Bölüm 69 : Maskeli Adam

-Kar Aslanı Kalbi'nin Bakış Açısı- Kuru dudaklarımı yavaşça dilimle yaladım ve içimi kaplayan garip susuzluğu bastırmak için boşuna çabalarken zorlukla yuttum. Taze kanın ısısı çıplak tenime yapışarak duyularımı keskinleştirdi ve her anı canlı bir netlikle yaşamaya zorladı. Tabii ki kan benim değildi. Etrafım sarılmıştı, her taraftan düzinelerce düşman yaklaşıyordu, ama yüzlerine bakmaya bile tenezzül etmedim. Bu noktada hiçbir şeyin önemi yoktu. Artık umursamıyordum. Sadece kesiyordum, öldürüyor ve menzime giren her şeyi parçalıyor, sınırlarına kadar keskinleşmiş savaş içgüdülerimle hareket ediyordum. Bir parçam bu çılgınlığın sona ermesini çaresizce istiyordu. Ama kan ve intikam arzusu çok daha güçlüydü. Bu yüzden ilerlemeye devam ettim, cesetlerden oluşan bir denizde yolumu açarak. Bu acımasız bir döngüydü. Birçoğu beni durdurmaya çalıştı, ellerindeki her şeyi önüme attılar. Ama anlamsızdı. Sonuna kadar böyle devam edeceğini düşünmüştüm, ta ki bir şey beni durdurana kadar. Hiç beklemiyordum. Uzaklardan bana bir şey fırlatıldı ve az önce durduğum yeri yerle bir etti. Toz dindiğinde, bakışlarım toprağa saplanmış devasa bir savaş baltasına kilitlendi. O, doğal olmayan bir mesafe kat etmiş ve devasa bir figürün eline mükemmel bir şekilde inmişti. "Demek sen, herkesin bahsettiği o anormalsin..." Balta kullanan adam sırıtarak altın dişlerini gösterdi, sonra silahını bana doğru kaldırdı ve gururla seslendi. "Adım Shane! Karşımda dur ve..." Belki de bir meydan okuma ilan etmek üzereydi. Ama fırsatı olmadı. Kılıcımın ucu yüzünün önünde parladı ve onu savunmak için baltasını kaldırmaya zorladı. Metal metale çarptı ve havaya ateşli kıvılcımlar saçıldı. "Çekil yolumdan." İlk darbeyi engelledi. Ben de ikinci darbeyi indirdim. Sonra üçüncü. Sonra onlarca darbe daha, her biri onun devasa vücudunu hedef alıyordu. Ne yazık ki, hepsini savuşturdu ve kendi yıkıcı darbelerle karşılık verdi. "Haha! Acele ne? Biraz kal, tadını çıkaralım!" Shane, baltasını korkunç bir hızla savururken kolları şişti ve her vuruşunun ardındaki muazzam güç savaş alanını salladı. Ama saldırısının ortasında, gözleri birden şokla açıldı. Tek bir vuruş bile yapamamıştı. Daha da kötüsü, savunması tamamen çökmüştü. Ve şimdi, ben onun önünde duruyordum, kılıcım yılan gibi şimşeklerle çatırdayarak. Aura vücudumda şiddetle dalgalandı, kılıcımın etrafındaki elektriği yoğunlaştırarak karanlık bir siyahlığa dönüştürdü. Bir sonraki vuruşuma tüm gücümle saldırdım, kılıcımın eti delip geçtiğini hissettim ve havaya kan fışkırdı. Onun arkasına düşerek, çaresiz karşı saldırısından zar zor kaçtım, sonra kılıcıma baktım — artık onun kanıyla kaplıydı. Gözlerimi kaldırdım ve onunla karşılaştım. Karnında derin bir yara vardı... ama hala ayaktaydı. Kocaman bedeni onun lehine çalışmıştı. Derin bir kesik atmış olmama rağmen, neredeyse hiç gerçek hasar verememiştim. "Yağların seni kurtardı." Tehlikeyi sezen adam, baltalarına muazzam bir enerji akışı dolarken kükredi. "Şansını zorlama, çocuk..." Saldırırken kolları iki katına şişti. "Sen benim baltamın keskinliğini test etmek için bir et parçasısın!" Devasa yaban domuzunun bana saldırmasını izlerken, yere ayağımı vurarak çarpışmaya hazırlandım. "Savaş Kralı Formu." Vücudumda hafif bir parıltı belirdi — ilk başta neredeyse fark edilmeyecek kadar — ardından karmaşık mor rünler derimin yüzeyinde ortaya çıktı. Kılıcımı salladım ve dalga dalga siyah şimşekler saçtım. O benden daha güçlüydü. Ama ben daha üstün bir savaşçıydım. Saniyeler sonra kolu kopmuştu. Kesik uzvu havada uçarken, öfkeli bir kükremeyle son bir çaresiz saldırı yaptı. Baltası yere çakıldı ve toprağı düzinelerce sivri parçaya ayırdı. Ama son direnişi hiçbir işe yaramadı. Saldırısı bana ulaşamadı. Onun gördüğü tek şey, baltasını yutan ve onu küle çeviren masmavi alev dalgasıydı. Sonra kılıcım onu ikiye ayırarak omzundan karnına kadar bir yara açtı, neredeyse onu ikiye bölüyordu. "Bu sefer... şişmanlığın seni kurtaramadı." Hiçbir şey söylemedi. Sadece kendi kanının içinde çöktü, az önce havaya uçurduğu enkaz parçaları yağmur gibi yağarak onu molozların altında gömdü. Vücudumdaki rünler soldu. Artık Savaş Kralı Formuna ihtiyacım yoktu. Bakışlarım savaş alanını taradı, bir sonraki rakibimi arıyordu. Daha fazlasına ihtiyacım vardı. Bu, içimdeki öfkeyi söndürmeye yetmiyordu. Gitmek için döndüm... Sonra donakaldım. Yavaşça, Shane'in gömüldüğü yere doğru döndüm. Soğuk bir önsezi beni sardığında kılıcımı daha sıkı kavradım. Nedenini bilmiyordum. Nasıl olduğunu da bilmiyordum. Ama orada, enkazın ortasında bir adam duruyordu. Bir yabancı. Kanla lekelenmiş beyaz bir maske yüzünü gizliyordu, bakışları enkaz yığınına sabitlenmişti. "Shane'i yendin..." Soğuk sesi maskenin arkasından yankılanırken, elini enkazın üzerine koydu. "Ve çok kolay." Bana mı, kendine mi, yoksa ölen arkadaşının yasını mı tutuyordu, anlayamadım. Bilmiyordum. Maske, onu anlamamı imkansız kılıyordu. Ama bunların hiçbiri önemli değildi. Son sözleri tek bir anlama geliyordu. O benim düşmanımdı. Maskeli adam başını yavaşça çevirdi, saldırımın titrek mavi alevleri kızıl gözlerinde dans ediyor, maskesinin arkasında uğursuz bir şekilde parlıyordu. Ateş, düşmüş yoldaşının mezarını yuttu ve onu küle çevirdi— Yine de, ortalarda görünmüyordu. "Bu güç seviyesi... burada ilk yılın ve..." Sesi değişti, şimdi yanımdan geliyordu. Siyah pelerininin kenarını kaldırdı ve beline bağlanmış bir kılıç ortaya çıktı. Sonra, kılıcı çok yavaşça çekerek, karanlık bir sesle mırıldandı— "Ölmelisin." Ona üstünlük sağlama şansı vermedim. İlk hamleyi ben yaptım. Ama kılıcım ona ulaşamadan... O, hiç aldırış etmeden yaptığı şeye devam etti. "Kendini göster... Ay Işığı Kılıcı." Bir saniyeden az sürdü. Saldırımı tamamen savuşturmak için tek ihtiyacı buydu. Ve ilk kez hissettim. Kılıcının saf, boğucu varlığı. Tuhaf, gri bir ışıkla kaplı bir kılıç—omurgamdan aşağıya soğuk bir ürperti gönderen uğursuz bir aura yayıyordu. Bu... ne tür bir silahtı? Maskeli adam bana cevap verdi — kelimelerle değil, eylemleriyle. Bir anda, kılıcından yayılan uğursuz ışık alevlerimi tamamen yuttu, hepsini yuttu. Ve bir sonraki anda... Kılıcımda bir çatlak belirdi. "Bu... kötü."