Bölüm 393: Sevinç ve Acıma

(Birinci Yaşlı'nın Bakış Açısı, Tithia Gezegeni)

Birinci Yaşlı'nın tepkisi, kurtarma ekibinin bu kadar yetersiz olduğunu öğrendiğinde Onikinci Yaşlı'nın tepkisine benziyordu.

"Bu başarısızlık, Leo Skyshard'ı bir sonraki Ejderha yapma şansımızı ciddi şekilde zedeliyor. Eğer Aegon Veyr, FrostBurn Gezegeni'ndeki yıllık zirveden hemen önce, önümüzdeki haftalarda Transcendent Seviyesine ulaşmayı başarırsa, Dördüncü Yaşlı elinden gelen her şeyi kullanarak onu o anda Ejderha ilan etmek için baskı yapacaktır..." Birinci Yaşlı, yaşlı gri sakalını yavaşça okşayarak düşüncelere daldı.

"Leo'ya haksızlık etmemek gerekirse, bu onun suçu değildi. Mantıklı herhangi bir Yaşlı bunu anlayabilirdi.

Ama öte yandan... anlaşma anlaşmadır. Diğer Yaşlıların kabul edeceği makul bir nedenim olmadıkça sözümden dönemem," diye düşündü ve ofisinde tedirgin bir şekilde volta atmaya başladı.

Bir süre bu karmaşadan çıkmanın bir yolunu bulmaya çalıştı, ama henüz umut verici bir şey aklına gelmedi.

"Peki... boş ver. Leo Tithia'ya vardığında onunla baş başa oturup bu konuyu halledeceğim," diye karar verdi Birinci Yaşlı, Leo'nun birkaç saat sonra Tithia'ya varacağı için konuyu şimdilik rafa kaldırmaya karar verdi.

—------------

(Bu arada, Dördüncü Yaşlı'nın bakış açısı, Tithia Gezegeni)

Dördüncü Yaşlı'nın özel ofisinden yüksek sesli kahkahalar duyuluyordu; gözleri yaşarırken ve göğsü kahkahalardan sarsılırken soygun raporunu okuyordu.

Onikinci Yaşlı'nın ekibinin bu kadar beceriksiz olduğunu görmeye inanamıyordu.

"Rakipleriniz kendilerini yok etmekle meşgul aptal ahmaklarsa, neden onları yok etmek için planlar yapmaya zahmet edesiniz ki?" diye sordu kahkahalar arasında, yanaklarından gözyaşlarını silerken parşömeni masasına vurdu.

"O velet Leo'nun, genç ve tecrübesiz Onikinci'nin anlaşmanın kendi payına düşen kısmını yerine getireceğine gerçekten güvendiğini düşünmek," diye tekrar kıkırdadı, alaycı bir sempatiyle başını salladı. "Zavallı çocuk... Keşke benim emrim altında olsaydın. Bu görev mükemmel bir şekilde yerine getirilirdi. Parşömen şimdiye kadar tarikatın eline geçmiş olurdu ve senin yükselişin kaçınılmaz olurdu."

Ayağa kalktı ve odasının geniş penceresine doğru yürüdü, gözlerinde bir ışıltıyla ufka baktı.

"Ama ne yazık ki... kaderin başka planları var," diye fısıldadı, dudaklarında yavaşça bir gülümseme belirdi. "Bununla birlikte, artık Veyr'in önünde hiçbir engel kalmadı. Bir sonraki Ejderha olma yolu açık."

Düşünceleri hızla ilerlerken, sesi daha da derinleşti ve hırsla doldu.

"Ve Veyr Ejderha olduğunda... Ejderhayı kontrol eden o yaşlı Lord First değil, ben olacağım.

Konsey üzerinde hakimiyet kuracak olan ben olacağım!

"Ben, Birinci Koltuk için yarışacak en genç Yaşlı olacağım." Dedi ve arkasını dönüp masasına doğru büyük adımlarla yürüdü, içinden bir kristal iletişim cihazı çıkardı.

"Veyr'e söyle, önümüzdeki iki hafta boyunca elinden gelenin en iyisini yapsın ve ne pahasına olursa olsun Transcendent Seviyesine ulaşsın.

Ona, ihtiyaç duyduğu tüm yardımı sağlayacağımızı, ancak önümüzdeki iki hafta içinde Transcendent Tier'e ulaşması gerektiğini ve Dragon unvanının kesinlikle onun olacağını söyle," dedi Dördüncü Yaşlı, asistanına mesajını Veyr'e iletmesini söylerken.

—----------

(Bu sırada Kült Gemisi'nde, Leo'nun bakış açısı)

Leo, Kült Gemisi'nde yemek yemek, uyumak ve dinlenmekten başka pek bir şey yapmadığı için sonraki 24 saat çok sorunsuz geçti.

Birkaç saatte bir, ona taze lezzetler sunuluyordu; bu yemekler, buharlı bir kase lezzetli güveçten, yemek için neredeyse çok güzel görünen, özenle sunulan tatlılara kadar çeşitlilik gösteriyordu.

Gemideki aşçılar, Leo'nun damak zevkini tatmin etmek ve onun onayını kazanmak için ellerinden gelen her şeyi yapıyor, tüm imkanlarını seferber ediyor gibi görünüyordu.

Gemi mürettebatı, dönüşümlü vardiyalar halinde ona hizmet ediyordu ve her ekip, aynı alıştırılmış nezaket ve sessiz saygıyla geliyordu. Ancak, yüzler değişse de, garip bir düzen ortaya çıkmaya başladı.

Odasına giren her bir garson, cinsiyeti, yaşı veya rütbesi ne olursa olsun, Leo'nun kodeksinden "Sevinç ve Umut" rengi olarak tanıdığı soluk mavi bir aurayla sarılmıştı.

Bu, içlerindeki ruhun görünür bir tezahürüydü, ona ne kadar güvendiklerinin bir yansımasıydı, sanki onu daha iyi bir geleceğe götürecek kişinin o olduğuna içtenlikle inanıyorlarmış gibi.

Bir yandan, Leo'nun kendini körü körüne hayranlığın merkezinde bulması ilk kez olmuyordu.

"TheBoss" olarak "The Uprising"ı yönettiği dönemde, emrindeki her guild üyesi ona aşağı yukarı aynı şekilde bakmıştı. Ancak o zamanki koşullar farklıydı. O rol, o imaj, o yük... hepsi onun kendi isteğiyle üstlendiği şeylerdi.

Ama bu sefer öyle değildi.

Ve bu ayrım, ne kadar ince görünse de, onun için büyük bir fark yaratıyordu.

Çünkü personelin umut dolu bakışları haksız bir şekilde üzerine düştüğünde, bu onu rahatsız ediyordu.

İnsanların ona tünelin sonundaki ışıkmış gibi gülümsemesine alışık değildi.

Kendini bir umut ışığı olarak görmüyordu. Hiç görmemişti.

Mesihler, kurtarıcılar, halkın şampiyonları... Bu unvanlar başkaları içindi. Daha asil olanlar için. Barış, birlik ya da sözde "kamu yararı" gibi ideallere içtenlikle inananlar için.

Ama o değildi.

O böyle bir kişi değildi.

O bir lider değildi. O bir sembol değildi. O, efsane olmak üzere olan biri değildi.

Özünde, o sadece acımasız bir savaşçıydı. Bir hayatta kalan. Kan ve ateşin içinden geçmiş bir adam. Üstelik, kendi gücü ve ailesinin güvenliğinden başka hiçbir şeyi umursamayan, inanılmaz derecede bencil bir adam.

Bu yüzden, bu insanlara baktığında ve sırf hayatta olduğu ve var olduğu için minnettarlıkla parlayan gözlerini gördüğünde, sanki kaderin kendisinin huzurunda güneşleniyormuş gibi, onlara karşı hissedebildiği tek şey acıma duygusuydu.

Acıma, çünkü tüm insanlar arasından, kurtarıcıları olarak onun kadar bencil birini seçmişlerdi.

Çünkü er ya da geç, hayallerini bağladıkları adamın, sandıkları kişi olmadığını anlayacaklardı.

"Masum insanları hayal kırıklığına uğratmak bana hiç zevk vermiyor," diye düşündü Leo, taze hamur işlerinin kokusu havada yayılırken yatağında geriye yaslandı, "ama onlara benim mesih olduğumu söyleyen ben değildim."

Omuzlarını silkti ve yavaşça nefes verdi, onların yanlış yönlendirilmiş inancının yükünü sırtından taş üstünde su gibi akıtarak attı.

Eğer bir kahraman arıyorlarsa, başka bir yerde bulmak zorundalar.

Çünkü o, onların umutlarını ve hayallerini taşımakla hiç ilgilenmiyordu.

Bunun kendi yükü olmadığına yürekten inanıyordu.

*Tık*

*Tık*

Tam pastasını yemeye başlamışken, kapıya gelen hafif bir vuruş düşüncelerini böldü. Kapıdaki muhafız Landen, konuşmak için izin bekleyerek başını içeri uzattı.

"Devam et..." dedi Leo. Landen ona kısa bir selam verdikten sonra konuşmaya başladı.

"20 dakika sonra Tithia gezegeninin atmosferine gireceğiz, o yüzden lütfen o zamandan önce beni çağırın da yemek tabaklarınızı kaldırayım, Lordum. İniş sırasında oluşacak türbülansın cüppelerinizi kirletmesini istemem," dedi Landen masumca, ancak sözleri Leo'nun canını sıktı.

"Tithia gezegeni mi?" diye sordu, kafası karışmış bir sesle, çünkü ailesinin tutulduğu gezegenin adı "Vorthas" olduğunu yemin edebilirdi.