Bölüm 355: Soygun (2)

(Zamanın Durduğu Dünya, Altar Odası, Leo'nun Bakış Açısı)

"Tabuta bakma... tabuta bakma..."

Leo, kafasının içinde bu sözleri bozuk bir mantra gibi mırıldanmaya devam ederken, gözlerini öne doğru çevirip odanın en ucundaki taş masaya doğru temkinli adımlarla ilerledi; kendisi ile hedefi arasında duran, gözünü korkutan lahiti görmezden gelmeye çalışıyordu.

Zharnok'un tabutuna ya da duvardaki resmine bakmasının hiçbir iyi sonuç getirmeyeceğini biliyordu ve bu yüzden zihninde oraya bakmayı bile yasakladı.

*Adım*

*Adım*

Artan psikolojik baskıya rağmen, adım adım masaya doğru yaklaştı.

Ancak, botları tabutu görüş alanına alan görünmez çizgiyi geçtiği anda, Leo görüşünün ikiye bölündüğünü, zihninin boşaldığını ve bacaklarının neredeyse altından kayıp gideceğini hissetti; sanki sözsüz bir baskı parmaklarını kafatasına dolamış ve onu yavaşça sıkmaya başlamış gibiydi.

Göz kapakları doğal olmayan bir ağırlıkla sarktı ve gözleri artık iradesine uymayı reddettiği için bilinçli kalma mücadelesi daha da şiddetlendi.

"Hayır, yapmayacaksın! Henüz uyuyamazsın! Bu dünyadan güvenli bir şekilde çıkana kadar olmaz..." Leo dişlerini sıkıp, sadece iradesiyle ilerlerken kendine böyle hatırlattı.

Yarı sürüklenerek, yarı iradesiyle ilerleyerek, birkaç saniye kala taş masaya ulaşmayı başardı.

"İşte bu, umarım göründüklerinden daha ağır değildirler..." Leo, iki köken metal bloğunu almak için elini uzattı ve onlara dokunduğu anda istem dışı bir çığlık attı.

"ARGHHHHH—!"

O anda blokları neredeyse düşürüyordu, çünkü her iki avucunda da kör edici bir acı patladı, sanki metal güneşin kalbinde dövülmüş gibi sinirlerini yakıyordu.

Erimiş lavdan daha sıcak hissettiriyordu, çünkü sıradan ve mütevazı görünmesine rağmen, çevresine herhangi bir ısı yaymasa da yüzey sıcaklığı kızgın demir kadar sıcaktı.

Normal bir insan, bloklara dokunduğu anda onları düşürürdü, ancak Leo bırakmadı.

Acıya rağmen, metal blokları sıkıca kavradı; zihnini uyuşturan sıcak nesneler etini yırtmasına rağmen, [Fırtına Işığı Geçişi]'ni etkinleştirdi ve mavi bir şimşek gibi aniden sunak odasından kayboldu.

Ancak kaçtığı anda, önceki bağlantı noktası botlarının altında parladı ve o bir hareket bulanıklığı içinde ortadan kayboldu, etrafındaki dünya hırsızlığa tepki gösterdi — gürültü veya ışıkla değil, yerçekimiyle, sanki görünmez bir güç içe doğru çöküyormuş gibi, etrafındaki zamanı ve ağırlığı yavaş, kaçınılmaz bir ezilmeyle katlıyordu

Çünkü tam o anda tabut titremeye başladı.

Ve zaten cildine baskı yapan yoğun bir sis gibi hissedilen havadaki basınç, aniden korkunç seviyelere yükseldi, o kadar ağır, o kadar boğucu bir yoğunluğa ulaştı ki, sanki sırtına bir dağ çarpmış, ciğerlerini ezip kemiklerinden tüm gücü sökmüş gibi hissetti.

Zhanrok'un ruhu, hazinesinin çalınmasına tepki olarak kıpırdanıyordu ve yaydığı saf aura, Leo'nun tek bir nefes bile almasına izin vermeyecek kadar yoğundu.

*TITREME*

Bir zamanlar loş ve hareketsiz olan sunak odası, artık kadim ve kötü niyetli bir şeyle nabız gibi atıyordu. Leo, sırtından omurgasına doğru sürünen ve düşüncelerine yerleşen korkunç bir farkındalık hissetti; bu farkındalık, sadece varlığıyla bile boğazındaki nefesi kesecekmiş gibi tehdit ediyordu.

[Paralel İşleme].

Dişlerini sıkarak bunu tetikledi ve anında kaos yavaşladı; görüş alanı genişledi, kalp atışları daha küçük, daha ölçülebilir parçalara bölündü ve zihni gelen bilgi selini, her biri onu hayatta tutmaya çalışan paralel ipliklere ayırmaya başladı.

Yeniden maddeleştiği anda ikinci ışınlanma noktası gözüktü; tam da sunak girişini oluşturan çatlak kemerin yanında. İçgüdüleri ona tekrar hareket etmesini haykırıyordu; çünkü keskinleşen görüşünün kenarından tehlikeli bir hareketin parıldadığını fark etmişti.

Rahip.

Artık hareketsiz değildi.

Yüzsüz maskesi artık hayalet gibi mor bir ışıkla parlıyordu, gözleri soğuk bir ateş gibi dünyanın dokusunu yakarken, Leo'ya dizginlenemeyen bir öfkeyle bakıyordu.

Bir zamanlar elinde tuttuğu tütsü çubuğu, artık kan kırmızısı runelerle parıldayan ve öldürme niyetiyle damlayan ilahi bir kılıçla yer değiştirmişti.

Ve onu kovalıyordu.

Hayır, kovalamıyordu. Yaklaşıyordu.

Leo tekrar ışınlandı ve geriye baktı, ancak artan bir dehşetle, rahibin, o ışınlanırken sadece koşmasına rağmen, aralarındaki mesafeyi çoktan yarıya indirdiğini fark etti.

"Hayır. Hayır. Bu imkansız. O kadar hızlı olmaması gerekiyordu..."

Vücudundaki her hücreyi dehşet sarmışken, [Fırtına Işığı Geçişi]'ni tekrar etkinleştirdi ve inanılmaz miktarda manayı pervasız bir hızla bir sonraki kontrol noktasına çarptı. Işık bulutunun içinde ileriye ışınlanarak, artık açık koridorun yarısına ulaşmıştı.

"Başarabilecek miyim?" diye düşündü, hayaletin kendisine yaklaştığını hissediyordu, ancak güvenli bölgeye ulaşmak için geriye çok az bir mesafe kalmıştı.

Artık elleri titriyordu.

Nefesi artık düzenli değildi. Göğsü kısa, panik dolu nefeslerle inip kalkıyordu ve düşünceleri —her ne kadar dağınık ve net olsa da— kendilerini tekrarlıyor, korku içinde döngüye giriyordu.

"Bu çok yakın olacak."

Tekrar itti, adımının ortasında dengelenmeden önce hafifçe sendeledi, gözleri ileriye kilitlendi — çünkü hemen önünde, belki en fazla yirmi metre ileride, daha önce etkinleştirdiği ışınlanma kapısı vardı.

Soluk mavi ışıkla titriyor, zar zor kontrol altına alınmış enerjiyle parıldıyordu ve ona bu lanetli kaleden bir an önce kaçma umudu veriyordu.

Son bir sıçrayışa ihtiyacı vardı. Ona ulaşmak için son bir nefes.

Ama sonra—gördü.

Sağda.

40 metre bile uzak olmayan bir mesafede, savaş ve metalden doğmuş bir heykel gibi duran Gümüş Zırhlı Muhafız vardı.

Kılıcı yarıya kadar çekilmişti, duruşu gergin ve mükemmeldi, sanki yaramaz bir fareyi yok etmek için uyanmış bir ölüm makinesi gibiydi.

Niyeti o kadar keskin ki, hareket etmeden etrafındaki havayı kesiyordu; ona bakarken Leo, içinden gelen bir sesin "Bitti" dediğini duymaktan kendini alamadı.

"Her şey bitti."

Bu düşünce, o onu kafasından kovmadan önce, davetsiz ve istenmeden aklına geldi.

"Hayır. Henüz değil. Böyle düşünme. Hareket et."

Kendine böyle söyledi, ama bacakları artık eskisi kadar keskin tepki vermiyordu. Vücudu saniyenin kesirleri kadar gecikiyordu — ama bu kesirler çok önemliydi.

Çünkü her yönden üzerine çöken baskı, artık öylece omuz silkip geçebileceği bir şey değildi.

Arkasında, kutsal kılıcı olan rahip, aralarındaki mesafeyi inanılmaz bir hızla kapatıyordu.

Sağında, saldırmaya hazır olan muhafız, saldırısını başlatmak üzereydi.

Ve tüm bunların arkasında, boğucu bir kötülük perdesi gibi, Zharnok'un ruhu yükseliyordu ve onunla birlikte koridordaki baskı da artıyordu, ta ki duvarlar ve ayaklarının altındaki zemin titremeye başlayana kadar.

Zamanı doluyordu.

Yeri kalmamıştı.

Ve kapı hemen önünde olmasına rağmen — o kadar yakındı ki, boyut enerjisinin derisini çekiştirdiğini neredeyse hissedebiliyordu — çarpışmadan, yakalanmadan, yok edilmeden önce kalan saniyeler...

hem çok uzun

Ve yeterince uzun değildi.