Bölüm 462: Haberler Yayılıyor

Timeless Assassin 5. Cilt:

Bir Gölgenin Peşinde

—---------

"Tahtta kimin oturduğu hiç önemli olmamıştır... önemli olan sadece tahtta oturuyormuş gibi görünen kişidir.

Semboller kılıçlardan çok daha etkili bir şekilde hüküm sürer.

Ve eğer o kadar ilahi, o kadar kusursuz bir sembol yaratabilirseniz ki, tüm sistemler onun gölgesinde döner...

O zaman onun savaşabilmesi, düşünebilmesi, hatta konuşabilmesi bile artık önemsiz hale gelir.

Önemli olan tek şey, başkalarının onun adına öldürmeye devam edebilmesi için imajının yeterince uzun süre hayatta kalmasıdır."

— Baş Tarihçi Vaelor Varn, İmparatorluğun Anatomisi, 6. Döngü Baskısı.

—-------------

Veyr'in bir sonraki Ejderha olacağı haberi ilk olarak Dış Çember'de duyuldu.

Kült tarafından yönetilen uzayın kenarlarında bulunan küçük tarafsız koloniler, şafak vakti onun taç giyme anının yayınını izlerken, internet kullanıcıları sessizce fotoğraflar çekip bunları hızla GalaxNet akışlarına yüklediler.

İlk başta, bu bir şaka gibi görünüyordu, sadece tebrik edilen bir gencin fotoğrafı.

Tören cüppesi içinde dik duran genç adam, başını hafifçe eğmiş, gözleri soğuk ve sabit, sonuçlarından hiç etkilenmemiş birinin keskin sakinliğiyle doğrudan objektife bakıyordu.

Ama sonra başlık geldi.

Aegon Veyr,

Yasaklanmış bir soyun varisi.

Yükseliş Kültü'nün Bir Sonraki Ejderhası.

Dört saat içinde, bu gönderi binlerce farklı şekilde kopyalandı, kesildi, yeniden paylaşıldı, çevrildi, filigran eklendi ve yorumlandı.

Altı saat içinde, ilk haklı fraksiyon kolonisine ulaştı.

Ve yirmi dört saat içinde, yüzü her yerdeydi.

Gökdelenler ve dev kulelerle kaplı şehirlerde, asteroit kuşağı ve içi boş ayların üzerine inşa edilmiş çiftliklerde, üniversitelerde, askeri akademilerde, konsey salonlarında, sokak kafelerinde ve yetimhane duvarlarında, bu görüntü her yere yayılmıştı.

Portresi haber spikerlerinin arkasında yanıp sönüyor, hükümet bültenlerinde kayıyor ve doğal afet uyarısı kadar acil bir şekilde kişisel cihazlarda yanıp sönüyordu.

Veyr henüz bir silah bile kaldırmamıştı.

Tek bir emir bile vermemişti.

Ancak taç giyme törenine verilen tepki anında ve evrenseldi.

Doğrucu fraksiyonun propaganda makinesi, tam güçle gürleyen bir uzay gemisi motoru gibi canlandı.

Talk show panelleri acil durum bölümleri düzenledi. Emekli generaller yorum yapmak üzere çağrıldı. Dini liderler eski metinlere atıfta bulundu. Siyasi bakanlar, tarikat sempatizanlarına karşı kapsamlı baskılar uygulayacaklarına söz verdi. Ve her ekranda tek bir gerçek değişmeden kaldı: Fotoğraftaki çocuk zaten düşmandı.

"Bu tehdit büyümeden ortadan kaldırmalıyız," dedi emekli komutan Zeyda, doksan milyardan fazla vatandaşın izlediği bir yayında.

"Bu zayıf bir çocuk değil. Bu zararsız bir öğrenci değil.

Bu, kaynaklarımıza göre 23 yaşında Transandantal Seviyeye ulaşmış bir çocuk.

O bir canavar! Bir umut sembolü! Ve onun gibi semboller, ilham vermeden önce yok edilmelidir."

Veyr'in yüzü, "Bir Numaralı Halk Düşmanı" yazısının yanında reklam panolarına asılmıştı.

Görüntüsü boynuzlar, kan kırmızısı gözler, çatlamış deri ve dişlerle düzenlenmişti.

Çocuklar okul duvarlarına yapıştırılmış posterlere yumurta ve çürük domatesler fırlatırken, diğerleri kalabalık gruplar halinde toplanarak kağıt suratlı korkulukları yakıyorlardı; bu korkuluklar, yörünge şehirlerinin soğuk ve insanlık dışı gökyüzünün altında ateşe veriliyordu.

Kült, yeni bir Ejderha seçmişti. Ve henüz doğru olan gruba karşı hiçbir suç işlememiş olsa da, adına hiçbir şiddet eylemi atfedilmemiş olsa da, kişiliği hakkında karar çoktan verilmişti.

O bir kötü adamdı.

O, evrendeki en kötü adamdı.

Savaşın ilk kıvılcımları çaktığında suçlanacak kişi oydu.

"Karanlık zamanlarda yaşıyoruz dostum... Eğer yeni bir Ejderha seçildiyse, bu büyük bir savaşın yaklaştığı anlamına gelir."

"Babalarımız gençliklerinde gerçek bir çatışma yaşamamışlardı, ama biz yirmili yaşlarımızda bunu sırtımızda taşımak zorunda mıyız? Dostum... bu çok boktan."

Gençler ve genç yetişkinler aralarında konuşuyorlardı.

Bazıları cesurca gülüp geçiyordu. Diğerleri ise sessizliğe büründü.

Ama hepsi bunu hissediyordu.

Rüzgar yön değiştiriyordu. Barış çatırdıyordu.

Ve yakında, Kült ile başka bir çatışma başlamak üzereydi.

—-------------

(Bu arada, Mu Klanı'nın içinde, Mu Ailesi'nin reisi Mu Jianlong)

Mu Jianlong, sabah çayını yudumlarken Aegon Veyr'in Ejderha ilan edildiği haberini okudu. Fincandan yükselen buhar tavana doğru tembelce kıvrılırken, güneş ışığı özel odasının cilalı mermer karolarına dökülüyordu.

Parmakları, Evrensel Hükümet tarafından gönderilen yoğun raporu sessiz bir hassasiyetle çevirdi; galaksiyi çılgına çeviren büyük manşete takılmadan, çoğu kişinin erişemediği küçük yazılara odaklandı.

*Yudum*

Telaşlanmadan bir yudum daha çay içti, rapor Tithia Gezegeni'ndeki taç giyme törenini, ihtişamını, retoriği, planlanmış açıklamaları ve ardından, sütunun daha aşağısında, önemli olan tek paragrafı detaylı olarak anlatırken gözlerini hafifçe kısarak okudu.

> "...son denemede beklenmedik bir yenilgiyle sonuçlandı. Aegon Veyr, daha önce Rodova Askeri Akademisi ve Kara Yılanlar Loncası ile bağlantılı olan Büyük Üstat seviyesinde bir savaşçı olan Leo Skyshard tarafından yenildi. Tahmini yaş: 25. Geçmişi kısmen sansürlenmiş. Genetik seviye: Monarch veya üstü. Dövüş stili tanımlanamadı, ancak yüksek seviyeli zamansal yer değiştirme, hibrit gizlilik-kinesis uygulamaları ve yasak genetik büyülerinin uyanışından şüphelenildiği bildirildi."

Mu Jianlong'un parmakları sayfanın kenarında dondu, kaşları kalktı ve normalde ifadesiz olan yüzünde çok hafif bir merak izi belirdi.

"Bir Büyük Usta, olağanüstü bir Transcendent'i yenmeyi başardı mı?" diye mırıldandı, fincanı masaya bırakıp sandalyesinin kavisli yeşim başlığına yaslandı.

Tehditler ortaya çıkmadan önce onları tespit etmek üzere eğitilmiş zihni, böylesine korkunç bir yeteneğin gerçekten var olduğuna neredeyse inanamasa da, daha derin anlamları bir araya getirmeye başlamıştı.

> "..... Dövüşün ardından, buna layık olmadığını iddia ederek Ejderha unvanını reddetti, ancak Kötü Tanrı Soron devreye girerek onu Gölge Ejderha olarak atadı."

Mu Jianlong eğlenerek yüzünü ovuştururken rapor böyle diyordu.

"Gölge Ejderha, ha? Bu bir ilk..."

Gazeteyi sessizce kapattı ve sözlerin ağırlığı etrafındaki havada asılı kalsın diye bekledi.

Soron'un müdahalesi basit bir tesadüf olamazdı.

Eğer Soron müdahale ettiyse, o zaman mesele başından beri Veyr ile ilgili değildi. Aslında değil.

Soron müdahale ettiyse, Veyr sadece gerçek değerli varlıklarından dikkati başka yöne çekmek için bir kalkan görevi görüyordu.

Çünkü Mu Jianlong'un gözünde asıl hikaye, taç giydirdikleri çocukla ilgili değildi.

Asıl hikaye, onu yenen kişiyle ilgiliydi.

---

Benzer şekilde, altı büyük klanın diğer Patriarkları ve Matriarkları da aynı raporu okurken sessizlik giderek artıyordu.

Yu Klanı'nın yüksek kulelerinde, Matriark Yu Yeling, belge gözlerinin önünde titrerken parmaklarını camın üzerine hafifçe vuruyordu. Yardımcıları, onun Kült'ün genişleme modellerini okuduğunu sanıyordu. Ama öyle değildi.

Tarafsız akımlarla bağlantıları olan yeraltı kaynaklarından elde edilen son düellonun kaydını izliyordu. Görüntü pikselli ve kısmen bozuktu, ama gördükleri damarlarında kanın donmasına yetmişti.

Veyr yüzünden değil.

Leo Skyshard yüzünden, kılıç darbeleri doğal olmayan açılardan gelen ve ayak hareketleri onu bile hayrete düşüren çocuk yüzünden.

Öne doğru eğildi, neredeyse kendi kendine fısıldayarak.

"O bu kuşağa ait değil. Yaşıtları genellikle daha hızlı terfiler peşindeyken, o Aura'yı eğitiyor."

Ve haklıydı.

Leo gerçekten bu yeni nesile ait değildi.

O, çoktan unutulmuş bir tarihten geri gelen biriydi.

---

Lu Klanı raporu işaretledi. Du Klanı, Leo'nun dosyasına özel bir işaret koydu. Su Klanı, iç istihbarat protokollerinin derhal genişletilmesini emretti.

Sadece halk Veyr'in adını haykırıyordu.

Sadece çocuklar posterlerini yaktı.

Ancak haklı kesimin gerçek yöneticileri alevlerin ötesini görebiliyordu.

Leo Skyshard'ı gördüler.

Ve hazırlıklara başladılar.

Onu nihayet etkisiz hale getirebilecekleri güne hazırlanmaya başladılar — bir kez ve sonsuza dek.