Bölüm 1031: Barbar Ejderha Sarayı

(Bu sırada Moltherak'ın bakış açısı, Draconia Gezegeni)

Leo için Zamanın Durduğu Dünya'da yüz gün geçmiş olsa da, dış dünyada sadece bir gün geçmişti ve Moltherak'a yazdığı sert mektup nihayet Ejderha Mahkemesi'ne ulaştı. Moltherak'ın yeniden ortaya çıkmasından sonra Ejderha Mahkemesi, eski ejderhaların bir zamanlar kanunlar, topraklar ve kozmik dengeyi tartıştıkları asil bir salon olmaktan yavaş ama emin adımlarla çok daha kaotik ve barbarca bir yere dönüşmüştü; ejderhaların artık bilgelik için değil, en ilkel içgüdülerini tatmin eden eğlence için toplandıkları bir yer. Salon muazzamdı, volkanik bir dağın kalbinde uzun ve geniş bir alana yayılıyordu. Ejderhalar uzun mahkeme salonunun her iki yanında uzanmış, devasa bedenlerini taşların üzerine tembelce yaymış, kanatlarını sırtlarına katlamış ve kuyruklarını sütunların etrafına dolamışlardı. Bu sırada, pençelerin taşı kazıması ve alçak gürleyen kahkahaların sesi odada yankılanıyordu.

Salonun en ucunda Moltherak oturuyordu.

Uzun kızıl saçları omuzlarına dökülmüş, altın rengi gözleri kadim bir eğlenceyle hafifçe parıldarken,

, tamamen yenilmiş canavarların ve düşmüş rakiplerinin kemiklerinden yapılmış grotesk bir tahtta rahatça uzanmıştı.

İnsan formunda oturuyor olsa bile, varlığının ağırlığı saray üzerinde baskı yaratıyordu.

Ejderhalar istedikleri kadar yüksek sesle bağırıp, güp ve alay edebilirlerdi, ancak hiçbiri o tahtta oturan, görünüşte rahat adamın, tahtını ele geçirmeden önce bir önceki Ejderha Kralı'nı paramparça ettiğini unutmamıştı.

"Canavarı getirin!" diye bağırdı aniden saraylılardan biri; kuyruğunu yere vururken diğer birkaç Ejderha da heyecanla kıkırdadı. Odanın sonundaki devasa kapılar bir süre sonra gıcırdayarak açıldı

.

Ağır demir zincirlerle bir kar maymunu içeri sürüklendi.

Yaratık, canavar standartlarına göre bile devasa boyuttaydı; kolları kaslarla kaplı, heybetli bir beyaz gorildi. Ancak, kendisini birçok kez gölgede bırakan Ejderhalarla çevrili salona sendeleyerek girerken, bir savaşçıdan çok, idam mahkumu bir mahkuma benziyordu.

Zincirler çıkarıldı ve bir hizmetçi, ayaklarının önüne birkaç metal küre yuvarladı.

"Kral Moltherak için jonglörlük yapacaksın," dedi bir Ejderha tembelce, devasa kafasını acımasız bir eğlenceyle yana eğerek.

Maymun tereddüt ettikten sonra yavaşça nesneleri yerden aldı.

"Sen jonglörlük yaparken," diye ekledi başka bir ejderha, gözleri parıldayarak, "yakalaman için sana daha fazla şey atacağız."

Salonda bir kahkaha dalgası yayıldı.

"Her nesne dönüşe katılmalı," dedi üçüncü bir saray görevlisi, geniş bir gülümsemeyle.

"Ve biri düştüğü anda..."

Yakındaki taş zeminde bir Ejderha Alevi fışkırdı.

"Seni diri diri yakacağız."

Maymun gergin bir şekilde yutkundu.

Moltherak kemiklerden yapılmış tahtında hafifçe öne eğildi, çenesini bir eline dayadı ve dudaklarının köşesinde hafif bir gülümseme belirdi.

Gösteri başladı.

Bir metal küre havaya yükseldi.

Sonra bir tane daha.

Sonra bir tane daha.

Nesneler başının üzerinde dikkatli bir ritimle dönmeye başladığında maymunun iri elleri hızla hareket etti.

Kısa bir an için mahkeme hafif bir eğlenceyle izledi.

Sonra ilk kesinti geldi.

Metal bir halka havada uçarak yaratığa doğru gitti.

Maymun onu içgüdüsel olarak yakaladı ve dönüşe dahil etti.

Salonda kahkahalar yayıldı.

Başka bir Ejderha bir hançer fırlattı; maymun onu zar zor

dönüşe dahil etmeyi başardı.

Beş nesne havada dönüyordu.

Sonra altı.

Sonra yedi.

Artık yaratığın tüm vücudu, giderek şiddetlenen dönen metal fırtınasının kontrolünü elinde tutmaya çalışırken şiddetle titriyordu; nefes alışı düzensizleşirken ter, beyaz kürkünü karartıyordu.

Moltherak sessizce izledi.

Başka bir Ejderha ağır bir demir çekici kaldırdı ve onu

öne fırlattı.

"Bakalım bu canavar gerçekten ne kadar iyiymiş."

Çekiç havada döndü.

Maymun onu yakaladı.

Şimdi yedi nesne, başının üzerinde hassas bir dengede dönüyordu.

Sonra başka bir saray görevlisi başka bir şey attı.

Sekizinci nesne.

Maymun dengede tutmaya çalıştı.

Kısa bir an için, nesneyi dönüşe dahil etmeye çalışırken elleri çılgınca hareket etti.

nesneyi dönüşe dahil etmeye çalışırken elleri çılgınca hareket etti.

Ama ritim bozuldu.

Bir metal küre kaydı.

Çekiç başka bir küreye çarptı.

Ve aniden her şey yere düştü.

Metal küreler taş zemine yüksek sesle çarptı.

Halka, odanın içinde boşuna dönüp durdu. Çekiç, sönük bir gürültüyle yere çarptı.

Kısa bir an için maymun, dehşet içinde donakaldı.

Sonra, düzinelerce Ejderha Alevi

bir anda ileriye doğru fışkırdı.

Yaratık, tamamen yanıp kül olmadan önce çığlık atmaya bile vakit bulamadı; devasa bedeni, taş zemine dağılan uçuşan küle dönüştü.

Mahkeme kahkahalarla çınladı.

"Kral Moltherak üç

yıldır düzgün bir şekilde eğlenmemişti!" diye bağırdı bir Ejderha, pençesini yere vurarak.

"Ve bu sefil canavar, sarayına getirebileceğin en iyi şey mi?"

"Yok canım!"

"Sıradaki!"

"Bir sonraki canavarı getirin!"

Hizmetçiler bir kez daha girişe doğru koştular.

Ama bu sefer, başka bir yaratık yerine, bir insan haberci

.

Tepki anında geldi.

"Yuh!"

"Sıkıcı bir insan mı?"

"Ne istiyorsun, zayıf yaratık?"

"Bu mahkemeyi eğlendirecek ne yapabilirsin ki?"

Düzinelerce Ejderha öne doğru eğilirken, devasa bedenleri avcı

ilgiyle

Düşmanca tavırlara rağmen, adam yavaşça öne doğru adım attı ve

derin bir selam verdi.

"Kral Moltherak," dedi, sesini sabit tutmaya çalışarak.

"Efendim... Tarikat Üstadı Leo'dan çok önemli bir mektup getirdim."

Yuhalamalar anında şiddetlendi.

"Mektup mu?"

"Bu ne biçim bir eğlence bu?"

"Yakın onu!"

Ama Moltherak sadece tek parmağını tembelce kaldırdı.

Tüm mahkeme anında sessizliğe büründü.

Parmaklarını bir kez şıklattı.

Mektup, haberci'nin titrek ellerinden nazikçe yükseldi ve

havada süzülerek Moltherak'ın avucuna kondu.

Ejderha Kralı mührü inceledi.

Sonra yüzünde yavaşça bir gülümseme yayıldı.

"Vay canına..."

Moltherak kemiklerden yapılmış tahtına rahatça yaslandı,

altın rengi gözleri sessiz bir merakla parladı.

"Bakalım dostumuz, Tarikat Üstadı, bizim için ne yazmış."