Bölüm 491 : Cadı ve Yaralı Yıldız (1)

Savaş atmosferi gerçekten eşsizdi. Bir çileye benziyordu... Her seferinde sadece seçkin bir grup insanın yaşadığı bir çile. Bazı talihsiz ruhlar birden fazla kez bu çarkın içine sürüklendi, diğerleri ise her seferinde sağ salim kurtulacak kadar şanslıydı. Gölgeler Savaşı henüz başlangıç aşamasındaydı. Birçoğu, bu savaşın getireceği karanlığın boyutlarını henüz kavrayamamıştı. En azından... henüz. İmparatorluk tarafında, ana kuvvetler nihayet varış noktasına ulaşmış ve düşman toprağına, Ultras Kıtası'na ayak basmıştı. 70.000 savaşçıdan oluşan bir kuvvet... en seçkin ve en vahşi savaşçılardan oluşan bir ordu. Böyle bir ordu, geniş topraklara yayılmış, ruhu yükseklerde uçuyordu... vatanlarına zafer getirmek için çaresizce mücadele eden insanlarla besleniyordu. Ancak çoğu, savaşın basit bir iş olduğuna inanan hayaller ve hırslarla kandırılmış naif amatörlerden ibaretti. Acı gerçeğe çarpmaları an meselesiydi... er ya da geç. İmparatorluğun ordugahlarında, önünde küçük bir kamp ateşi yanarken bir ağaç kütüğünün üzerine oturmuş Frey, sık sık bu tür askerleri görürdü. Muhtemelen kimse onların varlığından haberdar bile olmadan ölecek olan insanlar. Ama o pek umursamıyordu. Gerçekten hayatta kalmasını istediği çok az insan vardı. Bu, Frey'in kampa döndüğünden beri tek başına geçirdiği nadir anlardan biriydi. Çoğu zaman üst komutanların yanında kalarak savaştaki rolünü tartışıyordu... özellikle de şu anda öncü pozisyonunda olduğu için. Ghost, Snow ve hatta Phoenix'in etrafında olması da sık görülen bir durumdu. Kişisel odası olarak kullandığı çadırına döndüğünde ise genellikle Sansa ile vakit geçirirdi... Sansa, şeytani formu nedeniyle nadiren odasından çıkardı. Tüm bunlar, yalnızlığını hem nadir hem de değerli kılıyordu. Frey her zaman yalnız yaşamıştı... Kimseye bağımlı olmadan, izolasyona gömülmüş bir hayat sürmüştü. Ve böyle anlarda, sık sık derin düşüncelere dalar, kendini tekrar tekrar gözden geçirir, olması gereken ideal haline ulaşmaya çalışırdı. Mütevazı kamp ateşinin başında oturan Lord Starlight, sonsuz savaşlarda yolunu kaybetmiş deneyimli bir savaşçı gibi görünüyordu. Kimse ona yaklaşmaya cesaret edemiyordu. Birçok göz ona dikilmişti, ama sadece birkaç kişi ilk adımı atmaya cesaret edebildi. Ancak bu, arkadan yaklaşan yaşlı kadın için geçerli değildi... Adımları hafif ve neredeyse duyulmazdı. Ama elbette Frey onu fark etti. Onun duyularından kaçması imkansızdı. "Rahatsız ettiğim için affedin, Lord Starlight... Söylesene, yaşlı bir kadının size katılmasının sakıncası var mı?" Onu izleyip isteğini dinleyen Frey, onu doğal olarak tanıdı. Yetmişli yaşlarında görünen yaşlı bir kadındı. Yüzünde zamanın izleri vardı... derin kırışıklıklar, ama at kuyruğu şeklinde bağlanmış platin sarısı saçları ve benzersiz askeri kıyafeti onu öne çıkarıyordu. Frey, siyah üniformasının çok eski bir döneme ait olduğunu tahmin etti... Bu, onun uzun süredir savaş alanında olduğunu gösteriyordu. Yüzünün sağ tarafını kesen acımasız yara izi bunun kanıtıydı. Yumuşak bir gülümsemeyle Frey ona yer açtı ve şöyle dedi: "Maalesef, size hayır diyemem." Onun sözlerini duyan yaşlı kadın gülümsedi ve yanına oturdu. "Aramızdaki yaş farkından dolayı utandın mı? Ne kadar naziksin, Lord Starlight." "Frey yeter," diye sakin bir şekilde sözünü kesti. Kadın başını salladı. "O zaman sen de bana adımla hitap et... Benim adım Zenith." Frey kabul ederek başını salladı. Önündeki kadın Sekiz'den biriydi... sonuna kadar onun yanında kalanlardan. Onun yanında ölmeyi seçen az sayıdaki kişiden biri. "Ee, Zenith... söyle bana. Seni buraya, ateşimin başına getiren nedir?" Frey, onu daha yakından tanımak için fırsatı kaçırmadı. O Sekiz'i daha derinlemesine incelemek, elinde tuttuğu parçaları anlamak için kararını çoktan vermişti. Kadının tek başına ona gelmesi, onu bu zahmetten kurtarmıştı. Zenith bir an sessizce oturdu, ateşe bakarak, sonra askeri ceketinden kaliteli bir puro çıkardı. "Dürüst olmak gerekirse... senin nasıl bir insan olduğunu görmek için geldim." Cevabını duyunca Frey hafifçe gülümsedi... Zaten tahmin etmişti. "Kafan fikirlerle dolu olmalı." Zenith bunu inkar etmedi. "Elbette. Sen başka hiç kimseye benzemiyorsun. Baban Abraham Starlight'a bile." O ismi söyler söylemez, Frey kendini sözünü kesmiş buldu. "Babamı tanıyor muydun?" "Evet," diye cevapladı. "Etkileyici," dedi Frey içtenlikle, ona samimi bir övgüde bulunarak. Gözlerinde hafif bir parıltı belirdi... Bu yaşlı kadının sahip olduğu gücün seviyesini çoktan tahmin etmişti. Aurasının en az SS- seviyesindeydi. Gücü hafife alınacak bir şey değildi. Ve Zenith bunu başından beri saklamaya bile tenezzül etmemişti. "Bazen, mucizelerin çağını yeniden canlandırmak için gönderilmiş parlak bir yıldız gibi hissediyorsun... Bazen ise savaş alanında olabildiğince çok kan dökmek isteyen yaralı bir canavar gibi görünürsün. Bazen, içinde garip bir ölüm arzusu hissediyorum... başkalarını öldürmek ve sonunda kendini öldürmek isteyen bir arzu." Zenith'in tuhaf değerlendirmesini duyan Frey, kuru bir kahkaha attı. "Hakkımda çok garip fikirlerin var, Zenith... ama söylediklerinin bir kısmı doğru." Frey belirsiz bir cevap verdi ve Zenith, hangi kısmı doğru anladığını merak etti. Ama Zenith rahatsız olmuş gibi görünmüyordu. Parmaklarını hafifçe şıklattığında, elinde mavi bir elektrik kıvılcımı dans etti ve yıpranmış yüzünü yumuşak bir şekilde aydınlattı. "Benim adım Zenith. Sadece Zenith. Unvanım yok, beni sahiplenecek kimsem yok, Lord Frey... Ben her şeyini kaybetmiş bir kadınım. Sevdiğim herkes öldü ve geriye sadece boşluk kaldı." "Hepsi öldü... Ben ise bir şekilde bu uzun yıllar boyunca hayatta kaldım. Dürüst olmak gerekirse, artık neden savaşmaya devam ettiğimi bile bilmiyorum." Iskeleci, kıvılcımı nazikçe söndürdükten sonra bakışlarını Frey'e çevirdi. "Lord Frey, neden bu savaşta sizin tarafınızda savaşmayı bu kadar isteyerek seçtiğimi merak ediyorsunuzdur. Açık konuşayım... Bir nedenim yok. Kaybedecek hiçbir şeyim kalmadı. Ve bu da beni sizin için yararlı kılıyor." "Hırsı ve arzusu olmayan, SS sınıfı bir cadı... sadece uygun bir son arayan boş bir kabuk." Soğuk bir gülümsemeyle Frey'e baktı. Nedense... Frey'in bakışları, kadının yüzünü kesen korkunç yara izine takılmıştı. "Ve bu yüzden, seni bu savaşta takip ederek aradığımı bulabileceğimi hissediyorum... Lord Frey." Zenith... Geride sadece cesetler bırakan bir cadı. Hayatının çoğunu bir savaş alanından diğerine sürüklenerek geçirmiş, savaş çıktığında ortaya çıkan, bittiğinde sessizce ortadan kaybolan bir asker. Bazen başkentin sokaklarında, bazen büyük şehirlerde, bazen de en küçük köylerde amaçsızca dolaşırken görebilirdiniz. İnsanları reddediyordu. Zaten çok fazla insan kaybetmişti. Frey'in gözünde, tüm o ölü ruhların yükünü taşıyan ve onların yerine yaşamaya devam eden bir kadın gibi görünüyordu. Belki de tek istediği ölmekti. Ölmeden önce onu izleyenlerin, onun sonunu gururla karşılayacağı bir şekilde ölmek. Bu yüzden onu takip etmeyi seçmişti... çünkü ölüm, Lord Starlight'ın gittiği her yere onu takip ediyordu. Bütün bunları anlayan Frey... bir şekilde, yanında oturan yaşlı kadında kendini gördü. O da tıpkı kendisi gibiydi... Onlar için kaybedilen hayatların yükünü omuzlarında taşıyordu. Ölme hakkını çok uzun zaman önce kaybetmişti. Şimdi geriye kalan tek şey, düşecek doğru yeri arayan yıpranmış bir beden vardı.