Bölüm 1022: Zihinsel Sarmal

(Ixtal'ın harabeleriyle çevrili, Leo'nun bakış açısı)

Leo için bir saat, dalgın bir sis içinde geçti; tam altmış dakika boyunca, parçalanmış kıtalar ve hızla soğuyan magma etrafında yavaşça sürüklenirken, o boşlukta öylece durdu.

"Bir şey bulacağım... bir parça bile olsa..."

dedi Leo, ne kadar uğraşırsa uğraşsın ailesinin izlerini artık bulamayacağını kabul etmeyi reddederek, duyularını dönen kabuk parçaları üzerinde taramaya zorladı.

"Onları kurtaramadıysam, en azından gömmeliyim..."

diye mırıldandı. İncelediği her parçada sadece taş ve donmuş magma bulurken, Amanda'nın mana izinden hiçbir eser kalmamıştı; boşluk ise ona şiddetten daha acımasız gelen bir kayıtsızlıkla cevap veriyordu.

"Aramaya devam et. Az kalsın kaçırıyordun," diye düşündü Leo, aynı bölgeyi üç kez taradığını bildiği halde arama alanını daha da genişletirken.

*Parıldama*

Enkaz alanı, uzak yıldızların altında hafifçe parıldıyordu; metal parçaları ve toz haline gelmiş şehirler düzensiz bir şekilde dönüyordu; sessizlik ona o kadar ağır baskı yapıyordu ki, kendi kalp atışları bile rahatsız edici geliyordu.

"Durma. Henüz değil," dedi Leo, çenesini sıkarken ve ağırlıksız damlacıklar halinde akan gözyaşları gözlerini yakarken.

Tam o anda, oksijen eksikliği nihayet beynindeki alarm merkezini tetikleyince ciğerleri izni olmadan ağrımaya başladı; içgüdüsü ise mekanik bir aciliyetle kederi parçalamaya başladı.

"Yakında oksijen bulamazsam bayılacağım..."

diye düşündü Leo, duygusal çöküşe rağmen hayatta kalma sistemleri devreye girerken, görüşünün kenarlarında hafif bir titreme hissediyordu.

*Boğulma*

Sanki etrafındaki gezegende hâlâ hava varmış gibi refleks olarak nefes aldı, ancak ne yazık ki bu vakumda nefes alabileceği hiçbir şey yoktu ve ciğerleri genişlemeyi reddetti.

"Tamam... tamam... Hareket edeceğim,"

dedi Leo, ayrılmak istemeyen bir hayalet gibi hala harabelerin arasında süzülürken elinin tersiyle yüzünü sildi.

Bir sonraki gideceği yeri düşünmeye çalıştı, ancak ne yazık ki, aklına gelen her koordinat, artık hiçbirinde ailesinin bulunmadığının farkına varınca çöktü; hatta Kült Filosu'nu düşünmek bile, muhtemelen artık ortada olmayan Kaos Getirici'nin görüntülerini çağrıştırıyordu.

"Buradan nereye gideceğim?" dedi Leo, titreyen avuç içlerine bakarken; bu soru ona evrenden daha küçük, ancak yerçekiminden daha ağır geliyordu.

"Gidecek hiçbir yer kalmadı, evim diyebileceğim hiçbir yer," diye düşündü Leo, hangi gezegeni yeni evi yapsa da geri dönebileceği bir Skyshard konutu olmayacağı gerçeği yavaşça zihnine işlerken.

Beş dakika daha, kararsızlığı onu olduğu yere sabitlerken, amaçsızca sürüklendi.

Oksijen yoksunluğunun yarattığı baskı altında görüşü tekrar bulanıklaşıp kalp atışları düzensizleşene kadar, sonunda sersemliğinden kurtuldu.

"Yaşamak zorundayım... ama ne için?" dedi Leo, sözler ağzından boşlukta yankılanırken, boşluk ona hiçbir cevap vermedi.

*FWOOSH*

Kas hafızası, elini yönlendirerek, yakın zamanda ele geçirilen iki Kült dünyasından biri olan Yamuna Gezegeni'ne doğru Dördüncü Boyut Portalı'nı açtı; bu hareket, kasıtlı olmaktan çok otomatik bir hareket gibi hissettirdi.

Dördüncü Boyut'un geometrisi etrafında değişen açılarla bükülürken, o odaklanamadan tünele adım attı; keder, normalde kusursuzca yaptığı hesaplamaları bulanıklaştırdığı için, hassasiyetten çok içgüdüleriyle yolunu bulmaya çalışıyordu.

"Bunun nereye çıktığı umurumda bile değil," diye düşündü Leo, çarpık uzayda sürüklenirken, varış noktası zihninde zar zor algılanıyordu.

.

Ancak, neyse ki, Yamuna'nın yüzeyine zarar görmeden çıkmayı başardı; hava ciğerlerine şiddetle çarptı, yerçekimi ise onu ani, neredeyse aşağılayıcı bir normallikle aşağıya çekti.

*HİÇ*

Oksijen kan dolaşımına dolarken keskin bir nefes aldı; nefes,

kaybedilenlerin büyüklüğüne kıyasla acı verici derecede sıradan geliyordu.

*GÜM*

Gücü hiçbir uyarı olmadan onu terk edince dizleri neredeyse anında çöktü; yüzüstü toprağa yığıldı ve kalkmaya hiç çaba göstermedi.

"Onların intikamını alacağım... bunu yapacağım," dedi Leo, yanağı yere bastırılmış haldeyken yemin otomatik olarak ağzından döküldü.

"Ama intikam bana ne kazandıracak ki?" diye düşündü Leo; bu soru

öfkeden daha derine işlerken, içindeki boşluk Kaelith'in ölümü fikriyle doldurulmayı reddediyordu.

"Hiçbir güç onları geri getiremez," dedi Leo, yumruklarını toprağa sıkarken, bu düşünce şimdiye kadar sahip olduğu tüm hırslarını sıyırıp götürdü.

"Beni bekleyen kimse yoksa... ne için çabalıyorum ki?" diye düşündü Leo, Yamuna'nın üzerindeki gökyüzü gözünde bulanıklaşırken zirveye ulaşma fikri aniden anlamsız gelmişti. Bir süre, dakikalar yavaşça geçerken hareketsizce orada yattı.

Sonunda tekrar ayağa kalkmaya başladı, ancak hemen tekrar yere düştü; çünkü o anda, Yükseliş Tarikatı'nın Tarikat Üstadı'na hiç benzemiyordu, daha çok, yaşamanın bir görev mi yoksa ceza mı olduğunu artık bilmeyen, yıkılmış bir adama benziyordu.

"Ben bir başarısızım...

Ben lanet olası bir başarısızlık ve bir utanç kaynağıyım!"

Leo mırıldandı, parmakları altındaki toprağa gömülürken

omuzları az önce söylediği sözlerin ağırlığı altında şiddetle titriyordu

sözlerin ağırlığı altında şiddetle sarsılıyordu.

"Seni korumam gerekiyordu..."

Leo devam etti; sesi çatallanırken tırnakları toprağa sığ

çukurlar açarken, sanki bu itirafı ileriye taşımak yerine oraya gömebilirmiş gibi.

"Gücü kovaladım. Düşmanları kovaladım. Gururu kovaladım...

Ve bak beni nereye getirdi...'

diye düşündü Leo; içsel itirafı, savaş alanında karşılaştığı

Nefes alışı yine düzensizleşti; gözyaşları yanağının altındaki toprağa karışırken, Mairon'un onayını almak için bir tabloyu havaya kaldırdığı görüntüsü, dayanılmaz bir netlikle kalbini delip geçiyordu.

Nefesi yine düzensizleşti, yanaklarının altındaki gözyaşları toprağa karıştı; Mairon'un onayını almak için bir tabloyu havaya kaldırdığı görüntü, dayanılmaz bir netlikle kalbini delip geçti.

"Seni değil, ufku seçtim," dedi Leo, bu farkındalık

ve bunu inkar edecek kimse kalmamıştı.

'Onları asla korumuyordum... Sadece kendime bir şey kanıtlamaya çalışıyordum

düşündü Leo,

düşündü Leo, gerçek, hiçbir

düşmanın kılıcıyla bile başaramadığı soğuk bir kesinlikte içini kaplarken.

Yukarıda, Yamuna'nın gökyüzü engin ve kayıtsız bir şekilde uzanıyordu; o gökyüzü değişmeden dururken, o ise altında çöküyordu.

"Her şeyi hafife almıştım... ve şimdi hepsini kaybettim," diye mırıldandı titreyerek; En Güçlü Hükümdar, Tarikat Üstadı, Omega İblisi ve taşıdığı diğer tüm unvanlar içi boş ve ağırlıksız geliyordu.

O anda, yükselen bir Tanrı değil, kendi yolunun sonuçları altında ezilmiş, kırık bir adam olduğunu fark etti.