Bölüm 191: İleriye

Leo, arkasında hâlâ yankılanan coşkulu alkışlar eşliğinde yarışmacı tribünlerine doğru yürürken, Kaptan Yu Shen arenaya giderken onun yanından geçti ve gözleri bir anlığına buluştu.

Yu Shen ona ince, onaylayıcı bir baş sallama yaptı ve "Aferin, Skyshard" diye mırıldandı. Leo ise "Teşekkürler" diye mırıldandı, sesi alçak ve düz bir tonda, hızını kesmeden yoluna devam etti, Rodova yedek kulübesine dönerken adımları telaşsızdı.

Sessizce nefes vererek oturdu; adrenalin nihayet uzuvlarından çekilmeye başlamıştı.

Ucuz atlatmıştı.

Çok yakındı.

Bir an daha yavaş olsaydı, Jahong'un kılıcı geriye uçmak yerine göğsünü delmiş olabilirdi.

Ama düşüncelere dalmadan önce...

*WHAP!*

Omuz bıçaklarının arasına keskin bir tokat indi.

"Güzel takla, suikastçı çocuk," dedi Su Yang kendini beğenmiş bir gülümsemeyle, işini bitirmiş bir adam gibi kollarını gererek. "O elf'i takla attırdın."

Leo cevap vermedi, sadece burnundan nefes verdi.

Ama Su Yang henüz bitirmemişti.

Hiç uyarmadan arkasına kayan Su Yang, Leo'nun omuzlarını kavradı ve cömertçe bir masaj olarak adlandırılabilecek bir şeye başladı — gerçi bu daha çok bir sorgulama tekniği gibi hissettiriyordu.

Leo irkildi. "Ne halt ediyorsun sen?"

"Kapa çeneni ve en iyi anlarımı kaydetmeme izin ver," diye cevapladı Su Yang soğukkanlılıkla, başparmaklarını gereğinden fazla bastırarak.

"Yu Shen bu maçı tek başına bitirmek üzere, bu yüzden bugün ekran zamanı yakalayabilmemin tek şansı bu." Dedi, tam o anda dev ekran sanki bir işaret almış gibi aniden Rodova yedek kulübesine geçti.

"Şu dostluğa bakın! Bunu görmeye bayılıyorsunuz..." Derek hoparlörlerden seslendi. Su Yang ise kameralara bakmaktan kasıtlı olarak kaçınarak, spor salonundaki bir arkadaş gibi coşkuyla Leo'nun omuzlarını yoğururken olabildiğince samimi görünmeye çalışıyordu.

Bu sırada Leo, darbeye hazırlanır gibi gözlerini kısarak sert bir şekilde oturuyordu ki...

*ÇIT*

Kamera flaşları patladı. Medya kuruluşları hoş bir haber elde etmiş, kalabalık ise kıkırdamış, sahne oynanırken tezahüratları sıcak kahkahalarla karışmıştı.

Bu, iki savaşçı arasında nadir görülen bir neşe anıydı.

Ve Leo bile, acıya rağmen, dudaklarının köşesinde hafif bir gülümseme belirdi, çünkü Su Yang'ın sadece aptalca bir görüntü elde etmek için bu kadar uğraşmasına gülmeden edemedi.

Ancak bu ilgi uzun sürmedi, çünkü kameralar kısa süre sonra, rakibi önünde titreyen Yu Shen'e döndü; Yu Shen, ölümcül bir niyetle çift kılıcını sallıyordu.

—--------

"Başlayın—"

Hakem, seyircilerin eğlenceli bir dövüş beklediği sırada duyuruda bulundu.

Ancak, onların büyük şaşkınlığına, Yu Shen maçı dokuz saniye içinde başlatıp bitirdiğinden, bir anlık mücadele bile yaşanmadı.

Maç başladığı anda, soyunun özelliği olan [Bastırma] devreye girdi ve rakibini olduğu yerde dondurdu; kaslarını sıkıca kilitleyerek hareket edemez hale getirdi.

Zavallı dövüşçünün tek yapabileceği, felç olmuş bir şekilde orada durup, Yu Shen'in rahat bir tempoda kendisine doğru yürüdüğünü ve maç daha başlamadan bitirmek için kılıcını boynuna dayadığını dehşetle izlemekti.

"Üzgünüm, küçük köpek... iyi bir tank olabilirsin, ama büyük ligler için uygun değilsin," dedi Yu Shen soğuk bir sesle ve maçı son bir keskin hakaretle bitirdi; kalabalık ise inanamayıp saçlarını yoldu.

"Vay canına, bu çok kısa sürdü!" diye haykırdı Derek.

"Görünüşe göre Nature'ın kaplumbağa stratejisi feci şekilde geri tepiyor," diye ekledi Lee. "Eğer tankları onlara zaman kazandıramıyorsa, o zaman buraya ne için geldiler ki?"

"Yu Shen'e kıyasla normal askerleri ne kadar zayıf olursa olsun, dokuz saniyeden daha uzun süre dayanırlardı, bunu sana garanti edebilirim!" dedi Derek inanamayan bir tavırla.

"'Üzgünüm, köpek, sen büyük ligler için yaratılmamışsın'—bu durumu tam olarak özetliyor, bir savaşçıya yapılacak acımasız bir yorum, ama bu durumda bu kesinlikle doğru."

—---------

Yu Shen ilkini ortadan kaldırdıktan sonra, bir sonraki kalkan şövalyesi arenaya girdi.

Bu sefer, kalkan şövalyeleri arasında en iri olan Joni'ydi; baştan aşağı gümüş-mavi zırhla kaplıydı ve kule kalkanında savunma rünleri parıldıyordu.

Hakem zaman kaybetmedi.

"Başlayın!" diye duyurdu. Yu Shen tekrar içeri daldı; hareketleri usta bir savaşçının takip edemeyeceği kadar hızlıydı. Joni ise [Demir Kale] yeteneğini etkinleştirdi ve manasıyla duruşunu güçlendirerek çelik bir duvar gibi çömeldi.

Onun stratejisi, olabildiğince fazla darbeyi göğüsleyip takımına biraz zaman kazandırmaktı, ancak Yu Shen'in ona ne kadar sert vuracağını açıkça tahmin edememişti.

*BOOM–*

Yu Shen, bileğini hafifçe salladı ve kılıcı güçle parladı, kalkanın ortasından temiz bir kesik attı, hem silahı hem de arkasındaki iradeyi parçaladı.

Joni sersemlemiş bir şekilde sendeledi; Yu Shen'in takip eden darbesinin göğüs zırhına isabet etmesiyle nefesini kesen ve dövüşü sona erdiren bir darbe aldı. Yu Shen, yenilmiş rakibinin göğsüne basarken kılıcını boğazına dayadı.

"Kazanan Yu Shen! Rodova puanı alır—" Hakem bunu ilan ederken, Joni hemen arenadan dışarı taşındı ve Maher arenaya girdi.

—----------

"Başlayın!"

Hakem, son yedek Kalkan Paladini Maher başlangıç pozisyonunu aldığında duyurdu. İlginç bir şekilde, Maher yerinde kalıp savunma yapmak yerine, kükreyerek öfkeli bir boğa gibi hücum etti.

"Aghhh—-" diye bağırdı ve [Mana Slam] ile devasa kalkanını aşağıya doğru salladı, ancak Yu Shen kolaylıkla kalkanın altından geçip çapraz bir yay çizerek içeri süzüldü; kılıcı Maher'in omuz koruyucusunu kesip onu bir bez bebek gibi yere savurdu.

"Maç bitti— Yu Shen kazandı!" Hakem bir kez daha anons etti; Yu Shen, rakiplerini ne kadar kolay yendiğiyle seyircileri hayrete düşürdü.

Üç dolgu tankı, ona karşı toplamda iki dakika bile dayanamadı.

"Üç dövüş. Üç nakavt," dedi Lee, başını sallayarak.

"Yu Shen durdurulamaz!"

"Her şey artık Orion'a bağlı... Leo Skyshard'ın Button Akademisi'ne karşı yaptığını başarabilir ve takımı için bir galibiyet koparabilir mi?" diye sordu Derek, Orion sahaya dönerken — yüzü gergin, nefesi hâlâ düzensiz ve mana rezervleri açıkça henüz toparlanmamış haldeydi.

"Bu kötü," diye mırıldandı Lee. "Orion, muhtemelen en yüksek mana rezervinin yarısından azıyla sahaya geri dönüyor... ve Yu Shen daha yeni ısınmaya başlamış gibi görünüyor..."

"Evet, Lee, Orion için durum hiç de iyi görünmüyor..." Orion başlangıç pozisyonunu alıp cesurca şu sözleri mırıldandığında Derek de aynı fikirdeydi:

"Hadi yapalım şunu!"

—---------

Dövüş başlar başlamaz Orion tekrar [Alev Topları] çağırdı, ancak Yu Shen ona sahayı hazırlaması için zaman tanımadığı için, bu toplar daha küçük ve daha zayıftı.

Orion kısmi bir [Taş Duvar] oluştururken, o alçaktan hücum ederek yandan vurdu—ama darbeyle duvar çatladı.

Elf, terden sırılsıklam bir halde geriye kaydı ve [Rüzgar Darbesi] ile bir rüzgar dalgası yaratarak kendine yer açtı.

Ancak Yu Shen, kaba kuvvetle onu yırttı.

[Su Duvarı]

Orion, Yu Shen'in hücumunu yavaşlatmak için son bir çare olarak bir su duvarı oluşturdu, ardından Yu Shen'in içinden geçmesi durumunda onu düşürmek için [Su Tuzağı] ile bahsi ikiye katladı.

Ancak Yu Shen, tuhaf bir hareket tekniği ile su duvarının üzerinden atladı ve tuzağı atlatarak Orion'un hemen önüne indi.

"Kahretsin..." Orion küfrederken, uçarak kaçmaya çalıştı.

Ancak Yu Shen, Orion'a nefes alacak bir alan bırakmadan tekrar öne çıktı ve bu sefer alçaktan salladı, yüksekten feint yaptı ve ardından gürültülü bir [Kırıcı Kesik] ile kılıcını elf'in açıkta kalan karnına sapladı.

GÜM—

Orion, her an vücudunu koruyan pasif mana koruma bariyeri titremeye ve zayıflama belirtileri göstermeye başlayınca, inleyerek yere sertçe düştü.

"Bu kötü..." diye düşündü, dönüp Yu Shen'e saldırmak ve bu dövüşün gidişatını değiştirmek umuduyla bir [Elemental Spiral] daha çağırmaya çalıştı.

Ancak, hamlesi gerçekleşmeden önce Yu Shen, kılıcının keskin olmayan ucuyla Orion'un burnunu kırdı ve ardından kılıcını Orion'un boynuna dayayarak dövüşü sonlandırdı.

"Kazanan — Rodova'dan Yu Shen!"

Hakem, kalabalığın onaylayan haykırışları eşliğinde onu Orion'dan iterek ilan etti.

*GÜRÜLTÜ*

Jumbotron devasa altın harflerle nihai sonucu gösterirken kalabalık çılgınca tezahüratlarla coştu:

RODOVA KAZANDI — 5:1

"İnanılmaz. Yu Shen az önce arka arkaya dört dövüşçüyü eledi," diye bağırdı Derek.

"Nature kumar oynadı ve kaybetti," diye ekledi Lee. "Kaplumbağa stratejileri sadece başarısız olmakla kalmadı, maçı da kaybetmelerine neden oldu."