Bölüm 257: Özet (5)

Leo, yorganın altında yumruklarını sıktı, Fan'ın sözleri kafasının içinde yankılanırken çenesi gerildi.

Bundan nefret ediyordu.

Asla vermek istemediği kararları almaya zorlanmaktan, kendi isteğiyle girmediği köşelere sıkıştırılmaktan nefret ediyordu.

Her bir parçası çığlık atmak, Fan'ın ona sunduğu çarpık mantığı reddetmek istiyordu, ama içten içe... bir çıkış yolu olmadığını biliyordu.

Tarikat, ailesini elinde tutuyordu ve Leo henüz onları kendi başına kurtaracak kadar güçlü değildi.

Onu köşeye sıkıştırmışlardı ve ona işbirliği yapmaktan başka seçeneği yoktu.

"Kehanet hakkında hiçbir şey bilmiyor olabilirsin. Ejderha unvanını anlamıyor olabilirsin," dedi Fan, sesi sakin ama kararlıydı, "ama kader çoktan etrafında örülmeye başladı."

Leo başka yere baktı, kalbi sessiz bir öfkeyle çarpıyordu, ama Fan o konuşamadan devam etti.

"Şu anda hoşlanmadığın bu tarikat... hayatta kalmak için savaşıyor. Biz, senin düşündüğün gibi kötü adamlar değiliz. Büyük bir kötülük yükseliyor ve eğer harekete geçmezsek, her şeyi yok edecek. Senin soyun sessizce yaşamak için doğmadı. Bu fırtınanın merkezinde durmak için doğdu."

Fan bir adım daha yaklaştı, gözleri sarsılmaz bir yoğunlukla Leo'nun gözlerine kilitlendi.

"Gözlerini başka yöne çevirmeye çalışabilirsin. Yeterince uzağa kaçarsan, yeterince mütevazı yaşarsan, yeterince derine saklanırsan... yaklaşan savaşın sana ulaşmayacağını varsayabilirsin. Ama ulaşacak."

Leo'nun nefesi boğazında düğümlendi, çünkü kadının sonraki sözleri herhangi bir kılıçtan daha derin bir yara açtı.

"Sen ve ailen, Zamansız Suikastçı'nın kanını taşıyorsunuz ve sırf bu nedenle, sözde Doğrucu fraksiyon asla huzur içinde yaşamanıza izin vermeyecek.

Seni avlayacaklar. Acımasızca. Gerekirse gezegenler, sistemler ve yaşamlar boyunca." Fan uyardı, Leo ise sessizce oturmuş, tüm bunları sindirmeye çalışıyordu, ama boğuluyormuş gibi hissediyordu.

Sanki kaderin ağırlığı göğsüne baskı yaparken, su altında nefes almaya zorlanıyormuş gibi.

"Kült için savaşmak zorunda değilsin. Benim için savaşmak zorunda değilsin. Ama savaşmak zorundasın. Çünkü savaşmazsan, şimdi olmasa da daha sonra her şeyi kaybedersin." Fan, kollarını kavuşturup bir adım geri çekilirken, sesi biraz yumuşayarak böyle dedi.

Sözleri kafasına yerleşirken, Leo öfkesinin sarsılmaya başladığını hissetti.

Hiçbirini sevmiyordu — ne durumu, ne baskıyı, ne de kaderin ya da bir tür yazgının hayatının gidişatını belirleyebileceği fikrini. Ama Fan'ın sesindeki ağırlıktan, bakışlarının hiç sarsılmamasından, bunun kendisinden daha büyük olduğunu hissedebiliyordu… belki de şimdiye kadar bildiği her şeyden çok daha büyük.

Böylece, gururunu yutarak ve isyan etme içgüdüsünü bir kenara bırakarak, bir kez olsun daha akıllıca bir seçim yaptı.

*İç çekiş*

Yavaşça nefes vererek, Fan'ın gözlerine baktı.

"Peki," dedi. "Bana her şeyi anlat. Bu tarikat gerçekte ne? Sürekli bahsettiğin bu Ejderha unvanı nedir? Ve büyük bir savaşın geldiğini söylerken ne demek istedin?"

Mu Fan başını sallayarak, Leo'ya içinde bulunduğu durumu en iyi şekilde açıklamaya çalıştı.

"Bu evrenin yüce varlıklarına Tanrılar denir," diye başladı Fan, sesi sakin ama yankılıydı, sanki her kelime tarihin ağırlığını taşıyormuş gibi.

"Onlar ölümsüz, dokunulmaz ve ebedidirler; zamanın, ölümün veya çürümenin ötesindedirler.

Hiçbir ölümlü kılıç onları delemez, hiçbir ölümlü büyü onlara zarar veremez ve hiçbir ölümlü onlardan daha uzun yaşayamaz."

Bir an durdu, sessizliğin ağırlığını hissettirip devam etti.

"Ama bu yenilmezlik... Kibir doğurur. İlahiliği zulme dönüştürür."

Bakışları pencereye kaydı, sanki pencerenin ötesini görüyormuş gibi.

"Üç bin yıl önce, evren farklı bir yerdi. Daha karanlık bir yerdi. Sayısız gezegendeki ölümlüler korku içinde yaşıyor, ne anlayabildikleri ne de karşı gelebilecekleri tanrılara dua ediyorlardı. Tek bir hata, geciken bir adak, hatta isyankar bir düşünce bile bütün medeniyetlerin bir gecede yok olmasına neden olabilirdi."

Gözleri sabit bir şekilde tekrar Leo'ya döndü.

"Transcendent aleminin ötesine geçmeye cesaret eden her savaşçı bir tehdit olarak görülüyordu… ve ortadan kaldırılıyordu. Hayaller çiçek açamadan susturuluyordu, çünkü o zamanlar adalet kavramı, içi boş güzel bir kelimeden ibaretti."

"Ama işte o zaman tarikatımız doğdu. Yükseliş Tarikatı. Kâfirler olarak değil, isyancılar olarak değil, direnişçiler olarak. Ölümlülerin son umudu olarak."

Hafifçe öne eğildi, sesi alçaldı.

"Kurucumuz sıradan bir adam değildi. Sıradan ölümlülerin birleşip bir tanrıyı öldürebileceği bir yöntemi keşfeden ilk kişiydi. Ve sadece bu da değil, o yükseldi. Kendisi de ilahi bir varlık haline geldi. Doğuştan değil. Kan, ter ve koruma iradesiyle."

Leo kalbinin hızla attığını hissetti.

"Ona Zamansız Suikastçı derlerdi. Ve bin yıl boyunca, tanrılara dehşet saçtı. Zalim tanrıları tek tek avlayıp yok ederek, her ikisini de unutmuş olan evrene dengeyi ve iyiliği geri getirdi."

Fan, sonraki kısmı anlatırken sesi hafifçe titredi.

"Onun önderliğinde, Yükseliş Tarikatı yıldızları yönetmek için yükseldi. Bilinen evrenin yönetim organı olduk ve bizim yönetimimiz altında ölümlüler birkaç yüzyıl boyunca refah içinde yaşadılar, ama ne yazık ki bu uzun sürmedi."

Yüzü karardı.

"İki bin yıl önce... Büyük İhanet gerçekleşti. Hayatta kalan tanrılar gizlice güçlerini birleştirdiler ve yaratıcımıza pusu kurdular.

Önce onu öldürdüler. Sonra da tarikata saldırdılar ve bizi yıldızlardan gölgelere düşürerek yeniden karanlığa sürüklediler."

"Yine de, en karanlık saatimizde... umut bulduk."

Leo gözlerini kırptı. "Umut mu?"

Fan başını salladı. "Bir kehanet. Kurucunun kendisi tarafından bırakılmıştı. Bir torundan bahsediyordu, onun soyundan doğacak, ayağa kalkıp onun başlattığı işi bitirecek birinden. Bir sonraki Zamansız Suikastçı olacak ve onun intikamını alacak birinden."

"Ve o soyundan gelen... tarikatta Dragon olarak biliniyor."

Sesi yine yumuşadı, ama kararlılığını korudu.

"Son iki bin yıl içinde, beş yüzden fazla aday seçildi. Hepsi avlandı. Hepsi öldürüldü. Çünkü sözde Doğrular İttifakı —bizi ihanet etmek için bir araya gelen aynı tanrı güçleri— bu kehanetin ne anlama geldiğinden korkuyor."

Leo'nun elleri çarşafların altında sıkıştı.

"İşte bu yüzden," diye devam etti Fan, "sen istesen de istemesen de, senin peşine düşecekler. Şimdi değilse, daha sonra. Sen değilsen, oğlun. Ya da torunun, çünkü bu savaştan kaçamazsın... damarlarında Zamansız Suikastçı'nın kanı akarken."

Son gerçeği söylemeden önce, sözlerinin etkisini iyice hissettirdi.

"Kült, herhangi bir zamanda yalnızca tek bir Ejderha adayı tanır. Zamansız Suikastçı'nın mirasının tek meşru varisi. Yani, eğer o varis sen olursan... kült, babanı ve kardeşini taht için hazırlamayı bırakacak ve onları bu yoldan çıkaracaktır."

Sesi alçaldı, neredeyse nazik bir tona büründü.

"Ejderha olmak acımasız bir şeydir. Yalnızlık, savaş ve acı dolu bir yoldur. Ama söyle bana Leo, eğer biri bunu katlanmak zorunda kalacaksa, kim olmasını tercih edersin? Sen mi... yoksa ailen mi?" Fan sordu, sesi sessizliğe karışırken Leo gözlerini kapattı, çünkü sözlerinin ağırlığı, reddedemeyeceği ve kaçamayacağı bir yük gibi çoktan içini kaplamıştı.