devasa bir yaratıktı.

O zamanlar ikisi, Grandmaster seviyesine ulaşırlarsa oyun dünyasını ikiye böleceklerini, her iki tarafı da demir yumrukla yöneteceklerini ve tam bir hakimiyet kuracaklarını şaka olarak söylerlerdi. Ancak bunların, gerçek evrende Grandmaster seviyesinin aslında ne kadar zayıf olduğunu henüz anlamamış çocukların naif hayallerinden ibaret olduğu ortaya çıktı.

Çünkü simülasyondan çıkıp gerçek dünyaya adım attıklarında acı gerçeği fark ettiler: Grandmaster, büyük kozmik güç ölçeğinde "Elit" olarak bile kabul edilmiyordu ve Grandmaster seviyesinde olanlar, gerçekten güçlü olanların gözünde en alt tabakadan biraz daha fazlasıydı.

"Şey... Sen güçlüsün kardeşim. Buna hiç şüphem yok," diye itiraf etti Leo, Luke'un omzuna hafifçe vurarak, Luke'un bu iltifattan dolayı daha da geniş bir gülümsemeyle karşılık vermesine neden oldu.

"Sen de fena değilsin, Circuit Şampiyonu. Kızıl Ordu'dan kaçarken kalabalığı oldukça eğlendirdiğini gördüm. Beni gururlandırdın," dedi Luke, sesinde coşku vardı; Leo ise Kızıl Ordu'dan bahsedilince kaşlarını kaldırdı.

"Kızıl Ordu mu?" diye tekrarladı, kaşlarını çatarak, çünkü bu isim zihninin derinliklerinde bir yerlerde bir şeyler çağrıştırıyordu.

Rodova Askeri Akademisi'nde bir grup öğrencinin kafeteryada Kötü Kült hakkında tartıştığını duyduğunu hatırladı.

Hatırladığı kadarıyla, Kızıl Ordu, Evrensel Hükümet'e bağlı, tek bir amaç için kurulmuş özel bir askeri birimdi: kaçak Kült üyelerini avlamak.

"Kült Avcıları" lakaplı bu birim, gerektiğinde hedeflerini yıllarca kovalayan ve onları ortadan kaldırmayı başarana kadar asla durmayan, acımasız bir iz sürücü ve katil elit birliğiydi.

"Kardeşim, Kızıl Orduyla nasıl karşılaştın ki? Kült'ün koruması altında eğitim almıyor muydun?" diye sordu Leo, sesi artık daha keskinleşmişti; Luke ise sanki bu soru bir sinirine dokunmuş gibi gözle görülür bir şekilde yüzünü buruşturdu.

"Ben... Kült için mi eğitim alıyordum?" diye mırıldandı Luke, sesi gergin ve kararsızdı; kafasında donuk bir ağrı yayılıyordu ve bu ağrı, düşünmeye çalıştıkça daha da şiddetleniyordu.

"Dürüst olmak gerekirse, Kızıl Orduyla nasıl karıştığımı pek hatırlamıyorum. Kafamda her şey hâlâ biraz bulanık," dedi Luke, sesi alçak ve düşünceli. "Ama hatırladığım tek şey, neredeyse bir yıl boyunca... acımasızca... avlandığım."

Bir an durdu, sözlerinin etkisini göstermesi için bekledi, sonra devam etti.

"Ne kadar uzağa kaçarsam kaçayım, her zaman bana yaklaşmanın bir yolunu buldular. Korkunç bir hayat yaşadım, Leo... tarif edilemez türden bir hayat.

Yatağımda öldürülme korkusu olmadan huzur içinde uyuyabildiğim tek bir gece bile olmadı. Bir yerde çok uzun süre kalırsam izlenip pusuya düşürüleceğimi düşünmeden bitirebildiğim tek bir yemek bile olmadı.”

Gözleri hafifçe karardı, anılar açıkça zihnini ağırlaştırıyordu.

"Zor bir dönemdi... hayatta kalamayacağıma gerçekten inandığım pek çok an oldu," dedi, son cümlesi neredeyse bir fısıltı gibiydi, Leo omuzlarını sıkıca sıkıştırarak ona her şeyin yolunda olduğunu temin etti.

"Yani, hayatta kaldın kardeşim, ve şimdi eve döndün..." dedi Leo güven verici bir gülümsemeyle, Luke de ona gülümsedi.

"Evet, doğru... Hayattayım. Ve evimdeyim."