Bölüm 459: Karar Vermek Sana Düşmez

(Lewis Hamilton Arena, Leo'nun bakış açısı)

Leo kararını verdikten sonra Soron'un gözlerine bakmaya devam etti; Büyük Tanrı ise sakin, okunması zor bir ifadeyle bakışlarını karşıladı.

Leo bu seçimi yapmadan önce sayısız faktörü göz önünde bulundurmuştu, ancak sonunda, bu rolle birlikte gelen siyasi karmaşıklıklar ya da güç mücadeleleri nedeniyle değil, derinlerde, bu rolü üstlenmekten rahatsız olduğu için Ejderha olmaktan vazgeçti.

Doğası gereği, o özgürlüğü seven bir adamdı; kendi şartlarına göre hareket eden, kendi isteklerine göre davranan ve sadece kendine hesap veren biriydi. Başkalarına hizmet etmeye adanmış bir hayat sürme fikri, onun kişiliğine yabancı geliyordu.

Ailesi dışındaki kimseyi derinden önemsemeyecek kadar bencil olduğunu fark etmişti ve kalbinde, Kült'ün sıradan halkının daha iyisini hak ettiğine içtenlikle inanıyordu.

Tüm inançları, saygıları ve sarsılmaz bağlılıkları için, onları aynı yoğunlukta sevebilecek bir Ejderha'yı hak ediyorlardı. Umutlarını ve yüklerini kendi umutları ve yükleri gibi taşıyacak birini.

Ve Leo, aynadaki yansımasında o adamı göremiyordu.

Sonunda, dürüstçe üstlenemeyeceğini bildiği bir görevi kabul etme düşüncesi göğsünde gerçek bir acı yarattığı için, doğru olduğunu hissettiği tek seçimi yaptı.

Vazgeçti.

"Joe, kulaklarım mı çınlıyor, yoksa Leo Skyshard gerçekten teslim olduğunu mu söyledi?" Dana, rüya görüp görmediğini merak ederek, sesinde gerçek bir şaşkınlıkla yorumcu arkadaşına döndü.

"Hayır, kulakların çınlamıyor Dana. Leo gerçekten teslim olacağını söyledi... ama neden? Dragon olmaya sadece bir adım kalmışken neden böyle bir şey yapsın ki?" Joe, her iki yorumcu da olan biteni anlamaya çalışırken, aynı derecede şaşkın bir şekilde yanıt verdi.

*Fısıltılar*

*Kaos*

Arenadaki mırıldanmalar yumuşak, şaşkın fısıltılarla başladı ve şaşkın seyirciler arasında yayıldı, ancak Leo'nun kararını anlayamayan kalabalık patladığında kısa sürede tam bir kargaşaya dönüştü.

"Teslimiyetle kazanan — Aegon Veyr."

Hakem sonunda kararı açıkladı, Veyr'in elini zafer işareti olarak kaldırdı ve ayağa kalkmasına yardım etti, ancak genç savaşçı kutlama yapacak kadar kendine gelememiş görünüyordu.

Bu sırada Leo arkasını dönüp ısınma odasına doğru yürümeye başladı.

"BEKLE!"

Veyr, Leo'nun ayrıldığını görünce sesi çatallanarak bağırdı.

"Neden?" diye sordu Veyr, sesi keskin ve sert çıkıyordu. "Neden bunu boşa harcadın? Beni yenmiştin... neden vazgeçtin? Bu ne... bir tür acıma mı?"

"Kişisel bir şey değil, kuzen, gerçekten," dedi Leo, omuzlarını rahatça silkelerken yüzünde sakin bir ifade vardı.

"Sadece bir sonraki Ejderha olmak için doğru kişi olmadığımı düşünüyorum.

Sen ise, bu role gerçekten uygun biri gibi görünüyorsun.

Sen Tarikat'ın içinde büyüdün, gelenekleriyle şekillendin ve halkını tanımlayan zorlukları ve mücadeleleri yaşadın.

Ayrıca inanılmaz yeteneklisin, yirmi üç yaşında Transcendent Tier'e ulaşmışsın.

Ayrıca, bugün bu dövüşte beni, şimdiye kadar karşılaştığım neredeyse herkesten daha fazla zorladın.

Yani evet... ikimizi, bencil benliğimi senin gibi biriyle karşılaştırdığımda, karar vermek o kadar da zor olmadı.

Kalbim bana senin olman gerektiğini söyledi."

Leo'nun sesi sabit ve samimiydi ve sözleri Veyr'e ulaştığında, genç adamın yüzündeki öfke yumuşadı, yavaşça yerini inanamama ve sessizliğe bıraktı.

"Ha?" Veyr'in ağzından çıkan tek kelime buydu, bir fısıltıdan biraz daha fazlası, çünkü bir kez daha konuşamayacak kadar şaşkın kalmıştı.

—---------

"Ha... Hahahaha!"

Dördüncü Yaşlı, ellerini çırparak kahkahaya boğuldu ve alnındaki teri silerken, vücudunun her bir zerresini rahatlama kapladı.

Leo kararını vermeden sadece birkaç saniye önce, bilincini yitirip bayılmak üzereymiş gibi hissetmişti.

Şampiyonu dövüşü kaybetmek üzereydi ve o yenilginin sonuçlarının kendisine de yansıyacağını şimdiden görebiliyordu.

Veyr kaybettiğinde, bir ömür boyu büyük emek vererek inşa ettiği siyasi kariyeri sona ermek üzereydi.

Ancak, o anda, sanki gökler evrene acımasız bir şaka yapmaya karar vermiş gibi, Leo teslim oldu.

Dördüncü Yaşlı, Leo'nun bunu neden yaptığını anlayamadı. Sormaya da pek aldırış etmedi.

Onun için önemli olan tek şey, siyasi kariyerinin, statüsünün, gücünün ve gururunun mucizevi bir şekilde kurtarılmış olmasıydı.

Leo'nun yaşadığı ahlaki gerekçeler ya da varoluşsal krizler onun için hiçbir anlam ifade etmiyordu. Önemli olan tek şey, doğru ismin maçı kazanmış olmasıydı.

Ancak beklenmedik şansının absürtlüğünün tadını daha fazla çıkaramadan...

"SKANDAL!"

Öfkeli bir sesin tiz gürültüsü havayı parçaladı, arenadaki herkesin başını o yöne çevirdi; Birinci Yaşlı, parmağını doğrudan Leo'ya doğrultmuştu.

Sadece birkaç koltuk ötede oturuyordu, yüzü kızarmış, damarları belirgin, parmağı uzanmış, patlamak üzereymiş gibi görünüyordu.

"Senin layık olup olmadığınıza karar vermek size düşmez! Bu Konsey'in hakkıdır, sizin değil!" diye kükredi, parmağını yumruk haline getirip önündeki korkuluğa vurdu ve onu tamamen deforme etti.

Açıkçası, Leo'nun seçimi onun sinirine çok dokunmuştu.

Ancak Birinci Yaşlı daha fazla bağırmadan, öfkesi tam bir tirada dönüşmeden önce...

Soron kıpırdadı.

Ayağa kalkmadı.

Konuşmadı.

Sadece, derme çatma taş tahtının kol dayanağından en küçük parmağını kaldırdı.

Ve o anda, görünmez bir baskı tüm arenayı sardı.

Atmosfer, sanki havanın kendisi zincirlerle bağlanmış gibi, yoğun ve boğucu bir sessizliğe büründü.

Herkes nefesini tuttu. Her fısıltı kesildi. Her hareket durdu.

Soron'un varlığının ilahi ağırlığı, hiçbir uyarı olmadan çöktü, binlerce kişiyi susturdu, hatta oturdukları yerde Yaşlıları bile dondurdu.

Tüm gözler, itaat ettirmek için konuşmasına gerek olmayan tek varlığa çevrildi.

Soron, sakin gözlerle ileriye baktı, küçük parmağı hâlâ havada.

Ve tek bir kelime etmeden, gürültülü koloseumu sessizliğin katedrali haline getirdi.

Ancak o anda, tüm gözlerin ağırlığı üzerindeyken, Soron nihayet konuştu.