Bölüm 365: Sadakat

(Bu arada, Terra Nova Gezegeni, Dış Gecekondu Mahallesi, "The Uprising" Loncası Ofisi)

The Uprising bir zamanlar bir güç merkeziydi — yüz binlerce sadık üyeye sahip, nüfuzlu bir loncaydı.

Ancak son birkaç yıl, loncaya pek de iyi davranmamıştı.

Şehir merkezindeki ana karargahlarını terk etmek zorunda kalan guild, yükselen kira fiyatlarına ayak uyduramayınca gecekondu mahallelerine taşınmıştı.

Artık lonca salonu, üyelerinin morallerinden daha yüksek sesle gıcırdıyordu.

Her esintide tavan gıcırdıyor, en hafif adımda bile çarpık ahşap döşeme tahtaları eğiliyordu.

Havada pas ve nemli ahşap kokusu vardı; bu koku, başarısızlık gibi ortalıkta dolaşıyordu.

Soyulmuş duvarları boş görev panoları süslüyordu; bir zamanlar gurur kaynağı olan solmuş afişler, artık unutulmuş bir ihtişamın sessiz hatırlatıcıları olarak duruyordu.

Loncanın çöküşü sadece konumuyla sınırlı değildi; ruhunda, amacında ve loncanın kalbinde de hissediliyordu.

"Hayır Sam, sanırım anlamıyorsun!" Görev salonunda duran bir lonca üyesi, başını sallayarak beyni yıkanmış arkadaşına gerçeği açıklamaya çalıştı.

"Jason'dan her şeyin bittiğini duydum,"

"Bir hafta, belki iki hafta. En az üç milyon MP kazanmanın bir yolunu bulamazsak, tefecilere borcumuzu ödeyecek, loncanın lisansını yenileyecek ya da bu lanet olası terk edilmiş yerin kirasını ödeyecek paramız kalmayacak..."

"Rakip loncalar şimdiden bizimle alay ediyor. Bize lidersiz fanatikler diyorlar. Hayaletlere tapan hayalperest aptallar."

"TheBoss'un asla geri dönmeyeceğini düşünüyorlar."

“Chaosbringer’ın hayalperest olduğunu ve The Boss’un çoktan bizi geride bıraktığını söylüyorlar…

Onlara göre, yakında borçlarımızı ödeyemeyeceğiz, sonra tüm varlıklarımız tefeciler tarafından el konulacak ve çekirdek yönetim ekibimiz, borçlarını ödemek için fiziksel işlere mecbur kalacak," dedi, gözlerinden bir damla yaş süzülürken.

Şu anda The Uprising için işler gerçekten zordu.

Ancak, "TheBoss"un bir gün geri döneceğine olan inançları sarsılmamıştı.

“Jason hiçbir şey bilmiyor! Lord Boss bir gün geri dönecek! Ve döndüğünde, onun yanıldığını kanıtlayacağız!” Sam, her zamanki gibi hayallere dalmış haldeyken cevap verdi.

——————

Bitişik odada, Chaosbringer çatlak maun masasının arkasında kambur oturmuş, mükemmel bakımlı parmaklarında yarı boş bir ekşi meyve likörü şişesi hafifçe sallanıyordu.

Bir zamanlar gururun parlak tonlarıyla boyanmış olan uzun, ışıltılı tırnakları artık çatlamıştı. Bir zamanlar ateşli olan gözleri, önündeki soyulmuş duvara boş boş bakarken, bir sonraki adımda ne gibi çaresiz bir hamle yapmak zorunda kalacağını merak ediyordu.

"Sophia kızı ve Alcazar ailesi acımasız. Her ay daha fazla para teklif edip, Lordum hakkında bildiğim her şeyi satmam için beni ikna etmeye çalışıyorlar," diye düşündü Chaosbringer, derin bir nefes vererek.

Beş milyon MP. Bu, gerçeği söylemesi için ona yaptıkları son teklifti. Yine de o, teklifi reddetmişti.

"Lordum hakkındaki bilgileri asla satmayacağım. Ama loncayı ayakta tutmak için paraya ihtiyacım var," diye içinden itiraf etti ve içkisini yavaşça yudumlarken, aniden ofisinin kapısı keskin bir gürültüyle açıldı.

*GÜRÜLTÜ*

Genç bir lonca kuryesi, nefes nefese, yanaklarından gözyaşları akarak içeri sendeledi.

"Lider!" diye bağırdı çocuk. "Bu... bu bir paket! Patron'dan gelen bir paket!"

Chaosbringer ilk başta kıpırdamadı. Sözler kafasında yankılandı, önce yumuşak, sonra daha yüksek sesle, içindeki bir şey yeniden canlanana kadar giderek güçlendi.

“…Az önce ne dedin?” diye sordu, ölü gözleri yeniden canlanırken ve kambur duruşu otomatik olarak dikleşti.

"N0vel1st.c0m"da yeni bölümleri takip edin.

"Bir paket. Ondan!" dedi kurye, titrek ellerle bezle sarılmış paketi havaya kaldırarak.

"Gönderici etiketinde 'TheBoss' yazıyor."

Yıldırım çarpmış gibi, Chaosbringer bu sözleri duyar duymaz koltuğundan fırladı; ani kalkışı, gıcırdayan sandalyesinin sendeleyip geriye düşmesine neden oldu.

*Güm*

"Ver onu bana!" dedi, şaşırtıcı bir coşkuyla öne atılırken, sanki çökmekte olan bir tapınakta kalan son kutsal emanetmiş gibi paketi iki eliyle kaparak.

"Dokunma ona. Sen... dışarı. Dışarı! Bu kutsal bir eşya, evlat! Nazik davran!" diye tısladı, paketi göğsüne sıkıca bastırarak, sesi duygudan boğuklaşmıştı.

Arkasından kapıyı çarparak kapatan Chaosbringer masasına döndü ve paketi, bir rahibin sunak üzerine adak koyar gibi saygıyla masanın üzerine bıraktı.

"OH KUTSAL!"

Etiketin üzerine tanıdık, keskin bir el yazısıyla yazılmış ismi gördüğü anda yüksek sesle haykırdı:

Gönderen: Patron.

Paketin üzerinde gönderen adresi yoktu. Mühür yoktu. Gizli bir amblem yoktu. Sadece o isim vardı. O kutsal, ilahi isim.

"Tanrının annesi... bu gerçek... bu o..." Chaosbringer, paketi hızla açıp içindekileri kontrol ederken düşüncelere daldı.

İçinde bir paket tuğla, bir mektup ve bir çek buldu.

"Lord ne göndermiş?" diye merak etti Chaosbringer, önce mektubu açarken parmakları ipek üzerinde bir fırtına gibi titriyordu.

[ “Artık her şeyi hatırlıyorum.

Yakında benden haber alacaksın.

O zamana kadar halkımıza iyi bak ve bu parayı akıllıca kullan.

Ayrıca, bu paketi güvende tut. Benim için çok değerli.

Selamlar, Patron.” ]

Notun altına, toplam limiti 10 milyon MP olarak damgalanmış boş bir Universal Bank çeki sıkıştırılmıştı.

Chaosbringer ağlamadı.

Hıçkırarak ağladı.

Utanmadan. Yüksek sesle. Güzelce.

Gözyaşları akarken dizlerinin üzerine çöktü, alt göz kapaklarına yapışmış kalan az miktardaki göz kalemi izlerini silerek.

"Efendim... ışığım... TANRIM!!" diye haykırdı, notu bir can simidi gibi göğsüne sıkıca bastırarak. "Beni hatırlıyorsun!"

Çürümüş tavana baktı, dudakları titreyerek çılgın bir gülümsemeye dönüştü.

"O GERİ DÖNDÜ! O YAŞIYOR! Bizi unutmadı! Beni unutmadı!"

Sarhoş bir balerin gibi yerinde dönerek, gözyaşları arasında kıkırdayarak çeki yanağına bastırdı.

"Artık yoksulluk yok! O lanet şüphecilerin yargıları yok! Ayaklanma yeniden YÜKSELECEK!"

Paketi göğsüne sıkıca bastırdı, savaştan sonra yeniden bir araya gelen sevgililer gibi ileri geri sallanıyordu.

"Biliyordum. Bize geri döneceğini biliyordum. Bekledim. Dua ettim. İnandım. Ve şimdi... inancım ödüllendirildi."

Zarfın üzerindeki keskin harflerin üzerinde parmağını gezdirirken, hıçkırıkları hafifleyip burun çekmelerine dönüştü.

"Efendim... elbette paketinizi sizin için güvende tutacağım. Kimsenin ona dokunmasına bile izin vermeyeceğim."

Paketi bir yenidoğan gibi kucaklayarak, Chaosbringer yavaşça ayağa kalktı ve yeni kazandığı haysiyetle cüppesini düzeltti.

Günlerini bulanıklaştıran sarhoşluk sisi kayboldu, yerine yıllardır yanmamış bir kıvılcım belirdi.

Uzak duvardaki çatlak aynaya yürüdü, gözyaşlarını sildi ve titrek ellerle makyajını düzeltmeye başladı.

“Eğer dünya daha önce şüphe duyuyorsa, şimdi de şüphe duysun,” diye fısıldadı, parlak rujunu yenileyerek. “Çünkü hizmet ettiğimiz kişi bizi yeniden hatırlıyor.”

Sonra, gözleri parıldayarak ve dudakları kendinden emin bir gülümsemeye bürünerek kapıya döndü.

"Lonca salonunu hazırlayın," diye seslendi. "Afişleri yeniden boyayın. Zeminleri cilalayın. Siz E sektöründeki tembeller, botlarınızı temizleyin ve cesaretinizi toplayın. Bu loncanın yeniden yükselişinin zamanı geldi!"