Bölüm 1035: Düşman-arkadaşlar

(Bu arada, Su Yang ve Aegon Veyr'in bakış açısı, Zamanın Durduğu Dünya)

Su Yang'ın Zamanın Durduğu Dünya'ya ilk girişinden bu yana bir buçuk yıldan fazla zaman geçmişti ve gayretli çalışması ve azimli kararlılığı sayesinde o da Monarch seviyesine ulaşmıştı.

*CLANG*

*CLANG*

Su Yang'ın kılıcı hızlı bir diyagonal yay çizerek ileriye doğru savrulduğunda, çeliklerin çarpışması çorak antrenman düzlüklerinde keskin bir yankı uyandırdı. Karşısında duran adam anında tepki verirken, darbe ölümcül bir hassasiyetle havayı yırttı.

Komutan Sparrow, darbeyi savuştururken yarım adım geri attı; kendi kılıcı da Su Yang'ın silahına çarparak yüksek sesli bir çınlama çıkarırken, her iki savaşçı da kontrollü ayak hareketleriyle tekrar birbirlerinden ayrıldılar.

İki Monarch seviyesindeki savaşçı, bir saatten fazla süren uzun antrenmana rağmen nefesleri düzenli bir şekilde, birbirlerinin etrafında dikkatlice daireler çizerken, botlarının altındaki antrenman sahasında tozlar yuvarlandı.

Zamanın Durduğu Dünya'da Monarch seviyesindeki savaşçılar nadirdi ve Su Yang, karşısındaki savaşçıyı sadece Komutan Sparrow olarak tanıyor olsa da, gerçekte karşısındaki adam, Tarikatın Ejderhası Aegon Veyr'den başkası değildi.

Kimliğini gizledikten sonra Veyr, Komutan Sparrow takma adını benimsemişti; bu takma ad, savaş sırasındaki çevik ve yakalanması zor ayak hareketlerinden dolayı kendisine verilmişti ve bir şekilde o günden beri bu isim ona yapışıp kalmıştı.

Zamanın Durduğu Dünya'da Monarch seviyesindeki savaşçıların sayısı çok az olduğundan, bu seviyedeki antrenman partnerleri son derece sınırlıydı; işte bu yüzden Su Yang ve Komutan Sparrow

son birkaç aydır neredeyse her gün kılıçlarını çarpıştırıyorlardı.

Görünüşte, bu iki adam birbirinden daha farklı olamazdı.

Su Yang, Su Klanı'nın bir dahisiydi; damarlarında evrenin en güçlü ailelerinden birinin kanını taşıyan genç bir ustaydı ve uzun süreli eğitim için Zamanın Durduğu Dünya'da kalmayı seçmiş olsa da, buradaki hayatı hâlâ rahat ve saygı dolu bir hayattı.

Öte yandan Komutan Sparrow, sırf kendi çabasıyla rütbeleri tırmanmış disiplinli bir tarikat askeri, deli gibi antrenman yapan ve uyumak dışında antrenman sahasından nadiren ayrılan bir adamdan ibaret olduğu düşünülüyordu.

Ancak itibarlarındaki bu farklılığa rağmen, kılıçları çarpıştığı anda bu farklılıklar tamamen ortadan kalktı.

Çünkü Komutan Sparrow bir canavar gibi savaşıyordu.

Su Yang hızlı bir dizi vuruşla ileri atılırken kılıçları tekrar çarpıştı; kılıcı arka arkaya üç kez parladı, Veyr ise her darbeyi temiz bir şekilde savuşturduktan sonra

karşı saldırı ile ilerledi ve Su Yang, geri gelen darbeyi kaçınmak için vücudunu yana çevirmek zorunda kaldı.

*ÇIN*

Çelik yine çınladı.

İki adam da aynı anda birbirlerinden uzaklaştı.

Birkaç saniye boyunca ikisi de kıpırdamadı.

Sonra neredeyse aynı anda ikisi de tekrar ileri atıldılar.

Bir sonraki atış daha hızlı oldu.

Daha keskin.

Daha acımasız.

Kılıçlar defalarca çarpıştı; metalin metale çarpma sesi boş ovalarda yankılandı; her iki savaşçı da kendilerini yorgunluğun sınırına kadar zorlarken, ayak hareketleri sertleşmiş zeminde sığ hendekler açtı.

Sonunda, yaklaşık on dakikalık amansız bir çatışmanın ardından, iki savaşçı da aynı anda birbirlerinden ayrıldı ve antrenman sahasına yığıldı.

Su Yang sırt üstü düştü, Veyr ise yanına yığıldı; her iki adam da Zamanın Durduğu Dünya'nın tuhaf gökyüzüne bakarken

göğüsleri ağır ağır inip kalkarken.

Birkaç saniye boyunca ikisi de konuşmadı.

Sonra Veyr nihayet kıkırdadı.

"Sen gerçekten de çetin bir cevizsin,"

dedi Veyr, başını hafifçe Su Yang'a doğru çevirip yorgun bir

gülüşle.

"Ben mi? Ben çözülmesi zor bir ceviz miyim? Ne kadar saçma konuştuğunun farkında mısın? Ben Su Yang'ım ve içimde Su Klanı'nın ilahi kanı akıyor. Sen ise, Sparrow, hiç kimsesin, ama yine de benimle başa baş gidebiliyorsun. Buradaki gerçek ucube sensin."

Su Yang karşılık verdi; Komutan Sparrow ise bu iltifata sadece hafifçe gülümsedi

.

Ancak içten içe Aegon Veyr neredeyse alaycı bir şekilde kıkırdadı.

Su Yang damarlarında akan soyu gerçekten bilseydi, genç efendi bu karşılaştırma konusunda o kadar da kendinden emin konuşmayabilirdi

karşılaştırma konusunda bu kadar kendinden emin konuşmazdı.

Ancak bu düşünce dile getirilmedi; bunun yerine Komutan Sparrow'un

Yüzbaşı Sparrow'un yapacağı gibi cevap verdi.

"Hepsi Tarikat'ın şerefi için,"

dedi Veyr sakin bir şekilde, Su Yang ise dirseklerini hafifçe

dirsekleriyle hafifçe yukarı doğru itti ve kaşlarını kaldırdı.

"Bu, siz Kült askerleri hakkında anlamadığım bir şey," dedi düşünceli bir şekilde. "Neden hepiniz Kült'e bu kadar fanatik bir şekilde sadıksınız? Eğer Su Klanı'na katılmayı düşünürseniz, sizi evrendeki çoğu askeri Komutan'dan daha zengin yapabilir ve kraliyet ailesi gibi yaşamanızı sağlayabilirim

yaşamanızı sağlayabilirim.

Beni yanlış anlamayın, iyi dostum Leo'dan asla bir asker çalmam, ama sizin gibi birinin neden

burada kalmayı tercih ettiğini merak ediyorum."

Veyr, başlarının üzerindeki gökyüzüne bakarken bir an sessiz kaldı.

Sonra cevap verdi.

"Kült benim yuvam," dedi basitçe. "Kült, hiçbir şeyim yokken beni büyüttü ve köklerini ve onurunu unutan bir adam, adam sayılmaz. Hayatımın ilerleyen dönemlerinde ne kadar güçlü olacağım önemli değil, önemli olan zayıfken yanımda kimlerin durduğu ve kimse inanmaya değer bir şey görmezken kimlerin hayallerime inandığıdır."

Su Yang sessizce dinledi.

"O adam," diye devam etti Veyr sakin bir sesle, "Lordum Leo Skyshard'dır.

Bu evrende kimsenin sayamayacağı kadar çok kez Cult için hayatını tehlikeye attı ve bir lider halkı için bu kadar kararlı durduğunda, tek onurlu tepki savaş alanı çağırdığında onun yanında aynı kararlılıkla durmaktır."

Başını hafifçe Su Yang'a doğru çevirdi.

"Efendim benden savaşmamı istediğinde, ben de buna cevap vereceğim. Ve Kült'ün bayrağı altında duran her asker de öyle yapacak."

Su Yang bir an için hiçbir şey söylemedi.

Sonra yavaşça başını salladı, gözlerinde gerçek bir saygı izi belirdi

.

"Anlıyorum," dedi sessizce, nihayet Tarikat'ın neden bu kadar korkutucu bir güç olduğunu anladı.

Liderlerine ölümüne tapıyorlardı, mecbur oldukları için değil...

Ama istedikleri için.

Ve böyle bir sadakati yenmek zordu.