Bölüm 407 : Elitler ve Ultraslar (1)

Elit sınıfı çevreleyen Ultras güçlerinin arkasında konumlanmış... Maria, Daemon ve Dawn ile verdiği zorlu savaşın ardından yaralarının iyileşmeye başladığını hissederek yavaşça nefes verdi. Gücü müthişti... ama bu güç, sorunlu bir zayıflık da beraberinde getiriyordu. Bir Empyrean olarak Maria artık savaşmaya devam edemiyordu, bu yüzden öncülerin gerisinde kalmıştı. Son savaş her an patlak verebilirdi ve patlak verdiğinde, İmparatorluk tarihinin en yetenekli nesli olan Elit Sınıf'ın hayatta kalan son öğrencileri katledilecekti. Bu genç yetenekler korkutucu bir potansiyel sergilemişlerdi, bu yüzden onların ölümü düşman için yıkıcı bir darbe olacaktı. Yine de Maria hiçbir şey hissetmiyordu. Hatta tüm bu durum ona son derece trajik gelmişti. İnsanlık ne kadar da düşmüştü... İnsanların, insanları defalarca öldürmek zorunda kaldığı bir noktaya kadar. "Berbat görünüyorsun, sevgili Maria." Tanıdık bir ses, onu düşüncelerinden kopardı, çok iyi hatırladığı o sarhoş gülümsemesiyle konuşuyordu. "Lord Mergo..." Onun adını bilinçsizce söyledi, gözleri önündeki manzaraya şokla açıldı. Karanlık Kovanın Efendisi... Mergo... çıplak ayakla önünde duruyordu, zayıf vücudu hırpalanmış ve yaralıydı, bir eli kılıcının kabzasına dayanmış, diğer eli Lawrence'ın kesik kafasını sıkıca tutuyordu. "Ne oldu sana?!" Maria, yaşlı adamın yaralarına inanamadan baktı. Taze gibi görünen kesiklerin etrafında kurumuş kan kabukları vardı, sanki lanetli bir kılıçla oyulmuş gibiydi. "Neden kendini iyileştirmedin?" diye sordu şaşkınlıkla. Onun şeytani gücüne sahip biri kolayca iyileşebilmeliydi. Ama Mergo sadece başını salladı. "İstemediğimden değil... Yapamıyorum." Kırık göğsünü tutarak, Mergo şiddetli savaşı hatırlayarak çarpık bir gülümseme attı. "O kılıç bana bıraktığı yaralar iyileşmiyor. Sanki her kesiğinde beni lanetlemiş gibi. Şu anda tek yapabileceğim, yaraların daha da kötüleşmesini engellemek." Maria içgüdüsel olarak kaşlarını çattı. Mergo gibi güçlü birinin tek bir rakibin elinde bu kadar acı çekmesi hayal bile edilemezdi. "Bunu sana kim yaptı?" Soru sorar sormaz, Mergo'nun aklına onun yüzü geldi. "İnsanüstü güce sahip bir canavar. Daha önce hiç görmediğim bir savaşçı. Heh... Gücü giderek arttı, sonunda kaçmaktan başka çarem kalmadı." Hâlâ Lawrence'ın kafasını taşıyan Mergo, Ultra ordusunun yanında yürümeye başladı, Maria da onun yanında. "Bunu sana Elit öğrencilerden biri mi yaptı?" Hiç mantıklı gelmiyordu... ama gerçek buydu. "Belki de yanıldık, Maria." Mergo, gözlerini uzaklardaki savaş alanına dikmiş, mırıldandı. "Belki de aradığımız şey diğer tarafta yatıyor." Sözleri gizemliydi, ama Maria kendini sessizce onu takip ederken buldu, kaşlarını derin bir şekilde çatmış. "Buna gerçekten inanıyor musun?" Kılıcını çeken Mergo, ona kendinden emin bir gülümseme attı. "Bir sonraki savaş bize cevabı verecek." Yaşlı adam, Lawrence'ın kesik kafasını kaldırırken içini çekti. "Şimdi, bu sorunlu velede ne yapmalıyım?" "Öldü mü?" "Tabii ki değil. Kafasını kesmek onu öldürmez. Ama bu, onun bu kadar kolay yenilenmesini engelleyecektir..." Mergo elini sallayarak bir boyut yarığı açtı ve Lawrence'ın kafasını içine attı. "Onunla sonra ilgilenirim. Ama şimdilik..." O anda, Ultras ordusu ilerlemeyi durdurdu... merkeze ulaşmışlardı. Herkes son sahneye hazırlanıyordu. Bunu bitirmenin zamanı gelmişti. Ultras güçleri nihayet merkeze ulaşmış, Elit Sınıfı'nı her yönden kuşatmıştı. Ana kuvvetlerinin saflarında birkaç önemli şahsiyet duruyordu... Gavid Lindman önde yürüyordu. Ultras'ın lordları, Phoenix ile son savaşından hâlâ öfkeli olan Godfrey gibi, hemen arkasında onu takip ediyordu. Gvardiol gibi diğerleri ve hatta henüz ortaya çıkmamış olan Hollow Evelyn de oradaydı. Ultras kıtasının neredeyse tüm önemli savaşçılarının burada toplandığını söyleyebilirdi. İmparatorluğun hayatta kalma şansı neredeyse sıfırdı. "O aptal cadının oyununa düştük," diye homurdandı Gavid Lindman, sesi öfkeden acılaşmıştı. "Bunu en başından yapmalıydık." Beatrice'in sapkın "oyununa" zaman harcamak istememişti. Planı her zaman basitti: Frey ve müttefiklerini ezici bir güçle yok etmek. Ama Beatrice, oyununa katılırlarsa isteyerek teslim olacağına söz vermişti. Ve böylece... oyuna katıldılar. Teke tek düellolar sona ermişti. Şimdi toplu katliam zamanı gelmişti. "Bu eğlenceli olacak," diye gülerek, ellerini kavuşturup uzak kapıya doğru baktı. Onlardan birinin içine gizlice bir iblis tohumu yerleştirdikten sonra... Empyrean, savaşçı olarak adlandırılabilecek yaşta bile olmayan bu genç savaşçıların ne kadar ileri gidebileceklerini merak ediyordu. Özellikle de başlamak üzere olan böyle bir savaşta. Tüm Ultras güçleri hazırdı, orduları toplanmış ve bekliyordu. Ama ilk hamle onlardan gelmedi... Düşmandan geldi. Gözlerinin önünde, yanan bir ateş sütunu gökyüzüne yükseldi, gecenin karanlığını delip geçerek savaş alanını ezici bir güçle ateşe verdi. Alevler şişip kabardı, kanatları alevler içinde devasa bir anka kuşu şekline büründü ve çılgınca çığlık atarak Ultras'a doğru daldı. Şaşırtıcı miktarda ateş aurası toplayan Anka, gökyüzünü ateşe vererek, uyarı vermeden alevli canavarı Ultras ordusunun zayıf kanatlarından birine doğru fırlattı. O akıllıydı — önce savunmasız olanları hedef aldı. Ve saniyeler içinde dev phoenix gözlerinin önünde büyüdü, onları canlı canlı yakmakla tehdit etti. "Kutsal cehennem." Gvardiol bu muhteşem manzaraya kahkahalarla güldü. Sonra, hiçbir uyarı olmadan... Anka kuşu patladı. Şiddetli bir patlama, korkunç sayıda Ultras askerini yuttu ve onları küle çevirdi. En güçlü uzun menzilli tekniklerinden birini kullanarak, Phoenix hemen saldırıya geçti, etrafını saran alevler içinde, onların saflarını yırtıp geçmeye kararlıydı. Gavid Lindman ilk tepki veren oldu, eter kılıcını çekip Güneş Işığı ailesinin genç lorduna doğru atıldı. Onun kontrolsüz bir şekilde saldırmasına izin vermeyecekti. Ama tam hareketlendiği anda... Arkasında dünyayı sarsan bir patlama meydana geldi. Gavid anında döndü, gözleri gökyüzüne fırlayan mor-siyah aura sütununa bakarak genişledi. Aura, yıkıcı bir güçle savaş alanını parçaladı. Patlama, Ultras güçlerinin bir başka dalgasını yuttu. Şaşkına dönen Gavid konuşmaya çalıştı... Ancak bu kez tamamen farklı bir yönden başka bir patlama meydana geldi. Bu seferki saf, parlak bir ışıktı. Her yönüyle ilk patlamayla aynıydı. Gavid şaşkına dönmüştü. Anlamıyordu — Frey'in Ateşlemesi'ni de, Snow'un Büyük Kozmik Oluşumu'nu da bilmiyordu. Ama bunun önemi yoktu. Savaş başlamıştı. Kılıçlar çekildi, mızraklar fırlatıldı ve Ultras'ın savaşçıları öfkeyle kükreyerek patlamaların kaynağına doğru hücum etti. Snow ve Frey yan yana durdular, sonra ayrıldılar ve korkunç bir uyumla düşman saflarına daldılar. Yukarıdan Phoenix, savaş alanını cehenneme çevirdi ve acımasızca ateş yağdırdı. Arkasından Daemon onu takip ederek saldırısını arkadan destekledi. Frey ve müttefikleri birlikte düşman saflarını yarıp geçtiler, onlarca, hatta yüzlerce kişiyi öldürdüler — ama çevrelerindeki devasa ordunun sadece kenarına dokunmuşlardı. Dikkatleri üzerlerine çekmeleri gerekiyordu. Hayatta kalmaları gerekiyordu. Bu, Phoenix'in diğerlerinin kaçması için bir yol açmasının tek yoluydu. Hayatta kalmak, mümkün olduğunca uzun süre hayatta kalmak anlamına geliyordu. Cesetlerin arasında ilerleyen Frey ve Snow, deli gibi savaşarak yaklaşan herkesi yok ediyorlardı. "Tek vuruşta öldür, Snow! Bir saniye bile hayatta kalırlarsa, bizi ezip geçerler!" Frey çılgınca ve acımasızca bağırdı. "Bunu zaten biliyorum!" Snow karşılık verdi. İkisi sırt sırta durduktan sonra zıt yönlere fırladılar; biri kapkara bir aura ile, diğeri parlak bir ışıkla örtülmüştü. Yıldırım gibi hareket ederek düşmanları birbiri ardına öldürdüler. Ve Frey'in kılıçları bedenleri parçalarken, içindeki bir şey yerine oturdu... Bin kişilik orduyla savaşırken yaşadığı aynı odaklanmış duruma girdi. Diğer her şey - kederi, acısı - kayboldu. Geriye sadece savaş alanı kalmıştı. Bir iblis gibi savaştı, öfke ve bastırılamaz bir kan susuzluğuyla düşmanlarını tek tek katletti. Sonsuz aura rezervleri ve yaralanmaya karşı dirençli vücuduyla Frey, yürüyen bir felaket haline geldi. Diğer tarafta, Snow Lionheart ona darbeye darbeyle karşılık verdi, tüm Warlord Formunu ortaya çıkardı ve altı elemental gücü, yoluna çıkan her şeyi yok etmek için emrine verdi. Sayıca az olmalarına rağmen, Elit Sınıf yıkıcı bir ilk saldırı başlattı. "Bunu bütün gün yapabilirim!" Frey kükredi, kılıçları parladı, etrafında aura uğuldadı. Tıpkı daha önce olduğu gibi... Tıpkı binlerce düşmana karşı koyduğu zaman olduğu gibi... Aynı şeyi yapmaya hazırdı... düşman ordularına tereddüt etmeden karşı koymaya. Ancak elitlerin kısa süreli üstünlüğü uzun sürmedi. Saniyeler içinde, Frey'in kılıcı, sadece saldırısını engellemekle kalmayıp, onu alt eden bir kılıçla çarpıştı. Onunla yüz yüze duran... Gavid Lindman ortaya çıktı, soğuk bakışları cinayet niyetiyle yanıyordu.