Bölüm 345: Beşinci duygu

(Zamanın Durduğu Dünya, Hayalet Platosu, Leo'nun Bakış Açısı)

Leo, hayaletlerin üçüncü bilmeceyi sunarken seslerinin ardında gizli olan acıyı hissetti.

Bu, kesinlikle şimdiye kadar duyduğu en karmaşık bilmeceydi, ama bu, bilmecenin özellikle zekice olduğu için değildi.

Ama son derece insani olduğu için.

Bu bir mantık, çıkarım ya da algı meselesi değildi. Bu, kalpleri anlamakla ilgili bir meseleydi. Hangi sevginin gerçek olduğunu seçmekle ilgiliydi — üç kardeş de, kızın en çok kendilerini sevdiğine eşit derecede umutsuzca inanmışken.

Leo gözlerini kapattı, sessizliğin yerleşmesine izin verdi, her bir hikayeye empati kurmaya çalışırken aceleyle bir cevap vermedi.

İlk kardeş, kızın en çok kendisiyle güldüğü ve annesi hasta olduğunda ona geldiği için kızın sevgisini kazandığını iddia etmişti.

İkincisi, kızın kalabalığın içinde her zaman onu aradığı, en derin sırlarını ona açtığı ve onun sıcaklığını ve rahatlığını sevdiği için onu sevdiğini iddia etmişti.

Üçüncüsü ise, kızın sadece onu öptüğü ve diğer ikisine göre farklı bir bakışla ona baktığı için sevdiğini düşünüyordu.

Hepsinin geçerli nedenleri vardı. Ama aşk, gerçek aşk, nadiren mantıkla ilgiliydi.

Leo'nun düşünceleri, henüz bir gençken Elena'nın ona söylediği bir şeye kaydı.

"Birinin kimi sevdiğini bilmek istersen... en zayıf anında kimi koruduğuna bak."

Bu, onun tesadüfen yaptığı bir yorumdu, ancak hayatı boyunca aklında kalan bir yorumdu.

"Annemin o zaman söylediği şey, kesinlikle aşkın en gerçek sınavıdır... En çok sevdiğim insanlarla dolu bir oda olsaydı ve aniden bir patlama olup herkesi geriye savurmuş olsaydı... başımı kaldırdıktan sonra ilk kime bakardım? O kesinlikle en çok sevdiğim kişi olurdu..." diye düşündü Leo, farkında olmadan düşünceleri hayatının aşkı Amanda'ya kaydı.

Ve bu sefer... buna karşı koymadı.

Acının kapısını kapatmadı ya da anıları soğuk bir gerçekçiliğin katmanları altına gömmedi. Onun gülümsemesi, sesi ve paylaştıkları her çalıntı anın görüntüleri gözlerinin arkasında çiçek açarken, bunların kendisini tamamen sarmasına izin verdi — ham, vahşi, süzülmemiş bir şekilde.

O mükemmel değildi. Her zaman en zarif ya da en pratik kişi değildi. Ama o kendisiydi ve Leo için bu her zaman yeterli olmuştu.

Yemeğini çok hızlı yediğinde elini nasıl tuttuğunu hatırladı; ağzındaki yemeği bitirmeden bir kaşık daha almaması için ona sertçe bakardı.

Zor bir günün ardından, hiçbir soru sormadan sessizce yanında oturduğunu hatırladı. Hayallerinden bahsederken, bunların asla gerçekleşmeyeceğini bilseniz bile, yüzünün nasıl aydınlandığını hatırladı.

Onu seviyordu.

Onu tamamladığı ya da kendisini bütün hissettirdiği için değil.

Ama çünkü... onun mutluluğu, kendi mutluluğundan daha önemliydi.

Çünkü onu korumak, tüm evren için bir canavar olmak anlamına gelse bile, o tereddüt etmeden canavar olurdu.

Çünkü ruhunun derinliklerinde, herkes düşerken, ilk arayacağı kişinin o olacağını biliyordu.

Onun için her şeyi yapardı.

O ona hiç aynı gözle bakmasa bile.

Onu tamamen unutsa bile.

Onu sevmek onu paramparça etse bile.

Ve bu düşünceler inkar edilemez, gerçek bir şeye dönüşürken, Leo etrafında açan yumuşak renk dalgalarını fark edemedi.

Nazik pembe bir aura — sıcak, sessiz ve inanılmaz derecede saf — kış havasındaki bir nefes gibi derisinden yükselmeye başladı, her kalp atışında daha parlak bir şekilde ışıldıyordu.

Bu öfke değildi. Keder de değildi. En savunmasız haliyle sevgiydi. Hiçbir şey istemeyen sevgi. Sadece var olan sevgi.

Ama Leo, gözleri kapalı, kalbi açık, bu durumun farkında değildi; bulmacanın ağırlığını yeniden hissetmeye başlamıştı.

Üç kardeş. Üç kalp. Bir kadın.

İlki, ihtiyaç anlarında kahkaha ve sadakatten bahsetmişti.

İkincisi, rahatlık ve duygusal yakınlıktan bahsetmişti.

Üçüncüsü... hediyelerden ve fiziksel yakınlıktan bahsetmişti.

Ama hiçbiri kaybettiklerinden bahsetmemişti.

Gerçek aşk bir rekabet değildi.

Gerçek aşk, sevdiğin kişi başka biriyle olsa bile mutlu olabilmektir.

Çünkü birinin sadece kendinle birlikteyken mutlu olmasını istemek gerçek aşk değil, daha çok takıntılı bir öz sevgiydi.

"Hepiniz..."

"O hepinizi sevdi, ama hiçbiriniz onu gerçekten sevmediniz..." Leo sonunda gözlerini açıp, önündeki sise, hayaletin ilk başta kaybolduğu noktaya doğru bakarak cevap verdi.

"O üçünüze de nazik davrandı ve size sevimli gelecek şekilde farklı yönlerini gösterdi.

Ama hiçbirinizin onu sevdiğine inanmıyorum, çünkü sevseydiniz, onun sadece birini sevdiğini kanıtlamak için birbirinizle kavga etmezdiniz.

Bunun yerine, üçünüzü de sevecek kadar büyük bir kalbi olduğu için mutlu olurdunuz..." Leo, gözlerinde küçük bir yaş birikerek hüzünlü bir sesle konuştu.

Bu, aklından gelen bir cevap değildi, daha çok gerçek aşka dair kendi anlayışına ve Amanda'ya olan duygularına dayanan, kalbinden gelen bir cevaptı.

Bu, kendinden özellikle emin olduğu bir cevap değildi.

Özellikle de bir bilgelik sınavında.

Ancak, bu cevaba inanıyordu, çünkü bu, gerçek aşka dair kendi anlayışına uyuyordu.

Uzun bir süre cevap gelmedi.

Sadece sessizlik. Mezarlar tarlasındaki çiğ gibi Spectral Platosu'na yapışan, ağır, titrek bir sessizlik.

Sonra, hiçbir uyarı olmadan, önündeki sis kıpırdadı — sanki görünmez eller tarafından geri çekiliyormuş gibi parçalandı — ve hayalet yeniden ortaya çıktı, yavaşça görüş alanına girdi.

Ama bu sefer... bir şey farklıydı.

Hayaletin duruşu değişmişti, artık dik ve suçlayıcı bir şekilde durmuyordu.

Gözleri —birbirine yapışık üç kafada loş bir şekilde parlayan üç çift göz— artık öfkeli, parlak bir kırmızı renkle yanmıyordu.

Bunun yerine, her bir kafa diğerine doğru döndü, meydan okumak için değil, utançtan.

Bir zamanlar parlak kırmızı olan bakışları donuk bir kahverengiye dönüştü; Leo'nun gelmesinden bu yana ilk kez, hiçbiri onun bakışlarını karşılayamıyordu.

Yüzleri değişmeye başlarken, her bir çift göz suçluluk duygusuyla ağırlaşarak yavaşça yere indi.

Solmuş sakalları ve derin çizgileri kaybolmaya başladı. Çarpık derileri, bulanık gözleri ve hayalet gibi yaşlılıkları, altındaki tuvali ortaya çıkaran kurumuş boya gibi soyuldu; ta ki Leo, bir anlığına, hayaletin eskiden nasıl olduğunu görene kadar.

Üç yakışıklı genç adam. Vücutları aynı, ifadeleri farklı.

Biri yaramaz bir gülümsemeyle. Biri sakin ve düşünceli bir bakışla. Biri utangaç, çocuksu bir gülümsemeyle.

Ve zamanın, deliliğin ya da lanetli mananın lekelemediği o berrak anda, Leo sonunda canavarlar, bilmece çözücüler ya da hayaletler değil...

Ama erkekler.

Kırılmış ve pişman erkekler.

En soldaki kafa ilk konuştu, sanki dürüst olmayı hatırlamış gibi sesi çatladı.

"Haklısın..." diye fısıldadı. "Onu gerçekten sevmedik. Hak ettiği şekilde sevmedik."

Ortadaki kafa, sanki acı çekiyormuş gibi gözlerini kapattı.

"Bu dünyanın manası... bizi çarpıttı. Düşüncelerimizi. Kalplerimizi. Kıskançlığımızı besledi, yüzyıllar boyunca zihinlerimizi parçaladı... ta ki artık onun sesini duyamayana kadar. Sadece birbirimizin suçlamalarını duyabiliyorduk."

Ve en sağdaki kafa gerçeği tamamladı.

"Onu öldürdük." Sözleri taş gibi düştü.

"Çünkü onun bizden birini daha çok sevdiği fikrine dayanamadık."

"Bu, diğer her şeyden daha fazla pişman olduğumuz tek eylem."

"Üç bin yıldan fazladır buradan ayrılmadık. Mezarının başında nöbet tuttuk... yüzünü hatırlamaya çalıştık. Yaptıklarımızı telafi etmeye çalıştık. Bir gün mezarının ötesinden bizi affedebileceğine inanmaya çalıştık."

Sesi rüzgarda kaybolurken, plato titremeye başladı — önce hafifçe, sanki ölmek üzere olan bir bedene nihayet geri dönen bir kalp atışı gibi.

Sonra ayaklarının altındaki taş parıldadı, mat gri rengi değişmeye ve şekil almaya başladı, sisle kaplı zeminde çatlaklar açılırken, eski bir mezar taşının parıldayan yazıtları ortaya çıktı.

[ RUTH'UN ANISINA ]

Narin. Dürüst. Ebedi.

"Sen bizden daha iyi bir adamsın... Ölümlü. Saygımızı ve geçme hakkını kazandın.

Bundan sonra yolculuğunda hiçbir hayalet sana rahatsızlık vermeyecek..." Ortadaki kafa böyle dedi; sis tamamen dağıldı ve önlerindeki düz yol ile uzaktaki bir kalenin kırık silueti ortaya çıktı.