Bölüm 140: Nasıl aşılır?

(Rodova Askeri Akademisi – Pratik Savaş Alanı)

Leo, Circuits takımında yer almak için yarışan diğer birçok öğrenci gibi, genellikle gece yarısını çok geçe kadar pratik savaş alanında antrenman yapıyordu; tekniklerini durmaksızın geliştiriyor ve her becerisini mükemmelliğe doğru itiyordu.

Seçim Günü'ne sadece on gün kalmışken, bir atılımın eşiğindeydi. Henüz mükemmelleştiremediği becerilerinin her biri, 0,1 saniyelik aktivasyon sınırının hemen üzerindeydi; mükemmelliğe acı verici derecede yakındı, ancak yine de ulaşılamazdı.

Ama şimdi, ilk kez, Leo kendine güveninin arttığını hissetti. Önümüzdeki hafta içinde bir sonraki seviyeye geçebileceğinden emindi.

Yine de, ilerlemenin eşiğinde dururken, sinir bozucu bir gerçeğin farkına vardı: Master seviyesinden Grandmaster seviyesine nasıl geçileceğini hiç bilmiyordu.

Gereksinimleri anlıyordu, elbette. Ama sürecin kendisi? Dönüşümün tam olarak nasıl gerçekleştiği? Bu bir gizem olarak kalmıştı.

Bu yüzden, bu geceki antrenmanı bitirdikten sonra Leo, Binbaşı Hen'i bulup ona bu konuyu sordu.

—----------

"Nasıl geçileceğini bilmediğini ne demek istiyorsun? Bu, yedi yaşındaki çocuklar bile okulda öğrendiği en temel bilgidir," dedi Binbaşı Hen, sanki Leo'nun kafasına ikinci bir kafa çıkmış gibi ona bakarak.

"Eğer nasıl aşılacağını bilmiyorsan, nasıl usta seviyesinde bir savaşçı oldun?" diye sordu tekrar, bu sefer gözle görülür bir sinirle, çünkü bir an için Leo'nun kendisiyle kasten dalga geçtiğini düşündü—ama Leo sessiz kaldı.

"Beni kızdırmaya çalışıyorsan, evlat..." diye başladı Hen, ama sonra farkına varınca gözleri hafifçe açıldı ve durakladı.

"Ahhh... hafıza kaybın," diye mırıldandı, şakaklarını ovuşturarak uzun bir nefes verdi. "Doğru. Onu unutmuştum."

Aniden, Leo'nun akademiye kabul edilmeden önce hafıza kaybı yaşadığını hatırlamış gibiydi; bu ayrıntıyı Leo, dönem başında Su Yang ile yaptığı ilk maç sırasında açıklamıştı.

Hen bu gerçeği zihninden silmişti, çünkü son beş ay boyunca Leo, temel bilgiden yoksun biri gibi davranmamıştı.

Kendine güvenen, stratejik ve içgüdüsel bir tavır sergiliyordu; hiçbir zaman kaybolmuş gibi görünmüyordu. Bu yüzden Hen'in, Leo'nun bu dünyada hayatta kalmak için gerekli bazı temel bilgilere gerçekten sahip olmadığını hatırlaması biraz zaman aldı.

"Peki," dedi, kollarını kavuşturup Leo'ya hem acıma hem de hafif bir hayal kırıklığı karışımıyla baktı.

"Sanırım bir Usta ile Büyük Usta savaşçı arasındaki farkı, isimlerinden başka bilmiyorsun, değil mi?"

Leo hafifçe başını salladı.

"Peki o zaman. Oradan başlayayım. Sonra sana süreci anlatacağım."

"Usta seviyesindeki bir savaşçı," diye başladı Hen, "türünüzün doğal olarak ulaşabileceği en yüksek seviyedir. Hepsi bu. Usta olmak için evrensel bir standart yoktur. Tamamen ırkınızın sınırlarına bağlıdır."

"Teknik olarak, sana 'Usta İnsan Savaşçı' denmesi gerekir, sadece 'Usta Savaşçı' değil, ama Rodova tamamen insanlardan oluşan bir akademi olduğu için tam unvanı kullanmaya gerek görmüyoruz."

"Bir Usta İnsan savaşçı, bir Usta Ork savaşçı, bir Usta Elf savaşçı... Hepsi farklıdır. Güçleri, türlerinin fiziksel ve zihinsel olarak kaldırabileceği ölçüde sınırlıdır."

"Bir Ork Usta, doğal olarak bir İnsan Ustadan daha güçlü olacaktır, tıpkı bir Ejderha Soyu Ustasının her ikisinden de çok daha fazla manaya sahip olabileceği gibi. Bu yüzden ırklar arasında tek bir standart yoktur."

Leo anlayışla başını salladı.

"Ortalama bir İnsan Usta, hızını düşürmeden 200 kg'lık bir yükü bir kilometre boyunca taşıyabiliyorsa, bir Ork Usta 700 kg'lık bir yükü taşıyabilir. Ancak tam hızda koşarken aynı çevikliğe veya reflekslere sahip olmayabilirler ve sayısız tür arasında bu tür farklılıklar çoktur."

"Ancak, Büyük Üstatlar için durum böyle değil," diye ekledi Hen, Leo ise sessizce "Anlıyorum," diye cevap verdi.

"Bir Büyük Usta bu sınırı aşar."

"O noktada türün önemi kalmaz. Unvan evrensel hale gelir. Bir İnsan Büyük Usta, bir Ork Büyük Usta ile başa baş gidebilir, hatta her açıdan kazanabilir; çünkü beden artık sadece biyolojiyle çalışmıyor."

Sözlerini bir an için havada bırakıp devam etti.

"Birisi Büyük Usta olduğunda, vücudu ana güç kaynağı olarak manayı kullanmaya başlar."

"Kaslar, sinirler, organlar... her şey yeniden yapılandırılır. Artık doğuştan sahip oldukları et ve kemiklerle sınırlı değildirler. Mana, güçlerini, dayanıklılıklarını ve hızlarını besler."

"İnsanların Büyük Ustalar'a bu kadar saygı duymasının nedeni, onların bir dönüşüm geçirmiş olmalarıdır. Onlar sadece daha güçlü değiller, evrim geçirmişlerdir."

Leo sessiz kaldı, ama gözlerindeki bakış, anladığını gösteriyordu.

"Bir Büyük Usta elbette hala ölümlüdür; yemek yemeden veya uyumadan sonsuza kadar yaşayamazlar," diye açıkladı Hen. "Ancak bir hafta boyunca yemek yemeden en yüksek performanslarını sürdürebilir ve üç gün boyunca hiç yorulmadan uyanık kalabilirler; oysa bir Usta savaşçı bunu asla başaramaz.

Hayatta kalmak için fizyolojiye güvenen ustaların aksine, Büyük Ustalar manaya güvenirler."

Temeli attıktan sonra Hen devam etti.

"Şimdi," dedi, bir adım yaklaşarak. "Bu dönüşümün aslında nasıl gerçekleştiğini anlatayım."

"Zaten bildiğin gibi, atılım yapmaya çalışmadan önce yerine getirmen gereken beş şart var. Beşinin hepsi olmadan eşiğe bile dokunamazsın."

Leo hafifçe başını sallayarak, en azından bunu bildiğini onayladı. Bu, Hen'i biraz rahatlattı.

"Tamam. Bunu bildiğine göre, bu eşiklerin her birinin neden gerekli olduğunu açıklayayım."

Bir parmağını kaldırdı.

"İlki Fiziksel Sınır. Vücudun mutlak zirveye ulaşacak şekilde eğitilmiş olması gerekir. Kaslar, kemikler, tendonlar... her şey, çünkü vücudun gelecek olanla başa çıkamazsa, süreç ortasında paramparça olur."

Leo'nun gözleri hafifçe büyüdü.

"Başarı garantisi yok, Leo," dedi Hen kararlı bir sesle. "Eşiğe ulaşmak, güvende olduğun anlamına gelmez. Sadece hayatını riske atmaya hazır olduğun anlamına gelir. Tamamen hazır değilsen, bu atılım süreci ölümcül olabilir."

Şu ana kadar Leo, eşiğe ulaşmanın zor kısmı olduğunu düşünmüştü. Asıl tehlikenin, atılımın kendisinde başladığından haberi yoktu.

"İkincisi zihinsel sınır. Sarsılmaz bir odaklanma ve demir gibi bir iradeye ihtiyacın var. Süreç tam anlamıyla bir işkence. Zihnin yeterince güçlü değilse, daha yarıya bile gelmeden bayılırsın ya da aklını kaçırırsın."

Leo başını sallarken Hen ikinci parmağını kaldırdı.

"Üçüncüsü, Meditasyon Kılavuzunda Mükemmellik. Kullanıcıyı Büyük Usta aşamasına yönlendiren tüm kılavuzlar farklıdır, ancak hepsi tek bir amaca hizmet eder: mana dolaşımını iyileştirmek. Sürekli tekrarlar sayesinde devrelerin daha akıcı ve istikrarlı hale gelir, mana üzerindeki kontrolün daha keskinleşir—"

"Bu, bundan sonra gelecek olanlardan sağ çıkmak için çok önemli," dedi ve üçüncü parmağını kaldırdı.

"Dördüncüsü Mana Doygunluğu. Vücudun fiziksel olarak depolayabileceği kadar mana depolamalı, çünkü bu iç rezerv olmadan, sistemin tükendiği anda hayatta kalamazsın. Ölümün eşiğinden geri dönmek için buna ihtiyacın olacak."

Ciddi bir ifadeyle dördüncü parmağını kaldırdı.

"Ve son olarak..." dedi Hen, sesi artık daha sessizdi, "...Beceri Mükemmelliği. Muhtemelen zaten bildiğiniz gibi, atılım başladığında vücudunuz tehlikeli düzeyde dengesiz manayla dolup taşacak."

"Bundan kurtulmanın tek yolu, ustalaştığın her beceriyi birbiri ardına serbest bırakarak, zehir seni öldürmeden önce onu yakıp yok etmektir."

Beşinci ve son parmağını kaldırdı, yüzünde kendini beğenmiş bir gülümseme belirdi.

Atılımın her aşaması ölümcül bir risk taşıyordu. Ve Hen, Leo'nun tüm bunların ne kadar ciddi olduğunu nihayet anlamaya başladığını biliyordu.

"Beş eşiği de aştığında, süreci başlatmayı düşünebilirsin."

"Ve bu atılım sürecinin gerçekte nasıl işlediğini açıkladığımda, neden sana bu kadar çok uyarıda bulunduğumu anlayacaksın."

Hen, Leo'nun gözlerinin içine bakarken yüzündeki ifade sertleşti.

"İnan bana, riskleri hiç abartmıyorum."