Bölüm 199: İkilem

(Finallerin arifesi, Muiyan Faye'nin bakış açısı)

Muiyan Faye, Rodova'nın villasının terasında tek başına oturuyordu. Dirseklerini soğuk demir korkuluğa dayamış, Sky-God Dome'un üzerindeki sonsuz yıldızlar manzarasına bakıyordu.

Yarın, Yıldızlararası Devreler'in final maçı vardı ve Kötü Kült'ün tam olarak ne planladığını bilmiyor olsa da, ne planlıyorlarsa yarın kesinlikle gerçekleşeceğine dair güçlü bir hisse sahipti.

Yıldızlararası Devreler'in finali sadece bir maç değildi; bir etkinlik, bir nevi kutlamaydı.

Evrenin dört bir yanındaki sıradan insanlar, ofis işlerinden izin alıp aileleriyle birlikte evde maçı izliyorlardı. İzleyici sayıları çeyrek finaller ve yarı finallerdeki rakamların çok ötesine çıkarak, maçı hayal edilebilecek en görkemli sahneye dönüştürüyordu; burada her çığlık, her çarpışma ve her damla kan bir ifade haline gelebiliyordu.

Ve bunu düşünürken, Faye dudaklarını ince bir çizgiye sıkıştırdı.

"Mümkün olan en görkemli sahnede terör... bunun bedeli ağır olacak."

Kendisine hiçbir ayrıntı paylaşılmamış olsa da, yaşanacakların sonuçları kafasında çok netti.

Büyük bir şey yaklaşıyordu; yayın gecikmesi ile gizlenemeyecek, ücretli medya tarafından önemsizleştirilemeyecek bir şey, çünkü bu gerçekleştiğinde evrensel düzenin temelleri sarsılacaktı.

"Doğru olan gruplar, tarikatın altyapılarına ne kadar derinlemesine yerleştiğini fark ettiklerinde, av başlayacaktı..."

"Korku bir kez yerleşti mi… bizi tek tek ayıklamaya başlayacaklar. Her şüpheli yüzü. Her açıklanamayan terfiyi. Sistemdeki her anormalliği." Faye, çenesini sıkarak düşündü.

"Temizlikler acımasız olacak. Ve bir kez başladığında, kimse güvende olmayacak—benim gibiler bile. Ve kesinlikle o da."

Gözleri aşağıya kaydı, üstün görüşü sayesinde villanın duvarlarının, çitlerle çevrili balkonların ve diğer öğrenci odalarının ötesini görebiliyordu ve Leo'nun odasının olduğu üst katlarda bir yere odaklandı.

Onun dinlenen siluetine bakarken, gözlerini kapattı ve bir kez daha iç geçirdi.

"Umarım yarın görevimi düzgün bir şekilde yerine getirebilirim... Onu güvende tutmam lazım. Çünkü bundan sonra her şey daha da zorlaşacak. Her güvenlik katmanı, her geçmiş kontrolü, her belge izi... Bizi çürümüş deri gibi soyup atmaya başlayacaklar."

Düşündü ve korkuluğu biraz daha sıkı kavradı.

"Yaşlıların onu neden henüz tarikata tanıtmadığını anlamıyorum."

Bu düşünce onu birden fazla kez rahatsız etmişti. Leo — Ejderha Adayı olma potansiyeline sahip olan çocuk — tarikat için hâlâ bir hayalet gibiydi.

Onun varlığını sadece kendisi ve doğrudan rapor verdiği yaşlı tanıyordu. Tarikatın diğer üyeleri ise onun varlığından bile haberdar değildi.

Soyunu düşünürsek.

Ve yetenekleri göz önüne alındığında.

Faye, Leo'nun tarikata tanıtılması halinde tarikatın onu tüm kalbiyle destekleyeceğinden şüphe duymuyordu, ancak bunu yapamamaları ona fiziksel olarak acı veriyordu.

En azından şimdilik.

Çünkü Faye, Leo'nun yeteneğini ve niteliklerini kabul etse de, aynı zamanda onun neden gizli tutulduğunu da anlıyordu.

Noah tam bir felaketti. Son Ejderha Adayı — en parlak yıldızları — olgunluğa erişemeden ölmüştü ve onun ölümü iç çemberi parçalamış, tarikatın moralini bozmuş ve birçok yaşlıyı başka bir genç yeteneğe çok erken güvenmekten çekinir hale getirmişti.

Bu yüzden bu sefer tören yoktu. Körü körüne bağlılık yoktu. Görkemli unvan yoktu.

Leo kendini kanıtlayana kadar.

Ve eğer kanıtlayamazsa...

O zaman, ona rapor verdiği yaşlı, sanki o hiç var olmamış gibi davranmaya ve onsuz devam etmeye hazırdı; daha geniş tarikat ise, başka bir Ejderha yetiştirmeye ne kadar yaklaştıklarını asla bilmeyecekti.

*İç çekiş–*

Faye burnundan nefes verdi, soğuk rüzgar yanaklarını okşadı. Belki de doğru yol buydu. Leo kendi başına yerini kazanmalıydı. Ve eğer başarırsa… gerçekten başarırsa…

O zaman kimse onu reddedemezdi. Ama başaramazsa, o zaman başka bir yıldızı kaybettiklerini bilmekten acı çeken tek kişi o olurdu.

"Yarın her şey nasıl sonuçlanacak acaba..." diye düşündü, bir süre daha öylece kalarak, hareket etmeyen yıldızları seyredip, her şeyi değiştirecek günün şafağını bekledi.

—--------

(Bu sırada, Leo'nun odasında)

Leo, devasa yatağının çarşafları üzerinde hareketsizce yatıyordu; bir kolunu başının arkasına katlamış, diğerini ise göğsünün üzerine uzatmıştı.

Gözleri ardına kadar açık, mutlak bir sessizlik içinde yatıyordu, bu gece uyumaya cesaret edemeyeceğini çok iyi biliyordu... Yarınki finaller için en iyi durumda olması gerektiğinden, hayalet uykusuna çekilme ihtimali varken bunu göze alamazdı.

*İç çekiş*

Leo, finalleri düşündüğünde çelişkili duygular hissettiği için derin bir nefes verdi.

Rodova Takımı'nın planına göre... Darnell Nuna sahneye çıkarsa, onunla karşılaşması gerekiyordu.

Ancak, bu eşleşme hakkında ne hissettiğinden hâlâ emin değildi.

Bir yandan, maçı boşa harcamak onun karakterine aykırıydı.

Her ne olursa olsun, kimseye isteyerek yenik düşmek ona yanlış geliyordu.

Ancak diğer yandan, onu kurtarmak için her şeyi riske atan annesinin ve ailesinin kanlı görüntüleri aklına geliyordu.

Ve onların hatırı için, seçilmiş oğullarını yenerse Black Serpents Guild'e gerçekten girebilecek mi diye merak etmekten kendini alamıyordu.

"Bu çok zor…" diye düşündü Leo; çünkü büyük meselelerin yanı sıra, Rodova takım üyelerinin umutları ve bu turnuva için bu kadar sıkı çalışmasına yardım eden antrenörler gibi küçük ayrıntıları da göz önünde bulunduruyordu; ve eğer pes ederse onların ne kadar hayal kırıklığına uğrayacaklarını düşünüyordu.

Etik olarak, temsil ettiği takım için elinden gelenin en iyisini yapması gerekiyordu... Ancak pratik açıdan, takım için elinden gelenin en iyisini yapmak, kendi geleceğini riske atmak anlamına geliyordu.

"Bu çok zor..." diye mırıldandı yine, odanın tavanına bakmaya devam ederken, doğru cevabın içinden gelip karar vermesine yardımcı olmasını umuyordu.