Bölüm 301: Kimseye Güvenme

Leo, Karl'ın ihanetini hiç tahmin etmemişti.

Oyunculuğu çok mükemmeldi ve öldürme niyeti çok derine gömülüydü; o son saniyelerde bile Leo, Karl'ın canına kastettiğinden bir an olsun şüphelenmedi.

"Kültün selamlarını iletiyorum..."

Karl onu bıraktığında ağzıyla böyle söylemişti ve Leo, rüzgâr kulaklarının yanından uğuldarken ve yukarıdaki dünya kaybolmaya başlarken bu ironik duruma gülmekten kendini alamadı.

Onu bu lanetli dünyaya atan Yükseliş Tarikatı'ydı ve şimdi de onu ölüme terk ederek işi bitiren bir tarikat üyesiydi.

"Kimseye güvenme."

"Bunu bilmeliydin."

"Kimseye güvenme."

Leo gözlerini kapatıp olacakları kabullenirken, bilinçaltının derinliklerinden gelen sesler ona tekrar tekrar fısıldıyordu.

"Anne... Kardeşim... Beni affedin."

"Görünüşe göre sizi bir daha göremeyeceğim. Görünüşe göre sizi tarikatın zincirlerinden kurtaramayacağım. Görünüşe göre... sonunda, sandığım kadar iyi biri değildim... ve bu yüzden bir aptalın ölümünü yaşıyorum."

Gözünün köşesinde küçük bir gözyaşı oluştu, yukarı doğru süzülürken hafifçe parıldadı, soluk alacakaranlığa doğru sürüklenirken, aşağıdaki kara uçurum onu karşılamak için sonsuzca uzanıyordu.

Sonsuzluk gibi gelen bir süre boyunca düştü.

En az iki dakika boyunca durmaksızın düştü, sonra aniden eski bir nehrin yüzeyine çarptı, tam o sırada...

*SPLASH*

Devasa bir top mermisi yukarı fırladı.

Çarpışma şiddetli ve acımasızdı, sanki nehir kendisi ağzını açmış ve vücudundaki her kemiği kırmış gibiydi; su düşüşünü yumuşatsa da, aynı zamanda vücudundaki birkaç kemiği de kırmıştı.

Şoktan sırtı kavislendi, kaburgaları çatladı, bir bacağı doğal olmayan bir açıyla büküldü ve kolları gevşedi, tamamen işlevsiz hale geldi.

Bilinci anında bulanıklaştı, ancak bayılmadı; bunun yerine, sağlam vücudu her saniyesini hissetmesini sağladı.

Çarpma anında ölmeyi dilemesine neden olan o dayanılmaz acının her saniyesini.

"Neden hâlâ hayattayım?" diye merak etti, daha da dibe batarken.

Bir zamanlar keskin ve hızlı olan düşünceleri, artık durgun sudaki yapraklar gibi yavaşça sürükleniyordu; bir an için kaderini kabullenmişti.

"Demek bu kadar... ha?"

"Büyük Patron... kimsenin onu asla bulamayacağı, tanrının unuttuğu bir nehrin dibinde mi ölecek?"

"Yolculuğum böyle mi sona eriyor?"

Bu acı bir düşünceydi.

Mantık ya da berraklıktan doğan bir düşünce değildi, ama onu tamamen yutan, zihni uyuşturan acıdan doğmuştu; ciğerleri nefes almak için yalvarırken, uzuvları hareket etmek için çığlık atıyordu.

Ancak hayatta kalma içgüdüsü ona hareket etmesini, yüzmesini, kendi hayatını kurtarmasını haykırsa da!

Leo bunu yapamıyordu...

Acı her şeyi elinden almıştı, karşı koyma cesaretini de dahil.

Sadece bulanık karanlığın içinden yukarıya bakıyor, çok yukarıda dalgalanan yüzeyi izliyor, o batmaya devam ederken loş ışığın bükülüp kırılmasını seyrediyordu.

Ve bir an için...

Bunu gerçekten düşündü...

Bırakıp gitmesi gerektiğini mi düşündü?

Bırakıp suyun kendisini almasına izin vermeli miydi?

Göğsündeki acının sessizliğe karışmasına izin vermek.

Kafasındaki düşüncelerin sessizleşmesine izin versin.

Çünkü bunun o kadar da kötü olmayacağını düşünüyordu.

Vazgeçmek, sonsuza dek huzur demekti—

Artık mücadele yok.

Artık ihanet yok.

Artık kaçmak yok.

Artık acı yok.

Sadece huzur.

Yıllardır tatmadığı türden bir huzur.

Kült, ailesini paramparça ettiğinden beri tatmadığı türden bir huzur.

İlk kez başka biri olduğu günden beri.

Gözleri yumuşadı.

Kalp atışları yavaşladı.

"Anne... kardeşim... özür dilerim."

Vücudunun gevşediğini hissetti.

Kendisinin sınırlarının soğukluğa karıştığını hissetti.

Hiçliğin tatlı çekiciliğinin onu daha derine davet ettiğini hissetti.

Ve yine de—

İçinde bir yerlerde, bir şey kıpırdadı.

Çığlık değildi.

Bir haykırış değildi.

Sadece bir fısıltı.

"Henüz değil."

Sessizdi.

Ama o ses onundu.

"Hala yapman gereken işlerin var."

Parmakları seğirdi.

"Onları henüz kurtarmadın."

Göğsü sıkıştı.

"Hala en iyi halin olamadın."

Ve o anda, son hava kabarcıkları dudaklarından süzülüp yukarı doğru süzülürken—

Leo karar verdi.

Yaşayacaktı.

Ne kadar kırılmış olursa olsun.

Kaç kişi onun ölmesini isterse istesin.

Uçurum ne kadar karanlık olursa olsun.

Yaşayacaktı.

İstediği için değil.

Ama mecbur olduğu için.

[Monarch’ın Kayıtsızlığı] damarlarında buz gibi yayıldı.

Panik kayboldu.

Çırpınma dürtüsü azaldı, çünkü çırpınmanın ve mücadele etmenin onu yukarıya değil, aşağıya çekeceğini fark etti.

Bunun yerine hareketsiz kaldı.

Gevşek değil.

Teslim olmuş gibi değil.

Ama bekledi.

Yavaş yavaş, neredeyse fark edilmeyecek kadar yavaşça, kırık bedeni yukarı doğru süzülmeye başladı, önce birkaç santim, sonra birkaç metre, yavaş ama emin adımlarla yüzeye yaklaştı.

"Dayanmalıyım... Henüz ölemem... Burada ölemem!" diye düşündü, nefesi yanarken.

Yüzeye yaklaşmaya devam ettiği o son birkaç acı dolu saniye boyunca, acıyı en şiddetli haliyle hissedebiliyordu.

Ciğerleri yanıyordu.

Zihni yanıyordu.

Her yeri acıyordu.

Ama durmadı.

Ve sonra—

*Hırıltı*

Yüzeye çıktı.

Hava bir bıçak gibi boğazını keserken, öksürerek ve boğulurcasına nefes almaya çalıştı, her nefes bir öncekinden daha zordu.

Ancak, sevinmedi... Henüz değil.

Çünkü yüzeye çıkmanın savaşın sadece yarısı olduğunu, asıl mücadelenin kıyıya ulaşmak olduğunu biliyordu.

"Hayatta kal! Kimseye güvenme!"

"Hayatta kal!"

"Kimseye... kimseye... güvenme!"

Leo bir mantra gibi mırıldanıyordu, her kulaçta inanılmaz acıyı aşarak, bir şekilde uzuvlarını hareket ettirip akıntıyla birlikte kıyıya doğru ilerliyordu.

Her santim ilerledikçe, eklemlerinde hissettirdiği acı daha da şiddetlendi, ancak o pes etmedi.

Yaşamak istediğine kesin olarak karar vermiş, hareket etmeye devam etti, kıyıya ulaşmaya çalıştı; kafası o kadar uyuşmuştu ki artık vücudunu hiç hissetmiyordu, ama yine de hareket etmeye devam etti.

"Hadi. Sadece kıyıya ulaş. Sadece... hareket et."

Nereye gittiğini görmüyordu.

Umursamadı.

Tek bir amaca odaklanarak ilerlemeye devam etti, ta ki parmak uçlarının altında bir taşın sürtündüğünü hissedene kadar.

Kanı, acıyı, yorgunluğu umursamadan ilerlemeye devam etti.

Ve sonunda, son gücü de tükendiğinde, vücudu karanlık kıyıya yığıldı, yarısı suda, yarısı karada.

*Güm*

Yere yığıldı.

Yüzü yana dönük.

Eller toprağa gömülmüş.

Gözler zar zor açılmış.

Ama hayattaydı.

Ve bu, şimdilik yeterliydi; yavaşça bilincini yitirirken, acı ve yorgunluk onu nihayet derin bir uykuya çekiyordu.

Nerede olduğunu ya da şu anda uyuduğu yerde dinlenmenin ne kadar güvenli olduğunu bilmiyordu, ancak pasif yeteneği [Hızlı Yenilenme] hayatını kurtarmak için devreye girdiğinden, orada yatmaktan başka seçeneği yoktu.