Bölüm 21: Beni Affet

Binbaşı'nın açıklaması, Leo'nun içinde karmaşık duyguların fırtınasını kopardı.

Felix'i öldürmek istemiyordu — son birkaç saatte birlikte yaşadıkları onca şeyden sonra. Ama ikinci turun kuralları acımasızca açıktı: her çiftten sadece biri ilerleyebilirdi, diğeri ise ölmek zorundaydı.

Uzlaşma için yer yoktu, merhamet seçeneği yoktu.

Leo, cam duvarlı tertemiz bir alanda durmuş, elinde belindeki hançeri sıkıca tutarken, etrafındaki şiddetin yankıları içindeki tedirginliği daha da artırıyordu.

Diğer çiftlerin çoğu tereddüt etmeden kavgaya başlamıştı bile.

Metallerin çarpışması, acı dolu çığlıklar ve çılgınca bağırışlar, steril odada yankılanıyordu; bu sesler, ondan ne beklendiğini acımasızca hatırlatıyordu.

Ama Leo kıpırdamadı.

Felix'e saldırmak, ona içgüdüsel olarak yanlış geliyordu.

Felix'i uzun süredir tanımıyordu ve onu arkadaş olarak nitelendirecek kadar yakın değillerdi, ama Felix onun düşmanı değildi. O, kaosun ortasında yanında durmuş bir adamdı ve onu öldürmek, Leo'ya ihanet gibi geliyordu.

"Bunu yapmak zorunda değiliz, biliyorsun," dedi Felix aniden, sesi titreyerek, kafesin uzak duvarına doğru geri çekilirken. Gözleri gergin bir şekilde etrafa bakınıyordu, ama bakışları her zaman Leo'ya dönüyordu.

"Sadece... bekleyebiliriz. Zamanın dolmasını bekleyebiliriz. İkimiz de diskalifiye oluruz, ama en azından hayatta kalırız. Bu, birbirimizi öldürmekten daha iyi değil mi?"

Leo cevap vermedi. Bakışlarını elindeki hançere indirdi; hançerin kenarı yapay ışıkların altında parıldıyordu. Yüzünde boş bir ifade vardı, zihninde düşünceler dönüp duruyordu.

Akademinin kuralları mutlakdı, ama Felix'in önerisi Leo'nun zihninde hoş olmayan bir soruyu gündeme getirdi.

"Eğer savaşmazsak bizi gerçekten bırakırlar mı? Yoksa ikimizi de öldürürler mi?"

Bu düşünce onu kemiriyordu, her geçen saniye daha da derine iniyordu. Akademinin acımasızlığının, şimdiye kadar yaşadıklarının çok ötesine uzandığı hissini bir türlü kafasından atamıyordu. Ve sözlerini kolayca çiğneyip, onları bırakmak yerine ikisini de öldürebileceklerini.

Ama bundan daha da rahatsız edici olan, çok daha kişisel bir soruydu.

"Eğer savaşmazsam... eğer kazanamazsam... anılarımı geri alabilecek miyim?"

Tüm bunlar başlamadan önce aldığı mektup açıktı: Geçmişini geri kazanmanın tek yolu akademide yatıyordu. Oradan ayrılmak, gerçekte kim olduğunu ortaya çıkarmak için sahip olduğu tek şansı terk etmek anlamına gelirdi.

Bu gerçeğin ağırlığı fiziksel bir güç gibi üzerine çöktü ve hançeri daha da sıkı kavradı.

İçinde çelişkili duygular savaşıyordu: şüphe, suçluluk, korku... Boş bakışları daha da şaşkın bir hal aldı.

Ancak, tam da kendini derin bir kararsızlık havuzunun içinde bulduğu anda, soğuk, ilkel bir ses bilincinin derinliklerinde fısıldadı.

Öldür.

Bu bir öneri değildi. Bir dürtü bile değildi. Bu, ham ve inkar edilemez bir gerçekti.

Hayatta kalmak, ilerlemek için öldürmek zorundaydı.

Duvardaki saat, durmaksızın ilerliyordu; geçen her saniye, kaçınılmaz sona doğru bir geri sayım gibi geliyordu.

Leo'nun sessizliği karşısında giderek çaresizleşen Felix, onu yatıştırmak istercesine ellerini kaldırarak tereddütle bir adım attı.

"Bir şey söyle, lanet olsun! Beni korkutuyorsun!" Felix, panikle boğulan sesiyle haykırdı; Leo ise sonunda bakışlarını kaldırıp ona baktı.

"Yirmi saniye sonra sana saldıracağım, Felix." Leo soğuk, duygusuz bir sesle konuştu. Sesi sabit ve düzgündü.

Felix şoktan ağzı açık kaldı, ama Leo duraksamadan devam etti.

"Ölmeni özellikle istemiyorum. Ama kendimi tutmayacağım, o yüzden sen de beni öldürmek için elinden geleni yapmanı öneririm."

Bu sözler bir çekiç darbesiyle vurdu. Kötü niyet içermiyorlardı, ama bu onları daha da sert hale getiriyordu. Felix geriye sendeledi, nefesi kesik kesikti.

"Ne?" diye boğuk bir sesle, fısıltıdan biraz daha yüksek bir sesle sordu. "Yapamazsın... Alkolüm olmadan dövüşemeyeceğimi biliyorsun dostum! Bu adil bir dövüş değil! Lütfen, bunu yapma!"

Felix'in sesi, yüzünden gözyaşları akmaya başladıkça daha yüksek ve daha çılgınca hale geldi. "Ne istersen yaparım, Leo! Ne istersen! Yeter ki beni öldürme!"

Ancak Leo'nun yüzündeki ifade değişmedi. Kararlılığı sarsılmamıştı, zihni başka yerlerdeydi. Hançeri tutuşunu düzeltti, vücudu gerilirken duruşunu hafifçe değiştirdi.

Felix'in sesi çatladı, sözlerindeki çaresizlik bir barajın patlaması gibi dışarı döküldü. "Birlikte hayatta kaldık dostum! Biz bir takımdık! Bunu nasıl bir kenara atabilirsin?!"

Leo cevap vermedi. Gözünü bile kırpmadı. Zihni tek ve yadsınamaz bir gerçekle doluydu: İlerlemek için tek yol buydu.

"Zaman doldu," dedi sessizce, sesi Felix'in hıçkırıklarını bir bıçak gibi kesiyordu.

Ve sonra harekete geçti.

Leo ileri atıldı, hançeri doğrudan Felix'in göğsüne doğrulttu.

Felix çığlık attı, kendini savunmak için çabalarken gözleri dehşetle açılmıştı. Kolları boşuna çırpınıyordu, gözlerindeki yaşlar görüşünü bulanıklaştırıyordu ve hareketleri beceriksiz, koordinasyonsuzdu.

Kısa bir an için gözleri buluştu; Leo'nunki soğuk ve sert, Felix'inki ise panik ve ihanetle doluydu.

Ve o anda, ortaklar olarak paylaştıkları kırılgan bağ tamamen paramparça oldu.

Felix şimdi Leo'nun gözlerine baktığında, artık onu acımasız suikastçılardan oluşan bir kalabalığın içinden seçen nazik takım arkadaşını görmüyordu, bunun yerine hayatını sona erdirmeye kararlı bir katil görüyordu.

*Bıçaklama*

*Kesik*

Leo, bildiği en acısız şekilde boğazını kesip kalbini bıçaklayınca, kavga başlamadan bitti.

"Beni affet... koca adam, böyle bitmesini istemedim..." dedi Leo. Bunlar, Felix'in gözleri sonsuza dek kararmadan önce duyduğu son sözlerdi.