Bölüm 317: Şok edici bir gerçek

(Zamanın Durduğu Dünya, Kadimlerin Konklavı, Leo'nun Bakış Açısı)

İlk kitabı bitirdikten sonra Leo, ikinci tarih kitabına daldı; bir sayfayı dikkatlice çevirirken parmaklarının altında kırılgan kağıt hışırdadı.

Gözleri, eskilerin hayatlarına, yaşadıklarına ve kaybettiklerine daha da derinlemesine dalarken, artan bir gerginlikle her satırı taradı.

Ve bulduğu şey... bir trajediydi.

Cennetlerinin nasıl çöktüğüne dair unutulmaz bir anlatı.

İlk bölümler, tanrılarının gözetiminde bolluk ve düzenin hüküm sürdüğü altın bir çağdan bahsederken, son bölümlerde anlatıcının deliliğin nasıl başladığını anlatmasıyla birlikte ton değişti, daha karanlık ve daha kişisel bir havaya büründü.

Yüzen köprülerle birbirine bağlanmış, geniş bir metropolde yaşamaktan, duvarlarının ötesindeki uçsuz bucaksız yağmur ormanlarını kontrol eden, canavarların sadece sesli emirlerle boyun eğdiği, mana ve ilahi iradenin dengesi altında uyumun hüküm sürdüğü güçlü bir imparatorluktan bahsetti.

Zharnok'tan —tanrılarından— geleneksel anlamda bir hükümdar olarak değil, kanunun ta kendisi olarak bahsetti. Nefesiyle rüzgârları yöneten, varlığıyla mevsimleri, nimetleri ve kaderlerini şekillendiren sessiz bir tanrı.

Her kelime ve her açıdan, burası bir cennetti.

Ta ki Büyük Karartma başlayana kadar.

İlk başta bunun bir güneş tutulması olduğunu sandılar.

Geçici bir lanet.

Güneş beş gün boyunca karardı.

Ekinleri aniden kurudu.

Gökyüzü değişmeyi bıraktı.

Ve bir zamanlar yüksek gözlemevlerinden görülebilen yıldızlar tamamen ortadan kayboldu, yerlerini sonsuz bir gri gökyüzü aldı.

Rahipler buna bir imtihan dediler.

Bilim adamları buna felaket bir fenomen dediler.

Peki ya halk?

Onlar buna sadece sonun başlangıcı dediler.

Leo, sonraki birkaç sayfayı gözden geçirirken kaşlarını çattı; anlatıcının üslubu değişmiş, resmi cümleler yerini daha telaşlı karalamalara bırakmıştı.

Semboller artık düz çizgiler halinde yazılmıyordu, sonradan akla gelen düşünceler gibi dağınık bir şekilde yer alıyordu. Kenar boşluklarına karalamalar. Bütün sayfalar çizilip yeniden yazılmıştı.

Sonrasında olanlar daha da kötüydü.

Güneş batarken, mana değişmeye başladı.

Kaybolmadı. Deforme oldu.

Siyah...

Kaygan, ağır, ıslak bir bez gibi cilde yapışıyordu.

Önce baş ağrıları başladı.

Sonra burun kanamaları.

Sonra delilik.

İnsanlar uykularında çığlık atmaya başladı.

Bazıları kendi gözlerini oydu.

Diğerleri ise göğüslerini tırmalayarak, orada olmayan bir şeyi serbest bırakmaya çalıştı.

İlk olarak çocuklar deliye döndü, ardından yaşlılar, en son da savaşçılar, bilginler ve büyücüler.

Şehirler paniğe kapıldı. İmparatorluklar içten içe yandı. Rahipler tanrıya yalvardılar, ama cevap alamadılar.

Çünkü yok olan sadece güneş değildi.

Çünkü Zharnok da gitmişti.

Çünkü Zharnok savaşta öldürülmüştü.

Parşömen üzerindeki son cümle zar zor okunabiliyordu; yarısı silinmişti ve o kadar telaşlı bir el yazısıyla yazılmıştı ki, yer yer parşömeni yırtmıştı.

> "Ölen güneş değildi."

> "O öldü."

> "Ve O düştüğünde, gökyüzünü de beraberinde götürdü."

Leo yavaşça geriye yaslandı, parmakları parşömenden kaydı, nefesi hayranlık ve tedirginlik arasında bir yerde takıldı.

Demek Büyük Karartma buydu.

Sadece ışığın kaybı değil.

Sadece bir imparatorluğun çöküşü değildi.

Bu dünyanın tanrısının öldürüldüğü, varlığından silindiği andı.

Onun ölümü, bu dünyada yaşanan tüm kötü olayların dönüm noktası olmuştu.

> "Zharnok'un cesedini Bravo Kalesi'nin içine gömdüler. Ancak, baş rahip bu cenaze töreninden sonra çıldırdı.

Zharnok'un bedeni ölmüş olsa da ruhunun hala sağlam olduğunu ve bu dünyanın, ruhunun sınırlarından kaçmasını engelleyen bir bariyeri olduğunu söyledi."

> "Zharnok, güçlerini isteyen bir savaşçı tarafından öldürüldü.

Bir Köken Canavarı öldürülemez, ancak gücünü emmek bir ölümlüyü ölümsüz yapabilir."

> "Zharnok'un ruhu hala bu dünyada dolaşıyor ve ele geçirebileceği uygun bir beden bekliyor.

Ancak, uygun bir konak bulamadığı her yıl ruhu enerji kaybediyor.

Ve bu dünyayı çılgına çeviren şey, işte bu ilahiliğin sızmasıdır.

Rahipler bunu dile getirdiğim için bana kafir diyorlar, ancak gerçek şu ki, yozlaşma en çok Bravo Kalesi yakınlarında yoğunlaşıyor."

Leo okumaya devam etti, gözleri titrek mürekkeple kazınmış çılgın satırları tararken, yazı aniden kesildi.

Aniden. Düzensizce. Sanki yazıcı ya devam etme isteğini kaybetmiş... ya da çok daha kötü bir şey olmuş gibi.

"Ne? Bu ne anlama geliyor?" Leo içinden mırıldandı, parmakları parşömenin kenarını sıkıca kavradı ve göğsünde soğuk bir ağırlık hissetti — çünkü ilk kez, görmemesi gereken bir şeye rastlamış gibi hissetti.

Çünkü eğer bunu doğru anlıyorsa... o zaman dış dünyanın Zamanın Durduğu dünyalar hakkında inandığı her şey yanlıştı.

Tamamen yanlıştı.

Bu dünyadaki mananın, evrenin teorileştirdiği gibi zamanla yaşlanıp durgunlaşmış olması değildi.

Ama çok daha karanlık bir şeydi.

Bu dünya tesadüfen bozulmamıştı; kasten zehirlenmişti.

Burası bir mezardı.

Bir mezardı.

Burada bir şey ölmüştü ve bu yüzden gerçeklikten kopuk bir yerdi… Öyle güçlü bir şeydi ki, ölümünde bile varlığı etrafındaki doğa kanunlarını çarpıtıyordu.

Bayat mana mı?

Yozlaşmış atmosfer mi?

Çıldırtıcı sessizlik ve bozulan akıl sağlığı mı?

Bunlar doğal sonuçlar değildi.

Bunlar semptomlardı.

Daha derin bir çürümenin belirtileri.

Yavaş yavaş enerjisini yitiren ilahi bir ruhun belirtileri.

Ve aniden, Leo'nun haftalar önce okuduğu bir cümle zihninde yankılandı.

"Hiçbir tanrı, Zamanın Durduğu Dünya'ya giremez."

O zamanlar bu söz, bir batıl inanç gibi gelmişti. Bilginlerin şaka olarak alıntı yaptıkları o eski uyarılar gibi.

Ama şimdi?

Şimdi anlıyordu.

Çünkü bunlar sadece zaman içinde kaybolmuş terk edilmiş harabeler değildi.

Onlar hapishanelerdi.

Evrenin geri kalanından izole edilmiş mezarlıklar... Her biri, mevcut panteon iktidara gelmeden önce varoluşu yöneten orijinal ilahi varlıklar olan On İki Kadim Canavardan birinin ruhunu barındırıyordu.

Bedenleri çoktan yok olmuştu. Öldürülmüşlerdi. Tarihten silinmişlerdi.

Ama ruhları… iradeleri… kalmıştı.

Sıkışıp kalmış.

Çürüyen.

Bekliyor.

Onları barındıracak kadar güçlü bir bedeni bekliyorlardı.

Daha zayıf uygulayıcılar, hatta Büyük Üstatlar bile, onların gözlerine girecek ya da ölümlerinden etkilenecek kadar güçlü değildi.

Onlarda yozlaşma çok inceydi, arka plan gürültüsünden başka bir şey değildi.

Ancak kişi ne kadar güçlenirse — tanrılığa ne kadar yaklaşırsa — baskı o kadar artar, ölü canavarın ruhu o kadar kıpırdanır, bir pervanenin ateşe çekildiği gibi güce doğru çekilir.

Ve eğer gerçek bir tanrı bu mezar dünyalarından birine adım atarsa...

Oradan tek parça halinde çıkamazdı.

Tabii eğer çıkabilirlerse.

Bu yüzden hiçbir Gerçek Tanrı buraya girmedi, çünkü böyle bir hareketin sonuçlarından gerçekten korkuyorlardı.