Bölüm 373: Uyarı

(İkiz Diş Gezegeni, Dış Konut Halkası, Leo'nun Dairesi)

Odayı saran kıpkırmızı renk, zar zor kontrol altında tutulan bir fırtına gibi nabız gibi atıyordu; sanki bir şeyi, herhangi bir şeyi yutmaya can atıyormuşçasına dairenin duvarlarını yalarken vahşi ve kaotik bir hal almıştı.

Leo ortasında duruyordu, yumruklarını o kadar sıkı sıkmıştı ki tırnaklarının etine battığı yerlerden ince kan damlaları sızmaya başlamıştı, nefes alışı düzensiz ve keskin, sanki aldığı her nefes kendi başına bir savaş veriyormuş gibiydi.

[Monarch’s Indifference] içinden titriyordu; şimdiye kadar duyguları ile eylemleri arasında sarsılmaz bir duvar görevi gören bu yetenek, göğsünde kabaran girdabı bastırmak için çabalıyordu.

Aylardır ilk kez, sakinleştirici fısıltıları tamamen kesildi, onu hiç de sakinleştiremedi; zihninden Luke’un yaralı ve çökmüş bedeninin görüntüsü bir türlü silinmiyordu.

"Kardeşime ne oldu?" diye merak etti, milyonlarca anı durdurulamaz bir sel gibi akın ederken — Luke'un onu sırtında yağmurla ıslanmış sokaklarda taşıması, ara sokaklarda zorbalardan koruması, sertmiş gibi davranırken saçlarını sertçe okşaması ama bir saniye sonra her zaman gülmesi.

Bir zamanlar Leo'nun gözünde kırılmaz bir kalkan gibi duran o kardeş, şimdi nefes almayı unutmuş bir ceset gibi görünüyordu.

"Bunu kim yaptı... kim?" Leo, sanki daha yüksek sesle konuşmak içindeki bir şeyi paramparça edecekmiş gibi, alçak ve tehlikeli bir sesle fısıldadı.

Etrafındaki kan kırmızısı aura bir kez daha parladı, benzine tepki veren orman yangını gibi keskin zirvelere yükseldi; bir anlığına, tüm Tarikatı çıplak elleriyle yakmayı gerçekten düşündü.

Zihni, zehirli ve hızlı bir şekilde sonuçlara atladı. Onlar mıydı? Bu tüm gösteri — sessiz video görüşmesi, sesini kapatılmış bağlantı, özenle hazırlanmış sunum — kendi suçlarını gizlemek için bir tuzak mıydı? Luke'u o hale getirenler onlar mıydı, şimdi ise onu grotesk bir koz olarak mı gösteriyorlardı?

Zihnini görüntüler doldurdu. Mu Fan, kendi kanının içinde yatıyordu. Kült üyeleri, boğazları cerrahi bir hassasiyetle kesilirken çığlık atıyordu. Adaletin bir yüzü olmadığı zamanlarda, VR oyunu Terra Nova Online'da yaptığı gibi, ardında bir ceset izi bırakıyordu... sadece siyah beyaz çizgili bir maske.

Ama sonra, nefesi kesildi ve mantıklı tarafı devreye girdi.

Henüz hiçbir şey bilmiyordu.

Hiçbir teyit yoktu. Hiçbir bağlam yoktu.

Yaralar daha önceden de olabilir. Tamamen başka birinden de gelmiş olabilirlerdi. Bildiği kadarıyla, Tarikat Luke'u hayatta tutmaya çalışıyor bile olabilirdi — belki de durumunu stabilize ediyor, onu yavaşça iyileştiriyor, Leo'nun talep ettiği dönüşe hazırlamaya çalışıyorlardı.

Belki... belki de göründüğü kadar kötü değildi.

Belki Vorthas'a döndüğünde Luke tekrar uyanmış olurdu. Gülüyor olurdu. Onlarla birlikte yemek yiyor olurdu. Tamamen iyileşmiş, vücudundaki tüm acı silinmiş, yakında unutacakları kötü bir anı gibi.

Kafasını karıştırmaya vakti yoktu. Şimdi değil.

“Hayır. Şu anda aceleci bir sonuca varmamalıyım. Yakında onların yanına gideceğim ve o zaman gerçeği öğreneceğim.

O ana kadar, uyanık kalmam gerekiyor. Bu görevi tamamlamam gerekiyor ki, eve döndüğümde artık zincirler, şartlar ve bekleyiş kalmasın. Sadece ben ve onlar... nihayet özgür." Diye düşündü, kalp atışları yavaşlarken, elindeki sıkı tutuş gevşedi ve etrafındaki hava sakinleşti.

Bir zamanlar vahşi ve tehditkar olan kıpkırmızı aura yavaşça geriledi, sanki hiç orada olmamış gibi dairenin sessizliğine karışıp eridi.

Ve bununla birlikte, kontrolünü neredeyse kaybetmiş olan çocuk kendini yeniden buldu. Daha dengeli. Daha soğukkanlı. Odaklanmış.

İçinde ateş hâlâ yanıyordu, ama artık bir amacı vardı — net, keskin ve sarsılmaz — çünkü soygunu tamamlamak ve elinden gelen tüm hızıyla Vorthas Gezegeni'ne ulaşmak için hiç olmadığı kadar azimliydi, çünkü evrende şu anda bundan daha önemli hiçbir şey yok gibiydi.

—————–

(Başka bir yerde, Mu Klanı'nın kontrolündeki gezegen, güvenli iletişim odası)

Mu Fan hareketsiz oturuyordu, elleri hafifçe titriyordu, iletişim kristalini dudaklarına yaklaştırmış, sesi fısıltıdan biraz daha yüksek çıkıyordu.

"Bunun olmasına nasıl izin verdin?" diye sordu, her hecede boğazı sıkışıyor, kaşları dehşetle çatılıyordu.

"Luke kendisi de bir Ejderha Adayı... ve sen onu ölümün eşiğine mi ittin?"

Bir an geçti, sonra kristal titredi ve loş, taş duvarlı bir odada oturan Onikinci Yaşlı'nın belirsiz silueti ortaya çıktı. Duruşu rahattı, ama gözlerinde hiç şefkat yoktu.

Sesi soğuk ve mesafeli çıkıyordu, sanki çocuğun durumu sadece bir yan etkiymiş gibi.

"Onun eğitim programından sorumlu eğitim hücresini doğrudan denetlemiyorum," diye cevapladı düz bir sesle, tonunda kayıtsızlık vardı. "Ama sonuçlar her şeyi anlatıyor. Sadece birkaç gün önce, Luke Büyük Usta seviyesine ulaştı. Eğitim işe yaradı."

Mu Fan kristali daha sıkı kavradı, sakinliğini korumaya çalışırken gözleri ıstırapla büyüdü.

"O zar zor hayatta," diye mırıldandı, sesinde suçlama dolu bir ton vardı.

"Evet. Bu süreçte kendini tamamen tüketti," dedi yaşlı adam, sanki bir rapordan okur gibi, duraksamadan devam etti. “On dört ay boyunca kaçak hayatı yaşadı, yıldız sistemleri arasında avlandı… bunun bedeli er ya da geç ortaya çıkacaktı. Bu atılımı, ciddi iç hasar pahasına gerçekleşti. Mana devreleri paramparça, evet, ama bu kalıcı bir şey değil. Şifacılar şimdiden onunla ilgileniyorlar. Devreleri onarıldıktan ve vücudu stabilize olduktan sonra iyileşecek.”

Mu Fan bir an için kristalden gözlerini ayırdı, eliyle ağzını kapattı, sonra sesi geri geldiğinde yavaşça başını salladı, sesi sessiz ama acil bir tondaydı.

“Yaptığın zararın farkında değilsin,” dedi.

“Biliyorum Leo… Ailesine olan bağlılığını biliyorum ve eğer Leo onu o halde görürse… Eğer kardeşini net bir açıklama olmadan o halde görürse… Bunun bedeli çok ağır olacak.

Kültü düşmanı olarak görmeye başlayacak ve onu aksine ikna etmek için yapabileceğimiz hiçbir şey kalmayacak," diye uyardı. Bu sefer yaşlı adam durakladı, düşünceli bir şekilde parmaklarını birleştirip, sesine hafif bir gülümseme süzüldü.

“Evet. İşte tam da bu yüzden, Luke uyandığında… sahip olacağı tek anı, doğru olan tarafın onu kovaladığı ve işkence ettiği anılar olacak. Bizim değil,” diye açıkladı, sesi sakin ve rahatsız edici derecede metodikti.

“Böylece Leo nihayet kardeşiyle tekrar karşılaştığında, öfkesi olması gerektiği yere, yani düşmanlarımıza yönelecektir.”

"Endişelenme," diye ekledi Onikinci Yaşlı, kristal kararmaya başlarken sesi de sönüyordu, "Bunu iyice düşündüm, ben dünkü çocuk değilim ve Ejderha Adaylarımı hayatta tutup kontrol altında tutmayı iyi bilirim."

*Tık*

Görüşme sona erdi ve odanın ışığı bir kez daha soğudu. Mu Fan sessizce oturmaya devam ederken, kristal hâlâ elinde, sönmek üzere olan bir umut kıvılcımı gibi sıkıca tutuyordu.

Düşünceleri hızla akıyordu, ancak çenesindeki hafif titreme ve tırnaklarının avucuna batması dışında yüzünde hiçbir şey okunmuyordu.

Kültün acımasızlığını daha önce görmüştü, hatta karanlık zamanlarda bunun gerekliliğini kabul etmişti.

Ama bu...

Bu farklıydı.

Sırf bir çocuğun acısını silah olarak kullanmak için onun anılarını yeniden yazmaya razı olsalardı... o zaman nefret ettikleri dürüst gruptan ne farkları vardı ya da onlardan daha az kötüydüler?

Göğsünde, korkudan daha derin, dehşetten daha soğuk bir ürperti yayıldı; Mu Fan, korumaya yemin ettiği Tarikat'ın bir gün yüzleşmek zorunda kalacağı düşmanı haline gelip gelmeyeceğini ilk kez merak etmeye başladı.