Bölüm 243: Resmi Oldu

Leo için sonraki birkaç gün göz açıp kapayıncaya kadar geçti; boş zamanlarının çoğunu edindiği iki yeni beceriyi geliştirmeye ayırırken, bir yandan da yaklaşan final sınavlarına hazırlanıyordu.

Bu, çok uzun bir süre boyunca yaşayacağı son huzur anı, rutin ve düzenin son dönemiydi.

Bu yüzden, Rodova'nın ötesinde onu bekleyen hayatın tam bir kaos olacağının tam olarak farkında olarak, sessiz bir kararlılıkla antrenman yaparak her günün tadını çıkardı.

Ne yazık ki Su Yang bu dönemde de ondan uzak durmaya devam etti ve aralarında kurduğu soğuk mesafeyi korudu.

İkili daha önce ne kadar ayrılmaz bir ikili oldukları düşünülürse, aralarındaki ani soğukluk kampüste hızla yayıldı ve herkesin dilinde dolaşmaya başladı — ama Leo bu tür dedikodulara pek aldırış etmedi.

Sadece birkaç gün sonra, Rodova'dan temelli olarak ayrılacaktı.

Mezuniyetten sonraki gün için Black Serpents'e katılma mülakatı planlanmış olan Leo, her geçen saatle birlikte bitiş çizgisinin yaklaştığını hissedebiliyordu.

Ve uzun zamandır ilk kez, gelecek hem heyecan verici hem de korkutucu derecede belirsiz geliyordu.

—---------

(Bu arada, Tithia Gezegeni'nde)

Ixtal, Kötü Kült'ün ruhani kalbi, Tanrı Soron'un ilahi varlığının yuvasıysa, Tithia da onun operasyonel beyniydi.

Kültün büyükleri burada ofislerini işletiyor, orduları burada eğitiliyor ve gerçek iktidar mekanizması her gün burada işliyordu.

Leo, Rodova'daki öğrenci hayatını sonlandırmaya hazırlanırken, yıldızların ötesinde, Kötü Kült'ün Onikinci Yaşlısı Noir Ashburn — daha çok "Ölü Adam" lakabıyla tanınan — haftalardır peşinde olduğu görüşmeyi nihayet ayarlamıştı.

Muiyan Faye'in doğrudan sorumlusu ve başlı başına güçlü bir figür olan Noir, Yaşlılar Konseyi'nin fiili başkanı ve Kült içindeki yürütme gücünün gerçek sahibi olan Birinci Yaşlı ile bir görüşme ayarlamak için hatırı sayılır bir çaba harcamıştı.

Ancak, Darnell Nuna'nın kaçırılmasından bu yana Birinci Yaşlı, iç krizlerle boğuşuyordu ve uzun gecikmelerin ardından, Noir ancak şimdi resmi bir görüşme için çağrıldı.

"Çocuğu şimdiye kadar gizli tutmakla iyi iş çıkardın... ve onun için neden bu kadar heyecanlandığını anlayabiliyorum," dedi Birinci Yaşlı, düşünceli bir ses tonuyla.

"Onunki gibi bir yetenek son derece nadirdir — Ejderha Adayları arasında bile.

Ben bile Devreler sırasındaki performansından etkilendim," dedi, bir eliyle sakalını okşarken diğer eliyle de rahatça çay demliyordu.

"Geçmişte, lonca içindeki ihanetler yüzünden çok fazla Ejderha Adayı kaybettik," dedi Onikinci Yaşlı Noir, Birinci Yaşlı'nın uzattığı çay fincanını alırken sessizce.

"Noah'la yaptığımız hataları tekrarlamak niyetinde değilim."

Bir süre durakladı, sözlerinin etkisini göstermesi için bekledi, sonra devam etti.

"Onu resmi olarak Ejderha olarak kabul etmeden önce, en azından Transcendent Realm'e ulaşana kadar beklememizi öneriyorum. Ancak o zaman, ardından gelecek kaosun üstesinden gelebilecek kadar güçlü olacaktır," dedi Noir, Birinci Yaşlı ise yanıt olarak sakalını sakin bir şekilde okşadı.

Bir süre uzun bir süre, Birinci Yaşlı hiçbir şey söylemedi.

Sonra, bir karara varmış gibi, dikkatli bir şekilde, alçak ve ölçülü bir sesle konuştu.

"Geçmişinin tamamen silinmesini sağla... ve önümüzdeki aylarda Tarikata uygun şekilde alıştırılmasını sağla.

Çocuğu uygun gördüğün şekilde yetiştirmek için tam desteğime sahipsin."

Kısa bir süre durakladı, gözlerini hafifçe kısarak.

"Ancak, şunu unutma: Dördüncü Yaşlı'nın fraksiyonu, gölgelerin içinde kendi Ejderha Adayını hazırlıyor.

Zamanla yarışıyorsun, Noir.

Dördüncü Yaşlı'nın adayı, senin çocuğun hazır olmadan meşruiyeti ele geçirirse, mesele konseye taşınacak... ve Ejderha unvanını oylamaya sunmak zorunda kalacağız."

"Konsey üzerindeki hakimiyetim zayıflıyor. Bir zamanlar daha sakin olan kafalar, şimdi Dördüncü Yaşlı'ya ve onun tarikatı, haklı fraksiyona karşı savaş yoluna sokma konusundaki radikal planlarına yöneliyor.

Ve eğer mesele oylamaya giderse, oğlunun seçilmesi için çok fazla kişiyi ikna etmesine gerek kalmayacak..." Noir endişeyle kaşlarını kaldırırken, birinci yaşlı uyardı.

O bile Yaşlılar Konseyi'ndeki siyasi alt akımları anlıyordu.

O, açık ara en genç ve en zayıf Yaşlıydı; diğerleri ise az çok yaşlı canavarlardı ve birinci ile dördüncü yaşlılar en güçlülerdendi.

Yıllardır, Birinci Yaşlı, Yaşlılar Konseyi'ni radikal seslerin yerine sakin kafaların hakim olduğu bir yer olarak tutmuştu, ancak dördüncü yaşlıların Darnell Nuna'yı kaçırmayı başarmasıyla, rüzgar kaçınılmaz olarak yön değiştiriyordu.

Sıradan internet kullanıcıları, Sky-God Arena'nın yıkılmasını bir festival gibi kutlamışlardı ve Kötü Kült çalışanlarının morali, Evrensel Hükümet'in aşırı baskısına rağmen tüm zamanların en yüksek seviyesindeydi.

Tüm bunlar, Dördüncü Yaşlı'yı şu anda çok popüler hale getirmiş ve konsey içindeki takipçilerini cesaretlendirmişti.

"Uyarılarınızı aklımda tutacağım, Birinci Yaşlı, zaman ayırdığınız için teşekkürler..." dedi Noir, fincanını masaya koyarken, hem o hem de Birinci Yaşlı aynı anda ayağa kalktılar.

"Onun için en iyi büyüme yeri orası olduğunu düşünüyorsan, onu Kara Yılanlar Loncası'na gönderme kararına karışmayacağım.

Ancak, işler ters giderse onu her zaman Tithia'ya getirebileceğini unutma ve son yirmi beş yıldır ejderha eğitmemiş olsak da, bunu nasıl yapacağımızı da unutmadık..." Birinci Yaşlı dedi, Noir ona saygıyla eğilirken.

"Bunu aklımda tutacağım, Birinci Yaşlı..." dedi Noir, ayrılmadan önce, geri dönerken uzun bir nefes verdi.

Mümkünse, Leo'yu en kısa sürede Tithia'ya getirmek istiyordu, ancak Noah'ın ölümüne yol açan koşullarla ilgili paranoyası, Leo'yu henüz tarikata tanıtmasına izin vermiyordu.

Garip bir şekilde, dış dünyasının, onu kurtarıcıları olarak tapması gereken tarikattan daha güvenli olduğunu hissediyordu.

Ve içten içe, Leo'yu henüz tarikata tanıtamayacağından emindi.

En azından birkaç yıl daha, kendi başının çaresine bakabilecek üstün bir savaşçı olana kadar.

Ancak bu, bugünkü toplantının zaferler içermediğini anlamına gelmiyordu.

Birincisi, Birinci Yaşlı'ya Leo Skyshard'ın gölgelerde yetiştirdiği gizli bir varlık olduğunu resmi olarak bildirmiş ve onu bir sonraki Ejderha Adayı olarak yetiştirmeye devam etmek için tam onay almıştı; bu karar, Noir'in moraline çok ihtiyaç duyduğu bir destek sağlamıştı.

Ayrıca, daha da değerli bir şey elde etmişti: Birinci Yaşlı'dan, gerekirse onun adını kullanma izni. Bu, bir gün ortaya çıkıp sorun yaratabilecek Leo'nun geçmişinden kalan izleri sessizce silmek için Tarikat'ın en gizli kaynaklarını seferber etmesine olanak tanıyordu.

Bu iki gelişme de kutlama için birer sebepti, zira bugünden sonra, evrenin hiçbir yerinde Leo Skyshard'ın Rodova'dan önceki hayatına dair hiçbir kayıt kalmayacaktı.

Bu günden itibaren Leo, artık kaderinde bilmeden dolaşan bir piyon değildi.

Artık resmi olarak Yükseliş Kültü'nün gizli oğluydu.