Bölüm 325: Hoşçakal

"Tamam, sana sormam gereken son bir şey var..." dedi Leo ciddi bir ses tonuyla.

"Bu dünyanın bir yerindeki kaleye benzeyen bir yerden bir tür gri metal alaşımı almam gerekiyor. O bölgeye yaklaşmam ne kadar güvenli, biliyor musun? Ve tam olarak ne almam gerekiyor?" diye sordu, sonunda görevini sordu.

"Hmm… bu zor bir soru," diye cevapladı Moltherak, Leo görevi bahsettiğinde ifadesi çok daha temkinli bir hal aldı.

"Yanılmıyorsam, aradığın şey muhtemelen köken metali. Bu, evrendeki en nadir kaynak ve Zharnok'un ruhunun demir attığı yer olan Bravo Kalesi'nin derinliklerinde gömülü."

Kısa bir süre durakladıktan sonra devam etti.

"O kaleye ne kadar yaklaşırsan, karşılaştığın tehditler o kadar güçlenir. Ve eğer gerçekten Zharnok'un hazinesini çalmaya kalkışırsan, o kurnaz yaşlı kertenkelenin kalan ruhunun uyanıp senin peşine düşme ihtimali çok yüksek.

Bu yüzden, yerinde olsam bunu denemezdim." Moltherak, Leo'ya bu görevi yerine getirmemesini tavsiye ederken uyardı.

Ancak Leo, yanıt olarak sadece başını salladı.

"Ya mecbur kalırsam? Ya bu köken metali ya da her neyse onu çalmak dışında başka seçeneğim yoksa?" diye ısrar etti. Moltherak bir an sessiz kaldı, böyle bir hırsızlığı gerçekleştirmenin pratikliğini açıkça düşünürken, ardından derin bir nefes aldı.

"Bunu yapamazsın. Şu anki seviyende bunu yapamazsın, yapamazsın işte. Zharnok, sen kaleye girene kadar sana dikkat etmeyecek, ama hazinesine, yani köken metale dokunduğun anda ruhu harekete geçecek."

Leo'ya doğrudan baktı, ses tonu sertleşti.

"Eğer derin bir uykudaysa, tamamen uyanıp bu rahatsızlığa tepki vermesi otuz ila yetmiş saniye sürebilir. Ama sen ne bir yarı tanrısın, ne de bir hükümdar. Bu kadar kısa sürede metali kapıp, bu dünyanın çıkışına kadar olan bin kilometreden fazla mesafeyi kat etmen imkânsız."

Moltherak tekrar durakladı, sonra kesin bir şekilde sözlerini tekrarladı.

"Yani dediğim gibi... bu imkansız."

Sessizlik oldu, sonra devam etti, sesi biraz yumuşadı.

"Ancak, kullanabileceğin bir yöntem var. Eski zamanlarda, bu dünya bir mana kapıları ağıyla birbirine bağlıydı; bu kapılar, hızlı ulaşım için büyük imparatorlukları ve şehirleri birbirine bağlayan geçitlerdi."

Gözlerini tekrar Leo'ya çevirdi.

"Bravo Kalesi'ni bu dünyanın çıkış kapısının yakınındaki bir bölgeye bağlayan eski bir kapı hâlâ var olmalı. Ama bu kapılar bin yıldır çalışmıyor. Hâlâ çalışıp çalışmadıklarını... ya da bir tane bulup bulamayacağını kimse bilmiyor."

Moltherak bu fikri kesin bir dille reddetti, ancak yine de Leo'ya bir parça umut verdi.

Uzak bir ihtimal.

Neredeyse unutulmuş bir olasılık.

Her şey tam olarak yolunda giderse, bu imkansız görevi mümkün kılabilecek bir olasılık.

"Tamam, bilmek istediğim tek şey buydu Yaşlı Ejderha, zaman ayırdığın için teşekkürler, seninle tanışmak bir zevkti..." Moltherak konuşmasını bitirince Leo, Moltherak'a elini uzatarak böyle dedi.

"Ben de öyle, cılız insan... Bu kadar uzun bir süre sonra biriyle konuşmak benim için de bir zevkti.

Gelecekteki tüm çabalarında başarı ve iyi şanslar dilerim.

Ve gelecekte, beni esaretimden kurtaracak kadar güçlenirsen, sana sonsuza kadar minnettar kalacağıma ve senin yanında bir müttefik olacağıma söz veriyorum.

Buna pek umut bağlamıyorum.

Ama eğer gerçekleşirse, yine de minnettar olacağım..." dedi Moltherak, ejderha pençesini Leo'nun ellerine koyarak el sıkışmayı tamamladıktan sonra, Leo'yu duvar resmi dünyasından çıkarıp Zamanın Durduğu dünyaya geri gönderdi.

—--------

(Konklav odasına geri dönüş)

Işık sönüp duvar resmi dünyasının sıcaklığı kaybolduğunda, Leo kendini bir kez daha soğuk, tozlu konklavın içinde buldu; ayaklarının altında çatlamış mermer zemin ve elinde, önündeki duvar resmini aydınlatan zayıf bir meşale ışığı vardı.

Sessizlik geri döndü.

Ve onunla birlikte, duvar resminin resmedilmiş durgunluğu da eskisi gibi geri döndü.

Canavarlar olduğu yerde donmuş, gözleri cansız, pozları hareketsizdi; ejderhanın gözleri ise bir kez daha kapalıydı, devasa kanatları bir kefen gibi üzerine sarılmıştı.

Leo derin bir nefes aldı ve ilerledi, ta ki tekrar ejderhanın önüne gelene kadar.

Bu sefer temkinli değildi.

Kafası karışık değildi.

Onu deşifre etmeye çalışmıyordu.

Sadece ona baktı, sessizce, sakin bir şekilde, dudaklarının köşesinde hafif bir gülümsemeyle.

"Eğer yapabilirsem, bir gün seni kurtaracağım, yaşlı ejderha..." diye fısıldadı yumuşak bir sesle, alaycı ya da gösterişli olmayan, samimi bir sesle. "Senden hoşlanıyorum... Ve eğer seni kurtaracak gücüm varsa... bunu kesinlikle yapacağım."

Elini kaldırdı ve avucunu, ejderhanın göğsünün olduğu yere nazikçe koydu.

Moltherak'ın bugün onunla konuşmasına gerek yoktu.

Zamanın durduğu dünyaların ardındaki gerçeği açıklamak, mana kalbinin sırrını paylaşmak ya da kapalı bir tanrılar mezarlığında hayatta kalmak için stratejiler sunmak zorunda değildi.

Ama yaptı.

Bunu yapmasının tek nedeni, bunu seçmiş olmasıydı.

Ve bu seçim Leo için önemliydi.

Çünkü Moltherak'ın, bu iyiliğin karşılığını alacağını ummadan ona cömert davrandığını anladı.

Bunu yüksek sesle söyleyecek biri değildi, ama kendi sessiz tarzında Leo kendine bir söz verdi: Eğer kader ona gücü verirse, yıldızlar hizaya girer ve önündeki yol açılırsa, o zaman Moltherak için yaşlı ejderhanın kimseden beklemediği bir şeyi yapacaktı.

Yani, iyiliğin karşılığını ödeyecekti.

Bir gün onu kurtararak yaşlı ejderhanın iyiliğini bin katıyla geri ödemeyi planlıyordu.