Bölüm 40: Refleks Testi

(Rodova Askeri Akademisi – Refleks Test Odası, Test Öncesi Brifing)

Leo, önceki testlerin kalıcı hissine hala alışmaya çalışırken Biyokameradan çıktı ve asistan ona takip etmesini işaret etti.

"Hadi Skyshard, henüz bitmedi," dedi asistan, hızlı adımlarla önünden yürüyerek. "Bir sonraki test biraz farklı. Kaba kuvvetten çok, hassasiyetle ilgili."

Leo, onun yanına adımlarını uydurdu; vücudu daha hafif hissediyordu — oksijen dalgasından sonra tazelenmişti ama patlayıcı güç testinden kalan yükün verdiği karıncalanma hâlâ devam ediyordu.

Tertemiz koridorlarda ilerlerken, asistan hafif bir merakla ona baktı. "Kas yapın zaten tuhaftı, ama içimden bir ses refleks testinin daha da ilginç olacağını söylüyor."

Leo kaşlarını kaldırdı. "Neden öyle?"

Kadın sırıttı. "Hızlı kasılan lifleri yüksek olan insanlar ya bu testte tam bir ucube olurlar... ya da baskı altında tamamen çökerler."

Leo cevap vermedi, ama ilgisini çekmişti.

Sonunda, güçlendirilmiş şeffaf duvarları olan kapalı bir odaya vardılar. Odanın içi, ortadaki yükseltilmiş dairesel platform dışında boştu.

Tavanda, binlerce ince nozülden oluşan karmaşık bir ızgara, bir dizi cerrahi alet gibi sıralanmıştı.

"Pekala," dedi asistan, odanın yanına holografik bir arayüz getirerek. "Burası Refleks Test Odası ve göreviniz çok basit..."

Tavana doğru işaret etti. "Birkaç saniye içinde, yüksek yoğunluklu, manayla dolu yağmur damlaları düşmeye başlayacak. Amacın, yere çarpmadan önce onları kesmek."

Leo, yukarıdaki nozullara bakarak hafifçe kaşlarını çattı. "Yağmur damlaları mı?"

Asistan sırıttı. "Normal yağmur damlaları değil. Bunlar, sudan daha ağır ve mermileri taklit edecek kadar hızlı, manayla dolu küreler. Test, reflekslerinizi, tepki hızınızı ve milisaniye düzeyinde hassasiyetinizi analiz etmek için tasarlandı."

Parmaklarını arayüzün üzerinde gezdirdi.

"Sistem, yağmur damlası düzenini kol uzunluğuna ve silah seçimine göre uyarlayacak, böylece herkesin aynı zorluk seviyesiyle karşılaşmasını sağlayacak."

Yan panel kayarak açıldı ve bir dizi silah ortaya çıktı.

"Bir tane seç."

Leo tereddüt etmedi. Bir hançere uzandı; bu silah ona tanıdık, doğal, sanki kolunun bir uzantısı gibi geliyordu.

Asistan onaylayarak başını salladı. "İyi seçim. Hızlı, hafif ve yakın mesafeli saldırılar için mükemmel."

Leo dairesel platforma girdi ve odanın kapısı arkasında kapanırken hançeri sıkıca kavradı.

Başının üstünden mekanik bir ses yankılandı.

"Refleks Testi: Başlıyor."

Yukarıdaki nozüller, Leo'nun boyuna, erişim mesafesine ve duruşuna göre yeniden hizalandı.

Sonra...

HISS.

Tek bir damla oluştu ve düştü.

*TUPAK*

Leo tavandan düşen yağmur damlasını gördü ve bir an için paniğe kapıldı, onu kaçıracak mı diye merak etti.

Ancak damlanın düşme hızı nispeten yavaştı ve sonunda yere çarpmadan onu temiz bir şekilde kesip aldı.

*TUPAK*

*TUPAK*

İlk damlayı kestiği anda, çevresindeki tavandan iki damla daha düştü ve yörüngelerini değerlendirdikten sonra, Leo ikisini de tek bir yayla kesebileceğini fark etti ve öyle de yaptı.

İlk damlalar sabit bir ritimle düşüyordu, her biri tahmin edilebilir bir hızda alçalıyordu.

Leo onları kesmek için neredeyse hiç hareket etmek zorunda kalmadı; hançeri havada düzgün yaylar çizerken bileği zahmetsizce hareket etti.

*TUPAK*

*TUPAK*

*TUPAK*

Mana yoğun kürelerin sis haline gelerek patlamasının sesi odada yumuşak bir yankı oluşturdu.

Dışarıda, asistan hafif bir ilgiyle izliyordu, parmakları veri tabletine boş boş vuruyordu. "Başlangıç aşamasını iyi idare ediyor," diye mırıldandı. "Ama zorluk arttığında nasıl başa çıkacağını görelim."

Odanın içinde Leo konsantrasyonunu kaybetmeden duruşunu ayarlarken, mekanik ses şöyle duyurdu:

"İkinci Aşama: Artan Hız ve Hacim."

Ve sonra, aniden, tavandan her saniye düşen damlacıkların sayısı ikiye, sonra üçe katlandı.

Leo'nun kasları gerildi; damlalar çeşitli açılardan yağmur gibi yağıyor, desenleri ise öngörülemez bir şekilde değişiyordu.

"Ne oluyor? Bu çok fazla..." diye düşündü, tüm damlacıkları kesmek için en uygun yolu bulmaya çalışırken gözleri her yöne bakıyordu.

Hareketleri keskinleşti, hançeri iradesinin bir uzantısı gibi havada dans ederken içgüdüsel olarak uyum sağladı.

Zorluk ortadaydı: Yağmur damlaları artık eşit aralıklarla düşmüyordu. Bazıları daha hızlı, bazıları daha yavaş düşüyordu; yörüngeleri kaotik, yanıltıcı yaylar çizerek kesişiyordu.

Nefesinin hızlandığını hissetti; nabzı derisinin altında çarpıyordu, ama hâlâ kontrolü elinde tutuyordu.

Dışarıda, Leo tek bir damla bile kaçırmadan ikinci aşamaya devam ederken, asistanın yüzündeki ifade hafifçe değişti.

Çoğu birinci sınıf acemi bu aşamada tökezler, düzensiz hareketi takip etmekte zorlanırken birkaç damlayı kaçırırdı, ama Leo...

O kusursuzdu.

Her vuruşu kasıtlı ve kesindi, sanki damlalar oluşmadan önce onları görebiliyormuş gibi.

Ancak ikinci aşamaya ayak uydurabilecek gibi göründüğü anda, asistan son aşamaya geçmek için düğmeye bastı.

"Üçüncü Aşama: Maksimum Hız," dedi makine, oda hafifçe karardığında, yukarıdaki nozüller hızlı bir şelale moduna geçti.

Bu, başarısızlığın kaçınılmaz olduğu bir aşamaydı; damlacıkların serbest düşüşe bırakılmadığı, farklı hızlarda top mermisi gibi fırlatıldığı bir aşamaydı.

Bu, öğrencilerin başarısız olması beklenen bir aşamaydı, çünkü amaç, ne kadar çok damlayı kesebileceklerini görmekti, tutunmaya devam edip edemeyeceklerini görmek değil.

Ancak, bu gerçeğin farkında olmayan Leo, sanki hayatı buna bağlıymış gibi tek bir damlacığın bile yere düşmesine izin vermeden, elinden gelenin en iyisini yaparak mücadele etmeye devam etti.

"Vay canına, bu çok fazla... Yapamıyorum! Bu hızda yapamam..." diye düşündü Leo, tam da vücudunun düşen damlacıklarla ilgili bilgilerle boğulduğunu ve fiziksel hareketlerinin buna yetişemediğini hissettiği anda.

Görüşü değişti.

Ve aniden—

Her şey yavaşladı.

Bu his ani oldu, ama yabancı değildi.

Etrafındaki dünya büküldü, her bir yağmur damlasının mükemmel bir netlikle düşmesini izlerken zamanın kendisi uzamış gibi görünüyordu.

Aniden, onları görebiliyordu. Hepsini.

Düşüş yörüngeleri, dönüşleri, yere değecekleri tam o an—sanki gerçeklik, onun algılayabilmesi için kendi kendini açığa çıkarmış gibiydi.

Vücudu da buna uygun tepki verdi.

Kavrayışı değişti.

Farkına bile varmadan kolu hareket etti.

Ve dışarıdan bakıldığında...

Sanki gümüş çizgilerden oluşan bir fırtınanın içinden bir hayalet geçiyormuş gibi görünüyordu.

Leo'nun kılıcı dans ediyordu.

Hareketleri keskin değildi, sert değildi; akıcıydı. Zahmetsizdi.

Odanın şeffaf duvarlarından izleyen asistan için, sanki kılıç sallıyormuş gibi bile görünmüyordu—

Sanki damlacıklar onun menziline ulaşamadan yok oluyor gibiydi.

İmkansız bir hassasiyet bulanıklığı, her hareketinde sıfır enerji harcıyor, kılıç kesikten kesike kesintisiz, sürekli bir döngü içinde akıyordu.

"Ne oluyor..." dedi asistan, farkında olmadan tuttuğu nefesini verirken, tabletindeki veriler önceki rekorları aşarken, tepki süresi sayacı kırmızı renkte yanıp sönerek normal bir ölçüm kaydedemiyordu.

Leo'nun tüm vücudu mükemmel bir uyum içinde çalışıyordu.

Gözleri, kasları, nefes alışı... Sanki zihni bunu işleyemeden önce vücudu ne yapması gerektiğini tam olarak biliyordu.

Sonra...

BİP.

Oda aniden kapandı.

Leo, gerçeklik normal hızına geri döndüğünde gözlerini kırptı; etrafındaki dünya bir an için çok yavaş görünüyordu, sonra normale döndü.

Mekanik ses onayladı—

"Refleks Testi: Tamamlandı."

Leo nefes verdi ve oda kapısı bir tıslama sesiyle açılırken hançerini indirdi. Sanki tüm gücü birdenbire vücudundan çekilmiş gibi, saniyeler içinde kendini son derece zayıf hissetti, öksürmeye başladı ve dizlerinin üzerine çöktü.

Bu bilinmeyen yeteneği ilk kez kullandığı zamanki gibi, ikinci kez etkinleştirdiğinde de perişan bir halde kaldı; çünkü bu yeteneği sadece birkaç saniye etkinleştirmek bile, gücünün önemli bir kısmını tüketmiş gibi görünüyordu.

Dışarıda, asistan sonuçlara tamamen inanamayan bir ifadeyle bakmaya devam ediyordu.

Kariyeri boyunca, Leo gibi bir öğrenciyle hiç karşılaşmamıştı, çünkü gösterdiği sonuçlar olağanüstüydü.

—----------

Refleks Testi Sonuçları:

Tepki Süresi: 0,007 saniye (Maksimum Eşik Değerinin Üzerinde)

Doğruluk: %100

Hız Endeksi: Standart Değerlerin Ötesinde

Genel Refleks Sıralaması: Rodova Akademisi Birinci Sınıf Tarihinde 1.

—------------