Bölüm 34: Sırada Sen Varsın

(Rodova Askeri Akademisi – Psikolojik Değerlendirme Salonu, Test Odasının Dışı)

Leo, grup arkadaşlarıyla birlikte, psikolojik test odasına giden uzun ve sıkı güvenlik önlemleri alınmış koridorda sessizce ilerleyen gruba katıldı.

Kimse konuşmuyordu.

Buna sessiz olmaları söylendiği için değil, tek başına geleceklerini belirleyebilecek bir test için heyecanlı görünen aptal olmak istemedikleri içindi.

Koridor, üstündeki soğuk beyaz ışıkların altında parıldayan güçlendirilmiş çelik çerçeveli çok sayıda güvenlik kapısıyla çevriliydi. Basit bir psikolojik değerlendirme için buradaki güvenlik önlemleri aşırı geliyordu. Ama akademi risk almıyordu.

Sonuçta bu sadece bir sınav değildi.

Bu bir elemeydi.

Kısa süre sonra koridorun sonuna ulaştılar; önlerinde ağır, siyah bir çift kapı beliriyordu. Yanındaki duvarda bir sıra metal sandalye diziliydi ve kimse talimat vermeden herkes oturdu.

Adaylar tek tek sınav odasına çağrıldı; her isim, girişte duran kel, ciddi bir eğitmen tarafından yüksek sesle okunurken, geri kalanlar sessizce oturup sırasını bekliyordu.

*******

İlk başta, tüm salon ürkütücü bir sessizlik içindeydi.

Tek ses, öğrencilerin ara sıra koltuklarında kıpırdamaları, ayaklarını yere vurarak huzursuzluklarını göstermeleri ya da birinin parmaklarını biraz fazla yüksek sesle çatırdatmasıydı.

Sonra, mantığından çok sinirleri ağır basan biri sonunda konuştu.

"Siktir, bu sahte yapamayacağımız tek sınav."

Kısa saçlı, sıska bir acemi, elini yüzüne götürüp keskin bir nefes verdi.

Yanında, yanağında kalın bir yara izi olan kaslı bir adam, onaylayarak dilini şaklattı.

"Hadi oradan. Fiziksel testler mi? Onlar için antrenman yapabilirsin. Genetik potansiyel mi? O seninle doğar." Psikolojik sorguya çekilecek biri için fazla rahat bir duruşla arkasına yaslandı. "Ama bu? Bu sadece psikopat bir beyni mi yoksa kaltak bir ruhu mu olduğunu anlamanın süslü bir yolu."

Koyu saçlı bir kız kollarını kavuşturup alaycı bir şekilde güldü.

"Seni bir makineye bağlarlar, kıçını bir sandalyeye oturturlar ve yalan söyleyemeyeceğin sorular sormaya başlarlar." Boynunu çevirip eklemlerini çıtlattı. "Ne dediğin önemli değil, beynin aksini söylüyorsa, onlar bunu anlar."

"Bu saçmalık," diye mırıldandı Buzz Cut. "Bu nasıl adil olabilir ki?"

Ön kolunda yılan dövmesi olan bir adam, garip, kısık bir tıslama sesiyle kıkırdadı.

"Hayat adil değil, salak," diye alaycı bir şekilde dedi ve çatallı dilini dışarı çıkardı. "Notu almadın mı?"

Leo'nun gözleri konuşana doğru kaydı ve genetik modifikasyonu hemen fark etti. Acemi, geliştirilmişlerden biriydi, bir tür yılan melezi.

Fısıltılar devam etti.

Sonra, tabii ki, gerçek aptallar konuşmaya başladı.

Sırtıya taranmış sarı saçlı bir acemi —kendini herkesten üstün gören tiplerden biri— alaycı bir şekilde güldü.

"Önemli olan tek şey Elit Sınıfa girmek." Öne doğru eğildi, sırıtarak. "Normal sınıftan kimse hayatta büyük başarılar elde edemez. Bu lanet olası bir ölüm cezasıdır."

Yüzünde yara izi olan adam burun kıvırdı. "Evet, bu sınavda başarısız olmak da öyle, aptal. Seni yanlış 'zihinsel eğilimler'le yakalarlarsa, işin biter."

Dövmeli adam yine kıkırdadı ve başını salladı. "Kötü Kült'e sempati duymak ya da akademiyi yakma arzusu gibi aptalca bir şey yüzünden yerini kaybetmeyi bir düşün."

Ve sonra—

BANG.

Sınav odasının kapıları o kadar şiddetle açıldı ki, en kendini beğenmiş acemiler bile başlarını kaldırıp baktılar.

İki eğitmen, bir acemiyi kollarından sürükleyerek dışarı fırladı.

Adam berbat görünüyordu.

Dudakları kanla kaplıydı, ön dişlerinden biri eksikti ve burnu kesinlikle doğal olmayan bir açıyla bükülmüştü.

Öğrenci güçsüzce debeleniyordu, nefesi kesik kesikti, geniş gözleri panikle dolmuştu.

"Bu bir hata! Bu bir hata!" diye bağırdı, sesi çatallanıyordu.

Eğitmenler kıpırdamadı bile.

"Ben Kötü Kült'ün sempatizanı değilim! Yemin ederim! Sadece merak ettim! Ejderha Adayları'nın güçlü oldukları için havalı olduklarını söyledim, bu Kötü Kült'ü sevdiğim anlamına gelmez!"

Sözleri birbirine karıştı, çaresiz ve histerinin içinde boğuluyordu.

"Durun, durun! Kötü Kült ile hiçbir bağlantım yok! Bana inanmalısınız!" diye yalvardı, ama kimse ona inanmadı.

Kimse umursamadı.

İki eğitmen onu öne doğru çekip, sanki bir çöp torbasıymış gibi bekleme odasından dışarı sürükledi.

Ve kısa bir an için kimse kıpırdamadı.

Sonra...

Kahkahalar.

Dövmeli adam sırıttı ve başını salladı. "Vay anasını, az önce o saçmalığı yüksek sesle itiraf mı etti?"

Yara izli adam keskin bir kahkaha attı. "Rodova'ya gizlice girmeye çalışan kötü bir tarikat üyesi mi? Ne salak ama."

Buzz Cut ıslık çaldı. "Hayranlık saplantısı yüzünden suratının dağıldığını bir düşün."

Sarışın öne doğru eğildi, sırıtışı genişledi.

"Biliyor musun, bir an için, bizim önümüzde boynunu kıracaklarını sandım."

Koyu saçlı kız kıkırdadı. "Öyle yapmalıydılar."

Leo hareketsiz oturup olanları izledi.

Yüzündeki ifade okunamazdı, ama zihni hızla çalışıyordu. Bu durum komik değildi. En azından ona göre.

Bir dakika sonra, iki eğitmen geri döndü. Eldivenlerinde hâlâ kan lekeleri vardı.

"Rodova Askeri Akademisi'nde Kötü Kült sempatizanlarına müsamaha göstermiyoruz." Kel eğitmen, sözlerinin etkisini hissettirmek için bir an durakladı.

Sonra hafifçe öne eğildi, keskin gözleri zayıflık kokusu alan bir avcı gibi acemilere kilitlendi.

"Kötü Kült'e karşı en ufak bir yumuşaklık bile duyuyorsanız, şu anda kendi boğazınızı kesseniz daha iyi olur."

Sözleri bir çekiç gibi indi.

Birkaç acemi askerin vücudu kaskatı kesildi ve eğitmen gülümsedi.

Çirkin, her şeyi bilen bir gülümsemeydi.

"Çünkü sizi yakalarsak..."

Sessizliği uzattı.

Uzun.

Rahatsız edici.

"...ölmüş olmayı dileyeceksin."

Sonra, birdenbire, dikleşti.

Elindeki listeye dönünce sırıtışı kayboldu.

"Leo Skyshard, sıra sende, evlat." dedi ve kalabalığı tarayarak Leo Skyshard'ı aradı, ta ki Leo yavaşça ayağa kalkana kadar.

"Çabuk ol!" diye seslendi, ellerini çırparak Leo'ya çabuk içeri girmesini işaret etti.