Bölüm 1005: İnanamama ve İlerleme

Birkaç uzun saniye boyunca, Leo ve Zamansız Suikastçı'nın görüntüsü gergin bir sessizlik içinde birbirlerine baktılar; yüz ifadelerinde, sanki ikisi de karşısındaki figürün gerçek olduğunu, bırakın tanıma değer olduğunu, kabul edemiyormuş gibi, hor görmeye varan ortak bir inanmazlık yansıyordu.

"Sana tekrar soracağım, evlat, sen de kimsin?

Ve burayı nasıl buldun?"

"Ben Leo Skyshard'ım. Senin torununum.

"Ben Leo Skyshard. Senin torunum.

Ve ben, oğlun Soron'dan devraldığım Yükseliş Tarikatı'nın şu anki Tarikat Üstadıyım."

Leo sakin bir şekilde kendini tanıttı; projeksiyonun gözleri ise şoktan açıkça büyümüştü.

Bu, açıkça bilinçli bir yapıydı; önceden programlanmış yanıtları ezberden okumak yerine, nüansları ve ima edilen anlamları kavrayabilen bir yapıydı. Leo, daha önce bu kadar gelişmiş projeksiyon teknikleriyle hiç karşılaşmadığı için, bu durum onu beklediğinden daha fazla şaşırttı.

Sanki karşısındaki adam, beden ya da ruh gibi bir dayanak olmadan tam anlamıyla gelişmiş bir bilince sahipti. Bu durum, Leo'yu derinden tedirgin etti, çünkü o, ruhsal özden bağımsız olarak var olan bir bilincin varlığından haberdar değildi.

"Anlıyorum... Demek yeni Tarikat Üstadı sensin, ha?"

Projeksiyon sakalını okşarken mırıldandı, bakışları Leo'yu hafif, gizlenmemiş bir hayal kırıklığıyla süzdü.

"Yükseliş Tarikatı ne kadar zayıflamış ki, şimdi onu bir Monarş yönetiyor?

Alınma ama, kendi seviyen için açıkça yeteneklisin, bunu auranından hissedebiliyorum.

Ancak bana öyle geliyor ki, Soron senin yükselişini aceleye getirmiş.

Sen bu kadar gençken sana bu görevi vermemeliydi..."

dedi Leo, kasıtlı olarak abartılı bir şekilde sahte bir iç çekişle. *İç çekiş*

"Şey, o bana vermedi.

Ve evet, haklısın, hazır değilim,"

dedi Leo, savunmaya geçmeden.

"Ancak, o öldüğüne göre, şu anda Tarikat'ın sahip olduğu en güçlü savaşçı ben olduğum için, en iyi seçenek benim."

diye açıkladı, o anda projeksiyon bir anlığına suskun kaldı. "Oğlum... öldü mü?"

diye sordu sessizce, ancak sesindeki titreme çok daha karanlık bir şeyi ele veriyordu; bir an için Leo, bilge gibi görünen maskenin ötesine bakıp, bir zamanlar öfkesi evreni sarsan bir katil olan Zamansız Suikastçı'nın gerçek yüzünü gördü.

Gözlerindeki öfke ölümcül idi, ancak onu tutacak bir ruh olmadığı için dışarıya yayılan somut bir öldürme niyeti yoktu, bu da o bastırılmış yoğunluğu daha da tedirgin edici hale getiriyordu.

"Uzun bir hikaye," dedi Leo sakin bir sesle. "Oğlun, seni öldüren adam tarafından öldürüldü. O adam, aynı zamanda diğer oğlun Kaelith."

Devam etmeden önce kısa bir süre durakladı.

"Ve tüm hikayeyi anlatmak benim için sorun değil, ama bunu bedavaya yapmak istemiyorum. Sonrasında sorularımı sabırla cevaplayacağına söz verirsen, seni öldüren Büyük İhanet'ten The Pit'teki Büyük Savaş'a ve bunun beni buraya nasıl getirdiğine kadar her şeyi anlatacağım."

Bir süreliğine, projeksiyon şaşkınlıktan sessizliğe büründü; Leo'nun sözlerinin ağırlığı üzerine çöktükçe, ağzı kelimeler çıkmadan açılıp kapanıyordu; sanki Kaelith'in ihaneti ve kardeş katili olduğu gerçeği, kendisinin hiç tam olarak düşünmesine izin vermediği bir şeymiş gibi.

Ancak sonunda direnişi azaldı.

"Anlıyorum..." dedi sonunda, yüzündeki öfke utanç gibi bir duyguya dönüşürken başını hafifçe eğdi.

"Evet. Bana ne olduğunu anlat. Karşılığında, merakını gidermek için elimden geleni yapacağım... Tarikat Üstadı."

Dedi projeksiyon. Leo, "Kült Üstadı" olarak anılınca kalbi bir an durdu, ancak bunu iyi sakladı ve sadece bir kez başını salladıktan sonra Büyük İhanet'in hikâyesini ve nihayetinde The Pit'teki Büyük Savaş'a yol açan olaylar zincirini anlatmaya başladı.

(Bu arada, Zamanın Durduğu Dünya'nın içinde, Veyr'in bakış açısı)

Leo, Veyr'i Zamanın Durduğu Dünya'da tecrit cezasına çarptıralı dış evrende sadece 60 gün geçmişti; ancak, zamanın hızlanmış akışı onu bahaneleri ortadan kaldırıp geriye sadece disiplin ve sonuç bırakan bir yalnızlığa katlanmaya zorladığından, donmuş bu genişlikte onun için neredeyse 17 yıl geçmişti.

Yeteneği sayesinde, yoğun bir disiplinle ilk beş yıl içinde Transcendent Tier'ın zirvesine kolayca ulaşabilirdi; ancak, atılımını hızlandırmak için geçmişte yaşam özünü kötüye kullanması nedeniyle, aynı sonucu elde etmek için şimdi 17 yıl harcaması gerekiyordu.

Ancak, on yedi yıllık amansız antrenman, tekrarlanan başarısızlıklar ve hasar görmüş temelinin yavaş yavaş yeniden inşasından sonra, Veyr nihayet Transcendent Tier'den Monarch'a geçiş için gerekli eşiğe ulaştı.

"Aferin, Teğmen.

Eğer bir şekilde başarılı bir şekilde atılım yapmayı başarırsan, seni Komutan rütbesine terfi ettireceğiz."

Komutan Mickey James, [Şekil Değiştirme] kılığına bürünmüş adamın, Kült'ün Ejderhası'ndan başkası olmadığının tamamen farkında olmadan, Veyr'e atılım iksirini uzattı.

Ancak, iksiri aldıktan sonra bile Veyr, atılımı aceleye getirmedi; bunun yerine zamanını aldı ve atılımı metodik bir şekilde ele aldı; önce önümüzdeki birkaç gün içinde vücudunu en iyi duruma getirdi, sonra nihayet atılımı denedi.

"Umarım Tarikat üyelerimin ve

kuzenimin..."

İksiri yutmadan önce mırıldandı ve

.

Geçiş zor ama sorunsuzdu.

Şiddetli bir geri tepme olmadı.

Çöküş de olmadı. Dalgalanma yatıştığında, Veyr zamanın durduğu dünyada bir

Monarch olarak duruyordu. Bir zamanlar temellerini sarsan istikrarsızlık nihayet çözülmüştü ve bu, ona gerekenden on iki yıl daha fazla zamana mal olmuş olsa da, sonuç yadsınamazdı. Veyr artık Monarch seviyesinde bir savaşçıydı ve önceki yükselişinden farklı olarak, bu seferki çaresizlikten ziyade disiplin üzerine kurulmuştu.

Ancak, bir savaşçı olarak yolculuğunda önemli bir dönüm noktasına ulaşmış olsa da, Veyr durmadı; kutlama ya da mola vermeden hemen antrenmanlarına devam etti, kontrolünü geliştirdi ve pervasız hırsın yerini istikrarlı bir ivme alırken gücünü pekiştirdi.

Çünkü, izole edilmiş halde feda ettiği zamanın, nihayet dış dünyaya döndüğünde boşa gitmemesini sağlamak konusunda kararlıydı.