Bölüm 254: Özet (2)

Leo, kaçışlarının ortasında Mu Fan'ın rehberliğini reddetti, ona ihtiyacı olmadığına ikna olmuştu.

Her şeyi daha iyi bildiğine inanıyordu.

Hâlâ dokunulmaz olduğuna inanıyordu.

Zihninde, o hala 'Patron'du — sistemdeki en güçlü oyuncu, erkeklerin kralı.

Ancak gücüne dair beslediği bu yanılsama, büyük bir sarsıntıya uğramak üzereydi; zira gerçek dünyada, “Usta” rütbesindeki bir savaşçı, güç ölçeğinde neredeyse hiç önemsiz bir varlıktı.

En alt tabakadan birinden ve bir plebden başka bir şey değildi.

Ancak, kibir ve narsist bir özgüvenle gözü kör olan Leo, ailesinin çıkarlarını korumaya kararlı bir şekilde Arc Gemisi'ne doğru yürüdü... ancak yolun yarısına bile gelemeden durdurulup tutuklandı.

Yerel yetkililer onu sadece tutuklamakla kalmadılar. Onu, gururu değerinden çok daha fazla olan bir suçlu gibi döverek, alay ederek ve işkence ederek ibretlik bir örnek haline getirdiler.

Leo, hayatının bu döneminde alçakgönüllü olmanın ne demek olduğunu gerçekten hatırladı. Unutulmuşlar gibi yaşamak, haysiyetin bir lüks, şiddetin ise günlük rutin olduğu kenar mahallelerde hayatta kalmanın ne demek olduğunu anladı.

Terra Nova'nın en acımasız hapishanelerinden birine atılan Leo, içeri adımını attığı andan itibaren hayal edilemeyecek zorluklarla karşı karşıya kaldı.

Bıçaklamalar, cinayetler ve ölümcül göğüs göğüse dövüşler münferit olaylar değil, mahkumlar için günlük eğlencelerdi.

Gezegenin pisliği, insanlığın sunabileceği en kötü şeylerin ortasına atılmış olan Leo, hayatta kalmak istiyorsa hızla uyum sağlamaktan başka seçeneği yoktu.

Böylece becerikli biri oldu.

Tetikte kalmayı, uykusunu hafif tutmayı ve hayatı buna bağlıymış gibi her köşeyi gözetlemeyi öğrendi, çünkü çoğu gün hayatı buna bağlıydı.

Ancak ihtiyatlılık onu ancak bir yere kadar götürebilirdi, çünkü tüm çabalarına rağmen, "Patron" tavırları işleri daha da kötüleştirdiği için neredeyse her gün dayak yiyordu.

Diğer mahkumları korkutmuyordu, çünkü o henüz usta seviyesinde bir savaşçı bile değildi; aksine onları kışkırtıyor ve onun ruhunu daha da kırmak istemelerine neden oluyordu.

Sonunda, çaresizlik içini sarmaya başladı.

Leo, bir çıkış yolu bulması gerektiğini biliyordu, herhangi bir çıkış yolu, hem de çabuk.

Ve sonunda, bir mahkumun müdürün genetik deneylerinden bahsetmesiyle bir parça umut buldu.

Söylentiye göre, Hapishane Müdürü, kamu kayıtlarından silinmiş sapkın bir genetik bilimcinin öğrencisiydi.

Ancak, baş öğrencisi olarak, Müdür kendi seçtiği mahkumlar üzerinde gizli deneyler yaparak onun mirasını sürdürdü ve testlerinden sağ çıkanlara özgürlük vaat etti.

Çoğu hayatta kalamadı.

Ama Leo yine de gönüllü oldu.

Çünkü bu cehennemden kaçıp ailesiyle yeniden bir araya gelme şansı, bu hapishanede karşı karşıya olduğu kesin ölümden daha iyiydi.

Böylece, Müdür tarafından götürüldü ve önce genetik yapısı test edildi; ortaya çıkan sonuç, Müdürün kendisi için bile şok ediciydi.

Leo sadece bir tanrının kanını taşımakla kalmıyor, aynı zamanda eski bir ejderhanın kanını da taşıyordu; bu, müdürün şimdiye kadar gördüğü en eşsiz genetik yapıydı.

Takıntılı hale gelen Müdür, Leo'yu en değerli deneği olarak gördü ve hatta testler için işbirliği yapmak üzere ustası Çılgın Bilim Adamı ile iletişime geçti. Ustası da, tıpkı kendisi gibi, böylesine eşsiz bir örnek üzerinde test yapma cazibesine karşı koyamadığı için bu teklifi memnuniyetle kabul etti.

Ve böylece, vücudunda yetersiz genetik deneyler başladı; çünkü onun vücuduna bir mana kalbi yerleştirme gibi çılgın bir fikri ilk ortaya atanlar, bu iki deli aptaldı.

—--------------

(Geriye Dönüş, Bir Yeraltı Deney Tesisi, Terra Nova Gezegeni'nin bir yerinde)

Leo, soğuk, metal bir ameliyat masasına çıplak bir şekilde bağlanmış halde buldu kendini; uzuvları, bastırıcı manayla hafifçe titreşen kalın bağlarla bağlanmıştı.

Etrafındaki hava demir, antiseptik ve yanmış et kokuyordu; tavan ise ara sıra titreyen sert, beyaz ışıklarla kaplıydı; bu ışıklar, başının üzerindeki gözlem merceklerini ve yoğuşma damlalarıyla kaplı, rünlerle oyulmuş kanalları belli belirsiz gösteriyordu.

Laboratuvar, bilim kisvesi altında bir korku şovuydu.

Duvarları, yarı oluşmuş yaratıklarla dolu uzun cam tanklar süslüyordu; bazıları besin sıvıları içinde zayıf bir şekilde seğirirken, diğerleri ölüm gibi hareketsizdi.

Parçalanmış organlar muhafaza kapsüllerinde yüzüyordu; makineler düzensiz aralıklarla vızıldayıp tıslıyordu; çoğu farklı teknolojilerden, biyoteknoloji, mana teknolojisi ve uzaylı alaşımlarından derme çatma bir şekilde bir araya getirilmiş, hepsi paslı cıvatalar ve derme çatma bağlarla yerinde tutuluyordu.

Kalın bir gözlem camının arkasından iki ses yankılanıyordu; deneyin nasıl ilerletileceği konusunda durmadan tartışıyorlardı.

"Onun damarlarında akan tanrı kanı çok seyreltik," dedi içlerinden biri. "En az on beş nesil boyunca seyreltilmiştir. Vücuduna karışan ejderha kanı izi olmasaydı, hiçbir tepki tetiklenmezdi."

"Yanılıyorsun," diye karşılık verdi ikinci ses, daha keskin ve heyecanlı bir tonda. "Tam tersi. Uykuda olan ejderha soyunu harekete geçiren tanrı kanıdır. Ejderha kanı, ilahi soydan bile daha seyrektir. Mana'yı emmeyi ve dolaştırmayı öğrendikten sonra tepki gösterdi. İkisi birbirini güçlendiriyor—biri diğerini güçlendiriyor."

"Ne israf," diye mırıldandı ilki. "Çocuk manasız bir gezegende büyüdü. Ailesinin kaç nesli, damarlarında ne aktığını hiç bilmeden yaşayıp öldü acaba?"

"İşte bu yüzden onu zenginleştirmeliyiz. Diğer deneylerden önce, kök hücrelerini klonlamalı, istediğimiz özellikleri yoğunlaştırmalı ve sonra vücuduna daha yüksek kaliteli kan enjekte etmeliyiz. Bu, onu daha sonra Genetik Uyanış Serumu'na daha duyarlı hale getirecektir."

"Aptal. Şu anda zorla bir mana çekirdeği nakletmeliyiz. Önce çekirdeğini stabilize etmeliyiz, böylece daha hızlı sonuç alırız..."

"Hayır, hayır, hayır. O sonra gelir. Önce kaynağı güçlendirmeliyiz. Çürümüş etin üzerine kule inşa edemezsin!"

Tartışmaları şiddetlendi, sesleri birbirine karışıp hayal kırıklığıyla yankılandı. Leo, acı ve sakinleştiricilerin sisinden sadece bazı parçaları anlayabiliyordu, ama bu da yeterliydi.

Damarlarında bir tanrının kanı akıyordu.

Ve ejderha kanı da.

O sırada bunun ne anlama geldiğini bilmiyordu. Ebeveynlerini ilahi ya da ejderha gibi görmüyordu, soyunun insan olmaktan öte bir şey olduğuna da inanmıyordu. Ama görünüşe göre, atalarının genlerinde, nadir ve değişken bir kombinasyon gizliydi.

Sonunda tartışma sona erdi ve harekete geçildi.

Boynuna, kollarına ve göğsüne kablolar bağlandı. Kan dolaşım makinelerinin uğultusu odayı doldurdu, ardından birden fazla iğnenin batması geldi.

Vücudu titremeye başladı; doğal kanı çekilip, kendi hücrelerinden üretilmiş sentetik bir versiyonla yavaşça ve sistematik bir şekilde değiştiriliyordu.

Bu yeni kan, bilim adamlarının değerli gördüğü özellikleri korurken, geri kalan her şeyden arındırılmıştı.

Süreç acımasızdı.

Vücudu, yeni kanın enjekte edilmesinden hemen sonra onu reddetti.

Kasları gerildi, görüşü bulanıklaştı ve her hücre, infüzyonu yabancı olarak algılayarak direnç göstererek çığlık attı.

Ama Leo dayandı.

Sadece iradesi ve DNA'sının yeni kanla, ne kadar az da olsa, hala yeterli uyumluluğa sahip olması sayesinde vücudu uyum sağlamaya başladı.

Bu ne kolay ne de zarif bir süreçti.

Ancak, ne olursa olsun yaşamak ve ailesinin yanına dönmek isteyen birinin inatçı kararlılığıyla Leo, kan naklinden bir şekilde sağ kurtuldu.