Bölüm 436: Son Uyarı

(Dövüşten 40 gün önce, Leo'nun bakış açısı)

*SHING*

*SHING*

*Skiddd*

Leo, sanki asırlar geçmiş gibi gelen bir aradan sonra ilk kez Dumpy ile antrenman yaparken, çeliklerin keskin çarpışması antrenman salonunda yankılandı.

Charles'ın, Leo ile yeniden bir araya gelmeden önce kaçmasını emrettiği üç hapishaneden nihayet kurtulmuş olan Kadim Bataklık Kurbağası, uzun süren ayrılığın etkisiyle gözleri yaşlarla dolmuş, gözle görülür bir şekilde tedirgindi.

Ancak buna rağmen, kırk gün sonra Veyr ile yapılacak savaşa Lord Babasını hazırlamaya kararlıydı ve hiçbir şeyden çekinmeden kendini antrenmana adadı.

Veyr gibi, Dumpy de Transcendent Tier seviyesinde bir savaşçıydı, bu da onu Leo'nun gerçek savaşta karşılaşabileceği baskı için güvenilir bir referans noktası haline getiriyordu.

Ancak, hem Dumpy hem de Veyr Transcendent Tier savaşçıları olsalar da, dövüş stilleri kesinlikle çok farklıydı.

Düzensiz, insanlık dışı hareketleri, uyarı vermeden genişleyip daralabilme yeteneği ve tehlikeli derecede asidik zehirli tükürüğüyle Dumpy, kaotik ve öngörülemez bir savaş ritmi yaratıyordu; bu, hiçbir insan için taklit edilmesi imkansızdı ve dolayısıyla Leo'nun Veyr ile karşılaştığında bekleyebileceği bir şey değildi.

Ancak yine de bu, paha biçilmez bir antrenmandı.

"RIBBIT," diye ciyakladı Dumpy, tüm gücüyle Leo'ya tekrar saldırırken, vücudu hızla şişip büzülürken ikiz kılıçları havada şarkı söylüyordu.

"Bugün olmaz," diye düşündü Leo, [Fırtına Işığı Geçişi] ile yana doğru sıçradı, ancak Dumpy'nin erişimi vahşi ve esnekti.

Kurbağa bir kolunu kırbaç gibi uzattı ve kılıcını Leo'nun açıkta kalan yan tarafına doğru savurdu.

*CLANG!*

Tam zamanında Leo'nun ön kolunun etrafında bir zırh parladı.

Yok Edilemez Kolye anında tepki verdi ve kılıç yaklaşırken Leo'nun ön kolunun üzerine kavisli bir zırh plakası oluşturdu.

"Lord Babadan beklendiği gibi, savunması gerçekten aşılmaz," diye övdü Dumpy; vuruş tam isabet etmesine rağmen zırh onu etkisiz hale getirmişti.

Ancak, Leo'yu övmesine rağmen, Dumpy durmadı.

Yine genişleyerek şişmiş kütlesiyle havayı yerinden oynatıp Leo'yu geriye itti, ardından anında küçülerek bacaklarına doğru bir çizgi yeşil asit tükürdü.

Leo hiç düşünmeden karşılık verdi. Kolye tekrar devreye girdi ve sıvı metal, ikinci bir deri gibi botlarının ve ayak bileklerinin üzerine aktı; asit yere çarparak yukarı sıçradığı anda sertleşti.

*HISSS*

Önündeki karo tıslayarak çatladı, ancak zırh sayesinde ayakları zarar görmedi.

"Bugün gerçekten kan dökmeye niyetlisin," diye mırıldandı Leo, alnındaki teri silerken bir kez daha savaş pozisyonuna geçti.

"RIBBIT," Dumpy tiz bir savaş çığlığı attı ve öne doğru döndü, kılıçlarıyla müthiş bir hızla dönüşümlü vuruşlar yaptı.

Sol kılıç Leo'nun kaburgalarına doğru geldi, Leo ise kolyesini bir kez daha kullanarak, sert bir metalik sesle darbeyi emen parlak bir önkol koruyucusu oluşturdu ve aynı anda hançeriyle sağdan gelen saldırıyı engelledi.

*SHINGG–*

*İtme*

Duyguların gücüyle artan kaba kuvvetle Dumpy'yi geriye iten Leo, bu fırsatı değerlendirerek Dumpy'nin açıkta kalan göğsüne botuyla vurdu ve kurbağayı gövdesinin tam ortasından tekmeledi.

*BAM*

Dumpy birkaç adım geriye sendeledi. Leo bu fırsatı değerlendirerek [Blade Switch]'i etkinleştirdi ve bir serap gibi bulanık bir hareketle ortadan kaybolduktan sonra Dumpy'nin arkasında yeniden ortaya çıktı.

*Kesik*

Leo, evcil hayvanının omzunun altındaki boşluğa vurdu, ancak kılıç isabet etmesine rağmen, Dumpy'nin son derece aşındırıcı derisiyle temas ettikten sonra çelik eridiği için önemli bir hasar veremedi ve sadece sığ bir kesik bırakabildi.

"Ne oluyor lan?" Leo inanamadan mırıldandı. Dumpy dönüp bir dizi kılıç darbesiyle onu geri itti ve o andan itibaren, Leo sonraki kırk dakikalık dövüş boyunca Dumpy'ye tek bir darbe bile indiremedi.

Dumpy'nin hareketleri doğal olmayan ve vahşi bir hal almıştı; çoğu insanın basit bir hayvandan bekleyeceğinin çok ötesinde bir seviyede dövüşüyordu.

"Fena değil... Bu canavar, çocuk için iyi bir koruyucu," diye düşündü Charles, odanın uzak köşesinde oturmuş, dövüşü büyük bir ilgiyle izlerken.

Gözleri, her iki dövüşçünün güçlü ve zayıf yanlarını değerlendirerek, dövüşün akışını dikkatle takip ediyordu.

Leo'nun daha üst seviyedeki bir rakibe karşı ne kadar iyi direndiğinden çok etkilenmiş olsa da, Dumpy'nin savaştaki yaratıcılığından da aynı derecede etkilenmişti.

Tıpkı efendisi gibi, Dumpy’nin doğal savaş zekası da çok yüksekti. Savunma duruşunda ve ham saldırı gücünde bazı bariz kusurları olsa da, kaba kuvvette eksikliğini hız ve uyum yeteneğiyle telafi ediyordu; bu canavarla teke tek karşılaşmak şüphesiz bir kabustu.

"Bu ikisi bir araya gelirse, bir gün durdurulamaz hale gelebilirler," diye mırıldandı Charles kendi kendine, onların tek başlarına düşmanlarla dolu bir savaş alanını paramparça etmelerini izleme düşüncesinden titremekten kendini alamadı.

—---------

(Bu arada, Raymond)

Raymond, Juxta gezegeninin sınırlarının hemen ötesinde yüzen Komuta Gemisi'ne vardı; buradan, önündeki Kült topraklarını gözetlemeyi planlıyordu. Ancak pozisyonuna yerleşemeden, ani ve ezici bir baskı omurgasına çöktü.

Sanki etrafındaki hava yoğunlaşmış, görünmez güç şeritleri vücudunu sıkıca sarmış gibi hissetti.

Nefesi boğazında düğümlendi.

Dizleri hafifçe büküldü ve bir anlığına görüşü bulanıklaştı.

Bu his fiziksel değil, ruhsal nitelikteydi; otorite ve uyarı ile doluydu.

"Nasılsın... Amca?" Raymond dişlerini sıkarak mırıldandı, sırtına baskı yapan o ezici ağırlığa karşı zorla kelimeleri çıkardı.

Soron'u göremiyordu, ama onu hissediyordu — çok aşağıdan ona bakan o gözleri hissediyordu.

Bu, geleneksel anlamda bir görüntü değildi. Daha derin bir şeydi. Ixtal gezegeninin yüzeyinden Komuta Gemisini delip geçen, ruhuna soğuk bir fısıltı gibi uzanan ruhani bir bakış.

Soron'un dikkati sabit ve mutlak bir şekilde ona odaklanmıştı. Raymond, sanki tanrının iradesi onu tamamen seçmiş, bir avcı hayvanın bakışları altında av gibi olduğu yerde dondurmuş gibi hissediyordu; kendisi bir hükümdar olmasına rağmen, Raymond parmaklarındaki kasları bile kıpırdatamıyordu.

Soron'un uyarısı netti: İlerlemeyin. Kült topraklarını gözetlemeye ya da Kült'ün kontrolündeki alana girmeye kalkışmayın, yoksa sonuçları çok ağır olur.

*Hırıltı*

Nefes nefese kalan Raymond, kendini toparladı ve yumruklarını sıktı. Vücudu, Soron'un yaydığı ruhsal baskıdan dolayı hafifçe titriyordu, ama yine de başını eğmeyi reddetti.

"Eli boş dönemem. Babam bana Ejderhayı öldürme görevini verdi ve ben hiçbir şey yapmadan geri dönemem," dedi, her kelimesinde çaresizlik ve kararlılık vardı.

Soron cevap vermedi. Hiçbir ses yoktu. Hiçbir ses. Sadece kalıcı bir eğlence duygusu vardı, zayıf ve uzak, görüldüğünden çok hissedilen bir sırıtış gibi.

Kadim tanrının konuşmasına gerek yoktu. Mesajı zaten tam olarak iletilmişti.

Raymond sınırda kaldığı sürece, varlığı tolere edilecekti. Ancak Kült topraklarına bakmaya, gözetlemeye ya da sınırı aşmaya çalıştığı anda, Soron onu ortadan kaldırmak için harekete geçecekti.

Bu, Raymond'a verilen tek uyarıydı. Bir dahaki sefere Kült topraklarına göz attığında, sonuçlarına katlanmak zorunda kalacaktı.