Bölüm 162: Sözler

(Gök Tanrısı Kubbesi, Büyük Ziyafet Salonu)

Açılış töreninin ardından, tüm katılımcılardan Büyük Ziyafet Salonu'na geçmeleri istendi. Burada, yarın başlayacak turnuva öncesinde sohbet edip yemek yiyebilmeleri için bir Gala Öğle Yemeği düzenlenmişti.

Bu, altı büyük klanın ve diğer bazı ünlü klanların uzun süredir görüşmemiş kuzenlerinin bir araya gelip dostluk kurdukları, son derece sosyal bir etkinlikti.

Ve yine, sıradan halkın, soylu akranlarına kıyasla kendilerini biraz aşağı ve dışlanmış hissettikleri bir etkinlikti.

"Skyshard, Gala Yemeği sırasında benden ayrılma... tamam mı?" Su Yang, Rodova'nın ekibinin geri kalanıyla birlikte Büyük Ziyafet Salonu'na girerken sordu.

"Dikkat etmem gereken bir şey mi var?" Leo sakin bir şekilde cevap verdi, keskin kulakları Su Yang'ın sesindeki hafif titremeyi yakaladı, çünkü genellikle kendine güvenen savaşçı alışılmadık bir şekilde gergin ve tedirgin görünüyordu.

"Hayır, her şey kontrolüm altında," dedi Su Yang, zorla gülümsemeye çalışarak. "Sadece... yanımda kal ve aptalca bir şey yapmamı engelle — mesela yolumuz kesişirse birini öldürmek gibi."

Su Yang rica etti. Leo, Su Yang'ın sözlerindeki ciddiyet ve mizahın tuhaf karışımından eğlenerek hafifçe güldü.

Su Yang'ın gerçekten tedirgin göründüğü pek sık olmazdı ve Leo'nun içgüdülerine güvenecek olursak, bunun ardındaki neden muhtemelen tek bir kişiyle ilgiliydi: Su Ran.

Su Yang'ın babasının gayri meşru çocuğu ve klanlarının gözünde kara bir leke olan Su Ran, ailenin reisi pozisyonu için pek de gözde bir aday değildi, ancak inkar edilemez yeteneği onu yarışta tutuyordu.

Su Yang'dan bir yaş büyük olan Su Ran, bir önceki yıl Cenevre Askeri Akademisi'ne katılmış ve hiç vakit kaybetmeden birinci sınıfta Grandmaster olarak ana takımına girmişti — bu başarı birçok kişiyi hayrete düşürmüştü.

Geçen yıl dövüş yetenekleriyle tüm dünyayı etkilemekle kalmamış, şimdi de Mavi Okyanus Konsorsiyumu’nun sponsorluğuna girmiş ve bu yılki turnuvanın yıldız adaylarından biri olarak görülüyordu.

Ancak çoğu kişinin bilmediği şey, Su Yang'ın Cenevre'ye hiç ayak basmamasının sebebinin de Su Ran olduğuydu.

Su Yang, kendi yeteneği sayesinde, kayıt olduğu anda Cenevre takımında kolayca bir yer edinebilirdi, ancak Su Ran'a duyduğu nefret onu bu bariz yolu reddetmeye itti ve aynı bayrağın altında durmaktan kaçınmak için Rodova'ya yönelmesine neden oldu.

"Devrelerde kardeşimi yenmek için antrenman yapıyorum..."

Su Yang, aylar önce Leo'ya böyle demişti ve şimdi buraya geldiklerinde, Su Yang sadece kardeşi ile aynı odada bulunmaktan bile rahatsız görünüyordu.

—-------

Neyse ki, ilk birkaç dakika boyunca, çoğunlukla birbirine kenetlenmiş olan Rodova takımını kimse rahatsız etmedi.

Yu Shen ile sohbet etmek ve arkasında duran kadroya bir göz atmak için gelen birkaç takım kaptanı dışında ciddi bir durum yoktu.

Ancak, Cenevre Takımı nihayet Rodova Takımı'na yaklaştığında, Yıldızlararası Pisti'nin devlerinin çatışması ile her şey değişti.

Cenevre heyetinin önünde, uzun boylu ve geniş omuzlu kaptanları Gu Ramos duruyordu; arkasında ise çoğunluğu Grandmaster savaşçılardan oluşan kadrosu, çenelerini dik tutarak ve hüküm süren şampiyonların prestijiyle yürüyordu.

"Yu Shen..." dedi Ramos, alıştırılmış bir sırıtışla elini uzattı.

"Gu Ramos," diye yanıtladı Yu Shen soğukkanlılıkla, en ufak bir gülümseme bile göstermeden elini uzattı ve ikisi birbirlerinin avuçlarını sıktılar.

Kısa süren el sıkışma sert geçti, selamlaşmadan çok bir formalite gibiydi, çünkü iki adam da birbirlerinin bakışları altında gözlerini kırpmadı.

"Rodova'yı yirmi üçüncü mağlubiyetine götürmek için mi geldin?" diye sordu Ramos, kendini beğenmiş bir sırıtışla, Yu Shen'in dudakları ise sinirli bir gülümsemeye büründü.

"En azından yine gümüş madalyayı alacağız... Clarence'a karşı zorlandığını duyduğum senin aksine." Yu Shen, Ramos'u son zamanlardaki medya skandalıyla alay ederken dilini şaklattı.

"Tch tch, yarı finallere kadar nakavt olmamaya çalış. Bu... oldukça utanç verici olur." Yu Shen, çevredeki kalabalığın fısıltılara boğulduğu sırada, keskin cevabına bazıları sessiz 'oooh' sesleri ve kıkırdamalarla karşılık verirken, sözlerini ikiye katladı.

Bu sırada, birkaç adım gerilerinde, Cenevre'nin ikinci kaptanı Su Ran, dikkatini üvey kardeşi Su Yang'a çevirdi.

"Demek sen de başardın, küçük kardeş," dedi Su Ran yumuşak bir sesle, sesinde küçümseme vardı.

Su Yang bu sesi duyunca gözle görülür şekilde yüzünü buruşturdu, içgüdüsel olarak yumruklarını sıkarken ona öfkeyle baktı.

"Senin gibi düşük sınıftan birine harcayacak sözüm yok," diye soğuk bir şekilde karşılık verdi Su Yang, sesi keskin ve ölçülüydü; Su Ran ise etkilenmemiş bir şekilde kıkırdadı.

"Her zamanki gibi soğuksun, görüyorum." Su Yang'ı her zamanki gibi kendisine hakaret etmesine kışkırtmaya çalışarak dedi, ancak Su Yang başka bir şey söyleyemeden, Leo elini omuzlarına koyarak onu sakinleştirmeye çalıştı.

"Sen Horizon'un yeni transferi ve Rodova'nın bir numaralı genç oyuncusu Leo Skyshard olmalısın. Tanıştığımıza memnun oldum.

Ancak, sana hayal kırıklığına uğradım, Yang.

Su Ailesi'nden geliyorsun, ama yine de rastgele bir Skyshard çocuğunun arkasında ikinci oldun?" Su Ran, bakışlarını Leo'dan Su Yang'a çevirerek, kardeşinden bir tepki almaya çalıştığı belliydi.

"Cenevre'ye gelip Rodova'yı seçmediğin için şükret, çünkü böyle bir yetenekle Cenevre takımına bile giremezdin." Su Ran alaycı bir şekilde konuştu, takım arkadaşları gülerken Su Yang ise bu hakarete karşılık yumruklarını sıkıca sıktı.

"Ne dedin sen..." Su Yang söze başladı ama patlamadan önce Leo sakin bir şekilde öne çıktı ve ikisinin arasına girdi.

"Beni tanıdığın için teşekkür ederim," dedi Leo, kibar ama boş bir gülümsemeyle. "Turnuva başlamadan önce ünlü olduğumu bilmiyordum."

Başını hafifçe eğdi. "Ama çok üzgünüm... Senin için aynısını söyleyemem. Kim olduğun hakkında hiçbir fikrim yok."

Leo, geçen yılın şampiyonu ve yıldız oyuncusu Su Ran'ı tanımadığından kalabalık arasında şaşkınlık dalgası yayıldı; seyircinin tepkisine bakılırsa, Leo'nun gülümsemesi sadece biraz daha genişledi.

"Ama önemli değil. Zaten seni savaşta ezip geçtikten sonra kimse adını hatırlamayacak. O yüzden bundan sonra, bir daha benimle yolların kesişmemesi için dua et." Leo ikna edici bir şekilde konuştu ve ardından keskin bir dönüş yaparak Rodova takımının geri kalan üyelerine onu takip etmeleri için işaret verdi. Su Ran ve Cenevre takımı ise şaşkın bir sessizlik içinde orada kalakaldı.

"Az önce seni tanımadığını mı söyledi? Su Ran?"

"Az önce bize sırtlarını dönüp gittiler mi?"

"Durun... Az önce onun sözlerine vereceğim muhteşem bir cevap aklıma geldi! Kahretsin... Şimdi bunu söylemeyi çok istiyorum!"

"Lanet olası Rodova köpekleri, görünüşe göre bu yıl da onları yerlerine oturtmamız gerekecek..."

Cenevre Takımı, Rodova'nın kullandığı vur-kaç taktiğine sinirlenerek öfkeyle homurdandı.

Şampiyonlar olarak, böyle bir hakareti kaldıramayacak kadar egoist bir gururları vardı, ancak Rodova'nın arkasını dönüp gitmesinden sonra peşinden koşmak, onları son derece küçük düşürecekti.

Bu da onlara gururlarını yutmaktan ve şimdilik sözlerini saklamaktan başka seçenek bırakmadı.