Bölüm 1023: Leo Başından Beri Haklıydı

(Bu arada, Zamanın Durduğu Dünya'da, Amanda'nın Bakış Açısı)

*Çocuksu Kıkırdama*

*Masum koşuşmalar*

Skyshard Şehri Çarşısı'nda kahkahalar yankılanıyordu; Caleb elinde sıkıca tuttuğu tahta bir planörle önde koşarken, Mairon ise kuyruğuna basıldığında kükreyen doldurulmuş mekanik bir canavarla onun peşinden koşuyordu.

Amanda, her zamanki sert tavrını yumuşatan hoşgörülü bir gülümsemeyle onların arkasından gidiyordu; bir kez olsun, tarikat liderinin karısı olmak yerine sadece onların annesi olmaya izin vermişti.

Şu an için, bu kapalı boyutun ötesinde neler olup bittiğinden tamamen habersizdiler ve alışveriş gezilerinin tadını nazik bir memnuniyetle çıkarıyorlardı.

"Leo için bu ipek cüppe takımlarını gerçekten çok beğendim... Ne dersin, Dumpy?"

diye sordu Amanda, parmaklarını dikişlerin üzerinde yavaşça gezdirirken, Leo'nun bunları giydiğinde ne kadar yakışıklı görüneceğini hayal ediyordu.

"Siyah olduğu sürece, Lord Baba giyer..."

Dumpy kayıtsızca cevap verdi; bu sözleri Caleb'in bir an durmasına neden oldu

.

"Sence babam bunu siyah olduğu için beğenecek mi?" Caleb, gözlerini kocaman açarak Amanda'nın kolunu çekerken sordu.

"Beğenmiyormuş gibi davranacaktır," diye cevapladı Amanda, kollarındaki katlanmış cüppeyi düzeltirken sesinde sıcaklık vardı.

"Ama beğenecek."

dedi. Boş boş konuşmalarını dinlerken, sonunda ilk sabırsızlanan Dumpy oldu.

"Hediye alındı, artık hemen yola çıkmalıyız," dedi Dumpy, perdeli parmaklarıyla alışveriş çantasının kenarını tıklatırken, huzurlu ortama rağmen altın rengi gözleri keskinliğini koruyordu.

"Dumpy," diye cevapladı Amanda hafifçe, ona kaşlarını kaldırarak. "Burada bir buçuk saat geçmesine rağmen, dışarıda sadece bir dakika geçtiğini biliyorsun, değil mi?"

"Bu doğru," diye tereddüt etmeden yanıtladı Dumpy, "ama Ixtal'dan bu boyuta gelmek iki buçuk saat sürdü, geri dönmek de iki buçuk saat sürecek."

"Lord Baba toplamda beş saat beklemek zorunda kalacak... ki bu benim için kabul edilemez."

Dedi ve hesaplaması tartışmayı sona erdirdi.

Birkaç dakika içinde, iniş takımı geri çekilirken çocuklar gemiye geri götürüldü ve gemi kalkışa hazırlandı.

*VIN*

Motorlar, Ixtal'a dönüş yolculuğuna başlarken düzenli bir şekilde uğuldadı; geminin eve değil, yokluğa doğru uçtuğunun farkında değildi.

Yolculuğun ilk bir buçuk saati boyunca, Caleb planörün mekanizmalarını test ederken, Mairon ise Dumpy'nin ayrıntılı bir kurtarma senaryosunda kötü adam rolünü oynaması için ısrar ederken, kabin hayat doluydu.

Kurbağa, gözle görülür bir rahatsızlıkla tekrar tekrar dramatik yenilgilere katlanırken, Amanda yorgun bir eğlenceyle izliyordu; çocuklarının kahkahaları dar koridorları dolduruyordu.

Sonunda Amanda düzeni sağladı.

"Tamam çocuklar, uyku zamanı," dedi kararlı bir sesle ve çocukların itirazlarına rağmen onları yatak odalarına yönlendirdi; itirazlar yavaş yavaş uykulu bir itaate dönüştü.

"İnsanların neden bu kadar çok uykuya ihtiyaç duyduğunu hiç anlamadım," dedi Dumpy, hafif bir küçümsemeyle kollarını kavuşturarak kapı eşiğinden. "Kurbağalar günlerce sorunsuz bir şekilde uyanık kalabilirler."

Amanda ona kıskançlıkla dolu bir bakış attıktan sonra başını salladı. "Ne şanslısın."

Çocuklar uykuya dalarken gemide yavaş yavaş sessizlik çöktü, nefesleri yumuşak bir ritme büründü. Amanda sonunda gözlem güvertesine çekildi; orada yıldızlar önündeki sonsuzluğa uzanırken, bir saat daha sessizce ve fark edilmeden geçti.

*Sirenler Çalıyor*

*Kırmızı Işıklar Yanıp Sönüyor*

Aniden, alarm sesleri sükuneti bozdu; Dumpy ve Amanda, ne olduğunu görmek için hemen kaptan köşküne koştular.

"Ne oldu Kaptan? Takip mi ediliyoruz?" Dumpy, komuta güvertesine girerken keskin ve kontrollü bir ses tonuyla sordu.

Kaptan, yüzünde şaşkınlık belirirken yavaşça başını salladı.

"Düşman izi yok," dedi, elleri konsolun üzerinde kararsızca dururken. "Ancak, ciddi navigasyon sapmaları yaşıyoruz."

"Yörüngemize göre, Ixtal Gezegeni tam önümüzde olmalı... ama sistemlerimiz gezegen kütlesi algılamıyor."

"Sadece yoğun bir asteroit alanı var."

Gemi dikkatli bir şekilde ilerlerken, bu sözler havada asılı kaldı

ilerlerken sözler havada asılı kaldı.

Parçalanmış kayalar ön camı doldurmaya başladı; bir dünyanın durması gereken yerde devasa kabuk parçaları vakumda yavaşça dönüyordu

yer alması gereken boşlukta yavaşça dönüyordu.

Dumpy'nin gözleri hafifçe kısıldı; diğerlerinden önce o, olan biteni kavradı.

"Orası bir asteroit alanı değil," dedi Dumpy soğuk bir sesle, bakışları sürüklenen enkazda sabitlenmiş halde. "Sistemleriniz arızalanmadı."

"Ixtal arızalandı."

Kabin tam bir sessizliğe büründü.

Amanda, bir zamanlar evi olan yerin paramparça kalıntılarına bakarken

evinin parçalanmış kalıntılarına bakarken, zihninde bir anlam çıkaramıyordu.

Bir süre, bu sorunun gerçekten de bir sistem arızasından kaynaklandığını umarak Dumpy'nin teorisini reddetmeye çalıştı.

Ancak, sonunda pencerenin dışında kapısına kan sıçramış bir yüzen ev gördüğünde, artık gerçeği inkar edemezdi

.

"Hayır..." diye fısıldadı zayıf bir sesle; yıkımın boyutu her yönden üzerine çökmeye başlarken görüşü bulanıklaştı.

Kırmızı uyarı ışıkları, dışarıdaki parçalanmış kıtaların enkazlarından yansıyordu; manzara, düşüncelerinin kaldırabileceğinden çok daha büyük hale gelmişti.

*Sallanma*

Dumpy, yere çarpmadan önce onu yakalamak için hızla harekete geçti.

"Kendine hakim ol, Leydi Anne," dedi Dumpy, gözleri eskisinden çok daha soğuk olsa da sesi sabit kalmıştı.

"Şu anda zayıflık göstermenin sırası değil."

diye uyardı.

"Lord Baba'nın yenilmiş olması pek olası değil," diye devam etti sakin bir sesle,

içindeki duyguların yerini strateji almaya başlamıştı. "Ancak, eğer

yenilmişse, buna göre hazırlık yapmalıyız."

"Gemide çocuklar var... Ve zayıflık, karşılayabileceğimiz bir lüks değil

."

dedi, ancak Amanda onu zar zor duydu, çünkü düşünceleri

başka yerlere kayıyordu.

"Leo..." diye fısıldadı zayıf bir sesle; parmakları Dumpy'nin koluna titreyerek dokunurken, bakışları camın ötesinde sürüklenen enkazlara kilitlenmişti

.

"Leo haklıydı..."

"Ixtal gerçekten de büyük tehlike altındaydı..."

"Ne yaptım ben? Tanrım, ne yaptım ben?"