Bölüm 483: Geçit Töreni Başlıyor

Veyr, yüksek sırtlı bir sandalyeye sert bir şekilde oturmuş, etrafında yarım daire şeklinde dizilmiş sendika liderleri heyecanla konuşurken, gözlerine kadar ulaşmayan bir gülümseme takınmıştı.

Bakışları bir yüzden diğerine kayıyordu, ama pek konuşmuyordu; beklendiğinde başını sallıyor, gerektiğinde gülümsüyor, biri özellikle coşkulu bir güncellemeyle eğildiğinde ara sıra onaylayıcı bir mırıldanma duyuruyordu.

“Demirci Sendikası, Ejderha Ordusu’nu desteklemeye %100 hazır, Onikinci Yaşlı. Bize ihtiyaç duydukları anda, adamlarım üretim kotasını karşılamak için gece gündüz durmaksızın çalışmaya hazır!”

"Kontrolümüz altındaki ekilebilir arazileri genişletmeye çoktan başladık," diye araya girdi başka bir lider, tunikasını düzeltirken. "Vahşi ormanlardan giderek daha fazla hektarlık alan geri kazanılıyor. Hava koşulları elverişli olursa ve yeni sulama kanalları zamanında devreye girerse, üretim rakamlarımız gelecek yıl yüzde on ila on beş artacaktır."

Sesleri birbirine karıştı... planlar, vaatler, sözler, hepsi sarsılmaz bir gurur ve vatanseverlik ateşiyle söyleniyordu.

Ama Veyr’e hepsi garip bir şekilde uzak geliyordu.

O, tüm bunların ortasında cilalı bir heykel gibi oturuyordu. Katkıda bulunacak kadar bilgili değildi. Mazeret gösterecek kadar şanslı da değildi.

Onlardan hoşlanmadığı için değildi. Sadece bunların hiçbiri onun için eğitildiği şeyler değildi.

O bir savaşçıydı.

Onun işi savaşmak olmalıydı.

Ama şu anda durum savaştan çok uzaktı.

Rakamlar, hektarlar ve tedarik zincirleri kişisel düzeyde onun için pek bir anlam ifade etmiyordu. Ama yine de dinledi. Çünkü Ejderha'nın dinlemesi gerekiyordu.

Çünkü bu da rolünün bir parçasıydı.

"Efendim... zamanı geldi. Kutlama Arabası hazır."

Yumuşak bir ses dikkatini çekti; bir hizmetçi Onikinci Yaşlı'nın önünde eğildi. Yaşlı, maskeli miğferinin arkasından sessizce başını salladı ve yavaşça ayağa kalktı.

Konuşmadı. Sadece diğerlerinin onu takip etmeleri için sakin bir şekilde eliyle işaret etti.

Veyr tek kelime etmeden ayağa kalktı, cüppesinin ağırlığı altında hareketleri sertleşmişti, Valterri ise onun arkasında adımlarını ona uydurdu. Sendika liderleri de kısa süre sonra onları takip etti, sanki tarihe geçecekmiş gibi kuşaklarını düzelttiler ve duruşlarını düzelttiler.

Hep birlikte genel salonu terk ettiler ve dışarıda onları bekleyen yüksek platforma doğru ilerlediler.

Kutlama Arabası.

Büyük bir nakliye gemisi gibi inşa edilmiş, açık çatılı, altın korkuluklu ve her taraftan dalgalanan koyu kırmızı bayraklarla süslenmiş, hareketli bir tören sahnesi.

Sanki bir efsaneden çıkıp festival ışıklarıyla süslenmiş gibi görünüyordu.

Veyr, Onikinci Yaşlı Valterri, Yaşlı'nın kişisel muhafızları ve dokuz sendika liderinin eşliğinde platforma çıktı; her biri üst güvertede yerini aldı.

Motor çalıştı.

Ve yavaşça, Araba hareket etmeye başladı; tekerlekleri Onikinci Yaşlı'nın özel konutunun demir kapılarını geçip, binlerce kişinin toplandığı ana geçit töreni güzergâhına çıktı.

Ve işte o anda kalabalık onu fark etti.

Ejderha.

Ardından gelen kükreme anında ve kulakları sağır edecek kadar gürültülüydü.

*Tezahüratlar*

*Çığlıklar*

Geçit töreni tüm hızıyla başlarken, Veyr'in ortasında dik durduğu sırada, toplanan tüm halkın boğazlarından gök gürültüsü gibi coşkulu tezahüratlar yükseldi.

Bütün aileler barikatlara doğru akın ederken, daha iyi görebilmek için dirseklerini kullanarak yer kapmaya çalışırken, bazıları çocuklarını omuzlarına kaldırırken, diğerleri ise bu manzarayı sevinçle izlerken gözyaşlarına boğulurken, çiçek yaprakları havada renkli patlamalar halinde uçuşuyordu.

Yaşlı kadınlar tespihlerini sıkıca tutarak titrek ellerle eğildiler ve yaşamak için çok geç kaldıklarını düşündükleri bir nesil için dualar fısıldadılar.

Genç erkekler, gururdan boğuklaşan sesleriyle savaş şarkıları söylediler ve Ejderha, Kült adına her yeni gezegeni ele geçirdiğinde bayılana kadar içeceklerine yemin ettiler.

Dükkan sahipleri, Ejderhayı görebilmek için tezgahlarını terk ettiler.

Sanatçılar, o anı ölümsüzleştirmek için çatıların üstünden deli gibi çizimler yapıyordu.

Chariot'un geçtiği hemen her yerde, sanki bir rüya gerçeklikle çarpışıyormuş gibi hissediliyordu.

Buradaki çoğu kişi için bu, hayatta bir kez karşılaşılacak bir manzaraydı. Yayınlarda görülmeyen, hikayelerde anlatılmayan kutsal bir figür, nefes alıyor, el sallıyor ve 15 metreden daha yakın bir mesafede duruyordu.

Veyr gülümsedi. El salladı. Kaderinde liderlik olan birinin kendine özgü duruşuyla başını salladı.

Ama içinden, düşünceleri sakin bir camın altındaki yağmur suyu gibi çalkalanıyordu.

"Ejderha olmak böyle bir şey miydi?"

Hayranlıkla dolu gözlerini gördü. İnançla ardına kadar açılmış ağızlarını. Samimiyetleriyle kulakları sağır eden tezahüratlarını.

Yine de, boğazının arkasında bir taş gibi yapışan düşünceyi susturamıyordu.

"Benim olmadığım biri olduğumu düşünüyorlar."

"Bunu hak edecek hiçbir şey yapmamış olmama rağmen bana bu kadar inanıyorlar."

Dudakları gülümsemeyi hiç bırakmadı, eli hiç düşmedi, ama her mükemmel hareketin arkasında kendine fısıldadığı sessiz bir söz vardı.

"Başarana kadar numara yap, Veyr."

"Sadece rol yapmaya devam et."

"Ve belki bir gün... artık sahte gelmeyecek."

Arkasındaki Valterri, bir elini kılıcının kabzasına hafifçe dayamış, keskin gözleriyle etrafı tarıyordu.

O bu neşeyi paylaşmıyordu. El sallamıyordu. Gülümsemiyordu.

Ne zaman biri fazla yaklaşsa. Ne zaman kalabalıktan biri fazla hızlı hareket etse. Ne zaman ışıkta bir metal parıltısı görse, elini kılıcın kabzasına daha sıkı sarar ve kaslarını gererek saldırıya hazır hale gelirdi.

Ama saldırmadı.

Çünkü bu yanlış alarmların hiçbiri aslında düşman değildi.

Sadece Ejderhayı görünce biraz çıldırmış dindar vatandaşlardı.

“Bu durum hiç hoşuma gitmiyor… Hiç hoşuma gitmiyor. Yerel güvenlik görevlilerine defalarca iki sıra oluşmasına izin vermemeleri gerektiğini söyledim, ama bu kalabalığın hiç disiplini yok.

Bu tam anlamıyla bir güvenlik kabusu,” diye mırıldandı, öfkeyle dişlerini gıcırdatarak.

Yine de, tüm bu hayal kırıklığına rağmen, dürtüsel davranmadı. Buna gücü yetmezdi.

Çünkü böyle bir ortamda, kılıcını bir kez bile çekmesi, kontrolden çıkıp çığırından çıkabilecek bir kaosa neden olurdu.

Bu yüzden nefes almaya devam etti. İzlemeye devam etti.

Çünkü hoşuna gitse de gitmese de, o, Ejderha ile ona zarar vermek isteyen herkes arasındaki son kalkan idi.

Ve hata yapma lüksü yoktu.