Bölüm 158: Soğuk Terler

(Hayalet Uyku — Leo'nun Bakış Açısı)

Hayalet uykusunun soğuk, renksiz sisi, Leo'yu bir kez daha sardı; o, soyunun parçalanmış anıları içinde amaçsızca süzülüyordu.

Ancak önceki vizyonların aksine, bu vizyon her zamanki kaos veya şiddetle başlamadı.

Bunun yerine, loş ışıklı beton bir koridorda yankılanan ritmik ayak sesleriyle başladı; tavandaki ışıklar düzensiz bir şekilde titrerken, boyasız duvarlar pütürlü ve çatlaklıydı.

Leo sessizce yerin üzerinde süzülürken, bir kadının dar koridordan koşarak geçmesini izledi ve bir an için bunun neden bir kadın atasıyla ilgili ilk vizyonu olduğunu merak etti.

Uzun, koyu renkli saçları arkasında dalgalandı, karışık ve dağınıktı; nefes alışı ise ağır ve çaresizdi.

Bir savaşçı gibi zırhlı değildi; bunun yerine, omzundaki amblemi çoktan solmuş, kan lekeli basit bir kot ceket giyiyordu.

Yine de, aciliyetine rağmen, Leo'nun içinde bir şeyler uyandıran kadının yüzüydü.

Korkudan gerginleşmiş ama kırılmayı reddeden nazik yüz hatları, acı verici bir şekilde tanıdık geliyordu. Çenesinin şekli, sol gözünün altındaki soluk yara izi, kararlılıkla çatılan kaşları — hepsi Leo'nun boşalmış hafızasının duvarlarını sıyırıyordu.

"Neden... neden ona bakmak... yanlış geliyor? Hayır, yanlış değil — tanıdık," diye düşündü Leo, göğsünü keskin bir acı sarmışken.

Rüyada fiziksel bir bedeni olmamasına rağmen vücudu hafifçe titredi. Bu bir tanıma değildi — en azından henüz — ama gözlerini ondan ayıramadığı için, kırılgan ama derinlere kök salmış bir bağın yeşerdiğini inkar edemezdi.

Kadın yalnız değildi. Kalın sakallı, orta yaşlı bir adam, yıpranmış bir otomatik tüfekle onun yanında koşuyordu. Adımları ağır ama kendinden emindi, sanki silahı savaşa taşımaya uzun zamandır alışmış gibi.

Hemen arkalarında üç kişi daha vardı — iki kız ve bir erkek, hepsi de Leo'nun yaşlarında görünüyordu.

Yüzleri yetersiz ışık altında kısa bir an için parladı, ama gözleri kararlılıkla parlıyordu ve bazılarında, zar zor gizlenmiş bir korku vardı.

"Leo'yu üçüncü revirde tutuyorlar! Bir sonraki soldan dönmeliyiz!" diye nefes nefese bağırdı genç çocuk, gruba yol göstererek.

Hâlâ görünmez bir şekilde havada asılı duran Leo, ismin anılmasıyla irkildi.

"Leo...?"

Kaşlarını çattı.

"Benim adım mı? Bu benimle mi ilgili? Yoksa... Leo sadece başka bir atam mı?"

Bu düşünce onu tedirgin etti.

Bu hiç de duyulmamış bir şey değildi. Hayalet uykuları ona her zaman geçmişten parçalar, soyun acı dolu tarihinden kesitler göstermişti. Nesiller boyunca tekrarlanan isimler imkansız değildi.

Yine de… umut ve çaresizlikle genişlemiş kadının gözleri, kendi içinden geçen korkularını yansıtıyor gibiydi — sanki önündeki kişiyi kurtarmak onun için dünyalar kadar önemliymişçesine, attığı her adım aciliyet çığlığı atıyordu —

Sadece onu izlerken hissettiği o ince sıcaklık — ona, bunun atalarının eski anılarını izlemekle aynı şey olmadığına dair bir güven verdi.

Bu sadece başka bir 'Leo' değildi.

Bu sefer… içinden bir ses, bunun aslında kendisi olabileceğini söylüyordu.

*TAP* *TAP* *TAP*

Koridor sol tarafa doğru bir yol açtığında, kadın aniden döndü, ancak yirmi adım bile uzak olmayan bir mesafede duran iki muhafızı görünce şaşırdı.

"Dikkat edin..." diye bağırdı, ama çok geç kalmıştı; muhafızlardan biri patlayıcı bir büyü yapıp tüm grubu geriye savurdu.

*BOOM*

Koridorun köşesinden kulakları sağır eden bir patlama yükseldi ve tüm grubu bez bebekler gibi savurdu.

Leo'nun gözünde manzara bir anlığına parçalandı, toz ve enkaz havayı doldururken her şey kaotik bir bulanıklığa dönüştü.

Kadın yere savruldu; güzel ve nazik yüzü artık toz ve dumanla kirlenmişti ve yerde yatarken şiddetle öksürüyordu.

O bir savaşçı değildi. Böylesine hafif bir darbeyle bile ayağa kalkacak cesareti yoktu, ama azmi vardı. Ayağa kalkacak gücü olmamasına rağmen, oturmak için mücadele etti ve grubun durumunu kontrol etti.

Görüşü netleştiğinde, iki genç figürü — çocuğu ve kızlardan birini — iki siyah zırhlı muhafızla kılıçlarını çarpıştırarak acımasız bir yakın dövüşe girişmiş olarak gördü.

Çelik çeliğe sürtünürken kıvılcımlar uçuşuyordu; iki genç savaşçı da zaman kazanmak için çaresizce savaşıyordu.

Kadın yerde debeleniyordu, kendini yukarı itmeye çalışırken titriyordu. Ancak eli yan tarafına değdiği anda donakaldı.

Kan.

Şoktan gözleri fal taşı gibi açılırken, parmaklarını koyu, ıslak bir sıcaklık kapladı. Patlama, şarapnel parçalarını karnının derinliklerine saplamıştı ve yara yüzeysel değildi.

"Aman Tanrım... Tanrım..." diye mırıldandı, gözyaşlarını tutmaya çalışarak. Bir an için tereddüt etti, ama sonra kendini toparlayarak tekrar ayağa kalktı.

Ancak, onu bu şekilde acı çekirken görmek, nefes nefese kalmış halde yan tarafını tutarken görmek, Leo'nun tüm vücudunu titretmişti.

Göğsünde bir baskı oluştu.

Göz bebekleri daraldı ve içinde tarif edilemez bir öfke patladı, [Monarch'ın Kayıtsızlığı]'nı bile parçaladı ve pasif duygu bastırıcıyı, içinde kopan fırtınaya karşı işe yaramaz hale getirdi.

"Bu duygu da ne böyle?!" diye merak etti Leo, çünkü çok daha kötüsünü atlattığını biliyordu ve onu bu kadar tetikleyenin sadece o görüntü olamayacağını düşünüyordu.

O, ölümü görmüştü.

Ölüm getirmişti.

Ama bu... bu öfke farklıydı. Daha ateşli. Daha vahşi. Kontrolsüz.

"Onu tanımıyorum bile... o halde neden..."

Yine de kendini ikna etmeye çalışsa da, dişlerini sıkıp, gözyaşlarını zar zor tutarak, acıya rağmen ayağa kalktığını görmek, içindeki bir şeyin kırılmasına neden oldu.

Ve sonra...

"Leo'yu kurtarmalıyım... Oğlumu kurtarmalıyım," diye fısıldadı kadın kendi kendine, altındaki metal zemine damlayan kanlara rağmen vücudunu ileriye doğru sürükleyerek.

Bu sözleri duyunca, Leo'nun nefesi kesildi.

Sözler ona bir çekiç gibi çarptı.

Ve bir anda...

Anılar geri geldi.

Bulanık kenarlar netleşti.

Parçalar bir araya geldi.

Güneşli sokaklarda oyun oynayarak geçen çocukluk, titrek elleriyle hazırladığı sıcak yemekler, onu uyutmak için kucağına aldığı geç saatler, hasta olduğunda mırıldandığı nazik şarkılar.

O sıradan bir kadın değildi.

O, onun annesiydi.

Elena Skyshard.

Ve diğerleri...

Tüfeği olan orta yaşlı adam — babası.

Genç adam — kardeşi.

Kılıcı olan güzel kadın — yengesi.

Ve yağ lekeli tulum giyen diğer kız — kız arkadaşı.

"Bu benim ailem."

Leo, gerçekliğin ağırlığı altında ezilirken, havada donmuş bir halde duruyordu, nefes alamıyordu.

"Onlar... benim ailem."

Gözlerinden yaşlar süzülmek üzereydi, ama o onları geri tuttu.

Çaresizce, Elena'nın tereddüt etmeden ilerlemesini izleyebildi sadece; grup bir köşeyi daha dönerken, her acı verici adımda arkasında ince bir kırmızı iz bırakıyordu.

Ancak onları bekleyen manzara, Leo'nun kalbini daha da sıkıştırdı.

Çünkü bir sonraki salona döndüklerinde, onlarca siyah zırhlı askerin tüfeklerini doğrultmuş, yüzlerini vizörlerin arkasına saklamış halde hazır beklemesi nedeniyle, sorunları daha da kötüleşmiş gibi görünüyordu.

"Bu kadar kalabalığa karşı kazanamazlar!" diye düşündü Leo, paniğin vücudunu sarmasıyla.

İçgüdüsel olarak, onu bu hayalet gibi durumda tutan gücü kırmak için çaresizce öne uzandı.

"Beni içeri alın! BENİ İÇERİ ALIN!" diye bağırdı, ancak ne kadar çabalarsa çabalasın, uzuvları duman gibi maddi olmayan bir halde kalmaya devam etti.

Çaresizdi.

Artık ailesi olarak hatırladığı grup, kazanılması imkansız bir savaşa hazırlanırken, o sadece sessizce çığlık atabilirdi.

Ve çaresizce kendini göstermeye, onlara ulaşmaya çalışırken, gerçeklik onu uzaklaştırdı —

—ve uyandı.

*HİÇ!*

Nefes nefese ve soğuk ter içinde, elleri kanayacak kadar sıkı sıkı yumruklanmıştı.

Yurt odasının tavanına boş boş bakarken göğsü hızla inip kalkıyordu.

Gözlerinden fark edilmeden yaşlar süzüldü.

Sonunda hatırladı.

Sonunda anladı.

"Beni arıyorlardı."