Bölüm 285: Her İki Kamp İçin Hayat

(Zamanın Durduğu Dünya, Orman Girişinden 21 Kilometre Uzaklıkta – Leo'nun Ekibi, 2. Gün)

Leo ve diğerleri Raiden'in grubundan ayrılalı neredeyse bir gün geçmişti ve neyse ki, o süre zarfında önemli bir olay yaşanmamıştı; son yirmi dört saat, sessiz yürüyüşler, temkinli bakışlar ve her yönden üzerlerine baskı yapan ormanın her an hissedilen ağırlığıyla geçmişti.

Patricia, her adımda botları çürümüş yaprakların içine daha da batarken, sinirli bir homurtuyla çantasının askısını düzeltti.

"Doğru yolda mıyız? Yoksa sadece lanet olası bir daire içinde mi dolaşıyoruz?" diye tersledi, her yöne sonsuzca uzanan, birbirinin aynısı gibi görünen ağaçlara bakarak. "Çünkü bu boktan manzarada hiçbir şey farklı görünmüyor."

Leo hemen cevap vermedi, ne yaptığını tam olarak bilen bir adamın kendine güveniyle yürümeye devam etti ve "Doğru yönde ilerliyoruz, merak etme. Sadece beni takip et..." dedi.

Ancak, kendisi yön bulma becerisine güveniyor olsa da, hem Bob hem de Patricia körü körüne yürümeye devam etmekten rahatsız görünüyordu.

"Haklı. Bu arazi saatlerdir değişmedi. Döngüye girmediğimizi nereden biliyorsun?" Bob sert bir ses tonuyla sordu, Leo durup derin bir nefes aldı.

"Bakın..." dedi ve Raiden'in tüm ekip üyelerine verdiği çantadan mat gri bir radar çıkarıp cihazda görüntülenen okumayı gösterdi.

"Siz ikinizin de üzerinde bu cihaz var, çıkarın ve burada gösterilen mesafeyi not edin.

Bu, kurduğumuz giriş noktası işaretinden 161,0 kilometre uzakta olduğumuzu gösteriyor," dedi Leo, yakındaki bir ağaca doğru yürüyüp kabuğuna bir 'X' işareti kazıyarak.

Sonra birkaç adım yavaşça ilerledi.

"Gördünüz mü? Şimdi 161,1."

Yan tarafa birkaç adım attı.

"Yine 161,0'a döndü."

İkisine de baktı. "Bu düz bir çizgi, yürürken zihnimde bu çizgiyi takip ediyorum, çünkü bu çizgiden en ufak bir sapma anında mesafe sıfırlanıyor.

Şu anda 100 metrelik mesafeyi kat etmek için yaklaşık 124 adım atıyorum, bu yüzden aynı mesafeyi kat etmek için 127-130 adım attığımda, rotamızı biraz düzeltip, tam olarak 124 adımlık yola geri dönüyorum; bu, batıya doğru en kısa, düz çizgi mesafesidir.

Bu, daire çizmediğimiz anlamına geliyor. Hâlâ batıya, ormanın çıkışına doğru ilerliyoruz."

Patricia, Leo'nun açıklaması ona çok mantıklı geldiği için, gözle görülür bir şekilde sakinleşerek işarete baktı.

"Vay canına... Daha önce hiç birinin zekası yüzünden bu kadar ıslanmış ve tahrik olmuş hissetmemiştim... Sanırım erkeklerde sadece güzel yüzlerinden daha fazlası var," dedi, artık neredeyse gülümsüyor.

"Peki o zaman, ne yapacağını biliyorsan, önümüzden git Skyshard," diye ekledi Bob ve yolculuğuna devam ettiler.

—------------

8-10 saat aralıksız yürüdükten sonra, ekip kısa bir mola verdi. Yerdeki yosun ve toprağı bir kenara atarak bir alan açtılar ve sırtlarının ağaçlara veya köklere değmemesine dikkat ettiler.

"Tanrım, bu çok kuru," diye mırıldandı Patricia, yüzünde belirgin bir tiksinti ifadesiyle acil durum erzaklarını yerken, sert bir parça kurutulmuş fındıklı ekmeği yutmakta zorlanıyordu.

"Çiğnenmesi zor ve tadı yok. Eskiden evimdeyken iyi yemeğin özel bir şey olmadığını düşünürdüm, ama şimdi bu lanetli dünyada beni akıl sağlığımı koruyan tek şeyin o olduğunu anlıyorum." Dedi, öfkeyle ekmeğin bir parçasını koparıp huysuzca çiğnemeye devam ederken.

Leo yorum yapmadı. Bob da öyle.

Her ne kadar ikisi de kuru erzanlardan hoşlanmasa da, yine de yemek için minnettardı ve Patricia gibi bu konuda telaşlanmadılar.

—------------

(Bu sırada, ormanın başka bir köşesindeki Raiden'in ekibi)

Kuru erzak ve tatsız paketlerle hayatta kalan Leo'nun grubunun aksine, Raiden ve Cipher krallar gibi yemek yiyorlardı.

Karl'ın hazırladığı ateş taşları, kararmış wok tavasının altında yumuşak bir turuncu renkte parlıyordu. Karl, ince dilimlenmiş kök sebzeleri tavaya attı, sebzelerin cızırdaması ve kızarmasını bekledikten sonra birkaç şişe sosu ekleyerek, havayı sıcaklıkla dolduran buharlı, aromatik bir çorba haline getirdi.

Cipher, ifadesiz bir yüzle sessizce çorbasını yudumlarken, Raiden birkaç metre uzakta, kollarını kavuşturmuş, sırtını yosun kaplı bir ağaca dayamış, hiçbir şey söylemeden oturuyordu.

Ayrılmalarından bu yana geçen son iki gün, tam anlamıyla yorucu geçmişti; çünkü bir şekilde daha fazla kaostan kaçabilen Leo'nun ekibinin aksine, onlar neredeyse her 2 ila 4 saatte bir saldırıya uğramış ve ormanda pusuda bekleyen sapkın yaratıkların dalga dalga gelen saldırılarını savuşturmak zorunda kalmışlardı.

Raiden için ne yazık ki, Cipher gerçek savaşta pek yardımcı olmuyordu ve Karl da ıslak bir dal kadar işe yarıyordu; bu da onu savaşın yükünü tek başına omuzlamaya zorluyor, hiç istemediği kadar çok çaba sarf etmesine ve daha fazla risk almasına neden oluyordu.

Neyse ki, henüz ciddi bir yaralanma yaşamamıştı, ama eğer yaşarsa ne yapması gerektiğini zaten biliyordu: geçici bir barınak kurmak, çömelip, vücudu normale dönene kadar ağrının geçmesini beklemek.

Güvenliği için güvenebileceği başka kimse olmadığı için, yaralı haldeyken hareket etmeye devam etmek istemiyordu.

Bu arada Karl, düşünceleri o andan çok uzaklarda, çorbaya bakıyordu.

"Raiden ve Cipher, istikrarlılar, bunu kabul ediyorum, ama aynı zamanda yavaş, sıkıcı, öngörülebilir ve yerleri doldurulabilir."

Elinde tuttuğu kepçe hafifçe titredi.

Bunu dün gece yapabilirdi. Çorbaya biraz toz halindeki kök özü katsaydı, ikisini de hiç zorlanmadan ortadan kaldırabilirdi...

Ama yapmadı.

"Henüz değil. Burada değil."

Çünkü gerçek şu ki... yalnız kalmak istemiyordu.

Böyle parçalanmış bir dünyada bile, yalnızlığın ardından gelen sessizlik, onun gibi üstün bir suikastçının bile göze alabileceği bir şey değildi.

Raiden ve Cipher birer araçtı. Kusurlu araçlar. Ama yine de ona ayaklarını yere basmasını sağlayan, akıl sağlığını koruyan araçlardı.

Bu yüzden şimdilik hayatta kaldılar.

Ve o, ortalığı karıştırmaya devam etti.