Bölüm 405: Nakavt

(Birkaç gün sonra, Dördüncü Yaşlı'nın bakış açısı)

Dördüncü Yaşlı, Tarikatın tek Transandantal Seviye Aşma Odası'nın dışında endişeyle bekliyordu ve Veyr'in terfi sınavının sonuçlarını beklerken sinirli bir şekilde odanın etrafında dolaşıyordu.

Bir yandan, Monarch Seviyesi potansiyeline sahip olan Veyr gibi birinin Transcendent Seviyesi atılım sınavında başarısız olma ihtimalinin çok düşük olduğunu biliyordu.

Ancak diğer yandan, kendi aşama atlama sınavını ve sürecin ne kadar acımasız olduğunu hatırlamadan edemiyordu; terfi sırasında ölümün eşiğine nasıl itildiğini hala canlı bir şekilde hatırlıyordu.

Bu nedenle, Veyr'in kendisinden çok daha yetenekli olduğunu bilmesine rağmen, içinden bir türlü atamadığı bir gerginlik vardı, çünkü atılım sürecinin şaka olmadığını herkesten daha iyi anlıyordu.

"Son durum nedir? Ne kadar ilerledi?" Dördüncü Yaşlı, odadaki görüntüleri inceleyerek Veyr'in şu anda atılım sürecinin hangi aşamasında olduğunu değerlendirmeye çalışan asistanına sordu.

"Görünüşe göre ölüm eşiğine ulaşmış. Şu anda mana devrelerinin dolaşım sistemiyle birleştiği aşamada.

Bu, tüm atılım sürecinin en kritik aşamasıdır," dedi asistan, görüntüleri inceledikten sonra rapor verdi ve Dördüncü Yaşlı, tedirginlikle başını salladı.

"Veyr'in bugün başarıyla atılım yapması gerekiyor... Eğer bunu herhangi bir komplikasyon olmadan başarırsa, yaklaşan Konsey Toplantısı'nda onun Bir Sonraki Ejderha olarak atanması için baskı yapacağım," diye düşündü Dördüncü Yaşlı, Veyr'in atanmasını onaylamak için gereken 12 oydan 7'sini çoktan garantilediğini çok iyi biliyordu.

Bu aşamada, atılımın kendisi bir formaliteden öteye geçmiyordu. Veyr başarılı olsun ya da olmasın, önümüzdeki haftanın sonuna kadar yine de Ejderha ilan edilecekti.

Ancak, bu kadar genç yaşta sorunsuz bir şekilde aşmayı başarması, Ejderha olarak meşruiyetini kesinlikle artıracak ve Dördüncü Yaşlı'nın adaylığını kabul ettirmesini kolaylaştıracaktı.

"Onu yakından takip et. Eğer içtiği atılım iksirinin neden olduğu enerji dalgalanmasından dolayı herhangi bir yan etki yaşarsa, sağlık görevlilerine masraftan kaçınmamalarını söyle.

Onun için temin ettiğim iksir, taze olarak üretilmesi yetmiş milyon MP'ye mal olan süper saf bir versiyon, ama Bir Sonraki Ejderha için bu bedeli tam olarak ödedim," dedi Dördüncü Yaşlı. Asistan başını salladı ve gerektiği anda sağlık görevlilerini gönderebilmek için yayını izlemeye devam etti.

—-----------

(Bu arada Vorthas Gezegeni'nde, Leo'nun bakış açısı)

Skyshard malikanesinin bahçelerinde, Amanda'nın en sevdiği türden, nadir görülen sakin ve sıcak bir akşamdı. Leo, parmaklarını Amanda'nın parmaklarıyla gevşekçe birbirine dolayarak onun yanında yürüyordu ve Amanda'nın burada yakın zamanda diktiği gül melezleri hakkında konuşmasına izin veriyordu.

Taş çeşmelerin ve sallanan fener asmalarının yanından geçerken Amanda'nın sesi yumuşaktı ve neşe doluydu.

Leo onu kesmedi.

Amanda'nın böyle konuşmasından hoşlanıyordu.

Çünkü bir şekilde, sesinde ona bu evrende hala korumaya değer, çelikten dövülmemiş ya da savaş için yaratılmamış şeyler olduğunu hatırlatan garip bir yetenek vardı.

Ama sonra... O olay gerçekleşti.

İnce, neredeyse görünmez bir kırmızı ışık, algısının sınırında dans etti.

Neredeyse yok gibiydi.

Yine de o kadar soğuk ve rafine bir öldürme niyetiyle doluydu ki, zihni yetişemeden tüm vücudu tepki verdi.

"Çekil!" diye bağırdı, sol koluyla Amanda'yı kenara iterek sağ eliyle sırtındaki kınından hançeri çıkardı. Gözleri havada süzülen kırmızı izi takip ederken içgüdüleri tamamen kontrolü ele geçirdi ve bacakları, izin gittiği yöne doğru sessiz bir koşuya başladı.

"Kırmızı mı? Benim evimde mi? Bir suikastçı olabilir mi? Luke uyanmadan önce onun hayatını sonlandırmak için biri mi geldi?" diye merak etti Leo, tam hızda koşarken, çiçek tarhlarının yanından geçip, taş yolu aşarak ve kemerli çit yolundan geçerek malikanenin verandasına ulaştı.

Orada, sanki orası ona aitmiş gibi oturan, eski bir paltoya bürünmüş bir adam, Leo'nun verandasındaki salıncakta tembelce sallanıyordu; bir elinde yarısı yanmış bir sigara tutarken, diğer elini ise rahatça dizinin üzerine koymuştu.

Tüm havası, etrafında suya dökülmüş mürekkep gibi yoğun bir şekilde biriken boğucu kırmızı aurayla uyuşmayan, doğaüstü bir sükunetle doluydu.

"Sen? Kimsin? Ne istiyorsun?" diye sordu Leo, gözlerini kısarak hançeri ters tutuşa geçirdi ve hafifçe çömeldi; vücudu, gerekirse ortadan kaybolup saldırmaya hazırdı.

Ama adam cevap vermedi.

Sadece sigarasından uzun, kaygısız bir nefes çekti ve dumanı yukarı doğru üfledi; gözleri yarı kapalıydı ve hiçbir endişe yoktu, sanki Leo'nun varlığı ya da saldırı tehdidi, düşüncelerinde bir dipnot olarak bile yer almıyormuş gibi.

"Güvenliği nasıl geçtin? Cevap ver yoksa seni burada öldürürüm," diye uyardı Leo, sesi daha soğuk bir tona düştü, [Mutlak Görüş] devreye girince damarlarında mana dolaşmaya başladı, havadaki her hareketi ve mana dalgalanmasını tarıyordu.

Ve yine de...

Adam kıpırdamadı.

Konuşmadı.

Sadece yavaşça ve zahmetsizce durdu, iki elini de yanlarında gevşekçe sarkıtıp, sağ omzunu küçük, neredeyse tembel bir hareketle salladı.

Hepsi bu kadardı.

Hepsi bu kadardı.

Leo'nun zihni hızla çalışmaya başladı, [Paralel İşleme] az önce yapılan hareketi analiz etmeye çalışırken her yönden devreye girdi, ama gözünü bile kırpmadan tüm dünya karardı, bu yüksek sesli bir çarpma, yakıcı bir acı ya da bilinç kaybı yüzünden değil, sadece tüm varlığı sanki... kapanmış gibi hissettiği için.

Hiçbir hareket.

Savunma yok.

Acı yok.

Sadece anlık bir hiçlik.

Ve işte böylece, Rodova'nın genç dahisi ve Yükseliş Tarikatı'nın en önde gelen Ejderha adayı Leo Skyshard, hareket ettiğini bile görmediği bir adam tarafından bayılttı.

"Beni nasıl takip edip verandaya kadar geldi? Grandmaster seviyesindeki birinin varlığımı fark etmesi imkansız olmalıydı, değil mi?" Charles, Leo'nun bugün sergilediği yeteneğe hoş bir şaşkınlık duyarken merak etti.

"Çocukla konuşup nasıl yaptığını öğrendiğimde bunu yakında anlayacağım." Charles, Leo'nun baygın bedenini omzuna atıp, geldiği yoldan evden çıkarken böyle bir sonuca vardı.

Soron'un talimatlarına göre Leo'yu Juxta'ya götürmek amacıyla, onun rızası veya uyarısı olmadan onu kaçırdı.

Ancak, beklemediği şey, öfkeli bir antik bataklık kurbağasının peşine düşmüş olmasıydı.

Çünkü evin güvenliğini fark edilmeden geçmeyi başarmış olsa da, efendisini korumak söz konusu olduğunda Dumpy'yi geçemedi.