Bölüm 460: Yedek

(Lewis Hamilton Arena, Soron'un Bakış Açısı)

Soron, Birinci Yaşlıya sakin bir bakış attıktan sonra, gözlerini yavaşça arenadaki kalabalığa çevirdi. Sonunda konuştuğunda, sesinde ağır bir sükûnet vardı ve sözleri kasıtlı olarak yavaş bir tempoda çıkıyordu.

"Bu maçın şartları çok önceden belirlenmişti. Ve bu çocuk dövüşten çekilmeyi seçtiğine göre, Aegon Veyr Tarikat'ın bir sonraki Ejderhası olarak tahta çıkacak. Bu karar kesindir."

Sesinde şüpheye yer yoktu ve arenadaki hiç kimse onun otoritesini sorgulamaya cesaret edemedi.

"Leo Skyshard'ın Ejderha unvanını üstlenmeye layık olmadığı ya da hazır olmadığı iddiasına gelince... Ben aynı fikirde değilim."

"Savaşın tamamını izledim. Aldığı her kararı, her tereddüt anını, her cesaret patlamasını gözlemledim. Gördüklerime dayanarak, onun Ejderha olmak için gereken niteliklere sahip olduğuna ikna oldum."

"Ancak, şu anda bu rolü üstlenecek özgüvene sahip olmadığı için, kararımı şöyle verdim."

"Leo Skyshard, Dragon Veyr resmi görevlere gönderildiğinde, Sekreter Yardımcısı Charles'ın gözetiminde eğitimine devam edecek ve onun altında askeri işlerin inceliklerini öğrenecek.

Diğer zamanlarda ise, Tarikat'ın en gizli teknikleri de dahil olmak üzere, Ejderha'nın kendisiyle aynı kaynaklara, erişim imkanlarına ve eğitime sahip olacak. Bu teknikler genellikle sadece Ejderha'ya veya Tarikat Lideri'nin tahtının varisine ayrılmıştır."

"Bugünkü performansı, Tarikat'ın onun gelecekteki gelişimini görmezden gelemeyeceği kadar yetenekli olduğunu açıkça ortaya koyuyor. Onu, yaratabileceğimiz en güçlü haliyle şekillendirmeliyiz."

"Ancak bu tür bir destek, sorumluluk da gerektirir. Bu nedenle, Leo'yu sorumlu tutacağız."

"Eğer Aegon Veyr görevini sorunsuz bir şekilde yerine getirir, üstün bir hizmet sunar ve beklendiği gibi bu rolün zorluklarını atlatırsa, o zaman Leo Skyshard orduda paralel bir yol izleyecektir. Monarş Charles'ın rehberliğinde, kademeleri yavaş yavaş tırmanacak ve zamanla Tarikat Başkanı Yardımcısı pozisyonuna yükselecektir."

"Ancak, kader talihsiz bir dönüş yaparsa ve Veyr, herhangi bir talihsiz nedenden dolayı savaşta düşerse veya bir trajedi yaşarsa, o zaman ertesi günden itibaren Leo Skyshard, gecikme veya tereddüt olmaksızın Ejderha unvanını devralacaktır."

"Diğer bir deyişle, o, her iki pozisyon için de belirlenmiş yedek olarak eğitilecek ve hazırlanacaktır: yarının Sekreter Yardımcısı ve ihtiyaç duyulması halinde acil durum Ejderhası."

Soron, başlangıçta olduğu kadar sakin bir ses tonuyla sözlerini bitirdi.

Binlerce kişi donakalmış, az önce açıklananların ağırlığını tam olarak kavrayamadan otururken, sessizlik boğucu bir sis gibi arenaya yapıştı; yoğun ve hareketsizdi.

Ve o sessizlik denizinin ortasında, Leo'nun gözleri fal taşı gibi açıldı.

Bu, teslim olmaya karar verdiğinde beklediği sonuç değildi.

Ejderhanın tacından uzaklaşmış, onun gölgesini devralmak için değil.

Sessizce özgürlük dolu bir hayata geri dönmeyi, kendi hızında antrenman yapmayı, her adımını kısıtlayan sorumluluklar olmadan gücünü keşfetmeyi ummuştu. Ama bunun yerine, kaçınmaya çalıştığı yola doğrudan yerleştirilmişti.

O Ejderha değildi, ama artık onun hayaleti olmuştu. Tahtın hemen arkasında duran, istese de istemese de trajedinin ona tacı teslim etmesini bekleyen kişi.

Özgür değildi. Görev başındaydı.

Kaçınmaya çalıştığı spot ışığı sadece farklı bir açıdan parlıyordu. Veyr kadar yoğun bir şekilde takip edilecek, izlenecek ve incelenecekti, çünkü artık Tarikat'ın acil durum varisiydi... yedek planı, gizli güvencesi.

Kalabalık tezahürat etmedi.

Yaşlılar konuşmadı.

Hatta spikerler bile havayı dolduracak kelimeleri bulamadı.

Sanki tüm arena, son twist'in seyirciyi suskun bıraktığı büyük bir tiyatroya dönüşmüştü.

Leo'nun duyabildiği tek ses, kendi zorlu nefes alıp verişiydi. Kafası karışmış bir şekilde Soron'a baktı, ancak Yüce Tanrı onun bakışlarını hiç karşılamadı.

Sonunda, kararını verdikten sonra birkaç sessiz saniye geçtikten sonra, Soron havada en ufak bir dalgalanma bile yaratmadan taş tahtından kayboldu.

Işık parlaması, ses ya da görkemli bir veda yoktu. O sadece orada olmaktan vazgeçti, tören yapmadan ortadan kayboldu ve Yaşlılar, Leo, Veyr ve şaşkın seyircileri, kararının ağırlığıyla baş başa bıraktı.

—------------

(Bu sırada Charles)

Charles, Soron'un nihai kararını verdiğini görünce son derece hayal kırıklığına uğramış bir şekilde başını iki yana salladı.

"Demek bu yüzden oradaydın, seni kurnaz yaşlı tilki... Orada, kaderinde ejderha olmak yazılmış olsun ya da olmasın, çocuğu ejderha olma kaderine bağlamak için bulunuyordun..." Charles, heyecanlı ve inanamayan bir şekilde sigarasını yakarken kendi kendine konuştu.

"Sen çocuğu umursamıyorsun, sadece Tarikat'ı umursuyorsun... ve kararın Tarikat'ın geleceği için daha iyi olsa da

çocuğun iyiliği için bundan hoşlanmıyorum.

O iyi bir çocuk...

Ama o da tıpkı benim gibi.

Onu gerçekten kendilerinden biri olarak kabul edecek tek insanlar, askerler ya da kan borcunu anlayan siviller.

Diğerleri ise onu sadece bir savaş makinesi olarak görecek, başka bir şey değil..."

"Onu benimle bırakmalıydın... Askerlik kariyerine devam etmesine izin vermeliydin.

Burada güvende.

Kendi gibi olanların arasında.

Ona mucizeler için dua etmeyecekleri bir yerde.

Ama onu yeteneğiyle oraya gönderirsen, ne kadar parlak parlarsa sıradan insanlar o kadar çok şey beklemeye başlayacak.

Bir Büyük Usta olarak bir Transcendent'i mi yendi?

Sonra ondan Transcendent olarak bir Monarch'ı ya da Monarch olarak bir Demi God'ı yenmesini bekleyecekler ve ne olursa olsun tatmin olmayacaklar.

Seni anlamıyorum... Yaşlı adam.

Ve bugün burada yaptığın seçimi de beğenmedim.

Çocuğu yedek yaparak hem Veyr'in hem de Skyshard'ın hayatını gereksiz yere karmaşıklaştırdın."

Charles, olayların sonunda aldığı halden memnuniyetsiz bir şekilde, uzun bir nefes dumanını dışarıya verirken şöyle dedi.