Bölüm 306: Bir Sonraki Ejderha Olmak İçin Koşullar

Bir süre, tüm konsey odası gürültüye boğuldu; yaşlılar durmaksızın birbirleriyle tartışıp sözünü kesiyorlardı, sesleri üst üste binen dalgalar halinde yükselip alçalıyordu — her biri bir öncekinden daha ısrarcıydı, oda Leo Skyshard'ın bir sonraki Ejderha adaylığı konusunda tam ortadan ikiye bölünmüştü.

Elbette yeteneği hiç sorgulanmamıştı.

Hepsi, çocuğun Yıldızlararası Devreler'de dövüşmesini görmüştü.

Hepsi, onun dört Büyük Usta'yı arka arkaya yenmesini ve bunun yanı sıra yüz milyarlarca kişiyi daha yenmesini görmüştü.

Ve bu nedenle, potansiyel açısından, onun neye dönüşebileceğine çok az kişinin rakip olabileceğini anladılar—

Ama sorun başından beri yetenek değildi.

Asıl endişe kaynağı, onun sadakatiydi.

Çünkü Dördüncü Yaşlı'nın endişeleri de yersiz değildi.

Çünkü Tarikat, en kutsal geleceğini duvarlarının ötesinde yetişmiş birinin ellerine nasıl teslim edebilirdi? Kuralları, değerleri ve gelenekleri içinde yetişmemiş birinin? Düşmanın havasını soluyarak, iksirlerini içerek ve bayrağı altında eğitim görerek büyümüş birinin?

Böyle birine nasıl güvenilebilirdi ki?

Yine de, karşı argüman da göz ardı edilemezdi.

Çünkü temellerin atılması söz konusu olduğunda... Doğrucu ittifak bu işi daha iyi yapıyordu.

Uyanış serumları daha saftı.

Akademileri daha gelişmişti.

Ve kaynakları, ister manevi, ister eğitimsel, ister altyapısal olsun... Kült'ün acemilerine sunabileceğinden çok daha üstündü.

Bu açıdan bakıldığında, Leo'yu Rodova'ya göndermek ihanet değildi.

Bu bir stratejiydi.

Bu, öngörüydü.

Ve yine de, sonunda bunların hiçbiri önemli değildi.

Çünkü Onikinci Yaşlı, Leo'nun yolunu ne kadar mantıklı planlamış olursa olsun...

Onu Rodova'ya göndermenin ardındaki argümanları ne kadar makul olursa olsun...

Hala cevaplayamadığı bir soru vardı.

O da şuydu:

Zamanı geldiğinde,

Riskler en yüksek seviyeye ulaştığında ve dünya bir seçim yapmasını istediğinde...

Leo Skyshard, Kült için kılıcını kaldıracak mıydı?

Yoksa kılıcını onlara mı doğrultacaktı?

"Sana söylüyorum! Böyle bir adaya güvenilemez. On ikinci büyük, tecrübesizliğiyle büyük bir tohumun mahvolmasına neden oldu.

Leo Skyshard'ı en başından itibaren yetiştiremememiz çok yazık.

Ama bence şimdi başlamak için çok geç." Dördüncü Yaşlı, konferans masasına avucunu vurarak herkesin dikkatini kendine çekmeye çalışırken böyle dedi.

"Bir yabancının bir sonraki Ejderha olmasına izin vermeden önce ölürüm... buna hepiniz güvenebilirsiniz!" Odayı kızıştırmaya çalışarak, bu son cümleyi inanılmaz bir tutkuyla söyleyerek sözlerini tamamladı.

Ancak, bu cümlenin büyük bir duygusal etki yaratmasını beklerken, dördüncü büyükbabanın sert tutumundan hiç hoşnut olmayan üçüncü büyükbaba hemen karşı çıktı.

"Eğer çocuk parşömenle geri dönerse, onu bizzat ben Ejderha yapacağım.

Ve bunun için cesedini aşmam gerekirse, bunu gerçekleştirmek için seni ikiye bölerim.

Zaten parşömen olmadan, hiçbir gelecekteki Ejderha bir sonraki Zamansız Suikastçı olamaz.

Bu nedenle, onu geri getirebilen kişi, bir sonraki Ejderha olma hakkını kazanmalıdır!" dedi üçüncü yaşlı ve sözleri birçok kişinin onaylayarak başını sallamasına neden oldu.

Dördüncü büyük, maskesinin altında kaşlarını çattı, çünkü tutkulu ifadesinin hemen karşı çıkılmasına memnun değildi, ancak sözlerini daha da sertleştirdi ve şöyle dedi... "Peki, eğer bir Büyük Usta seviyesindeki savaşçı gerçekten parşömeni geri getirebilirse, onu destekleyeceğim! Ama getiremezse, adaylığı hiçbir koşulda kabul edilemez!"

Bunun ardından bir sessizlik oldu.

Nadir ve geçici bir sessizlik...

Boşluk hissi veren değil, aksine ağırlık hissi veren bir sessizlik.

Dördüncü Yaşlı'nın meydan okuma ve gururla dolu son sözleri havada asılı kalırken...

Ve yine de, bu sefer öfkeyle karşılanmadı.

Sessiz bir hesaplaşma ile karşılandı.

Çünkü o anda, odadaki en şüpheci sesler bile, Leo Skyshard gerçekten Noah'ın parşömeniyle geri dönmeyi başarırsa...

O zaman o, sadece karşı taraftan gelen umut vaat eden bir savaşçı değil, bir Kült efsanesi olmaya aday biriydi.

Ve sonunda, Birinci Yaşlı öne doğru eğildi.

Azarlamak ya da övmek için değil, bu tartışmayı şimdilik sonlandırmak için şöyle dedi: "Öyleyse, bu gece hiçbirimizin kanıtlayamayacağı bir şeyi tartışarak daha fazla zaman kaybetmeyelim."

Oda içinde etrafına baktı, peçenin arkasından bile gözleri keskin bir bakışla.

"Konsey şartlı bir karar verecek."

Bir an durakladı.

"Leo Skyshard, bir sonraki Ejderha olarak kabul edilecek..."

Oda gerginleşti.

"Ancak önümüzdeki on iki ay içinde Nuh'un parşömeniyle bize geri dönerse."

"Peki ya başaramazsa..." diye devam etti, gözleri bir an Dördüncü Yaşlı'ya kaydı,

"O zaman Aegon Veyr onun yerine taç giyecek, tabii aynı zaman dilimi içinde Transcendent alemine ulaşmayı başarırsa."

Oda yine sessizliğe büründü.

Kimse kıpırdamadı.

Kimse itiraz etmedi.

Çünkü bu öneri—

İlk başta kulağa ne kadar imkansız gelse de...

Adil geliyordu.

Bu bir sınavdı.

Bir sınavdı.

Ve her iki adaya da unvanı kazanma şansı verdi, siyaset ya da herhangi bir aldatıcı taktik yoluyla değil.

"Kabul ediyorum," dedi on ikinci yaşlı, başını hafifçe eğerek.

"Kabul ediyorum," dedi on ikinci yaşlı, başını hafifçe eğerek.

"Ben de," dedi Dördüncü Yaşlı bir an sonra, ancak sesi soğuk, ölçülü ve gergindi.

Birinci Yaşlı arkasına yaslandı.

"O halde karar verilmiştir... ve bugünkü toplantıyı şimdilik burada sonlandırabiliriz," dedi, sandalyesinden kalkarken, diğerlerinin de sessizce onu takip etmesini sağladı.

Yazmanlar odanın ortasından birbirlerine coşkuyla baş salladılar, bugünkü toplantının sonucunu kaydetmek için kalemlerini hızla kağıda vurdular; kayıt defterlerine söylenen her şeyi not ettiler, böylece daha sonra kimse kayıtları çürütemeyecekti.

Bir sonraki Ejderha'nın seçilme koşulları belirlenmişti ve 12 ay sonra, ya Aegon Veyr ya da Leo Skyshard, Yükseliş Kültü'nün bir sonraki Ejderhası olarak taç giyecekti.