Bölüm 427: Neden?

Leo, Charles'ın neden bu anda vücudunun etrafında öldürme niyeti biriktirdiğini anlamakta zorlanıyordu, ancak düşünceleri çok yavaştı, vücudu çok yıpranmıştı ve zihni çok boşalmıştı, anlamlı bir cevap bulamıyordu.

Zihninde zayıf bir şekilde yüzeye çıkan tek açıklama, belki de Charles'ın onun çok az ilerleme kaydetmiş olmasına kızgın olduğuydu.

On fit. Sadece on fit.

Kendisine verilen yüz adımlık görevden çok daha azdı.

Ancak en uçuk, kabuslarla dolu düşüncelerinde bile Leo, ardından gelecek olan cezanın ne tür bir şey olacağını hayal edemezdi.

"Özür dilerim, Komutan," dedi boğuk, çatlak ve kırılgan bir sesle. "Ama... durmadan yüz fit kazmamın imkanı yoktu. O kadar gücüm ya da dayanıklılığım yok."

Kendini zorlayarak başını kaldırdı, Charles'ın yüzündeki ifadeye odaklanmak için gözlerini sıkıca kırpıştırdı, bir parça sempati ya da en azından anlayış görmeyi umuyordu.

Ancak gözleri tam olarak alışamadan, kendisine doğru gelen tek şey yardım etmek için uzanan bir el değil, yüzüne doğru hızla gelen sıkılmış bir yumruk oldu.

*BAM*

Leo, darbenin şiddetiyle başını yana çevirdi, elmacık kemiği darbenin tüm şiddetini aldı ve ağzında aynı anda bakır ve toprak tadı hissetti.

Aklı başından gitti, acı aniden patladı: keskin, şiddetli ve her tarafa yayılan bir acı; ama fiziksel şoktan çok, onu ilk olarak ezip geçen şey kafasındaki kafa karışıklığıydı.

Bu da neydi böyle?

Neden?

Charles neden ona vurdu?

Hâlâ yerde kıvrılmış haldeyken, Leo hızla gözlerini kırpıştırdı, dönen görüşünü düzeltmeye çalışırken titrek bir şekilde kendini korumak için bir kolunu kaldırdı; içgüdüleri çok geç devreye girmişti.

"Dur... ne..."

*ÇAT*

İkinci yumruk tam alnına isabet etti ve başını o kadar şiddetle geriye doğru savurdu ki, boynunun içinde bir şeyin patladığını duydu.

Savunması kağıt gibi parçalandı, uzuvları gerçek bir direniş gösteremeyecek kadar yavaştı, zayıftı ve bitkindi.

Ve işte o anda anladı.

Bu bir kaza değildi.

Bu, Charles'ın beklentilerini karşılamazsa başına geleceğine yemin ettiği cezaydı.

"Siktir!" Leo, patlamış dudağından tıslayarak, Charles'ın bulanık siluetine öfkeyle bakmaya çalışırken kan tükürdü. "Bir adamın durumu çok kötü ve tamamen bitkinken onu dövmek, ne kadar da olgun bir davranış..."

*GÜM*

Charles dizini Leo'nun kaburgalarına sapladı ve onu kırık kemiklerden oluşan bir çuval gibi çakıl taşlarının üzerinde birkaç metre kaydırdı.

Yuvarlanarak durduğunda omuz ve sırtındaki deri parçalandı, ağzından kıpkırmızı bir yay çizerek kan fışkırırken şiddetli bir şekilde öksürdü.

Monarch cevap vermedi.

Konuşmadı.

Sadece sakin adımlarla onu takip etti, sonra Leo'nun yanına diz çöküp dirseğini çocuğun köprücük kemiğine vurdu.

*ÇAT*

Leo çığlık attı; daha önce hiç hissetmediği bir acı sol tarafını sararken, kolu tamamen uyuşmuş, çığlığı kısa, boğuk ve kaba çıkıyordu.

Omuz kemiği kurumuş dallar gibi çatladı ve ilk kez, zihninde çok gerçek bir panik dalgası belirdi.

Bu sadece standart bir disiplin cezası değildi.

Bu, bir eğitim tatbikatının parçası olamazdı.

Bu artık bir ceza bile değildi.

Bu, hiçbir sebep yokken onun dövülüp pestilinin çıkarılmasıydı.

"Sen... kemiklerimi kırıyorsun...?" Leo nefes nefeseydi, göğsü inip kalkıyordu, gözleri fal taşı gibi açılmıştı. Charles hiç duraksamadan elini tekrar kaldırdı ve yumruklarını doğrudan göğüs kafesine indirdi.

*BOOM*

Göğsünün ortasında bir şey kırıldı ve Leo kaburgalarında korkunç bir çatlak hissetti; basınç, ciğerlerini anında kan ve acı ile doldurdu.

Şok, uzuvlarında spazmlara neden oldu, vücudu içten dışa şiddetli bir şekilde sarsılırken, demir tadı geri döndü, bu sefer daha yoğun, daha koyu.

İşte o anda anladı.

"O sadece bana zarar vermiyor... O pislik beni gerçekten öldürmeye çalışıyor..."

"Çok ileri gittin..." Leo, sesi titreyerek zar zor konuşabildi. "Çok ileri gidiyorsun..."

Çaresizlik içinde, içinden derinlere uzandı ve [Fırtına Işığı Geçişi]'ni tetikledi, vücudunun yok olmasını, artık akıl hocasının yüzünü takınan bu kabustan göz açıp kapayıncaya kadar uzaklaşmasını diledi.

Ama bedeni parıldamaya başladığı anda...

*YAKALA*

Charles'ın eli bir yılan gibi fırladı ve ışınlanma sırasında Leo'nun bacağını kavradı.

"Bir yere mi gidiyorsun?"

Charles'ın elinde ayak bileği grotesk bir şekilde bükülürken, Leo'nun çığlığı gece havasını yırttı ve iğrenç bir çıtırtı boş askeri arazide yankılandı.

Sonra vuruşlar geldi.

Bir.

*GÜM*

İki.

*ÇAT*

Üç.

*ÇAT*

Charles, Leo'nun vücudunu kanlı bir bez bebek gibi defalarca yere fırlattı; kayalık yüzey derisini yırtıyor, kaslarını parçalıyor ve eklemlerini imkansız denebilecek şekillerde kırıyordu.

Kan artık serbestçe akıyordu... kafa derisinden, kulaklarından, burnundan, her açık yaradan hayatı tozla kaplı toprağa dökülüyordu.

Vücudundaki her sinir çığlık atıyordu. Her kemik merhamet dileniyordu.

Ve tüm bunlar olurken, Leo'nun yapabileceği tek şey, sığ ve kesik kesik nefesler almak ve boğuk bir sesle tek bir soru mırıldanmaktı.

"Neden...?"

"Neden bunu yapıyorsun...?" Charles şiddetini sadece bir anlığına durdurduğunda, o boğuk bir sesle sordu.

Leo'nun üzerine dikildi, botları Leo'nun dökülen kanıyla ıslanmıştı, hayatına tutunmaya çalışan hırpalanmış çocuğa tepeden bakıyordu.

Sonra çömeldi.

Ve eğildi.

Alnları neredeyse birbirine değecek kadar yaklaştı.

"Neden?" diye tekrarladı Charles, ses tonu acımasız ve alaycı bir düşünceliliğe bürünmüştü. "Nedenin ne önemi var ki?"

Soru havada asılı kalırken, donuk gözlerinin arkasında çılgın bir parıltı belirdi.

"Belki de Veyr dün gece sadakatimi satın aldı ve ben de seni öldürmek için buradayım.

Belki de ben sadece öğrencilerimi öldürmekten zevk alan bir psikopatım.

Belki de bugün beklentilerimi karşılayamadığını gördükten sonra kendimi kaybettim."

Nefesi, duman ve delilikle dolu, Leo'nun yüzüne sıcak bir şekilde çarpıyordu.

"Nedeni ne fark eder ki?"

Bir yumruk daha.

Bir kaburga daha kırıldı.

Bir başka acı dalgası.

Ve Leo kan, acı ve dehşetle boğulurken, içinden bir ses fısıldadı:

"Nedeni ne fark eder ki?"

"Sana hep söylemiştim... Kimseye güvenme!"