Bölüm 383: Öldürme Lisansı

(Bu sırada, Kara Yılan Karargahı'nda, Loncaya Başkan Yardımcısı Antonio'nun Ofisi'nde)

Antonio, özel ofisinin loş sessizliğinde nihayet yalnız kalınca sandalyesine yaslandı.

Parmakları veri tabletinin arayüzünde hızla hareket ederken, Leo Skyshard'ın seçtiği öğeyi doğrulamak için kasa işlem kayıtlarına giriş yaptı.

O, bunun önemli bir değeri olmayan, en fazla birkaç düzine milyon MP değerinde bir eşya olmasını içtenlikle umuyordu, ancak Leo'nun gerçekte ne seçtiğini öğrendiğinde nefesi kesildi.

[Alınan Öğe: Yıkılmaz Kolye]

Antonio tam iki saniye boyunca kıpırdamadı.

Sonra...

"Hayır... Hayır. Hayır! Hayır, lanet olsun!" diye bağırdı ve yumruğunu uzun ahşap masaya, yüzeyinde örümcek ağı gibi çatlaklar oluşacak kadar sert bir şekilde vurdu.

Antonio dişlerini o kadar sıkı sıktı ki diş etleri ağrımaya başladı ve masaya gömülü veri paneli titredi.

"Lanet olası her şeyin içinde...!"

Masanın kenarını kavradığında eli titriyordu.

"O küçük piç biliyordu. Bilmiş olmalıydı!" diye tükürdü, öfke inanamama duygusunu bastırdı.

“Aklı başında hiç kimse, ama gerçekten hiç kimse, o eşyanın ne olduğunu ve ne işe yaradığını tam olarak bilmeden onu seçmezdi.

Önceden bilgisi olmadan, neden biri düzgün bir açıklaması, mana izi ve çekici bir görünümü olmayan bir eşyayı seçsin ki?” diye merak etti Antonio, çünkü bu seçimde bir şeyler ona doğru gelmiyordu.

Nedense, Leo'nun neden böyle bir seçim yaptığını bir türlü anlayamıyordu; sanki Leo'nun yerine kendisi olsaydı, asla aynı şeyi yapmazdı.

"Bu kesinlikle planlanmıştı..." diye mırıldandı, ayağa kalkarken düşünceleri kontrolden çıkmıştı.

"Etrafa bakınması, tereddüt etmesi, muhtemelen sadece bir maskeydi. Bunu anlık bir karar gibi gösterme girişimi."

Antonio'nun çenesi gerildi.

"Ama gerçek şu ki, oraya keşif için gitmedi. Oraya, yok edilemez kolyeyi almak için gitti."

Antonio durdu ve şehri gören ofis penceresinden dışarı baktı.

"Zekisin, Skyshard. Bunu kabul ediyorum. Hatta çoğu kişiden daha zekisin. Ama hırs ile intihara sürükleyen açgözlülük arasındaki çizgiyi anlamıyorsun."

Masaya geri döndü, gözleri artık daha soğuk bir ışıkla parlıyordu.

"Kimsenin tanımlayamayacağından emin olduğum iki eşyadan birini seçtin. Muhtemelen kimsenin onu almasını istemediğimi anlamıştın, ama yine de aldın... Ve bunu yaparak, sadece sınırı aşmadın. Üzerine işedin."

Dudaklarından acı bir nefes kaçtı.

“Hayatına ve neredeyse imkansız olan görevi tamamlamana karşılık 6,5 milyar MP değer biçmeye hazırdım. Bu sihirli rakamdı. Ama şimdi o değeri aşan bir şeyi aldığın için, sana duyduğum güveni sarsmış oldun. Ve bu da bana izin veriyor…”

Karanlık bir sessizlik.

“…öldürmeye.”

Tekrar oturdu, bu sefer daha yavaş, kendini toparlayarak iletişim panelinden bir kişiyi aradı.

*Bip*

Düşük bir statik uğultu duyuldu.

"Fredrick."

"Evet?"

Antonio'nun sesi alçaldı, artık bıçak gibi keskinleşmişti.

"Çocuk almaması gereken bir şeyi aldı. Bunun ne anlama geldiğini biliyorsun."

Fredrick bir an cevap vermedi.

"Onu ortadan kaldıracak mıyız, patron?"

"Evet, ama henüz değil. Şu anda diğer lonca üyelerine bundan bahsediyor olabilir, bu yüzden bunu açıkça belli edemeyiz.

Önce yalnız olduğundan ve bunun başarısız bir soygun gibi göründüğünden emin olmalıyız, böylece yayılan fikir, loncaya güvenilemeyeceği değil, idare edemeyeceğin kadar çok servete sahip olmanın seni öldürebileceği olur..." Antonio talimatını verdi ve karşıdan "Anlaşıldı." cevabı geldi.

"Eşyayı geri al. Onu cesedinden kaşıkla kazımak zorunda kalsan bile umurumda değil, sadece yarın o eşyayı kullanmayı öğrenmeden ya da satmak gibi tuhaf fikirler aklına gelmeden onu geri aldığımızdan emin ol."

Bir tıklama sesi.

Hat kesildi.

Antonio tekrar nefes verdi, şakaklarını ovuşturdu, ama bu hareketinde hiçbir rahatlama yoktu.

Sadece derin, kaynayan bir öfke.

“Hayatının son anlarının tadını çıkar, Skyshard,” diye mırıldandı. “Çünkü bu gece, neden ağzına sığmayacağını bildiğin bir şeyi ısırmamalısın, bunu tam olarak öğreneceksin.”

—————–

Kodeksi saklama yüzüğüne geri koyduktan sonra, Leo Mu Fan'ı arayarak görevin başarıyla tamamlandığını bildirdi, ardından daireden alması gereken her şeyi topladı ve mağazadan satın aldığı yüz maskesi taktı.

Ardından, dairesinin penceresini kaydırarak açtı ve [Vanish] yeteneğini aktif haldeyken dışarı atladı, [Blade Switch] yeteneğini kullanarak sessizce alçaldı ve ses çıkarmadan yere indi.

*Yere iniş*

Arkasına bakmadan, Leo hemen sessiz şehir sokaklarında hızlı ve hesaplı adımlarla ilerlemeye başladı. Gölgelerde kalarak, fark edilmeden kaçmak için varlığını olabildiğince gizlemeye çalıştı.

Hiç durmadan, mümkün olan her yerde son hızıyla koştu; sanki bir şey, birisi, onu yakalayacakmış gibi, içgüdüleri ona daha hızlı hareket etmesi için bağırmaya devam ediyordu.

Kalbi göğsünde bir savaş davulu gibi çarpıyordu, ayak seslerinden daha yüksek, etrafındaki dünyadan daha yüksek, ama o korkunun ellerine dokunmasına ya da gözlerini bulanıklaştırmasına izin vermedi.

Durmadı.

Rahat nefes almadı.

Tam 30 dakika sonra, özel hangarın yanıp sönen ışıkları nihayet görünene kadar durmadı.

Hâlâ maskeli olan Leo, yan terminallerden birine yaklaştı ve serbest çalışan bir pilotu çağırdı; boynu güneşten yanmış, gözleri tembel olan yaşlı bir Terran adamdı ve acil bir yolculuk için 100.000 MP gibi devasa bir teklif görünce anında canlandı.

"Hemen çıkarsak sana on bin MP daha veririm," dedi Leo, sesini gizlemeye çalışırken sesi her zamankinden daha kalındı.

Pilot gözünü bile kırpmadı.

"Anlaştık. Hedef?"

"Rodova. Durak yok. Soru yok."

"Bin."

Rampa indi ve Leo uçağa doğru yürüdü, gözleri uçağın boş köşelerini iki kez taradıktan sonra nihayet içeri girdi ve arkasından kapıyı kilitledi.

Motorlar uğuldamaya başladığında ayaklarının altında bir sarsıntı hissetti.

Dünyanın hafifçe sallandığını hissetti.

Ve iç gösterge panelindeki ekranda “Gezegenin Yerçekimi Alanından Çıkılıyor…” yazısı belirdiğinde, Leo nihayet, nihayet nefes alabildi.

Endişesi geçmemişti.

Paranoya ortadan kalkmamıştı.

Ama boynundaki ilmek, çenesini gevşetebilecek kadar gevşemişti.

Küçük yolcu bölmesinin en arkasına oturdu ve maskenin arkasından gözlerini kapattı. Birkaç dakika sonra geminin hiperhıza geçtiğini hissetti; daha hızlı bir gemiye sahip olmayan hiçbir takipçinin yetişemeyeceği bir hızla Twin Fang'dan uzaklaşıyordu.

"Pilotu öldürmeme sadece birkaç dakika kaldı," diye düşündü Leo içinden, hiperhızla Twin Fang gezegeninden önemli bir mesafeye ulaşmalarını sabırla beklerken; ardından pilotu öldürüp uçağı, tarikatın kendisine verdiği buluşma koordinatlarına yönlendirecekti.