Bölüm 212: Sürpriz

(Sky God Arena, Final Maçı 7)

Sonraki beş dakika boyunca Ramos, Leo'nun savunmasını yıkmak için elinden geleni yaparken, ona acımasızca baskı uygulayarak temposunu artırdı.

*Çın*

*Çın*

*Çarpışma*

*Çarpışma*

Kılıç kılıçla, çelik çelikle çarpıştı; Leo, üzerine yağan sürekli saldırıları zar zor savuşturuyordu.

Ancak, sürekli savunma yapmak onu yordu; Ramos'un güçlü saldırılarının titreşimleri bileklerini ve ön kollarını uyuşturuyordu, bu da her bir savuşturmayı bir öncekinden daha ağır hissettiriyordu.

Ramos da bu açığı hissetti; tecrübeli sezgileriyle Leo'nun bir çeyrek adım yavaşladığını fark etti ve hemen [Hızlı Kesme] hareketini devreye sokarak bu durumdan yararlanmaya çalıştı.

*VIN*

Kılıçları bulanık bir hareketle, öldürmek değil, delip kanatmak amacıyla sığ yaylar çizdi; bu, Leo'nun duruşunu bozdu ve bir hata yapmasına neden oldu.

*Kesik*

*Kesik*

*Blok*

Bu hamle işe yaradı, çünkü Leo'nun bloklaması bir an için biraz geniş kaldı ve Ramos'un sol omzuna bir kesik atmasına izin verdi; bir saniye sonra da beline bir kesik daha.

*Yüzünü buruşturma*

Leo, keskin acıdan yüzünü buruşturdu — ivmesi kesilirken kesiklerden kan akıyordu — ama pes etmedi.

Bunun yerine, menzil içinde kalarak Ramos'u saldırmaya devam etmeye zorladı ve Ramos'a öldürücü bir darbe indirmek için ihtiyaç duyduğu mesafeyi vermedi.

Leo o anda bu maçı kazanmaya çalışmadı bile, bunun yerine Ramos'un yorulana kadar dayanma stratejisine sadık kaldı.

Çünkü Leo, Ramos'un şimdiye kadar yaptığı her hareketin ardındaki çaresizliği görebiliyordu; seyirciler ya da yorumcular göremese de. Ramos bu dövüşü domine ediyor gibi görünse de, gerçekte vücudu pes etmeden önce hızlıca kazanmaya çalışıyordu.

Her hücumunda, bu maçı uzatmayı göze alamayan birinin tüm ağırlığıyla saldırıyordu ve çaresizliğinden dolayı kullandığı her teknik aşırı yüklenmişti, gereğinden fazla güç harcıyordu.

Ve tüm bunları ilk elden izleyen Leo, Ramos'un burada enerji tasarrufu yapmadığından emin oldu.

Vücudu pes etmeden önce dövüşü bitirebileceğine inanarak bitiş çizgisine doğru hızlanıyordu; ancak Leo biraz daha dayanabilseydi, bu kadar cüretkar bir yaklaşımın bedelini ona kesinlikle ödetebilirdi.

"Ben uyum sağlamadan, bacakların pes etmeden bu işi bitirmeyi umuyorsun, ama bu olmayacak... Ben senden daha uzun süre dayanacağım!" diye düşündü Leo, duruşunu yeniden ayarlayarak, kılıçlarını tam blok yerine daha hızlı savuşturma için açılı hale getirdi.

[Ay Dalışı]

Ramos bu anda bir sonraki hamlesini devreye soktu — bir kılıcın düz kısmını kalkan olarak kullanırken, diğer kolunu geri çekerek Leo'yu kaçış sırasında sıkıştırmayı amaçlayan bir takip vuruşu yapan, omuz önde bir süpürme hücumuydu.

Bu, geriye doğru kaçan dövüşçüler için tasarlanmış bir hareketti.

Ama Leo içe doğru eğildi.

Derin bir eğilmeyle, saldırının başının sadece birkaç santim üzerinden geçmesine izin verirken, ağırlığını yana doğru vererek kısa bir yuvarlanma yaptı; tam bir yay çizmesini zar zor önlerken, ikinci kılıcın koluna sıyırmasına izin verdi.

Rakibinin kılıcının sıyırması acı vericiydi, ama yine de tahammül edebileceği sınırlar içindeydi.

*GÜM*

Ramos geri çekilen rakibini kovalamak için döndü, önceki kendinden emin maskesinden hayal kırıklığı sızarken yüzü sertleşti.

Leo da bunu gördü.

Sol bacağındaki hafif seğirmeyi. Duruşunun bir an daha yavaş yeniden ayarlanışını ve omuz yuvarlanışının önceki keskinliğinden biraz kaybetmiş olmasını.

"O tükeniyor..."

Leo fark etti, kendine güveni artmıştı, ancak Ramos tükenmek üzere gibi görünse de, henüz işini bitirmemişti.

[Rüzgar Parçalayıcı]

Ramos, bir kükremeyle başka bir teknik daha etkinleştirdi; bu seferki, başının üstünden bir kesme hareketiyle fırlatılan menzilli bir rüzgar dalgasıydı. Dalga, Leo'ya doğru kükrerken yolundaki kumu ikiye ayırdı.

Leo kaçmaya hazırlandı—ama bu saldırı, etkili bir şekilde kaçması için çok yakındı, çok hızlıydı ve çok genişti.

Bunun yerine, kendini hazırladı.

[Göksel Peçe]

Leo'nun içinden mana dışarıya doğru fışkırdı ve vücudunu, yaklaşan dalgayı sağır edici bir çarpışmayla saptıran, yarı saydam bir güç tabakasıyla sardı.

*BOOM*

Saldırının gücü bariyeriyle çarpıştığında kumlar etrafa saçıldı ve saniyeler sonra her şey yatıştığında, Leo hala içinde duruyordu, zarar görmemişti; görünüşe göre bariyeri sonunda Ramos'un saldırısından daha uzun süre dayanmıştı.

"Güzel numara, ama şimdi bunu engelle de görelim..."

dedi Ramos, iki kılıcını da havaya kaldırarak toz bulutunun içinden fırladı; yüzünde vahşi bir ifade vardı, kolları son darbeyi indirmek için gerilmişti.

Ama Leo bu sefer geri çekilmiyordu.

Görmesi gerekeni görmüştü.

Beklemesi gereken süre kadar beklemişti ve sonunda beklediği an gelmişti.

Çünkü dönüm noktası nihayet gelmişti!

[Phantom Bloom]

Ramos, Yu Shen'i yenmek için kullandığı hareket olan Phantom Bloom'u etkinleştirdi. Bu hareketle vücudu iki ayrı görüntüye bölündü; biri sola, diğeri sağa fırladı ve dövüşçü hangisinin gerçek olduğunu ayırt edemedi.

Ancak Leo onun oyununa gelmedi.

En çaresiz anında [Phantom Bloom]'u kullanacağını tahmin eden Leo, [Blade Switch]'i kullanarak 25 metre uzağa ışınlandı ve Ramos'un etki alanından tamamen kaçarak onun özel hareketini işe yaramaz hale getirdi.

"Korkak!" diye bağırdı Ramos, iki görüntüsü tekrar birleşirken, ancak Leo umursamadı.

Leo, Ramos'un nefes alıp verişinin ne kadar düzensiz olduğunu ve Yu Shen'e karşı aldığı yaraların şimdi tekrar ağrımaya başlayarak hareketlerini yavaşlattığını görmüştü.

Leo bu anda cesurca bir hamle yaparak [Bin Hayalet Kesik]'i etkinleştirdi.

Leo'nun silueti bir anlığına bulanıklaştı ve sonra...

Her yerdeydi.

Onlarca kopyası, onlarca kesik atıyordu.

Ramos'un etrafında ani bir fırtına gibi art izleri belirdi, her biri korkutucu bir öngörülemezlikle gözün önünde belirip kayboluyordu.

Bazıları yukarıdan, bazıları yandan, diğerleri ise imkansız gibi görünen açılardan geliyordu; Leo'nun gerçek bedeni, seraplardan ayırt edilemeyecek şekilde aralarında dans ediyordu.

O anda...

Ramos keskin bir dönüş yaptı ve savunma için kılıçlarını kaldırdı... *Clang!* diye bir sesle, bir darbe omzuna çarptı.

Döndü ve *Clang*, bir diğeri bacağından sekti.

Ancak karşı saldırı yapmak umuduyla kılıcını geniş bir yay çizerek savurduğunda, Ramos panikleyince kılıç havadan başka bir şey yakalayamadı.

"Hangisi... gerçek?!" Ramos, ritmi yakalamaya çalışırken çılgınca dönerek, sesinde endişeyle tısladı.

Ama ritim yoktu.

İşin dahice yanı da buydu.

Bin Hayalet Kesik, sıraya bağlı değildi; kaosla besleniyordu. Mesele, kaba kuvvetle ölümcül bir darbe indirmek değildi; mesele, rakibi belirsizlik içinde boğmaktı.

Ve son yirmi dakikayı Ramos'un zamanlamasını, tepkilerini ve dönme tercihlerini inceleyerek geçiren Leo, bu tekniği o kadar isabetli bir hassasiyetle sergiledi ki, yaptığı her kesik vurmak için değil, Ramos'un ayak hareketlerini zayıf kalıplara zorlamak için yerleştirilmişti.

*Çın!*

*Çın!*

*Vın!*

*Çın!*

Cenevre kaptanı artık içgüdüsel olarak savuşturuyordu.

Planlı olarak değil.

Ritmi gözle görülür şekilde bozulmuştu.

Ve Leo bunu gördü.

Bileğindeki seğirmeyi. Geri adımındaki sendelemeyi. Sağ kılıcının biraz fazla geniş olan savurmasını. Ramos artık Leo'ya tepki vermiyordu; hayaletlere tepki gösteriyordu, gözleri bu bilinmeyen değişkenden çoktan dehşete kapılmıştı.

"Bu benim veri tablomda yoktu... Daha önce bu hareketi kullandığını hiç görmedim ya da duymadım, sakın bana bunu finale kadar sakladığını söyleme..." Leo yaklaşırken Ramos şok içinde böyle dedi.

Vuruş vuruş, aldatma aldatma, gerçek Leo yaklaşıyordu — ve sonra —

*KESİK!*

Bir kesik derin bir iz bıraktı — tam Ramos'un kaburgalarının ortasına.

Gerçek olan.

Ramos nefesini tuttu, gözleri fal taşı gibi açılmış bir ifadeyle geriye sendeledi, kan yan tarafına sızarken, Leo'nun gerçek hali, vücudunu bir balkabağıymış gibi yararak açtı.

*KESİK*

*KESİK*

*KESİK*

*KESİK*

*KESİK*

Leo onu çaresiz bir bez bebek haline getirdi; vücudundaki tüm ana damarları ve arterleri keserek onu ayakta duran bir kan fıskiyesine dönüştürdü; o ise buna karşılık parmağını bile kıpırdatamıyordu.

"Sen... beni kandırdın..." Ramos, inanamayan bir şekilde mırıldandıktan sonra yere yığıldı.

Leo sözlerle cevap vermedi.

Bunun yerine, sakin ve hassas bir şekilde bir adım öne çıktı ve hançerinin kabzasını Ramos'un solar pleksusuna saplayarak onu bayılttı.

"KAZANAN: RODOVA'DAN LEO SKYSHARD!"

Hakem o anda bunu ilan etti, ancak kalabalık hemen tezahürat yapmadı.

Bunu yapmaya şaşkınlık içindeydiler.

Ve sonra...

*GÜRÜLTÜ—!*

Hakem Leo'nun elini zafer işareti olarak kaldırdığında Rodova'nın bulunduğu tribün bir volkan gibi patladı.

Tezahüratlar bir tsunami gibi arenayı sardı, stadyum alkışlarla sallanırken bir an için spikerlerin sesini bile bastırdı.

Kimse Leo'nun Cenevre'nin kaptanı Gu Ramos'u yeneceğini beklemiyordu, ama tüm olasılıklara rağmen bunu başardı ve şimdi skor 4-4'tü; her şey son savaşta belirlenecekti.

Bu, şüphesiz son yirmi yılın en çekişmeli Circuits finaliydi ve Leo Skyshard, Rodova'yı kesin yenilgiden zaferin eşiğine taşıyan bu finalin başrol oyuncusuydu.